장편 역사소설 [구로시오(黑潮)] 제 4 화

  

제4 화

<현해탄의 눈물>

대마도를 사이에 두고 한반도와 일본 열도를 갈라놓은 바다, 현해탄(玄海灘). 물이 깊고 항시 검은빛을 띠고 있다 하여 붙여진 이름이다.
현해탄은 동아시아 대륙에서 뻗어 나온 한반도와, 대륙에서 떨어져 나간 열도를 이어 주는 바다였다. 태곳적엔 하나로 붙어 있던 육지가 지각 변동으로 찢어지고 튕겨져나갔다. 살점이 뭉텅 떨 어져 나간 그곳에 상처가 생겨 틈새가 벌어졌고, 찢겨져 나간 그 아픔의 자리에 고통의 눈물이 흘러 스며들었다.
   현해탄은 눈물로 이루어진 바다였다.
   대륙에 붙어 남은 반도와, 튕겨져나가 갈래갈래 흩어진 열도는, 그 뜯겨져 생긴 상처를 안고 오매불망 서로를 그리워했다. 마치 피멍이 변해버린 자국처럼 유난히 시커먼 빛을 띤 현해탄은 대륙에 붙은 반도와 튕겨 끊어져 나간 열도를 이어 주는 바닷길이 되 었지만, 찢겨지고 뜯겨져 나가 생긴 반도의 생채기와 열도의 균열은 그 흉터가 컸고, 그만큼 고인 눈물도 깊었다.
   커다란 별리의 상처와 슬픔을 안고 있는 반도와 열도는 서로를 그리워하면서도, 어리석고 변덕 심한 인간들이 역사의 수레바퀴를 돌리는 주인이 될 때마다, 창과 방패가 되어 부딪쳤고 불꽃을 튀겼다. 그때마다 찢겨지고 파헤쳐진 상처의 골은 점점 깊어져, 곪고 썩어 더욱 시커멓게 변하여 갔다.
  역사의 비극이 반복될 때마다 반도와 열도 사이에 낀 현해탄은 신음했고, 민중과 함께 고통스러워했다. 고통과 통증으로 흘린 눈물과 한을 현해탄은 고스란히 받아 안았다. 지각변동으로 찢어져 나간 아픔과 역사의 비극이 낳은 통한의 눈물이 스며든 현해탄은 그 깊은 심연에 고통과 한을 첩첩으로 안고 있었으나, 아무도 감히 그 아픔의 깊이를 헤아리진 못했다.

츠아악, 처억, 츠아악, 처억.

제1번대를 실은 병선은 거침없이 바다를 가르며 나아갔다. 앞쪽의 이물은 날카로운 비수가 되어 현해탄을 두 쪽으로 갈라놓았다. 이를 저지라도 하듯이 파도는 멀리서부터 출렁출렁 다가와 선체에 달려들었다. 날카로운 이물에 부딪친 파도는 곧 허연 배를 드러내며 튀어 올랐다가는 사라져 갔다. 그럼에도 파도는 끊임없이 너울너울 춤을 추며 다가왔다. 마치 불의에 저항하는 두려움을 모르는 인간들처럼, 겁 없이 불을 향해 뛰어드는 부나비처럼. 예리한 칼끝 같은 뱃머리로 달려들면 츄악하고 신음을 내며 하얗게 튀어 올랐다. 바다는 파도를 자꾸 만들어 냈고, 그 파도는 조용히 그리고 끊임없이 다가왔다가 형체도 남기지 못하고 산산이 흩어져 사라져버렸다.
  도리에몽(鳥衛門)은 철포를 어깨에 걸친 채 갑판 위에 쌓인 나무 궤짝에 걸터앉아 있었다. 병참을 넣어 놓은 상자였다. 턱에는 수염이 시커멓게 덮여 있어, 턱선이 뚜렷하지 않았지만 눈매는 날카로웠다. 미간 아래 솟아오른 콧날은 그리 높지 않았다. 하지만 콧등이 아래로 쭉 뻗어있어, 보는 사람으로 하여금 그 모습이 이지적으로 느끼게 하였다. 
  그는 아무런 표정 없이 철포의 방아쇠를 만지작거리며, 처억, 처억, 소리의 음영만을 남긴 채, 사라져 가는 파도의 잔해를 응시하고 있었다. 그에게는 뱃전에 부딪친 파도들이 하얀 피를 뿌리고 형체도 없이 허무하게 스러져가는 것으로 보였다.

‘모두 어디에서 왔다가 어디로 간단 말인가? 우리는 또 어디로 가는가? 이번 싸움은 왜 해야만 하며, 또 어떻게 전개된단 말인 가? 과연 죽지 않고 살아남아 무사히 고향에 돌아갈 수 있을 것인가? 아니면 저 포말들처럼 허무하게 사라져 버릴 것인가…?’

  불확실한 삶에 대한 두려움과 싸움에 대한 공포, 자신의 삶과 운명을 지배하는 모든 것에서 벗어나려야 벗어날 수 없는 존재의 미약함. 그리고 절망감에 따른 자포자기.

‘살아남아야 한다.’

  심저에서 꿈틀거리는 삶에 대한 본능. 조선 출정을 위해 현해탄을 건너는 그는 부서져 가는 포말들을 보자 만감이 교차했다. 희망의 한줄기 가느다란 빛이라도 찾고 싶었지만 그조차 쉽게 보이지 않았다. 흡사 끝이 보이지 않는 가파른 낭떠러지에 선 것 같은 느낌이었다.

‘운이 좋으면 살아남고, 운이 없으면 사라져야 하는 운명.’
‘누구를 위한 싸움이더냐! 내가 죽어 싸움에 이긴다고 내게 무슨 의미가 있다더냐. 나 없는 이 세상이 나에게 무슨 의미가 있다더냐? 말이 좋아 만물의 영장이지. 미물과 다를 게 무엇이더냐?’

도리에몽은 암울한 기분에 휩싸여 입술을 질끈 깨물었다.

‘으음.’
자신도 모르게 탄식이 새어나왔다.

‘어떡하든 살아남아야 한다. 싸움터에서 죽는 거야말로 개죽음이다.’

그때였다.
갑판 위에서 바다를 바라보며 만감과 상념에 빠져 있던 그에게 마치 정신 차리라는 듯, 커다란 고함 소리가 귓전에 울렸다.

“육지다, 육지가 보인다!”

시야가 좋아 척후로 발탁된 병사가 흥분하여 외치는 소리였다.
타다다다닥.
  뒤이어 부산하게 움직이는 발걸음 소리가 들려왔다. 상념에 젖어 있던 도리에몽은 고함 소리에 정신이 번쩍 들었다. 발뒤꿈치를 들어 올린 채, 선실을 향해 잰걸음으로 달려가는 병사의 모습이 눈에 들어왔다. 영주 직속으로 연락을 담당하고 있던 전령이었다. 젊은 병사였다. 군율이 몸에 배었는지 빠르게 움직이면서도 절도가 있었다.

  도리에몽은 대장선에 타고 있었다. 병사와 격군을 합쳐 약 이백 명의 인원이 함께 승선한 대형 아타케 병선이었다. 대장선에는 화려한 누각이 쌓아 올려 있었다. 특별한 허락 없이 병사들이 함부로 범접할 수 없는 곳이었다. 그곳에 영주가 있었기 때문이었다. 전령은 누각의 층계를 잽싸게 뛰어올라 꼭대기에 있는 지휘실 앞에 이르자 한쪽 무릎을 꿇더니 곧바로 큰소리로 상황을 보고했다.

“앞쪽에 육지가 나타났습니다. 부산포입니다.”

  절도 있는 목소리였다. 소리가 하도 커, 배 안 전체에 울려 퍼질 정도였다. 누각 안에서 작전을 세우며 전략을 짜고 있던 유키나가와 부장들이 보고를 듣고는 밖으로 모습을 나타냈다. 부장들은 갑옷 위에 군의를 두르고 있었다. 모두 투구를 한쪽 손으로 들어 옆구리에 받치고 있었다.
  갑옷과 투구는 화려했다. 적의 창검을 막기 위해 딱딱한 가죽과 청동으로 만든 갑옷이었다. 그들은 투구 위에 맹수 모양의 화려 한 장식을 붙여 놓았다. 위용을 나타내 싸움터에서 적의 기선을 제압하기 위해서였다. 화려하게 장식된 투구와 갑옷을 몸에 걸 치고 있는 왜장들의 모습은 마치 승천하는 용의 비늘을 몸에 두 른 것 같았다. 화려하고 육중한 갑옷을 접하는 사람은 절로 주눅이 들었다. 
  지휘실 앞에 나타난 주장 유키나가는 초점을 맞추려는지, 눈을 작게 뜨고 난간 너머를 멀리 살폈다. 병사들은 영주인 유키나가가 나타나자 갑판 위에서 일제히 무릎을 꿇고 고개를 숙였다. 군기가 엄격했기 때문이다.
  창과 총포를 어깨에 걸친 채, 쭈그리고 앉아 휴식을 취하고 있던 병사들은 갑작스레 긴박하게 돌아가는 배 안의 움직임을 보고는 긴장된 모습을 취했다. 도리에몽도 몸을 일으켜 세우면서 반사적으로 조총을 거머쥔 손에 꾸욱 힘을 주었다. 배 안에 있던 모든 병사들이 유키나가 쪽을 바라보며 영주의 움직임을 주시했다.

“저 건너 보이는 것이 부산포인가?”
“예, 틀림없습니다. 대마도대에서도 신호가 왔습니다.”

  유키나가는 전령의 대답을 듣고는 고개를 뒤쪽으로 비스듬히 돌렸다. 대마도주가 타고 있는 배가 나란히 항해하고 있었다. 선수에 있던 기수가 쉬지 않고 깃발을 흔들었다.
조선의 부산포에 닿았다는 신호였다.

‘이렇게 조선 땅에 오고 말았구나!’
“그런데 생각보다 조용하지 않는가?”
“저들은 우리가 온 것을 모를 겁니다.”
“그럴지도 모르지. 아무튼 매복이 있을지 모르니 도착하는 즉시 척후를 내보내도록!”
“하아! 분부대로 시행하겠습니다.”
“자아, 돛을 내려라. 노를 저어 서서히 다가가도록 하라!”

   유키나가의 명령이 떨어지자 돛이 내려지고, 격군들이 노를 젓기 시작했다. 노가 일제히 들어 올려졌다가 바다로 떨어졌다. 노는 조용한 바다를 사정없이 내려쳤고, 화들짝 놀란 바다는 촤악, 하고 하얀 비명을 튕겨냈다. 군선은 바다를 뒤로 밀어내며 시커멓게 보이는 육지를 향해 곧장 나아갔다.                                                                                                                                                                                                                                                                                                제 5 화에 계속...

장편역사소설 [구로시오(黑潮)]제 3 화

 

제 3 화  출정  <대마도　오우라항>

"주군, 병사들이 승선을 마쳤습니다.”

“조선으로 향해라. 격군들은 노를 저어 항구를 빠져 나가도록 하라!”

먼저 장창을 든 병사들이 일사불란하게 배에 올랐고, 그 뒤를 이어 말과 식량 등 병참들이 배에 실렸다. 측근인 승려 겐소와 함께 지휘선에 올라탄 도주 요시토시는 병참까지 모두 배에 실렸다는 보고를 받고는 출선 명령을 내렸다. 요시토시는 유키나가의 명을 받아 몇 번인가 직접 조선에 다녀온 경험이 있었다. 조선으로 향하는 뱃길을 누구보다도 잘 알고 있는 그였다.

“읏쌰, 읏쌰.”

 츠억! 츠억!

격군들의 기합 소리에 이어 노들이 일제히 들려졌다가 바다에 떨어졌다. 바닷물이 튀어 오르며 병선들은 미끄러져 나갔다. 도주의 명령에 따라 대마도군 오천을 나누어 실은 배들이 차례차례 오우라항을 빠져 먼바다로 나갔다. 요시토시가 탄 지휘선이 가장 앞에 섰고, 병사들과 병참을 실은 배가 그 뒤를 따랐다. 바다는 양쪽으로 갈라지며 부채꼴의 물결로 파랑을 만들어 냈다.

조선의 연호로는 임진년. 일본의 연호로는 분로쿠(文祿) 1년. 음력 사월 십삼일(양력 5월23일)새벽이었다. 대마도대가 항을 빠져나갈 무렵에는 동쪽 멀리서 여명이 희뿌옇게 밝아오고 있었다.

“서둘러라. 선두에 선 츠시마대에 따라 붙어야 한다.”

무장을 한 대규모의 왜병들이 좁은 부두에서 각각의 병선에 승선을 하느라 부산했고, 승선을 마친 병선은 부리나케 대마도대를 따라 앞바다로 향했다. 규슈 북쪽과 서쪽 섬에서 징집돼 온 제1번대 소속 병사들로, 그 수가 일만 팔천에 달했다.

이들이 고향을 떠나 대마도로 들어온 것은 한 달 전이었다. 곧바로 조선으로 건너갈 줄 알고 들어왔는데, 대마도 작은 섬에서 발이 묶여 한 달 이상을 머물렀으니, 혈기왕성한 그들로서는 답답한 마음을 달리 통제할 수가 없었다.

“조선엔 도대체 언제 가는 거야?”

“섬이 좁아터져, 옴짝달싹을 할 수 없으니, 대체 지루하고 심심해서 견딜 수가 있나.”

그들에게 섬은 창살 없는 감옥이었다. 한 달여를 섬에 갇혀 답답하게 지내오던 병사들은 출정 명령이 떨어지자 환호를 질렀다. 병사들 모두 마음 한구석에, 싸움에 대한 공포와 죽음에 대한 두려움이 없진 않았으나, 일단, 이 좁고 척박한 땅을 벗어난다는 것 자체만으로도 무조건 기뻤다. 병사들은 각자 병선에 승선하면서 무작정 기다리는 지루함에서 벗어난다는 마음에 다들 신들이 났는지, 왁자지껄 저마다 한마디씩 내뱉었다.

“이젠 조선으로 가는 게 맞겠지.!”

“누가 장담할 수 있나. 가 봐야 알겠지?”

“의심도 많네, 그럼 이 배가 어디로 갈 것 같나?”

“낸들 아나. “

“그런데, 자넨 왜 그렇게 조선에 못 가 안달인가?”

“그게 아니고, 지겨워서 그렇지.”

삐걱, 삐걱.

병사들은 줄을 지어, 배 옆쪽으로 걸쳐져 있는 널빤지를 밟고 병선에 올라탔다. 그들이 내딛는 걸음에 항만과 배 사이를 연결해 놓은 널빤지는 신음 소리를 내듯 삐걱댔다.

“그래도 싸움보다는 지겨운 게 나아! 싸움이 시작되면 언제 어떻게 될지 몰라.”

“그래, 맞아. 싸움이 벌어지면 이 목이 내 꺼랄 수가 없지!”

“재수 없는 소리하고 있네. 한 번 죽지, 두 번 죽나. 난 죽을 때 죽더라도 이런 좁은 섬에 갇혀 세월을 보내는 것보단 싸움이 나아! 죽지 않고 살아나 잘만 하면 한몫 챙길 수도 있고.”

“살아 있구 나서, 한몫이 필요하지 죽으면 뭔 소용 있나!”

“'죽은 정승보다 산 거지가 낫다’는 말도 모르나. 몸들 조심하라구!”

“제길, 누군 싸움이 좋아 이러는 줄 아나.”

“그러니까, 한몫 챙긴다고 괜한 욕심 부리지 마.”

“나도 이 배가 이대로 고향으로 돌아간다면 더 바랄 게 없네.”

“글쎄, 그렇게만 된다면 얼마나 좋겠는가? 근데 츠시마대가 무장을 하고 앞장 선 걸 보면, 이건 싸움을 위해 조선으로 건너가는 것 맞네.”

“이제 곧 농번기도 시작될 텐데, 농사는 누가 짓나….”

“그러니까 대신 한몫을 챙겨야 된다는 게, 내말이야.”

병사들은 불안한 마음을 감추려는 듯 웅성대며, 어둠을 밝히는 횃불에 의지해, 삐걱삐걱 소리를 내며 흔들리는 널빤지를 건너 병선으로 올랐다.

고니시 유키나가를 대장으로는 하는 조선정벌군 제1번대 소속 일만 팔천의 대군이었다.

오우라항은 원래 천연항으로, 대마도 동쪽에 위치하고 있는 조그만 어항이었다. 큰 바다 한가운데 섬이 양쪽으로 불쑥 솟아올라 바다를 막았고, 섬의 능선을 따라 물이 굽어져 생긴 천연항이었다. 그곳은 평시에는 도주의 허락을 받은 어선만이 출입할 수 있는 곳이었다. 천연항이라 좁았고, 항만 시설도 변변치 못했다.

“승선이 끝났으면 빨리빨리 배를 빼야지, 뭘 꾸물거리고 있어!”

“앞에 배가 그대로 있는데 어디로 빼란 말이야?”

 "아, 배를 조금만 돌려 빼면 되겠구먼. 그 배를 빼야 다음 배가 들어가지!“

 "아니, 여기 아니면 자리가 없나? 정, 급하면 다른 쪽에 돌려대면 되지, 왜 이 쪽에 대고 성화야?"

"니미랄, 병사를 다 실었으니까 빼라는 소리지. 누가 억지를 부린다고 그래?"

"앞에 있는 배가 영주님 배라, 우린 그뒤를 따라야해, 그렇지 않으면 경을 치게. 암튼 앞쪽 배가 움직이지 않으면 어쩔 수 없으니 그리 알라고!"

좁은 선착장 안으로 크고 작은 칠백여 척의 병선이 서로 들고 나니, 항 전체가 난리가 난 듯 했다. 그도 그럴 것이 오우라항에 이렇게 많은 배가 들어찬 것은 유사 이래 처음 있는 일이었다.

병사들을 실은 배가 부리나케 선착장을 빠져 나가면, 곧 그 빈자리로 다음 배가 들어왔다. 배마다 무장한 병사들이 가득가득 올라탔다. 병사들이 움직일 때마다 선체는 흔들거렸고, 그 무게에 바다도 함께 출렁거렸다. 칠백여 척의 병선은 항구만으로 부족해 연안 앞까지 뻗어 바다를 가득 메우고 있었다. 고요하던 오우라항의 새벽 바다는 칠백여 척의 병선이 뒤엉키며 어수선했다.

“후속 부대를 실은 배들이 바다로 나와 합류할 때까지 기다려라!”

선발로 오우라항을 빠져나온 요시토시는 부산진 쪽으로 뱃머리를 돌려놓고는 해도를 펼쳐 들었다. 대마도군을 실은 병선은 시커먼 현해탄의 물살을 좌우로 가르며 천천히 미끄러지고 있었다.

아침 해는 동쪽에서 조심스럽게 그 붉은 정수리를 내미는가　싶더니, 어느새 수평선 위로 몸통을 둥그렇게 밀어내며 치솟아 올랐다. 바다 위로 올라선 태양은 하늘로 뿜어대던 붉은 빛을 떨쳐버리고, 그 대신 하얀 햇살로 시커멓던 바다 전체를 훤하게 밝혀주었다. 낮은　하늘에　희뿌옇게 걸려 있던 바다 안개는 어느덧 사라지고　없었다.

“주군, 병선들이 큰 바다로 나오고 있습니다.”

“오, 수고했다! 그런데 유키나가 님의 배는 어디쯤 오고 있느냐?”

요시토시는 현해탄의 해도와 조선의 지도가 그려져 있는 화지를 얼른 접고는 선실을 나와 배의 후미 쪽으로 성큼성큼 나아갔다. 좌우에 부장들이 따라 붙었다. 그는 이마에 손을 대고는 두 눈을 크게 떠 오우라 항 쪽을 멀리 살폈다. 

“총대장님의 배가 빠져 나왔는지 살펴보아라.”

먼 시야로 병선들이 속속 항을 빠져나오는 모습이 들어왔다. 각대의 병사들을 태운 병선은 커다란 아타케선(安宅船-대형 병선)이 중심에 섰고, 그 좌우에 속도가 빠른 세키선(關船-중형 병선)과 고하야선(小早-소형 병선)이 바싹 붙어 일단의 선단을 이루어 움직이고 있었다. 대형 아타케선에는 수장이 타고 있었는데, 좌우로 전투원들이 탄 세키선과 고하야선이 붙어 호위를 했다.

요시토시는 바닷바람을 받아 배 위에서 펄럭이는 깃발들을 유심히 보았다. 바다를 살피는 그의 왼쪽 뺨으로 햇빛이 하얗게 반사되었다. 준수한 청년의 모습이었다. 그의　오른쪽으로는 허리에 칼을 차고 갑옷과 투구로 무장한 커다랗고 시커먼 그림자가 햇빛을 받아 길게 늘어져 있었다.

“돛을 들어　올리도록　하라．격군들은 기운을 아껴 쉬도록 하고，깃발을 높이 세워라.”

곧 배 난간 곳곳에 깃발이 꽂혔다. 깃발에는 검은색 사각형에 흰색 원이 박힌 문양이 그려져 있었다. 대마도주의 문양이었다. 난간에 꽂힌 깃발은 바닷바람을 받아 힘차게 펄럭였다. 깃발을 꽂고 얼마 지나지 않아 삼층 누각을 실은 커다란 배가 요시토시의 병선 쪽으로 다가왔다. 배의　무게를　못이긴　파도는　좌우로좌악　갈라졌다．

“유키나가 님의 아타케선입니다.”

다가오는 병선에는 이미 깃발이 꽂혀 펄럭이고 있었다. 깃발에는 하얀 십자가의 문양이 선명하게 박혀 있었다. 대장선이 틀림없었다. 유키나가는 자신이 천주교도임을 나타내기 위해 문양에 십자가를 그려 넣고 있었다. 소위 말하는 크리스천 영주였다. 배는 대장선답게 화려하게 장식되어 있었다. 갑판 한가운데 3층 누각이 자리 잡고 있었고, 누각 꼭대기에서 갑판 아래쪽으로 길게 줄이 드리워져, 깃발이 달려 있었는데, 깃발마다 십자가 문양이 선명하게 박혀 있었다. 십자가가 그려진 형형색색의 비단 조각이 해풍을 받아 너풀거렸다.

뿌우웅!

멀리서 조개 나팔 소리가 들려왔다. 전군이 승선을 마치고 항을 빠져나왔다는 신호였다. 이윽고 옆으로 다가왔던 대장선에서 신호수가 깃발을 좌우로 세 번씩 흔들었다.

'대마도대는 선두에 서라.' 는 수신호였다.

“자, 앞으로 치고 나가라.”

요시토시가 탄 배가 앞으로 빠져나가자 유키나가의 대장선이 그 뒤를 바짝 따라붙었다. 이를 필두로 700여 척의 병선이 부채꼴 대형을 이루며 뒤를 이었다. 현해탄의 바닷물은 좌악하고 좌우로 갈라져 나갔다.

선단의 목적지는 조선의 부산포였다. 사납기로 유명한 현해탄의 물결도 오늘은 잔잔했다. 시계도 나쁘지 않았다. 온갖 깃발로 장식한 병선들은 웅장한 기세로 물살을 헤치며 앞으로 나아갔다. 마치 힘센 맹수가 털을 세우고 이빨을 드러내며 먹이를 노려 나아가는 듯한 모습이었다. 그 위용이 너무나 장엄해，보는 이로　하여금 가슴이 섬뜩할 정도에 공포를 느끼게 하기에 충분했다.

대규모의 병사를 실은 선단이 바다를 짓누르자 바다는 그 무게가 버거운 듯  파도를 일으켰다. 바다의 신음이었다. 그럼에도 일만 팔천의 왜병을 실은 칠백여 척의 크고 작은 병선은 아랑곳하지 않는 듯, 현해탄의 시커먼 물살을 가르며 도도하게 앞으로 나아갔다.

병선에 짓눌려 깨어져 가는 포말에 아침 햇살이 비췄다가는 포말과 함께 스러져 갔다.

검푸른 바다 현해탄은 끊이지 않고 파도를 만들어 내며 몸부림쳤다．마치 앞으로 벌어질 비극과, 그 상처의 깊이를 아는 듯．

   제 4 화에 계속...

역사에서 얻는 지혜

구로시오 1 - 현해탄의 눈물
김경호 지음 / 해드림출판사 / 2014년 1월

  인간 수명 아주 길게 잡아 약 백년. 그 주어진 수명의 한계속에 인간은 경험을 통해 지혜를 얻고 후대에 전달하며 문명을 발전시켜왔다. 오랜 세월에 걸쳐 문자를 만들어내고, 과거에 일어났던 사실을 기록한 것이 바로 역사이다.

  인간이 동물과 다른 점은 선조의 경험을 기록하고 성찰해 자신의 지혜로 삼는다는 것이다.동물이 자신의 경험만을 통해 지혜를 얻는 데 비해, 인간은 역사라는 거울를 통해 선조로 부터 삶의 지혜를 얻고 경험을 통해 확인하며, 미래를 예측하고 준비한다.

  즉 인간의 지혜와 경험은 역사에 대한 통찰과 그 확인 과정이다.

역사에 대한 통찰과 확인을 통해 어두운 과거를 반성하고, 찬란한 역사를 기억해, 올바른 미래의 발전 방향을 설정하는 지혜를 배우는 것이다.

  그러므로 역사를 통해 지혜를 얻지 못하는 개인, 민족 아니 인류의 미래는 암울할 수밖에 없다.
하물며 역사를 입맛에 따라 부정하거나 왜곡하며 지혜를 얻고자 하지 않는 민족과 인류의 미래는 두말할 나위조차 없다.

<동아시아의 역사를 심려하며, 역사에서 보편적 진리와 인간의 존엄성을 찾고, 미래의 역사가 올바른 발전 방향으로 나아가길 바라며...>

장편역사소설 [구로시오(黑潮)]제 2 화

제 2 화

출정 <유키나가의 갈등>

   임진왜란 발발 여섯 달 전인 1591년 가을이었다. 조선 침략을 결정한 히데요시는 일본 전국의 영주들에게 조선출정 명령을 내렸다.

“조선 정벌을 위해 현해탄이 내려다보이는 나고야(名護屋)지역을 전진 기지로 삼는다. 그곳에 거성을 축성하라.”

축성은 속전속결로 이루어져 이듬해에 성이 완성됐다. 히데요시는 그곳을 본진으로 삼고 전국에서 이십만의 병력을 모아 집결시켰다.

“유키나가. 그대는 출정 군사 칠천을 동원하라!”

히데요시가 유키나가에게 내린 명령이었다.

히데요시는 전국에 있는 영주들에게 녹봉에 따라 군사 수를 배정했다. 군사 칠천을 끌고 참전하라는 명령을 받은 유키나가는 영지 내의 열다섯 살 이상, 오십 세 이하의 장정들에게 소집 명령을 내렸다. 처음에는 열여덟 살 이상 사십 세 이하로 제한을 두었으나, 정상적인 신체를 가진 장정으로 칠천을 긁어모을 수가 없어,나이 제한의 폭을 넓혔다.

영지 내의 열다섯 살에서 오십 세 이하의 큰 병이 없는 남자는 모두 차출되었다 해도 과언이 아니었다.영지에 남은 남자들은 영주가 성을 비운 사이 있을지 모르는 적의 침입에 대비하기 위한 최소한의 군사 병력과 신체적결함을 안고 있는 자들뿐이었다.

히데요시의 추상 같은 명에 따라 임진왜란 두 달 전인 1592년 2월 하순에는 이미 전국의 유력 영주들이 각자의 군대를끌고, 사가(佐賀) 나고야성 주변에 모여 히데요시의 출정 명령만을 기다리는 상황이었다.

유키나가도 반강제로 끌어모은 병사들을 끌고 규슈 북쪽에 있는 나고야로 올라와 산성 남쪽 아래에 주둔했다.

“츠시마에 전령을 띄워라.”

‘출정을 위해 나고야성에 와 있네. 간바쿠 전하(關白-히데요시의 관직)가 이곳으로 오기 전에 조선 측으로부터 교역을확대시킨다는 허가를 받아내야 하네. 시간이 없네.’

유키나가는 나고야에 있으면서도 화평 교섭을 위한 노력을 게을리하지 않았다. 대마도에 있는 사위와 수시로 긴밀하게연락하며 조선과의 교역 확대를 통한 화평 교섭을 위해 애썼다.

‘조금 더 노력해 조선과의 화평이 성립된다면 군사들이 모두 고향으로 돌아가 생업에 종사할 수 있게 된다. 만일 이대로 조선에 건너가게 된다면, 많은 사람이 희생될 것은 뻔한 일. 한 사람의 오판으로 죄 없고, 수많은 사람들이 희생된다면그처럼 무의미한 일이 또 어디에 있겠는가? 어떡해서든지 이번 전쟁을 막아야 한다.’

그는 조선 침략으로 인해 일어날 참사를 충분히 예견했고, 영주로서 뿐만 아니라, 천주교도로서도 그런 불행하고 무고한 일은 막아야 한다고 생각했다. 인간적으로, 종교적으로 싸움을 막으려는 그의 마음은 절실했다.

“주군! 간바쿠 전하로부터 전령이 와 있습니다.”

전날 대마도에서 돌아온 전령으로부터 ‘조선쪽 움직임 없음.’ 이라는 보고를 받고 전전긍긍하던 차였는데, 이어서 히데요시가 파견한 전령이 막사로 찾아왔다는 보고였다.

히데요시는 원래대로라면 정월에 나고야성으로 올 예정이었다. 그런데 여러 사정으로 인해 움직이질 못하고 아직 교토에 남아 있었다. 그로서는 여간 다행이 아닐 수 없었다. 만일 히데요시가 나고야성으로 온다면 전쟁을 지연시키거나 막을방법은 없기 때문이었다.

‘주군이 오기 전에 화평을 끌어내지 못하면 모든 것은 물거품이 되고 만다.’

유키나가는 여러 정황으로 보아 시간이 얼마 남지 않았음을 체감하고 있었다.

“이제 더 이상 지체할 겨를이 없으니 어서 빨리 화평교섭 결과를 끌어내라고 도주에게 전하라.”

마음이 급한 나머지 대마도에서 돌아온 전령을 쉬라는 말도 없이 곧바로 돌려보냈는데, 곧이어 히데요시로부터 전령이왔다는 보고가 올라온 것이었다.

‘이제 어쩌면 좋단 말이냐?’

“우선 안으로 안내하라.”

유키나가는 자신의 군막에서 전령을 기다리면서 갑옷과 군의를 걸쳤다.

간접적으로나마 출정을 위해 만반의 준비를 마치고 대기하고 있다는 인상을 풍기기 위해서였다. 그러나 역시 불안한마음은 사라지지 않았다. 히데요시가 참다못해 전령을 보냈다고 생각했기 때문이었다.

‘드디어 올 것이 온 건 아닌지?’

‘혹시 할복 명령이?’

“후우읍.”

유키나가는 숨을 크게 들이키며 마음을 가다듬었다. 전령은 혼자였다. 그는 아무런 말도 없이 불쑥 히데요시의 명령서를 품에서 꺼내 내밀었다. 예를 다하기 위해 고개를 숙이고 두 손을 위로 올려 서신을 건네받았다. 둘둘 말린 서신은 묵직했다. 그 끈을 푸는 유키나가의 가슴이 쿵쾅거렸다.

‘즉시 교토로 올라올 것.’

묵직했던 촉감과는 달리 서신의 내용은 간단했다. 즉시 교토(京都)로 출두하라는 명령뿐이었다.

“무슨 일이오. 간바쿠 전하께서 아무런 내용도 적지 않고 단지 교토로 올라오라니, 도대체 무슨 일이오?”

“글쎄요? 제가 알기로는 교토에서 역정을 내실 만한 특별한 일이 있지는 않습니다. 영주님께서 가보시면 아시게 되겠지요.”

전령을 통해 히데요시의 심중을 파악하려 했으나, 전령도 입장이 곤란한지 더는 묻지 말라는 투로 답을 끊었다.다만 신속히 움직이는 것이 좋을 것이라는 눈치는 주었다. 히데요시의 심기가 편치 않다는 의미였다.

유키나가는 시종 겸 호위 둘만을 데리고 즉시 교토로 올라갔다. 사가(佐賀)에서 교토까지는 이천 리 길이었다.쉬지 않고 빠른 걸음으로도 보름 이상이 걸리는 길이었다.조금이라도 히데요시의 심기를 건드려서는 안 된다는 생각에 유키나가의 마음은 급했다. 발걸음은 절로 움직였다. 히데요시의 말 한마디에 목이 떨어질 수도 있었다. 

히데요시의 측근으로서, 정치는 ‘히데요시’, 문화는 ‘센노리큐(千利休)’로 평가받을 정도로, 은은하고 소박한 일본의 차도 문화를 완성시켜 차도의 성인이라 칭송받던 당대의 실력자인 리큐가 히데요시의 명령으로, 할복 후 교토에 효수된 사건이 있었다. 그런데 그 이유가, 리큐가 히데요시의 조선 출병을 반대했기 때문이라는 소문이 있었다.

유키나가는 조금도 마음을 놓을 수가 없었다.

“주군, 숙소로 향할까요?”

“아니다. 꾸물거릴 시간이 없다. 곧장 간바쿠 전하의 거성으로 향하도록 하라.”

“그럼, 분부대로….”

유키나가는 교토에 도착한 후, 히데요시의 근황과 속마음을 탐문할 여유도 없이 곧바로 히데요시의 거성인 쥬라쿠다이성(聚樂第)으로 들어갔다. 평소 같으면 숙소에 먼 들러 히데요시 측근들에게 연통을 놓아 분위기를 파악하고 그에 대한 대책을 준비하는 것이 순서였으나, 그럴 만한 여유가 없었다.

히데요시가 자신을 총애하는 것을 알고는 있었지만 변덕이 심했던 터라, 긴장을 늦출 수 없었다. 히데요시는 천하를 호령하는 절대 권력자였다. 그의 말 한마디에 누구라도 언제든지 생사가 갈릴 수 있었다.

“누구냐?”

히데요시의 거성인 쥬라쿠다이 입구에 다다르자 경비병들이 기다란 장창을 내밀며 수하했다. 

“히고 성주 고시니 유키나가님이다. 간바쿠 전하를 뵈러 왔다.”

유키나가의 호위를 맡고 있는 도리베가 앞으로 나섰다.

“잠깐 기다리시오.”

천하를 호령하는 히데요시의 거처인지라 경비가 삼엄했다. 조금 지나자 히데요시의 측근이 성루에서 직접 내려와 유키나가를 맞이했다.

“유키나가 님. 용서하십시오. 불온한 움직임은 없지만, 요즘 전하의 심기가 편치 않은지라….’

유키나가는 히데요시의 심기가 편치 않다는 말에 다시 한 번 긴장했다.

“유키나가 님이 대령했사옵니다.”

화려한 금박으로 장식된 문 앞에서, 근시는 정중하고 조용한 목소리로 부드럽게 안쪽을 향해 고했다. 히데요시의 근시가 자신의 도착을 알리는 소리를 들으며, 유키나가는 밖에서 무릎을 꿇고 안쪽의 대답을 기다렸다. 잠깐의 정적이 흘렀으나 그에게는 식은땀이 흐를 정도로 길게 느껴졌다.

“들여보내라!”

이윽고 근시의 목소리와는 대조적으로 나이 들어 갈라진, 높고 급한 히데요시의 목소리가 튀어 나왔다. 격앙된 목소리였다. 언성이 심상치 않았다. 유키나가는 태연한 척하려 하였으나 저도 모르게 몸이 후들후들 떨림을 느꼈다. 히데요시가 상당히 격노하고 있다는 것을 목소리를 통해 알 수 있었기 때문이었다. 근시가 문을 옆으로 당겨 열자, 넓은 다다미 방 안쪽에서 그가 벌떡 일어서는 모습이 시야에 들어왔다.

유키나가는 얼른 고개를 숙이고, 방 입구에서부터 허리를 숙여 납작 엎드렸다. 무릎을 꿇고 기어들어가 몸을 최대한 낮추어 예를 표했다.

“전하! 신 유키나가 분부를 받아 대령했사옵니다.”

히데요시는 일어선 채로 유키나가에게 다가왔다.

“생각보다 빨리 도착했구나. 그건 그렇고, 조선에서는 아무런 답신이 없느냐?”

히데요시는 먼 길에 수고했다는 치하의 말도 없었다. 다짜고짜로 유키나가를 향해 언성을 높였다.

“죄송하옵니다. 전하! 하지만 사절의 보고에 의하면 조선 측에서 조만간 사신을 보낼 것이라 하옵니다.”

“사신? 유키나가! 짐이 지금 사신 따위를 기다리고 있다 생각하는가? 조선의 왕을 입조시키랬더니 사신은 다 무어더냐? 인내심에도 한계가 있다. 더 이상 기다릴 수 없으니, 본때를 보여줘라. 지금 즉시 나고야로 돌아가 군사를 끌고 출정하라.”

“하아! 전하, 명심하여 분부대로 거행하겠나이다!”

서슬이 퍼런 히데요시의 모습을 접하고는 유키나가는 더 이상 대꾸를 했다가는 자신의 목숨도 안전치 못할 것이라 생각했다. 

“반드시 조선을 초토화시키고, 조선의 왕을 사로잡아 전하 앞에 대령하겠습니다.”

“그게 내 말이다. 내 그대에게 선봉으로 1번 대를 맡길 테니 앞장을 서도록 하라. 만일 더 이상 꾸물거렸다가는 먼저 그대의 신상에 화가 미칠 것이다. 그리고 2번 대는 가토 기요마사가 맡을 것이니라. 그러니 나고야로 돌아가는 즉시 출정하라. 머뭇거리지 말고 지금 당장 돌아가 실행하도록 하라.”

조선의 왕을 사로잡아 바친다는 소리에 히데요시의 목소리가 조금 누그러졌음을 느낀 유키나가는 가슴을 쓸어내렸다.

“전하의 은혜 황공무지로소이다.”

성격이 불같은 히데요시였다. 명령을 거역하거나 토를 달았다간 그 자리에서 목이 떨어져 나갈 수도 있었다. 되도록 빨리 그 자리를 피하는 것이 상책이었다.

“전하. 그럼 즉시 출정하기 위해 이만 물러가겠습니다.”

“어서 물러가 조선으로 출정하라. 꾸물대지 마라.”

유키나가는 즉시 출정한다는 핑계를 대고 곧바로 히데요시가 있는 쥬라쿠다이성을 빠져나왔다.

‘휴우, 이쯤으로 끝난 게 다행이다.’

히데요시로부터 질책을 받고 나고야로 돌아온 유키나가는 즉시 군사를 수습했다.

“지금 즉시 본진을 정리해 츠시마(대마도의 일본명)로 건너간다.”

그로서는 나고야 역시 안심할 수 있는 장소가 아니었다. 전국 각 지역의 영주들이 각자의 군사를 이끌고 여기저기 주둔하고 있었고, 그 수가 이십만에 달했다. 영주들 중에는 이번 출진을 통해 자신의 군공을 쌓고자 하는 자들도 있었다. 군공을 쌓아 히데요시의 총애를 받게 되면 자신의 영지가 안정될 수 있기 때문이었다. 그런 자들은 한시라도 빨리 조선에 건너가고 싶어 안절부절 못하고 있었다. 또한 히데요시에게 총애를 받고 있는 자신을 질투하는 자도 있었다. 그들이 히데요시에게 자신을 모함한다면 언제 할복 명령을 갖고 전령이 달려올지 모를 상황이었다.무고라 할지라도 히데요시의 마음이 바뀌면 그 자리에서 참수를 당할지도 모르는 일이었다. 생각만 해도 목덜미가 서늘해졌다.

아무튼 나고야를 벗어나기 전에는 누구도 믿을 수가 없을뿐더러 마음을 놓을 수가 없었다. 위기를 느낀 유키나가는 부랴부랴 군사를 이끌고 나고야를 빠져나왔다. 도보로 북쪽으로 올라와서, 배를 타고 대마도에 도착한 것이 임진년 음력 3월 초하루였다. 자신의 영지인 규슈의 히고(肥後)를 떠나온 것이 그 해 정월이었으니, 벌써 석 달이 지났던 터였다.

허겁지겁 도망치듯 나고야를 빠져나와 대마도에 들어서자 조금은 마음의 여유가 생겼다. 유키나가는 여전히 화평에 대한 미련을 버릴 수가 없었다. 그는 날씨와 현해탄의 파도를 핑계 삼아 계속 출정을 미루었다.

그런 한편 사위를 시켜 조선 조정과 교역 재개를 전면적으로 허락하라고 협상을 유도했으나, 조선쪽은 요지부동이었다. 음력 4월에 들어서 다시 히데요시가 보내온 전령이 대마도로 들어왔다는 보고가 올라왔다.

‘드디어 올 것이 왔구나.’

유키나가도 이젠 더 이상 어쩔 수가 없음을 잘 알았다. 그는 전령을 맞이하는 자리에서 결정을 내렸다.

“명일 일기와 관계없이 출정하리다. 여기 있다가 출정하는 모습을 보고 간바쿠 전하에게 그대로 전해 주시오.

 제 3 화에 계속...

                        

장편 역사소설 [구로시오(黑潮)] 제 1 화

　　　　　　　　　　　　　　　

  제 1 화   출 정 <제 1번대>
　　　　　　　　　　　　　　　
저벅, 저벅, 저벅.

“츠시마(대마도의 일본명)대는 승선하라. 대열을 유지하라.” 

어둠이 채가시지 않은 새벽녘이었다. 동편의 해는 아직 떠오를 기미도 보이질 않아, 주위는 어두컴컴했다. 여명의 바다는 시커먼 빛을 뿜어냈다. 
대마도의 오우라 (尾浦)항이 한눈에 내려다 보이는 서쪽 구릉 위에는 갑옷으로 무장을 한 왜장이 착잡한 표정으로 군사들의 승선을 지켜보고 있었다. 
조선정벌군 제 1대 총대장 고니시 유키나가 (小西行長), 그가 앉아있는 의자 뒤쪽으로 둥그렇게 장막이 둘러쳐져 있었고, 양옆으로는 허리에 칼을 차고 무장을 한 근위장들이 부동자세로 서 있었다. 앞쪽으로는 초병으로 보이는 자들이 창을 곧추 세우고, 횡렬로 도열해 사방을 경계하고 있었다. 군막 안팎의 공기는 사뭇 삼엄하면서도 무거웠다. 

 “지금 승선하는 대열이 츠시마대인가?”
 “예, 그런 것으로 보입니다. 주군.” 

  무언으로 선착장을 내려다보던 유키나가가 무거운 분위기를 깨려는 듯 낮은 목소리로 말을 꺼냈다. 유키나가의 느닷없는 질문에 옆에 있던 근위장 하나가 황공하다는 표정을 지으며 얼른 답했다. 

  “흐으음.”

 유키나가의 입에서 신음소리가 새어나오는가 싶더니 다시 침묵이 이어졌다.

“휘이익. 파락파락.”

쌀쌀한 새벽 바람이 듬성듬성 이어 놓은 군막의 빈틈을 파고 들어오는지, 바람소리에 이어 천막이 떨리는 소리가 군막 안으로 울려 퍼졌다. 얼굴에 와 닿는 바람은 차가웠다. 새벽 냉기를 애써 외면하듯, 유키나가는 미동도 않고 언덕 아래 선착장을 뚫어져라 쳐다보고 있었다.
그의 나이 당시 서른넷이었다. 윤곽이 뚜렷하고 얼굴빛이 희어 겉으로 보기에는 무장보다는 학자에 가까운 이지적인 모습을 하고 있었다. 전장에서 잔뼈가 굵었던 터라, 웬만한 일에는 꿈쩍도 않던 그였는데, 오늘따라 그의 표정에 비장함이 감돌고 있었다.

언덕 아래 선착장 앞쪽에는 조선 출정의 명령을 받고 대마도에 모여든 병사 일만 팔천이 군선에 올라타느라 분주했다. 병사들은 모두 창과 칼, 철포 등으로 무장하고 있었다. 말 그대로 살풍경이었다.

“승선이 끝나는 대로 바로 출항한다. 우리 츠시마대가 선두에 선다.”

요시토시(宋義智-소 요시토시)는 부장들에게 선두에 서라는 명령을 내렸다. 대마도의 젊은 도주였다. 선대인 요시시게가 병사하자, 양자였던 그가 약관의 나이에 도주의 자리를 물려받아 대마도를 통치하고 있었다. 조선 출병 제1번대 총대장 유키나가의 사위이기도 했다.

“명일 새벽 조선으로 출정할 것이네.”

조선 출정은 전날 전격적으로 결정되었다. 약 한 달간을 대마도에 머물며 조선 출병을 가늠하던 총대장 유키나가가 결단을 내린 것이다. 출정을 결정한 유키나가는 요시토시를 따로 불러들였다.

“히데요시(豊臣秀吉-도요토미 히데요시) 전하로부터 즉시 출정하라는 명령이 내려왔네. 이젠 더는 머뭇거릴 수 없음을 이해하게. 더꾸물거리다간 우리 모두의 목숨이 성치 못할 것이야.”

유키나가는 다다미방 상좌에 앉아 사위 요시토시를 굳은 얼굴로 바라보며, 조선과의 화평 교섭을 이제 그만 체념하라는 듯 명령반 조언반의 말투로 말을 꺼냈다. 구절마다 힘이 들어가 말의 매듭이 딱딱 끊어졌다. 자신의 말에 토를 달지 말고 따르라는 무언의 강요가 배어 있었다.

“잘 알겠습니다. 장인어른, 그럼 명령에 따라 내일 미명에 출정하도록 준비하겠습니다.”

도주 요시토시도 출정을 저지시키는 것이 무리임을 알았다. 이젠 조선과의 화평을 유지해야 한다는 자신의 주장을 접을 수밖에 없었다. 출정을 위해 각오를 새롭게 해야 했다. 장인의 곤혹스러워하는 얼굴에서 그 입장을 충분히 이해할 수 있었다. 그는 말을 아꼈다. 장인의 심기를 어지럽게 할 것 같아 고개를 숙여 예를 표한 후 그대로 물러 나왔다. 요시토시 역시 히데요시의 독촉이 없었다 하더라도 출정을 하지 않으면 안 될 지경이었다. 화평 교섭을 위해 조선에 파견한 사절로부터는 여전히 아무런 답신이 없었다.
게다가 약 이 만에 가까운 군사가 한 달여를 대마도에 머물다 보니 양식에서 뿐만 아니라 여러 문제가 발생했다. 병사들의 폭행, 약탈, 강간 등이 끊이질 않았다. 도민들에 대한 폐해가 이만저만이 아니었다.

‘각 부대는 출정 준비를 하고 명일 미명까지 오우라항으로 집결하라.’

유키나가는 사위인 요시토시에게 가장 먼저 출정을 알린 후, 곧 전령을 띄웠다. 각 부대를 끌고 있는 영주들에게 군령을 전달하기 위해서였다. 군령에 이의를 다는 영주는 없었다. 그만큼 군령은 엄격했다.

“주군. 각대의 영주님들이 군막 쪽으로 올라오고 있습니다.”

군막 안에 앉아 있던 유키나가에게 근위장이 다가와 보고하였다.

“따뜻한 차를 준비해 놓아라.”

유키나가는 간이 의자에서 일어나 장막 앞으로 발걸음을 옮겼다. 각 부대를 끌고 있는 영주들이 말을 타고 언덕을 올라오는 것이 보였다. 승선에 앞서 총대장인 자신에게 예를 표하고자 군막 쪽으로 다가오는 것임을 짐작할 수 있었다.찻물을 끓이느라 피워놓은 화로의 불이, 냉랭하고 삼엄했던 군막안의 공기를 따뜻하게 데워놓았다. 유키나가는 군막 안으로 들어온 각대의 영주들에게 차례차례 따뜻한 차와 함께 격려의 말을 건넸다.

“츠시마 도주가 앞에 설 것이오. 그 뒤를 따르시오. 쉽지 않은 항해 길이 될 터인즉 모두들 조심하길 바라오.무운을 빌겠소.”

“명심하겠습니다. 그럼 먼저 승선을 하도록 하겠습니다.”

차를 나눠 마시고, 서로 예를 표한 후 오우라항을 향해 내려가는 각 대의 영주들을 유키나가는 다시 한 번 착잡한 표정으로 내려다보았다.

‘후우, 결국은 이렇게 되고 말 것을…. 무엇을 위해 그렇게 애를 썼단 말인가?’

유키나가는 일본 규수 지방 히고(肥後, 현 구마모토 지역)의 영주였다. 그는 일본 전국을 통일해 천하인이 된 히데요시의 측근 심복이었다.
조선 정벌 제1번대 대장직을 임명받은 것은 약 한 달 전의 일이었다. 히데요시의 명령으로 하는 수 없이 1번대 총대장을 맡았으나, 그는 내심, 이번 조선 출정에 대해 부정적이었다. 히데요시를 주군으로 모시며 모든 일에 충성을 다했으나, 이번 조선 출정만큼은 반대편에 서 있었다.

그래서 명령을 받고 전진기지인 대마도로 들어오긴 했지만, 일기를 핑계로 차일피일하며 출정을 미루어 왔던 것이다.

그는 이번 조선 출정을, 히데요시의 지나친 자만과 과욕이 만들어낸 것으로 보고 있었다. 국제사회에 대한 정보력 부재 속에서 이루어진 이번 출정이 자칫하면 히데요시의 권력뿐만 아니라, 어쩌면 자신과 사위의 기반마저도 위협할 수 있었다.

대마도는 오래전부터 조선과 밀접한 관계를 맺고 교역을 독점해왔다. 그러던 차에, 중종 5년(1510)에 삼포왜란이 일어나,화가 난 조선이 삼포의 왜관을 폐쇄하고, 일본과의 모든 교역을 중지시켰다. 그러자, 조선과의 교역을 통해 재정을 충당해오던 대마도는 재정적으로 커다란 타격을 입었다. 관계 개선을 위해 대마도주는 삼포왜란의 주모자인 왜구를 잡아 바치는 등, 조선의 비위를 맞추기 위해 갖은 노력을 다했다. 끈질길 노력 끝에 제한적이지만 교역이 재개되어 이제 겨우 조선 측의 신뢰를 회복해가는 상황이었다. 삼포왜란 후 조선 조정은 일본 지역에서 오직 대마도만을 교역상대로 인정했다. 그러나 아직도 삼포 중, 부산포만이 개항된 상태인데다가, 부산포 왜관의 출입이 엄격히 통제되고 있었다. 교역을 일부 허락받긴 했지만 아직 조선 측의 완전한 신뢰를 회복하진 못했다.

“만일 히데요시 전하가 조선을 침략한다면 조선과의 관계는 더욱 악화될 것입니다. 그렇게 되면 앞으로 조선과의 교역을 확대시킨다는 꿈은 더욱 요원해집니다. 게다가 조선의 뒤에는 명이 있습니다. 히데요시 전하가 조선과 명을 정벌하여 통치한다는 것은 망상에 불과합니다.”

요시토시는 조선과 명을 정벌하여, 자신이 직접 통치하겠다는 히데요시의 계획이 얼마나 무모한 것인지를 누누이 유키나가에게 전했다. 선대가 사망하고 새롭게 도주가 된 요시토시는 유키나가의 사위였으며, 같은 천주교도였다. 독실한 천주교도인 유키나가는 천주교 신부들과의 교류를 통해 동아시아뿐만 아니라, 유럽 정세에도 비교적 많은 정보를 가지고 있었다. 특히 조선과 명과는 사위인 요시토시를 통해 히데요시 모르게 비밀리에 교역을 해왔다. 교역을 통해 얻은 이익은 영지 재정에 충당되었다. 그 덕에 통치가 안정되어 있었다. 즉, 조선과의 교역이 영지의 통치를 안정시켜주었던 것이었다. 또한 사위가 조선통인지라 비교적 다른 영주들보다 조선과 명에 대한 정보가 밝았다.

‘주군인 히데요시 님이 뛰어난 인물임에는 틀림없다.그러나 남만(南蠻)은 차치하더라도 조선과 명에 대한 정보도 견식도 없지 않은가. 만일 이번 조선 출정에서 실패하면 히데요시 님뿐만 아니라, 내 모든 것이 무너질 수 있다.’

주변국의 정세를 정확히 파악하고 있던 그는 무슨 수를 쓰더라도 히데요시가 조선과 명으로 출정하는 것을 막고자 했다. 사위인 대마도주와 머리를 맞대고 조선과의 화평 관계를 유지하기 위해 궁리를 해왔지만 여의치 않았다. 조선의 정세에 어두운 히데요시는 막무가내로 조선의 왕이 일본으로 건너와 자신을 알현하라고 독촉했고, 조선 조정은 통신사 파견 이후 아무런 응답이 없었다.

“어떡해서든지 중간에서 전쟁을 막고 화평을 끌어내야 합니다. 그렇게 하지 않으면 저희도 같이 무너질 것입니다. 아무튼 전쟁만은 막아야 합니다.”

유키나가는 사위의 의견을 높이 샀다. 그래서 할 수 있는 모든 방법을 다 동원해 전쟁을 막으려 애를 써왔다. 조선 조정의 요구로 오도열도에 있던 조선인 반민과 포로들을 모두 송환했다. 그의 끈질긴 노력과 중개 덕분에 그동안 묵묵부답이었던 조선 조정도 통신사를 파견해 왔고, 얼마간의 화평 교섭이 진행되었다. 그런데 통신사가 돌아간 후, 조선 조정은 통신사를 파견한 것으로 모든 외교적 예를 다했으니 더 이상 교섭은 없다는 눈치였다. 통신사 파견으로 조선인 반민과 포로 송환에 대한 빚은 갚았으니, 더는 성가시게 하지 말라는 태도였다. 한쪽에서는 말을 안 들으면 무력을 동원하여 정벌을 한다는데, 다른 한쪽인 조선은 태평세월이었다.

유키나가는 오히려 조선 측보다는 자신과 사위의 마음이 더 다급했음을 느꼈다. 그는 사위를 직접 파견해 조선과 외교적인 해결을 요구하는 한편, 전쟁이 일어나면 다 죽을 것이라는 위협도 마다하지 않았다. 그러나 우이독경이었다. 말 그대로 조선 조정은 말을 못 알아듣는 황소가 앞발을 버티고 떼를 쓰듯, 땅속 깊이 박힌 돌멩이 처럼 꿈쩍도 하지 않았다.

“조선에서는 아무런 답이 없는가?”
“예, 그렇습니다. 그러나 장인어른, 조금만 더 시간을 주십시오.”
“어허, 이럴 수가. 위정자들이 벽창호와 조금도 다를 바 없으니, 백성들이 불쌍하구나!”

유키나가는 조선 측이 야속했다. 조선과의 외교적 성과를 기다리며 초조해하던 유키나가에게 히데요시의 전령이 처음 나타난 것은 두 달 전이었다. 한해 전에 조선 통신사가 다녀간 후로, 조금은 유연해진 히데요시였다.

“다음은 조선의 왕이 직접 건너오도록 하라.”
“꼭 이행할 수 있도록 하겠습니다.”

히데요시의 명을 받은 유키나가는 그렇게 하리라고 대답했다.
그러나 유키나가는 조선의 왕이 일본으로 건너온다는 것은 있을 수 없는 일임을 잘 알고 있었다.
히데요시의 조선정벌을 조금이라도 늦추기 위한 고육지책으로 그렇게 대답한 것뿐이었다.

“더 이상은 기다릴 수 없다.”

조선의 왕을 일본으로 건너오게 할 것이라는 유키나가의 말을 믿고 기다리던 히데요시는 아무런 보고가 없자 조선 정벌을 명령했다.

제2화에 계속...