그리고 너는 속고 있다 / 시가 아키라

그리고 너는 속고 있다
시가 아키라 지음, 양윤옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2024년 4월

무능하고, 책임감없는 남편을 피해 유치원생 딸을 데리고 무작정 도쿄로 도망쳐 온 다카요. 그러나 '싱글맘'의 생활은 버텨내기 고단할 뿐이다. 몇 달 째 밀린 각종 세금과 월세로 이제 그나마 버텨왔던 작은 보금자리에서마저 쫓겨날 지경이다. 콜센터 업무 스트레스로 인해 우울증까지 앓게 돼 일자리 찾기도 쉽지 않은 그녀가 기댄 곳은 결국 사채.

시가 아키라(志駕晃)의 <그리고 너는 속고 있다(원제:そしてあなたも騙される)>는 싱글맘 다카요를 통해 불법사채의 속성을 드러낸다. 그 속에 독자를 완벽하게 속여내는 트릭이 숨어있어 책의 긴장도를 한껏 높여 준다. 전반부 '속는 사람'과 후반부 '속이는 사람'으로 구성된 <그리고 너는 속고 있다>는 책장을 다 덮고 나서도 다시금 복기하게 되는 작품이다.

정상적인 금융권의 도움을 받지 못하고 전전긍긍하던 다카요는 '소프트 금융(ソフト闇金)'을 하는 '미나미'를 만나면서 최악의 상황을 모면하게 된다. 일본에서 '소프트 금융'이란 사채지만 이용자들에게 친절하고 정중한 이미지로 접근해 불법적인 대출을 하는 것을 뜻한다. '소프트'라는 말이 붙어있지만 분명한 불법 사채다.

"최악의 궁지에서 이런 사람을 만나다니, 얼마나 다행인가. 지옥에서 만난 부처님이라는 속담은 이런 걸 두고 하는 말일 것이다."

돈 때문에 궁지에 몰린 사람, 온갖 독촉에 시달릴 대로 시달려 더이상 버틸 여력마저 잃은 경우에 놓인 다카요에게 '미나미'는 의심이 가지만 의존할 수밖에 없는 존재로 여겨진다. 그 이름이 본명인지, 그 사람의 성별이 뭔지도 모르지만 다카요의 삶은 미나미가 베푸는 '친절'에 익숙해져 간다. 

사채업은 필요악인가, 수요가 있으니 누군가는 하지 않으면 안될 일인가. 우리는 <그리고 너는 속고 있다>를 통해 사채의 위험성과 그 달콤한 유혹을 충분히 알게 된다. 또 한 사람의 인생을 뒤틀어버릴 수 있을 정도로 옭아매는 거대한 사슬이 될 수 있는 불법 사채가 현시대에 얼마나 '영악하게' 스며들고 있음을 경계하도록 한다.(*)

*컬처블룸 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

A하라 죽이기 / 도미나가 미도

A하라 죽이기 - #퍼뜨려주세요_이것이_진실입니다
도미나가 미도 지음, 김진환 옮김 / 라곰 / 2024년 2월

어디선가 본 듯한, 혹은 어디선가 일어났을 법한 이야기를 다룬 도미나가 미도(冨長御堂)의 <A하라 죽이기>. 해시태그를 붙인 부제는 '#퍼뜨려주세요_이것이_진실입니다'. 원제는 <その炎上、濡れ衣です(그 악플, 누명입니다)>며, 역시 '#拡散希望(#확산바람)'이라는 부제를 갖고 있다.

도쿄 우에노에 있는 유명 호텔의 웨딩 플래너로 일하는 아이하라 히카루는 지극히도 평범한 직장 여성이다. 몇 명의 게임친구가 있고, 퇴근 후 그들과 대화를 나누지만 그다지 특이하다고는 할 수 없다. 현실에서의 자기 일을 사랑하며 붙임성도 좋다. 일에 대한 책임감도 높아 회사에서 높은 실적을 자랑하기도 한다.

그런데 바로 이 여성이 황당한 논란의 중심이 된다. 조금은 특이한 신혼부부의 결혼식을 접수하고, 새로운 담당자에게 업무를 넘길 때까지 전혀 눈치챌 수도 없었던 일. 새 담당자와 회사, 그리고 신혼부부와 그들의 지인이 벌인 일은 히카루를 결코 평범한 회사원으로 두지 않는다.

사내에서도 무책임한 업무 태도로 유명한 미노는 히카루로부터 인계받은 신혼부부의 결혼식을 완전히 망치게 되고, 이를 해결하겠다고 나선 이들은 그릇된 방향으로만 열심히 뻗어 나간다. 신혼부부와 지인은 자신의 피해를 보상받고, 누군가에게 강력한 책임을 묻기 위해 익명에 숨어 희생자를 찾고 있던 비난자들을 향해 외친다. '#A하라를용서할수없다'고.

아무런 죄도 없이 하루 아침에 '최악의 웨딩 플래너'라는 꼬리표를 얻고, 게다가 신상까지 탈탈 털려버린 히카루. 방관에 열심인 회사는 창업주의 아들 미노를 보호하고, 사태를 조용히 덮기에만 골몰한다. 결국 히카루는 제3 도쿄 변호사 회관을 찾게되고, 쿠인 하자쿠라 변호사와 만나면서 대반격을 준비한다.

<A하라 죽이기>는 SNS에 숨어 있는 역기능을 적나라하게 보여 준다. 히카루가 자신에게 새겨진 '디지털 타투'를 지우고 명예를 회복하려 애쓰는 과정에서 우리가 SNS를 통해 얼마나 타인에게 무책임한 말과 행동을 보이고 있는가 짚어보게 된다. 몸에 새겨진 문신보다 더욱 악랄한 디지털 타투는 '메시아 컴플렉스'로 치장한 한심한 작자들이 만들어 낸 악의일 뿐이다.

잔잔한 일상을 소개하듯 담담하게 이야기를 풀어가는 <A하라 구하기>. 사건이 진행될 수록 긍정과 희망을 놓지 않는 히카루에게 진심어린 응원을 보내고 있는 자신을 발견하게 될 것이다.(*)

*카페 'Book u love' 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

속임수의 섬 / 히가시가와 도쿠야

속임수의 섬
히가시가와 도쿠야 지음, 김은모 옮김 / 북다 / 2024년 1월

오카야마현 가사오카시의 중학생 3명이 어른 몰래 배를 타고 밤낚시에 나선 장면으로 책은 시작된다. 그들이 목격하게되는 기이한 경험-바다에서 사람이 솟구쳐 오른 뒤 다시 낙하하는-은 무려 23년 뒤 벌어지는 '비탈섬'에서의 사건을 알리는 서막이다.

히가시가와 도쿠야(東川篤哉)의 <속임수의 섬(仕掛島)>은 한 출판기업이 소유한 '비탈섬'에 자리한 거대한 저택 '화강장'에서 벌어진 사건을 그린 미스터리다. 잘 알려진 대로 긴박한 상황 속에서 어김없이 터져나오는 유머는 책이 가진 강력한 무기다.

<속임수의 섬> 표지 그림대로 마치 스키 점프대를 연상케하는 모양새를 가진 '비탈섬'이 배경이다. 급경사라기보다 오히려 수직이거나, 보기에 따라 벼랑 위쪽이 바다를 향해 튀어나온 듯 보이는 섬의 모습은 그야말로 바다에 솟은 바위 병풍, 단애와 절벽을 합친 단애절벽이라는 말이 딱 들어맞는다.

기괴한 섬, 그리고 기괴한 저택은 사건을 풀어가는 열쇠가 된다. 다시 말해 책은 건물이나 배경 자체가 미스터리를 안고 있는 류의 소설이다.

 "날 너무 무시하지 않는 게 좋을 거야. 당신들도 잘 알잖아. 내가 그 비밀을 까발리면 어떻게 될지 정도는."

사망한 출판기업 사장의 유언에 따라 '화강장'에 모인 유족들. 겉으로 보기엔 막대한 유산의 분배가 그들의 목적이겠지만, 그들이 숨겨온 과거와 인연은 새로운 사건을 불러오게 된다. 소심한 고문변호사 아버지 덕에 대신 '비탈'으로 향하게 된 변호사 사야카, 유명 탐정의 아들로 등장하는 다카오. 이들 듀오는 '유머로 뭉친' 원팀으로 활약한다.

"범인은 이 책을 읽는 독자라는 뜻이지. 야, 거기 너 말이야, 너!" 책을 소개하면서 등장하는 느닷없는 대사는 독자를 갸우뚱하게 만든다. 그러나 이 역시 하나의 트릭일 수도. 말 그대로 '속임수'가 난무하는 <속임수의 섬>에 같힌 독자는 '화강장'만큼이나 복잡한 상황을 겪게 된다. 참으로 다양한 트릭과 반전, 그리고 언제 터질지 모를 웃음을 <속임수의 섬>은 선사한다.(*)

*문화충전200 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 이토록 완벽한 실종

이토록 완벽한 실종
줄리안 맥클린 지음, 한지희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 12월

로맨스미스터리 장르의 매력에 푹 빠지게하는 작품

이토록 완벽한 실종 / 줄리안 맥클린

이토록 완벽한 실종
줄리안 맥클린 지음, 한지희 옮김 / 해피북스투유 / 2023년 12월

엄청난 재력가의 딸 올리비아. 주위의 곱지않은 시선에도 딘과의 결혼에 골인하고, 둘 만의 행복을 꿈꾸며 지낸다. 여전히 부정적인 시선으로 이들 부부를 바라보는 어머니와의 관계 속에서도 올리비아는 딘을 향한 믿음과 사랑으로 모든 것을 극복해나간다.

로맨틱한 밤을 기대하던 밤 갑자기 걸려온 상사의 전화에 사설 조종사인 딘은 급히 세인트 토마스를 향한 비행에 나서게 되면서 올리비아의 삶은 바닥부터 뒤흔들리기 시작한다. 그가 돌아왔어야 할 시간, 올리비아에게 전해진 소식은 남편의 실종이었다. "꼭 터널에 있는 것 같다"는 교신을 마지막으로 레이더에서 비행기와 함께 사라진 남편.

'내 전부였던' 남편이 돌아오리라 희망을 놓을 수 없던 올리비아는 그와의 사이에서 생긴 아기를 낳게 되고 새로운 삶을 준비하게 된다. 그리고 그들이 만나게 된 5년전으로 거슬러올라가 과거에 대한 추적이 시작된다. 딘과 올리비아, 그리고 과거의 여자 멜라니 세 사람의 시점에서 책은 이야기를 이어간다.

줄리안 맥클린의 <이토록 완벽한 실종(Beyond the Moonlit Sea)>은 로맨틱 미스터리의 매력을 제대로 느낄 수 있다. '전자 안개' 속에서 만들어진 기다란 수평선, 그리고 안개의 소용돌이 혹은 '터널'이라 불리는 곳에서 벗어날 때 무시무시한 속도로 날았다는 비행기 이야기 등 '버뮤다 삼각지대'와 연결되는 딘의 실종 사건 자체로도 흥미를 부른다.

올리비아의 남편, 과거에는 심리상담사 로빈슨 박사이자 현재 비행기 조종사인 딘이 품고 있던 비밀이 서서히 모습을 드러내면서 책은 극점을 향해 달려간다. 개성 강한 등장인물과 과거와 현재를 오가는 속도감있는 전개, 아무도 예측하지 못했던 반전까지 <이토록 완벽한 실종>은 읽는 재미가 무엇인지 제대로 보여준다. 미스터리를 만난 로맨스가 지닌 매력을 충분히 느낄 수 있게 한다.(*)

*리뷰어스 클럽 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.