싱글아빠들의 성장소설?!

행복한 프랑스 책방
마르크 레비 지음, 이혜정 옮김 / 노블마인 / 2008년 8월

파리의 서점 판매원인 마티아스와 런던의 건축 설계사 앙투안 친구인 두 사람은

홀로 아이를 키우는 싱글아빠입니다.
이혼한 아내와 재결합을 꿈꾸며 런던으로 낡은 프랑스 서점을 인수받으며 이사를 온 마티아스는
파리로 발령이 난 아내를 대신해 딸아이를 맡아 키우게 되면서
본격적인 싱글아빠의 생활에 돌입하게 됩니다.
벽 하나를 사이에 두고 살아가는 앙투안과 마티아스는 벽을 허물어 두 집을 한 집으로 합치게 되고
좌충우돌 동거가 시작됩니다.
활발하고 적극적인 성격인 마티아스는 이기적이고 사랑을 위해 앙투안과의 동거 생활 규칙을
거침없이 어겨버리는 행동으로 인해
착하고 꼼꼼하지만 감정표현이 서툴고 약간의 결벽증이 있는 앙투안은 마티아스와
자주 싸우고 맘이 상하지만 둘의 아이들인 루이와 에밀리의 귀여운 작전으로
화해하고 더욱 서로를 알아갑니다.

그 밖에 등장인물들은
아주 오랫동안 앙투안을 사랑하는 마음을 숨긴 체 그의 곁을 맴도는 꽃집아가씨 소피
우연히 프랑스 서점에 들렸다. 그와 운명적인 사랑에 빠져버린..깊은 사랑의 상처를 안고 있는 오드리
앙투안과 마티아스가 자주 가는 단골 레스토랑 주인 이본,
그녀를 사랑하는.. 마티아스에게 서점을 넘긴 노신사 존과 앙투안의 상사인 매켄지
아름답고 착하지만 가난한 이민자 아가씨 에냐..
별 상관없어 보이는 이들은 신기하게 서로에게 연결이 되어 있거나 우연히 스치면서
세상은 참 좁고 인연은 참 알 수 없다는 식의 장면을 만들어 냅니다.

분명 그들은 모두 생물학적 어른이지만 사랑과 관계에 어색하고 서툴러 실수하고 넘어지지만
다시 사랑을, 행복을 놓치는 바보짓을 하지 않으려 애쓰면서 점점 성숙해져갑니다.
주인공들 못지않게 주변인들의 이야기가 비중 있게 다뤄져있고
수많은 종류의 관계들이 등장합니다.
이혼한 부모와 아이, 황혼 커플, 단골 가게 주인과 가족 같은 손님 등.. 우리의 삶속에서
찾아 볼 수 있는 사람과 사람 사이의 이야기들이 참 따뜻하게 와 닿았습니다.
행복이 찾아오면 두려워하지 말고 잡으세요. 마티아스와 앙투안처럼...

10편의 환상의 세계

한국 환상 문학 단편선
김이환 외 지음 / 황금가지 / 2008년 7월

환상문학? 처음 접하는 장르였습니다.
이 책을 보기 전까지 환상문학이란 장르가 존재한다는 것조차도 몰랐습니다.
읽기 전부터 나는 이미 호기심과 흥분으로 가득 찼습니다.
무슨 이야기일까? 판타지처럼 요정과 괴물들이 나오려나? 아니면 마법사가 등장하려나?
이런 궁금증들을 안고 첫 이야기를 읽기 시작했습니다.
미소녀 문근영이 대통령인 나라에 괴물이 나타나고 그 괴물과 싸우는
남자 고등학생의 이야기였습니다.
미소녀들이 지배하는 세상.. 영국의 대통령인 엠마 왓슨, 미국의 대통령 다코타 패닝,
일본의 대통령 이시하라 사토미 등 정말 예쁜 소녀들이 지배하는 세상이 등장합니다.
문근영 대통령의 경호원까지 이연희를 닮았다고 하니 미소녀 천국인 것입니다.
해와 달은 지들 맘대로 뜨고 지고 계절도 뒤죽박죽이고 시간도 불규칙하게 흐릅니다.
그리고 더욱 특이한 점은 남자와 어른이 없다는 것이지요.
괴물 같은 어른들이 바글거리는 이 세상과 진짜 괴물이 설치는 문근영이 대통령인 그 세상 중
과연 어느 쪽이 더 행복할까 괴물을 물리친 남학생을 생각하게 됩니다.

죄를 지으면 흰색으로 문신을 새기는 나라를 여행하는 여자의 이야기
요정이 있다고 믿고 있는 동화 작가의 유서를 찾아나서는 윌리엄씨의 이야기
특히 나는 ‘할머니 나무’ 라는 작품이 맘에 들었습니다.
특이한 외가의 피를 이어받아 여자들만 한 대(代)에 한명씩 죽지 않고 나무가 되는 이야기로
치매기로 조금씩 나무가 되어가는 엄마가 자신의 소박한 행복과 가족의 사랑을
깨달아 가는 과정이 참 짠하게 와 닿았습니다.

그 밖에도 신기하고 읽고 있으면 꿈을 꾸고 있는 것 같은 환상적인 이야기가 가득합니다.
새로운 장르에 한번 도전해보세요~! 

분리된 평화 속 아이들...

분리된 평화
존 놀스 지음, 박주영 옮김, 김복영 감수 / 현대문화센터 / 2008년 6월

1942년 전쟁의 소용돌이 속에 살아가는 고등학생들의 성장기...

주인공인 진은 공부를 잘 하는 존재감이 없을 만큼 평범한 아이라는 인상을 받았습니다.
전쟁의 심각성을 느끼지 못한 체, 별일 없다는 듯이 이기적인 평화를 누리며 학창시절을

보내고 있는
진에게는 못하는 운동이 없고 모든 사람들을 끌어당기는 매력이 넘치는 피어니스
진은 그런 피어니스에게 자신이 가장 친한 친구로 선택 당했다는 게 자랑스러울 만큼
피어니스를 부러워하면서 한편으론 커다란 질투가 자라나고 있었습니다.
운동으론 그를 이길 수 없으니 공부라도 피어니스보다 잘 하면

그와 동등한 입장이 되지 않을까 싶어 공부에 더욱 열중하게 됩니다.
순수한 우정? 순수라는 게 뭘까요. 친구가 잘되면 진심으로 기뻐하면서 축하해주는 것?
경쟁구도가 형성되지 않는 것? 세상에 그런 순수한 우정은, 사랑은 없다는 걸
진을 알게 됩니다. 피어니스를 진정한 친구라고 생각했지만

어떻게든 그를 맞먹어보려 애쓰는
자신을 보며 ‘우리 우정의 진실이 이것 이였단 말인가!’ 72p
모든 관계의 밑바닥엔 권력욕이 존재한다는 걸 진은 깨닫게 됩니다.
그러다 둘은 모험심이 넘치는 피어니스의 제안으로 나무에서 뛰어내리는 하다 사고가 나고
피어니스는 다리뼈가 부서지는 심각한 부상을 당하게 되는데요.
부상으로 더 이상 운동을 할 수 없게 된 피어니스는

자신의 목표를 위해 진을 훈련시키는데요.
그 후 그들의 우정은 많은 변화를 겪게 됩니다.

많은 상을 받은 이 책은 유학생 필독서로 선정될 만큼 작품성을 인정받았습니다.
‘누구나 자신의 장례식에서 눈물을 흘리지 않는 법이다.’ 299p 라며
피어니스의 죽음 앞에서 눈물을 한 방울도 흘리지 않은 진...
친구의 죽음을 자신의 죽음으로 받아드리는 진...
고통스럽고 혼란스러운 성장의 순간순간이 참 잔잔하게 그려진 책입니다.

사라지는 아이들을 잡아 줄 수 있다면

사라지는 아이들 ㅣ 새로고침 (책콩 청소년)
로버트 스윈델스 지음, 천미나 옮김 / 책과콩나무 / 2008년 8월

잔인하고 절망스러운 인생들이 가득한 책이다.
청소년 소설이라고 생각되지 않을 만큼 자극적이다.
카네기 상을 수상한 작품답게 그 흡입력 만큼은 무섭다.
한순간도 눈을 땔 수 없게 만든다. 이렇게 집중력을 발휘해 책을 읽어본지도 오랜만 이였다.
주인공인 링크 (자신이 만든 예명)의 삶은 ‘처참하다.’ 라고 얘기한다고 해도
이 책을 읽어 보신 분이라면 당연히 이해할 것이다.
하루하루 구걸로 생계를 이어가는 너무 아슬아슬한
그들의 삶이 너무 비현실적으로 보이기도 했다.
그는 아직 청소년이고 그곳은 영국이 아닌가.
식사 한끼, 하룻밤 잠자리를 재공 해 줄만 한 곳이 한곳도 없을까?
링크를 보고 있는 동안 내내 답답하고 안타까운 심정 이였다.

이 책은 두 가지 이야기가 번갈아 나오는 형식이다,
노숙자인 링크와 군대에서 퇴직당한 분노를 살인으로 풀고 있는 살인자 쉘터의 근무일지
그는 사회에 쓰레기 같은 인간들을 청소한다는 명목으로 자신의 살인을 합리화 시키면서
아무런 죄책감 없이 노숙자와 같은 거리의 부랑자들, 남자 여자 인종을 가리지 않고
살해하기 시작한다.
두 가지 이야기는 쉘터의 살인이 늘어날수록 점점 겹쳐지기 시작하는데...

링크와 비슷한 처지의 아이를 잠깐 만나본적이 있었다.
그는 전형적인 애정결핍의 증세를 보이고 있었다.
전혀 알지 못하는 사람인데 그는 나에게 자신의 성장과정과
사회봉사명령을 받게 된 이유 등을 얘기하기 시작했다.
어린 나이에 어두운 세계에 깊이 빠져 도저히 상상하기 힘든 삶을 살아가고 있는 듯 했다.
이미 그 생활에 너무 익숙해져 죄의식이나 잘못된 길이라는 인식이 조차 없었다.
돈만 많이 벌면 그만 아니냐는 식이였다.
처음엔 참 답답한 맘에 그렇게 살지 말라고, 그건 나쁜 길이라고
얘기하고 싶은 마음이 굴뚝같았지만
난 그가 부모님 없이 살아왔을 그 험한 과정에 대해 알지 못하는,
그냥 우연히 만난 사람에 불과한데
뭐가 좋고 나쁘다 라는 식으로 그의 삶을 판단할 자격이 내갠 없다는 생각이 불쑥 들었다.

“헤어질 때쯤 결혼하기 전까진 이 생활 접어야죠.” 라고 했던 그의 얘기가 꼭 지켜지길..
그의 불행이 대를 이어가지 않고 끝나길 간절히 바라는 맘으로 그와 헤어졌다.

가족의 사랑과 관심을 받지 못하는 아이들을 따뜻한 손으로 잡아줄 손이 있다면
링크도 내가 만난 그 청년도 그렇게 까지 망가지진 않았을 텐데.. 아쉬운 맘이 크다.
사회가 차마 감싸지 못하는 범위에서 아슬아슬하게 살아가는 그들에게도
언젠간 따뜻한 해가 뜨는 날이 오기를 희망해본다. 

길을 따라가다 만나는 풍경들.. 사람들..

길은 사람 사이로 흐른다 - 967일, 낯선 여행길에서 만난 세상 사람들
김향미 외 지음 / 예담 / 2008년 7월

‘전셋돈을 빼서 시작한 2년8개월 동안의 세계여행을 시작한 10년차 부부의 여행기!’

책을 읽기 전 내가 알고 있던 이 책의 정보다.
그들의 용기를 무모하다고 해야 할지 부럽다고 해야 할지
감을 못 잡은 체 읽기 시작한 그들의 이야기는
먼저 읽었던 여행서 와는 또 다른 매력이 넘친다.

우선 부부가 함께 하는 여행이라는 점이 신선하고
길 위에서 만난 친구들과의 실타래처럼 엮여있는 인연을 확인하면서
세상이 정말 좁다는 걸 알게 된 것도 재미있었다.

여행을 하다 만나 친구가 된 사람들의 고국을 방문하게 되었을 때 그들이 배려로
숙박비를 많이 절약한 사연이나(외국인 친구가 없는 사람들에겐 먼 나라 얘기지만..)
이란의 따뜻한 정을 나눠준 이들...

무려 20일 동안 방을 내어준 독일 친구 등의 이야기를 듣다보니
여행을 좋아하는 사람들 중 악인은 드물다고 했다.
그래서인지 이 부부가 여행 중 참 좋은 사람들을 많이 만난 것 같았다.

온갖 문화를 접하고 각양각색의 사람들 속에서
‘그래 그들은 틀린 게 아니라 다른 것이다.’ 라고 인정하기 까지 그들의 겪었던 많은 시행착오와
고생들을 보면서도 나도 저런 고생 하고 싶다는 부러움이 점점 커졌다.

돌아올 곳이 있는 사람의 떠남은 그 길이 얼마나 험하고 외롭든
결국 돈으로 살수 없는 값진 무언가를 얻는 길이라는 걸 알기 때문에 부러울 수 밖에 없었던 것 같다.

여행은... 여행을 하는 순간에는 그 참 의미를 알 수 없다고 했던가?!
돌아온 뒤에 자신이 걸어온 길과 체험한 것들을 뒤돌아 봤을 때, 한발 물러섰을 때
그 의미를 조금씩 알 수 있다는 얘기를 들은 것 같다.

나는 궁금하다. 2년8개월간의 긴 여정을 마치고 돌아온 그들은
얼마나 큰 축복을 가슴이 품고 살아가고 있을지...