<한국 도시 2026>은 단순한 도시 전망서나 부동산 예측서가 아니다. 이 책은 급변하는 정치 일정과 과장된 개발 담론 속에서 무엇이 ‘진짜 변화의 신호’인지 가려내는 분석의 기준을 제시한다. 도시문헌학자 김시덕은 선거, 국제 정세, 산업 구조, 인구 변화라는 거대한 흐름을 종합적으로 교차시키며 한국 도시의 재편 과정을 냉정하게 추적한다.
책의 1부는 한국 도시 변화의 가장 큰 배경부터 짚는다. 총선과 대선을 거치며 쏟아졌던 GTX, 신공항, 서울 편입 같은 굵직한 공약들이 선거 이후 어떻게 수정·지연되는지를 실증적으로 보여주며, 정치적 구호가 도시의 미래를 결정하지 않는다는 점을 분명히 한다. 저자는 GTX-B·C 노선 지연, 가덕도 신공항의 공기 문제, 지자체 간 교통 정책 충돌 사례를 통해 ‘정책 발표’보다 ‘현실의 제약’을 읽는 눈이 필요함을 강조한다.
이어지는 국제 정세 분석은 도시 전망을 한층 입체적으로 만든다. 트럼프 2기 이후의 미·중 갈등, 북·중·러 결속, 러시아-우크라이나 전쟁의 장기화는 특정 지역에 산업적·군사적 기회를 제공하는 동시에 다른 지역의 성장 동력을 약화시킨다. 러시아가 우크라이나에서 멈추지 않고 나토 국가들까지 침공할 것이라 예측 되면서 유럽 각국들의 방위산업 투자가 확대될것이다. 이로인한 한국 방산업체의 호경기가 상당기간 이어질것으로 보았다. 특히 동남권 방위산업 벨트가 세계 질서 재편 속에서 장기적 수혜 지역으로 부상하는 과정은 설득력 있는 사례로 제시된다. 우리나라의 방산체질이 내수용 뿐 아니라 수출용으로의 대대적 전환에 따른 새로운 시장형성과 이에 따른 도시의 변화, 특히 남동권 방산단지의 장기활성화가 예측된다는 분석은 대단히 고무적이다.
인구와 산업 구조 분석은 이 책의 핵심 축이다. 초저출산과 인구 감소라는 구조적 문제 앞에서 단기 개발 호재는 도시의 미래를 담보하지 못한다. 반도체 중심의 확장 강남 축이 여전히 강한 이유, 경기 북부와 서해안 개발 담론이 장기적으로 취약한 이유가 차분한 논리로 설명된다. 교통 인프라 역시 도시 가치의 핵심 요소이지만, 언제나 예측보다 느리게 진행된다는 점을 반복적으로 상기시키며 정치논리에 휩쓸리는 등의 과도한 기대를 경계한다.
2부에서는 이러한 분석 틀을 바탕으로 대서울권, 동남권, 중부권을 포함한 6대 소권을 구체적으로 살핀다. 김포·고양의 서울 편입 논의, 동남권 산업 재편, 세종과 충청권의 행정수도 논쟁 등은 단순한 지역 이슈가 아니라 도시 구조 변화의 징후로 읽힌다. 저자는 낙관이나 비관 대신, 독자가 스스로 장기 경쟁력을 판단할 수 있도록 근거와 자료를 제공하고 있다. 개인적으로 얻기 어려운 공공기관으의 소장 자료와 보고자료등이 촘촘하게 제공 되고 있어 많은 도음이 될 것이다.
반도체클러스터의 본격 개발에 혜택을 입게 될 곳으로는 용인보다 오히려 동탄을 꼽았다. 특히 동탄-남사 터널은 결정적 인프라로 작용할 것이라 보았다. 용인 한숲시티 시세가 힘을 받지 못하는 이유이기도 하다. 인구 감소가 지속 되고 있는 지자체는 무리한 지역확장정책보다 압축도시모델을 선택해서 집중하는 방안을 제안하고 있다. 이러한 도시로 증평군과 거창군의 예를 들어 보였다. 최근 서울시에서 계획하고 있는 동서지하고속도로개발에 대해 회의적인 의견을 제시하면서 오히려 미래한국 최전선인 경기도. 충청남도 서북부지역의 교통망 시설 및 확충을 역설하기도 하였다.
<한국 도시 2026>이 궁극적으로 제공하는 것은 예언이 아니라 판단력이다. 정치적 소음과 단기 테마를 넘어 도시를 움직이는 근본 요인을 읽고자 하는 이들에게, 이 책은 가장 현실적이고 신뢰할 만한 기준이 될 것이다.