독자를 흡입하는 흥미진진한 범죄 스릴러

인버 브라스 -상
로버트 러들럼 / 빛샘(Vitsaem) / 1993년 7월

좋지 않은 생각은 좋지 않은 결과를 초래하게 마련이다. 미국 FBI의 전설적 인물인 존 에드거 후버 국장은 수천 명에 달하는 미국의 주요 인물들의 모든 것을 조사한 파일을 손아귀에 쥐고 미국을 좌지 우지하려는 '좋지 않은 생각'을 했다. FBI라는 거대 조직을 이용해서 수집한 개인 정보를 '내 말을 안 들으면 당신의 모든 것을 폭로하겠다'고 하는 협박 수단으로 사용하려 한 것이다. 그러한 좋지 않은 생각 때문에 후버 본인은 물론이고 많은 사람들이 죽고, 상처받는 좋지 않은 일이 벌어진다. 욕심은 죄값을 치루는 법.

세상 만사는 악의 뜻대로 될 리가 없다. 후버가 겉으로는 심장마비라는 '합법적인' 사인으로 살해되고 파일의 일부가 도난당한다. 미국은 물론 세계를 뒤흔들어 놓을 잠재력을 가진 가공할 '폭탄'이 누군가의 손에 들어간 것이다.미국의 안전을 위하여 결성된 비밀조직인 인버 브라스는 도난당한 파일을 찾기 위해서 주인공인 소설가에게 후버가 살해됐다는 것과 관련 정보를 약간 흘림으로써 소설가의 상상력을 자극한다. 자동차 사고로 결혼을 하기로 했던 애인을 잃고 실의에 빠져 있던 주인공은 본능적으로 사건에 빠져들면서 후버의 파일과 그 이면에 감추어져 있던 거대한 음모와 사건을 파헤치게 된다.

여타의 소설도 그렇지만, 사건의 개연성이 현실적이고 그 스케일(영향력)이 거대하고 치명적일 때, 책은 독자를 흡입하는 마력을 발휘한다. 로버트 러들럼의 이 책도 그런 책이 아닐런지. '털어서 먼지 안 나는 사람 없다'는 말도 있지만, '벌여 놓은 일'이 많은 사회적으로 성공한 사람들을 '털' 경우에는 더 많은 먼지가 날 것이다. 게다가 조작되고 날조된 '먼지'까지 가세한다면 그 사람을 협박하고 매장시키는 일이야말로 손바닥 뒤집듯이 쉬운 일일 것이다. 여기서 '후버 파일'의 존재 가능성에 수긍하게 되고 그 해악에 전율하게 되는 점이 이 책에 빠져들게 만드는 흥미로의 출입구이다.

두 번째는 멋지게 짜여진 트릭에 가까운 완벽한 플롯에 있다. 사건의 발달과 전개, 결말이 400페이지에 달하는 두 권의 책이라는 것이 믿기지 않을 정도로 완벽하게 밸런스를 이루고 구성되어 있다. 주인공이 쓰게 되는 소설의 내용과 전개되는 현실의 사건들이라는 이중 플롯에 러들럼의 작가로서의 능력과 세심함에 감탄을 자아내게 만든다.다만 옥에 티처럼 거슬렸던 것은 슈퍼맨 같은 주인공의 전지 전능한 능력과 불쑥불쑥 벌어지는 '우연'이었지만, 그런 것들이 지나치게 과장된 미국 영화를 보고 있을 때 드는 불쾌감을 느낄 정도는 아니다.오랜만에 범죄 스릴러 다운 스릴러물을 읽었다.

관심을 관리하라

시간관리? 인생관리!
마크 포스터 지음, 형선호 옮김 / 중앙경제평론사 / 2002년 12월

부자에게든 빈자에게든 유일하게 공평한 것이 한 가지 있으니, 바로 시간. 부자라 해서 하루를 24시간 이상을 살 수 없고, 가난하다고 해서 하루 24시간 이하를 살아야 하는 것은 아니다. 물려받은 재산, 타고난 재능 등이 물론 영향을 주겠지만, 같은 양의 삶을 살면서 왜 어떤 사람은 많은, 뜻있는 일들을 하고, 어떤 사람은 그저 그런 무의미한 삶을 살게 되는가. 시간관리 즉, 인생관리에 그 열쇠가 있는 것은 아닐까?

이 책을 다 읽고 난 후의 전체적 소감은 '그저 그렇다'이다. 서양인 다운 분석적이고 논리적이며, 실천하기에는 너무 디테일한 방법에는 고개가 절레절레 저어진다. 읽으면서 수긍은 했으면서도 말이다. 혹시나 해서 읽었지만 역시나 이 책도 이전에 읽었던 '시간관리'에 관한 책들 중의 하나가 되고 말았다.그러나 한 가지 중요한 깨달음이 있었고, 난 이 책을 '시간관리를 어떻게 해야 하는가'하는 물음에 고민하고 있는 사람에게 일독을 권하고 싶다. 시간관리는 '시간'을 관리하는 것이 아니라 '관심'을 관리하는 것이라는 저자의 통찰이 바로 그것이다.

통상 시간관리라 하면 해야 할 일들의 목록을 만들고, 그것들에 우선순위를 매기며 시간을 할당해서 실행하는 것이라고 알고 있는 것이 보통일 것이다. 그러나 저자는 목록을 만드는 과정부터 새로운 개념을 정립하도록 조언하고 있다. 해야 할 일과 하고 싶은 일을 전부 목록에 포함시키지 말고 정말 해야 하고, 반드시 하고 싶은 것만을 목록에 넣을 것을 주장한다. 즉 자신의 관심을 관리하라는 것이며, 첫 번째로 골라진 것을 완성시키고 난 다음에 다음 것을 추가시키라는 것이다. 시간을 보낸 다음에 느끼는 보람과 성과는 많은 일을 했느냐가 아니라 어떤 일을 했느냐에 달렸다는 것이다.

이러한 이 책의 핵심이 나에게 와 닿는 것은 내가 심한 '호기심병 환자'이기 때문일 것이다. 나도 나의 호기심이 지나치다는 것을 느낀다. 어떤 것을 할라치면 이것도 궁금하고 저것도 궁금하여 한 가지 일에 집중하기가 쉽지 않다. 이런 습관을 인생 전체로 놓고 볼 때 이러다가는 무엇 하나 제대로 이루는 것이 없을지도 모른다는 불안감에 사로잡히기도 한다. 반드시 해야 할 것, 정말 하고 싶은 것과 단순한 호기심은 분명히 구별해야 한다. 이런 인식으로부터 진정한 시간관리는 출발한다고 본다.

자신이 추구하는 것을 성취한 사람들의 이야기

성공한 사장들이 말하는 나의 사업이야기 ㅣ 나의 사업이야기 1
매일경제중소기업부 엮음 / 매일경제신문사 / 2000년 5월

사람은 누구나 성공을 꿈꾼다. 그런 만큼 경쟁은 치열하다. 모두가 원하기 때문이다. 이런 무한경쟁 속에서 성공한 사람들은 대체 어떤 방법으로 사업을 했길래, 어떤 사고를 하고, 어떤 행동을 했길래 성공할 수 있었던 것일까. 책에는 총 10명의 사람들에 대한 성공기가 실려 있는데, 각자를 살펴보면 각기 다른 분야에서 각자의 독특한 방식으로 사업을 수행했던 것처럼 생각된다. 그리고 사람들마다 그 방식의 핵심을 달리 두었던 것으로 비쳐진다. 어떤 사람은 기술개발에, 어떤 사람은 인적요소에, 어떤 사람은 회사 조직 효율화에 두었던 것 같다. 그럼 독자가 모방을 해야 한다면 무엇을 따라야 하는가......

그러나 이들은 다른 것이 아니다. 너무 서로 유사한 공통점을 찾을 수 있는 것이다. 첫째, 성공한 사람들은 모두가 자기가 하는 일에 최선을 다하며, 항상 개선점을 모색하고자 집중력을 발휘해왔다는 점이다. 둘째는 성공한 사람들은 같이 일하는 사람들(동료, 직원)의 의욕을 불러일으킴으로 자신이 가고자 하는 방향으로 이끈 사람들이라는 점이다. 셋째, 성공한 사람들은 나름대로의 원칙을 세웠던 사람들이며, 모두 이 원칙을 철저히 따랐던 사람들이라는 점이다. 이러한 방법들이 각자의 여건과 분야에 따라서 조금씩 다를 뿐이다. 성공한 사람들, 치열하게 사는 사람의 이야기를 읽는 것은 언제나 힘과 용기와 교훈을 준다. 그리고 그들을 닮고 싶은 의욕을 준다. 이 책 또한 그렇지 않았는지.

역사의 영웅을 새롭게 알다.

조조 2 - 난세는 영웅을 부른다
권오석 지음 / 우리터 / 2000년 3월

나관중이 지은 삼국지 연의에 익숙해 있는 우리들은 조조를 간웅이라거나 대의에 역하는 간신, 개인적 야망으로 많은 사람의 희생을 강요한 사람쯤으로 알고 있지는 않았는가. 그러나, 역사란 권력을 쥔 자들의 이야기라고 누가 말했던가. 인간 조조를 비롯하여 역사가 이렇듯 왜곡될 수 있다니. 참으로 인간사의 허망함과 비정함을 다시 한번 확인한 것이 아닌가 하여 씁쓸하다.

나관중의 삼국지를 읽으면서도 내내 의문으로 가졌던 것이 있다. 천하에 간신이요 인물 됨됨이가 영웅호걸도 아닌 조조가 천자를 등에 업었다고는 하지만 일국의 총수로서 영웅호걸에다가 막강한 의형제를 거느린 유비와 대대로 귀족인 근거 있는 세력이었던 손권 등에 맞설 수 있었던가. 나관중의 책에는 뭔가 밝혀지지 않은 진실이 있는 것은 아닌가 하는 점이었다.

나관중은 유비가 세운 촉나라 사람이라고 한다. 또한 조조는 원래 성이 하후씨로서 한족이 아니었다고 한다. 따라서 한족의 정통성을 세우려 하는 중국 내 다민족인 한족에 의해서 조조는 폄하되고 격하되었던 것이다. 어쨌든 좋다. 그건 그내들의 이야기니까. 그러나 이런 책(소설 조조)이 있음으로써 역사의 모순을 일깨울 수 있고 과거의 잘못된 평가에 묻혔던 인물을 새로이 만나볼 수 있다는 점이 참으로 새롭고, 반갑고, 좋은 것이다. 어떤 것이 옳고 그른 지는 독자가 후세인이 평가할 일이니까.

조조는 매력적인 인물이었던 것 같다. 절대권력을 가졌으면서도 그 권력을 남용하지 않았다. 허수아비 황제 대신에 최대 권력을 가지려는 야망도 품지 않았으며, 심지어 자신을 독살하려 했던 황제인 헌제를 그대로 놔둔다. 또한 조조는 문예에도 뛰어나서 여러 시(걸작이다 아니다 라는 점은 차치하고)를 남겼으며, 새로운 시풍을 개척했다. 중국의 역대 유명한 시인 중 한 사람으로 손꼽히는 조식이 그의 아들이었다. 스스로 황제가 될 수 있었으면서 그렇게 하지 않았던 절제미를 가졌던 사람, 죽이고 죽는 난세 속에서 시 한수로 인간된 심정을 노래할 수 있었던 사람. 그것이 조조의 진면목이 아니었을까.

이 책은 작가의 말도 있지만 너무도 사실 위주로 집필한 탓이었는지 지나치게 축약되어 있는 듯한 느낌이 든다. 사료에 나와 있는 사건들 위주로 이야기를 전개하다보니 중국사에 관심이 있는 사람이라면 이미 알고 있는 이야기가 대부부인, 소설로서의 참신한 맛이 덜한 글이 돼버렸다. 소설도 아니고 역사책도 아닌 이상한 글이라고나 할까.그런 면도 있지만 작가의 집필의도를 존중한다. 사실에 근거한 이야기책으로서 한 인간의 면모를 새롭게 부각시키고 우리나라와 얽힌 역사적 관계를 밝히려 함에랴. 이야기책(소설)으로서의 흥미가 반감된들 어떻하겠는가. 이런 시도가 좀더 많았으면 싶다. 그런데 요즘엔 어떠한가?

돈을 많이 번 사람이기보다는 성숙한 인간으로서...

전설로 떠나는 월가의 영웅
피터 린치 지음, 한국신용평가위원회 평가부 옮김 / 국일증권경제연구소 / 1995년 5월

피터 린치, 그가 주식투자로서 돈을 얼마 벌었는지는 접어두자. 그가 주식투자로 어떻게 성공하게 되었는지 그 원인을 알고자 하는 사람은 이 책을 함 보시라. 단, 이 책만 읽으면 피터 린치처럼 돈을 많이 벌 수 있다고는 장담 못하겠다. 주식투자란 테크닉의 숙달이 아니라 인격의 수양이 필요하며, 엄처안 자기 절제가 필요한 게임이란 것을 느꼈기 때문이다(그래서 나는 주식투자에 실패했으며, 지금도 재도전할 꿈도 꾸지 못한다. 내가 부족하다는 것을 알기에).

린치가 멋있게 느껴지는 것은 두 가지 점 때문이다. 첫째, 그는 주식투자로 엄청난 부를 쌓았다는 점. 둘째, 그 부를 적절히 즐기기 위해 은퇴를 했다는 점. 그 이유가 가족들과 시간을 좀 더 보내기 위해서라니, 존경할 만하지 않은가. 린치가 머니 게임에 익숙한 전문가로서가 아니라 인생과 가족을 이해할 줄 아는 지성인으로 보이는 이유가 여기에 있다. 주식투자로 세계에서 손가락에 꼽히는 모 인사는 린치와 같은 삶을 살지 못한다. 그는 게이머일 뿐이기 때문이다.

이 책을 읽는 이유는 린치처럼 주식투자에 성공하고 싶은 이유 때문일 것이다. 그러나 착각하지 마시길. 주식투자가 책 한 권 읽고 도를 깨닳을 수 있는 것이라면..... 그냥 주식투자를 업으로 삼았던 사람의 주식투자에 대한 견해를 듣는 다는 가벼운 마음으로 책을 잡기를 원한다. 린치가 제시하는 투자방법이 너무나도 원론적이라 자칭 배울 거 배우고, 알 거 알만하다고 자부하는 사람에게는 진무한 내용이며, 초, 초보자일 경우 그가 제사하는 방법대로 따라하기에는 인격(주식투자에 있어서)이 여물지 않았기 때문이다.

그냥 한 사람의, 한 분야에 대한 경험담으로 읽으시라. '나도 한번 투자를 해봐?' 하는 섣부른 생각은 하지 마시길... 린치 같이 주식투자로 돈을 번 사람은 손으로 꼽을 정도니까말이다. 그것도 세계에서...