서평 <열람 엄금> #북다 #치넨미키토 #김은모

열람 엄금 ㅣ 엄금 시리즈
치넨 미키토 지음, 김은모 옮김 / 북다 / 2026년 6월

<출판사로부터 책을 제공받아 주관적인 견해로 작성한 리뷰입니다>

우리는 언제부터 누군가를 훔쳐보는 일에 익숙해졌을까

미스터리 소설은 대개 범인을 찾는 이야기에서 출발한다. 그러나 치넨 미키토의 『열람 엄금』은 조금 다른 질문을 던진다. 우리는 왜 누군가의 비밀을 알고 싶어 하는가. 그리고 그 욕망은 어디까지 정당화될 수 있는가.

현역 의사이자 베스트셀러 작가인 치넨 미키토는 의료 현장에서 축적한 경험을 바탕으로 인간 심리의 가장 어두운 영역을 집요하게 파고든다. 『열람 엄금』은 정신감정과 범죄 심리라는 소재를 중심으로 이야기를 전개하지만, 단순히 사건의 진실을 밝히는 데 머물지 않는다. 독자는 페이지를 넘길수록 자신 역시 사건을 관찰하는 시선 속에 깊숙이 들어가고 있음을 깨닫게 된다.

이 작품의 가장 뛰어난 장점은 독자를 자연스럽게 '관찰자'의 위치에 앉혀 놓는 서사 구조다. 사건을 객관적으로 바라본다고 믿는 순간, 독자는 자신도 모르게 인물들을 판단하고 해석하며 진실을 소비하는 존재가 된다. 그리고 소설은 바로 그 지점에서 독자의 심리를 교묘하게 뒤흔든다. 무엇을 믿고 있었는지, 누구의 시선을 따라왔는지 스스로 의심하게 만드는 구성은 마지막까지 긴장감을 놓지 못하게 한다.

무엇보다 인상적인 것은 정신의학이라는 소재를 단순한 장치로 소비하지 않는다는 점이다. 작품 속 인물들은 선과 악이라는 단순한 이분법으로 설명되지 않는다. 불안과 집착, 상처와 왜곡된 신념이 어떻게 인간을 극단적인 선택으로 이끄는지를 치밀하게 그려낸다. 현역 의사인 작가답게 심리 묘사는 사실적이며, 의료 현장의 분위기 또한 높은 현실감을 보여준다.

이 소설이 오래 기억에 남는 이유는 미스터리를 넘어 현대 사회의 감시와 관음의 문화를 떠올리게 하기 때문이다. 우리는 하루에도 수없이 타인의 삶을 들여다본다. SNS와 실시간 영상, 각종 알고리즘은 '더 많이 보라'고 끊임없이 유혹한다. 정보를 소비하는 일이 일상이 된 시대에, 작품은 "보는 행위는 정말 중립적인가"라는 불편한 질문을 던진다.

특히 스마트폰과 CCTV, 디지털 플랫폼이 일상이 된 오늘날, 개인의 기록과 정보가 언제든 데이터가 될 수 있는 현실은 작품 속 긴장감을 더욱 현실적으로 만든다. 물론 이 소설은 기술 자체를 비판하려는 작품이라기보다, 기술을 사용하는 인간의 욕망과 윤리를 묻는 작품에 가깝다. 결국 문제는 기술이 아니라 그것을 바라보고 사용하는 우리의 시선일지도 모른다.

다만 아쉬운 점도 있다. 작품 후반부는 긴장감이 급격히 높아지는 만큼 설정과 전개가 다소 극적으로 전개되는 부분이 있다. 현실성과 장르적 재미 사이에서 후자에 조금 더 무게를 둔 선택은 독자에 따라 호불호가 갈릴 수도 있다. 또한 정신질환을 소재로 삼는 만큼, 실제 정신질환에 대한 일반화로 받아들이지 않고 소설적 장치로 읽는 태도도 필요하다.

그럼에도 『열람 엄금』은 단순히 반전 하나로 승부하는 스릴러가 아니다. 관찰하는 사람과 관찰당하는 사람의 경계, 진실을 알고 싶어 하는 인간의 본능, 그리고 정보가 권력이 된 시대의 윤리를 촘촘한 미스터리 속에 녹여낸 문제작이다.

책장을 덮고 나면 자연스럽게 스마트폰 화면을 바라보게 된다. 그리고 문득 이런 생각이 든다.

나는 지금 정보를 보고 있는 것일까, 아니면 누군가의 삶을 훔쳐보고 있는 것일까.

『열람 엄금』은 범인을 찾는 미스터리가 아니라, 독자 자신의 시선을 끝까지 의심하게 만드는 심리 스릴러다. 반전의 충격보다 오래 남는 것은 인간의 호기심과 관음성, 그리고 감시사회 속에서 우리가 어디까지 자유로운 존재인가를 묻는 묵직한 질문이다. 한 번 펼치면 끝까지 읽게 만드는 흡인력과 읽은 뒤에도 오래 남는 불편한 여운을 동시에 갖춘 작품으로, 심리 미스터리와 사회적 메시지를 함께 즐기고 싶은 독자에게 추천하고 싶다.

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