"그녀가 알을 낳을 것이다.
산란 과정은 전 세계 TV로 생중계 될 것이다.
하나, 둘, 열, 백, 수백개의 알이 그녀의 몸을 빠져나올 것이다. 알은 유충이 되고, 유충은 번데기상태를 거쳐 투명한 허물을 벗고 날개를 펼칠 것이다.
2000년대를 살았던 조상들보다 저항력과 공격성, 번식력이 뛰어난 새로운 세대의 꿀벌이 탄생하는 순간이다."
우리 지구의 기후와 환경에 대해 우려하는 목소리가 커지고 있지만 냉철하게 그 이면을 짚어 본다면 이 책에서 르네가 30년뒤 미래를 묘사한 상황은 지나친 경고라는 생각도 든다. 지구상의 수많은 생명들이 각자의 위치에서 명멸을 거듭하고 있다. 상호간에 미치는 영향력은 어느 한 종의 영향력으로 지구 전체의 생태계가 교란되거나 작금의 먹거링ㄴㅁㅁ가 한순간에 멸종의 위기로 네몰리기에는 지나친 억측이라는 얘기다. 채소와 과일의 결실에 미치는 꿀벌의 영향력은 우리나라의 경우 전체 생산량의 30%정도로 보고 있다. 야생 곤충의 영향력이나 기타 바람 등의 영향력이 70%정도로 높은 게 현실이다. 그것도 비닐 하우스와 같은 시설재배가 늘어서 그런 것이고 노지 재배에 있어서는 꿀벌이 생산량에 미치는 영향력은 훨씬 적을 것이다.
전 세계적인 꿀벌군집 소멸 현상은 오히려 과밀환경에서의 사육이 자연의 자정작용인 것으로 꿀벌의 개체수를 조절한 것이라고도 볼 수 있는 것이다.
여러가지의 주장들이 지구 환경 악화를 우려하면서 나오고 있는 주장을 소설이라는 장르를 활용하여 저자가 특히 잘 아는 분야인 곤충의 세계를 초소형드론을 이용하여 현상한 것으로 묘사한 꿀벌집에 대한 등검은말벌의 침략과 이를 방어하는 꿀벌의 처절한 전쟁의 모습은 탄성이 나온다.
소설 전체를 어느 시기와 장소에 국한하지 않고 유럽과 서아시아와 아프리카는 물론 중국의 문명(종이와 인쇄술)까지 아우르며 고대로부터 향후 78년 까지의 문화, 종교, 전쟁, 철학(학문), 과학의 광대한 소재를 자유자재로 다루는 기술은 가히 신의 경지라고 할 수 있을 것이다.