서평<일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면>#데보라가르시아베요 #미래의창 #강민지

일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면 - 원자 단위로 보는 과학과 예술의 결
데보라 가르시아 베요 지음, 강민지 옮김 / 미래의창 / 2025년 7월

<출판사로부터 책을 받아 읽고 주관적으로 작성한 리뷰 입니다>

데보라 가르시아 베요의 <일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면>(강민지 옮김, 미래의창 刊)은 과학을 시적 언어로 풀어낸 드문 에세이이자, 감각과 이성, 예술과 물질의 경계에 선 독특한 작품이다. 저자는 스페인 구겐하임 빌바오 미술관에서 재료과학을 가르치는 화학자로서, 예술의 표면 아래 숨어 있는 과학적 원리를 탐구하는 여정을 25편의 짧은 글 속에 녹여냈다.

책은 ‘푸른 벨벳’에서 ‘붉은 벨벳’으로 이어지는 상징적 구조 속에 색채와 빛, 금속과 입자, 감정과 원자라는 이질적 요소들을 감각적으로 엮는다. 독자는 커피잔의 코발트블루, 기차역의 확성기 소리, 흑백사진 속 은 입자의 반짝임 등을 통해 자연스레 원자 단위의 세계로 초대된다. 감각의 모든 층위 아래에서 화학이 어떻게 작동하고 있는지를 작가는 부드럽고도 철저하게 들춰낸다.

"화학자들은 우주를 설명하고 장인들은 그 우주를 활용하며, 예술가들은 그 우주를 언어로써 사용한다. 바로크 시대부터 추상표현주의에 이르기까지 회화재료의 진화는 미술운동의 진화와 관련이 있었다.

과학은 예술가들의 아이디어를 구체화하는 도구일 뿐만 아니라 때로는 전혀 새로운 발상 자체를 가능하게 하는 씨앗이기도 했다. 즉 과학은 구상과 창조라는 두가지 목적을 달성한 것이다."

이 책이 읽기에 좋은 점은, 과학을 어렵게 여기던 독자조차도 편안하게 이끌어주는 저자의 문체다. 전문용어에 대한 무리한 설명보다 감성과 은유를 앞세워, 과학이 삶의 풍경을 이해하는 또 하나의 언어임을 느끼게 해준다. “과학적 지식은 어울리지 않는 빛만 존재했을 뻔한 자리를 밝게 비춘다”는 문장은 과학과 감성의 연결 고리를 단적으로 보여준다. 이 책은 다독하는 독자에게도 과학적 서술의 매력을 재발견하게 만드는 지적인 자극으로 다가온다.

<일상의 모든 순간이 화학으로 빛난다면>은 과학과 예술의 접점을 세심하게 탐색하는 흥미로운 여정이다. 저자는 사소한 감각의 풍경에서조차 원자와 분자의 움직임을 발견하며, 독자에게 세상을 새롭게 바라보는 방법을 제안한다. 이 책은 과학이 단지 계산과 실험의 언어가 아닌, 인간의 삶을 구성하는 또 하나의 문학적 도구가 될 수 있음을 보여준다.

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