즐거운 뇌 우울한 뇌

즐거운 뇌, 우울한 뇌 - 최신 심리학이 밝혀낸 낙관과 비관의 비밀
일레인 폭스 지음, 이한음 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 11월

'민숙아, 어디선가 읽은 이야기인데, 사람이면 누구나 다 메고 다니는 운명자루가 있고, 그 속에는 저마다 각기 똑같은 수의 검은 돌과 흰 돌이 들어 있다더구나. 검은 돌은 불운, 흰 돌은 행운을 상징하는데 우리가 살아가는 일은 이 돌들을 하나씩 꺼내는 과정이란다. 그래서 삶은 어떤 때는 예기치 못한 불운에 좌절하며 넘어지고, 또 어떤 때는 크든 작든 행운을 맞이하여 힘을 얻고 다시 일어나는 작은 드라마의 연속이라는 것이다. 아마 너는 네 운명자루에서 검은 돌을 몇 개 먼저 꺼낸 모양이다. 그러니 이제부터는 남보다 더 큰 네 몫의 행복이 분명히 너를 기다리고 있을 것이다.'

고 장영희 교수가 쓴 <살아온 기적 살아갈 기적>에 나온 글이다.

장영희 교수는 몸이 불편한 장애인이었지만 그녀의 글을 읽어보면 나 또한 긍정의 마음을 갖게 된다. 만약 자신에게 끊임없이 불행이 닥쳐올 때 저런 생각을 할 수 있는 사람이 몇이나 될까?

"인생지사 새옹지마"라는 말처럼 지금의 불운이 내일의 행운을 가져다준다면 몰라도 계속해서 검은 돌만을 꺼내게 된다면 과연 그걸 끝까지 버텨낼 사람이 있을까?

비슷한 크기의 불행한 일을 당했는데 어떤 사람은 그 일을 훌훌 털고 앞으로 나아가는데 반해 어떤 사람은 그 자리에 주저앉아 인생을 포기해버리기도 한다.

두 사람의 차이는 과연 무엇일까?

단순하게 낙관론자와 비관론자의 차이일까?

낙관론자와 비관론자의 차이는 어디에서 발생하는 것일까?

이 책은 사람들이 느끼는 낙관과 비관의 비밀을 뇌에서 찾고자 했다.

책을 읽기 전에는 낙관론자와 비관론자의 차이가 뇌과학에 있다고 생각하지 못했었다.

그런데 낙관론자와 비관론자는 사람들의 정서 뇌가 반응하는 방식에 따라 나뉘어지고 그들의 행동방식은 고정된 것이 아니라 얼마든지 바뀔 수 있다고 주장한다.

오래 전엔 사람들의 유전자 조성에 따라 낙관론자와 비관론자로 나뉘었지만 이제는 유전적 요소 뿐 아니라 환경적 요소, 우리가 똑같은 상황을 어떻게 해석하는지에 따라 성향이 바뀔 수 있다고 말하고 있다.

우울한 뇌와 즐거운 뇌의 토대가 되는 뇌회로를 얼마든지 자신에게 유리한 쪽으로 바꿀 수 있다는 것이다.

저자는 과학적 증거를 제시하면서 사람들의 정서 뇌를 긍정적이고 자신에게 유리한 쪽으로 바꿈으로써 행복한 삶을 누릴 수 있는 방법을 제시하고 있다.

심리학과 뇌과학을 접목하여 설명했기 때문에 조금은 어려웠던 책이었다.

백만장자 지도

백만장자 지도 - 부를 쌓고 나누고 즐기기 위한 최고의 지침서
짐 스토벌 지음, 이태성 옮김 / 매일경제신문사 / 2014년 2월

이 세상에 백만장자를 꿈꾸지 않는 사람이 도대체 몇 명이나 될까?
누구나 돈보다 더 중요한 것이 있다고 말을 하지만 정작 마음 속으로는 지금보다 더 풍족한 삶을 누리기를 원한다.
지금보다 더 많이 벌기를 원하고 그렇게 되면 쉽고 편안한 삶을 살거라고 생각한다.

그래서 많은 사람들이 쉽게 로또를 구입하고 곧 부자가 될 거란 헛된 꿈을 꾸는지도 모른다.
<백만장자 지도>, 그저 제목만 읽었을 때는 또 자산관리사가 제시하는 비슷한 류의 책일거라고 생각했었다.

그런데 책 날개에 소개되어 있는 저자에 대해 알고 나니 내 생각이 잘못되었다는 걸 알게 되었다.
막연하게 장애인들은 부를 거머쥐기가 힘들다는 편견을 가지고 있었는데 이 책의 저자는 시각장애인이었다.

장애를 입고 나서 일을 갖는다는 것이 꽤 많이 힘들다는 사실을 깨닫고 있던 나로서는 도대체 저자가 어떻게 백만장자의 대열에 합류하게 되었는지, 혹시 물려받은 재산을 잘 굴려서 그런 것은 아닌가? 하는 의구심이 들었다.

하지만 저자는 한 푼의 도움도 받지 않고 부자대열에 합류할 수 있게 되었다고 한다.
대학을 졸업하고 다른 친구들이 취업을 할 때 저자는 자신의 장애때문에 취업이 힘들거라는 생각에 사업을 하기로 마음 먹는다. 아버지에게 사업자금을 부탁하러 갔을 때 그의 아버지는 "돈은 주지 않겠지만 대신 두 가지를 주겠다.

우선 네가 사업을 하는데 필요한 지식을 줄 것이다. 그리고 나는 기업가로서의 경험이 없기 때문에 자수성가한 백만장자를 네게 소개해줄 것이다."라고 하셨단다.
물고기를 잡아주지 않고 물고기를 잡는 방법을 알려주신 현명한 아버지셨던 것이다.

아버지의 소개로 리 브렉스톤을 만나게 된 그는 브렉스톤에게 얻은 지식을 책, 영화, 텔레비전, 칼럼, 강연을 통해 알리기만 했을 뿐인데 지금의 부를 만들어냈다고 한다.

이 책에서 그는 자신이 깨달은 백만장자가 되는 방법을 알려주고 있다.
그 비법을 알려주기 전에 그가 경고하는 것은 다음과 같다. "당신이 돈으로 할 수 있는 것을 추구하는 동안 돈으로 할 수 없는 것은 놓칠 수도 있다는 것을 확실히 알고 시작해야 한다."

그가 진정으로 바라는 것은 단순하게 부를 쌓기보다는 쌓은 부를 통해 다른사람에게 베푸는 사람이 되어야 한다는 것이다.

공감되는 말이 많았지만 읽자마자 "맞아!!!"라며 박수를 쳤던 것은 "부자가 아닌 사람이 주는 지도는 받지 마라."는 조언이었다.

많은 사람들이 주식이나 펀드, 사업에 투자하라고 권유를 받을 때 대부분 펀드매니저보다는 회사의 이름과 실적만을 보고 투자하는 경우가 많다.
저자는 펀드매니저가 자신이 부자가 아니면서 고객에게 추천하는 펀드는 믿을 수가 없다는 것이다.

와, 감탄이 나왔다.
저자가 제시하고 있는 백만장자 지도를 차분히 따라가다보면 자신이 생각했던 진정한 부의 지도를 발견하는데 도움이 되어주리라 생각된다.
물론 좋은 결과를 얻기 위해서는 반드시 노력이 필수라는 것도 잊지 말아야 할 것이다.

제이콥, 안녕?

제이콥, 안녕? - 자폐증 천재 아들의 꿈을 되찾아준 엄마의 희망 수업
크리스틴 바넷 지음, 이경아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 2월

결혼한 사람들이라면 누구나 자신을 닮은 아이를 갖고 싶을 것입니다.

사랑하는 사람의 아이를 빨리 낳아서 제대로 된 가족을 이루는 것, 세상 모든 부부들의 희망 아닐까 싶습니다.

모든 부부들은 자신들의 아이가 건강하게 태어나 밝게 자라나기를 소원합니다.

그래서 아이가 태어날 때 대부분의 산모들이 공통적으로 물어보는 말은 "우리 애기 손가락, 발가락

다 있어요?"일 것입니다.

건강한 아이를 낳는다는 것이 얼마나 큰 축복인지 아마 평범한 사람들은 잘 모르지 않을까 싶습니다. 장애인 복지관에 갈 때 장애아동들과 같이 버스를 타는데 그 아이들을 보면 아이들의 어머니들이 먼저 떠오릅니다. 그 아이들을 양육하기가 얼마나 힘들까 싶어 안타깝기도 합니다.

그러면서 마음 한 켠으론 '그래도 우리 애들이 건강하고 내가 아픈 게 낫구나'하는 생각을 하게 됩니다.

이 책은 자폐증을 가진 아들의 천재성을 꽃피워준 어머니의 실화를 담고 있습니다.

대부분의 장애인 교육 센터에서는 장애아동이 일상 생활에서 필요한 기술을 습득하는 것을 목표로 하고 있습니다. 목표가 낮기 때문에 아이가 특출나게 뛰어나다고 하더라도 장점을 키워주기보다는 단점을 보완하려고 합니다. 최소한 평범한 아이들처럼 보이도록 하기 위해서 말이지요.

이 책의 저자인 크리스틴 바넷은 자신의 아들이 자폐증이라는 사실을 알게 되고 특수교육을 시키다가 어느 순간 아이에게 정말 필요한 것이 무엇인지를 깨닫게 됩니다.

특수교육 교사들은 제이콥의 장점을 더 키워주기보다 단점을 보완하는 교육을 시키지만 제이콥의

어머니는 반대로 아이의 장점을 부각시키는 공부를 하게 합니다.

과감하게 특수학교에 보내지 않고 자신이 직접 아이의 눈 높이에 맞춰 아이의 재능을 꽃피우려고

노력합니다. 자신의 아이외 비슷한 아이들을 가진 부모들의 고민을 알게 되고 그 아이들도 맡아서

교육하게 됩니다.

그녀가 자신의 아이와 다른 자폐 아동들까지 어떻게 변화시켰는지 그 과정을 살펴보면 그저 대단하다는 생각밖에 들지 않습니다.

책을 읽어보니 제이콥보다는 그 어머니가 더 대단하다는 생각밖에 들지 않더군요.

제이콥의 이야기가 곧 영화로도 나온다고 하니 기대되네요.

유튜브에서 본 제이콥은 얼굴까지 잘 생겼더군요.

강력한 노벨상 후보감이라고 할 정도니 제이콥의 내일이 기대됩니다.

어포메이션

어포메이션 - 인생을 바꾸는 긍정적인 질문
노아 세인트 존 지음, 정호영 옮김 / 이책 / 2014년 3월

몇 년 전 "시크릿"이란 책을 읽고 무척 놀랐고 많은 공감을 했었다.

주변 사람들에게 그 책을 선물로 주기도 했었다.

시크릿에서 이야기하고 있는 것은 긍정의 힘을 믿고 자신이 원하는 것이 이미 이루어진 것처럼 행동하면 정말 그렇게 된다는 내용이었던 것 같다.

시크릿에서 말하고 있는 "끌어당김의 법칙"에 따르면 자신이 정말 원하는 것을 자꾸 생각하고 끌어당기게 되면 우주가 그걸 실현시켜준다고 하는데,...

처음엔 "아, 정말 맞다. 그래 긍정의 힘!!!"

이랬었다.

그런데, 한참 뒤에 도서관에서 "노 시크릿"이란 책을 읽게 되었다.

"꿈꾸는 다락방"을 쓴 이지성 작가가 많은 사람들이 "시크릿"과 "꿈꾸는 다락방"에서 말하고 있는 내용이 비슷하다고 해서 그 내용을 반박하기 위해 쓴 책이었다.

"노 시크릿"을 읽기 전에는 "시크릿"에서도 자신이 원하는 일을 이루기 위해서는 노력이 수반되어야 한다는 전제를 가지고 있다고 생각했었는데, 이지성 작가의 말에 의하면 "시크릿"은 노력이 없이 자신이 바라기만 해도 원하는 것을 이룰 수 있다고 한단다.

'그건 아니잖아, 최선을 다하고 그런 후에 끌어당김의 법칙이 적용되는 것 아닌가? 노력하지도 않았는데 열심히 원하고 바란다고 해서 모든 소원이 이루어진다면 이 세상에 부자가 안 될 사람이 어디 있고 성공 못 할 사람이 어디 있겠어?'란 결론을 내리게 되었다.

어쨌든 그 후 그런 류의 책은 그다지 읽지 않게 되었는데 이번에 또 비슷한 종류의 책을 읽게 되었다.

"인생을 바꾸는 긍정적인 질문 어포메이션"

어포메이션?

그게 뭐지?

사전을 찾아봤더니 그런 단어는 없었다.

이 단어는 저자가 모든 것을 잃고 절망에 빠져 있을 때 샤워를 하던 중에 불현듯 머릿 속에 떠오른 깨달음에서 시작되어 자신이 만든 단어라고 했다. 

대부분의 성공학 서적들이 자신이 바라는 일들을 글로 적거나 말을 하거나 마음 속에 선명하게 그림을 그리면 실제로 이루어진다고 주장한다. 그래서 사람들은 현실이 막막할 때도 그저 큰 소리로 "나는 부자다, 나는 행복하다. 나는 최고다."와 같은 긍정적인 메시지를 선포한다.

하지만 과연 그런 행동을 한다고 해서 모든 사람들이 성공에 이를 수 있을까?

저자는 그렇게 행동했는데도 그의 삶이 바뀌지 않은데서 왜 그런 결과가 나왔는지 자신에게 질문을 던졌다고 한다.

그가 깨달은 사실은 입으로는 "나는 성공한다"라는 말을 선포하고 있었지만 정작 자신의 마음 속에서는 그런 자신을 믿지 못하고 있다는 것이었다.

자신이 스스로를 믿지 못하는데 어떻게 다른 사람이 나를 믿을 수 있으며 성공할 수 있겠냐는 것이다. 사람들은 성공을 원한다고 이야기하지만 은연중에 성공의 수준을 스스로 한계 짓고 최선의 능력을 발휘할 수 없도록 억제한다는 것이다.

'아, 그럴 수도 있겠다'라는 생각이 들었다.

나 또한 은연중에 '내가 이 일을 어떻게 해? 난 못 해'라는 생각을 가진 적이  많았기 때문이다.

말로는 "나는 성공할 수 있어. 나는 이미 부자다."라고 확언하지만 깊은 내면에서는 '지금 내가 부자야? 아니잖아' 라며 스스로를 믿지 못한다는 것이다.

저자는 이런 현상을 '빌리프 갭(Belief Gap)'이라고 부른다. 그리고 이 '빌리프 갭'을 어떻게 극복하느냐가 삶의 성공 여부를 가름한다고 말하고 있다.

그리고 이런 '빌리프 갭'을 줄이기 위해 올바른 질문을 던지라고 한다.

그 질문에 대한 답을 찾아가다보면 결국 성공에 이르게 된다고 한다.

책에서는 그의 안내에 따라 어포메이션을 함으로써 자신의 인생에서 성공을 경험한 수많은 사람들의 사례가 소개되어 있다.

나 또한 호기심에서 그의 사이트에 들어가 이메일주소와 이름을 적었더니 곧바로 메일이 보내져왔다.

기존의 성공학 서적과는 비슷하면서도 다른 책이어서 호기심이 갔지만 결국 모든 성공의 열쇠는 실천에 있다고 본다. 아무리 좋은 이론이 있다한 들 실천하지 않으면 무슨 소용이 있을까?

결국 성공하기 위해 꾸준히 노력하는 것이 성공에 이르는 지름길이지 않나 싶다.

인문학은 밥이다

인문학은 밥이다 - 매일 힘이 되는 진짜 공부
김경집 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 10월

여기 저기에서 인문학 열풍이 불고 있는데 늘 드는 생각은 '도대체 인문학이 뭐야?'라는 것이었습니다. 

막연히 철학, 심리학, 예술쪽이 아닐까 생각했는데 예상했던 것과는 달리 세상의 모든 지식, 인간과 연관되어 있는 것은 모두 넓게 보면 인문학의 범위에 들어간다고 하니 놀랍더군요.

게다가 책의 목차를 살펴보니 과학, 정치, 경제까지 안 다루는 게 없습니다.

결국 사람들이 살아가면서 알게 모르게 접하는 모든 것들이 인문학과 연관되어 있다고 합니다.

저자는 인문학이 지하수와 같다고 합니다. 지표에서는 보이지 않지만 지하수가 없으면 수많은 생물들의 목숨이 위태롭듯이 인문학을 바탕에 가지고 있지 않으면 결국 인간미가 사라지고 효율과 생산성만을 따지고 사람을 사회의 부속품으로 여기게 된다는 것입니다.

우리는 고등학교때까지는 다양한 과목을 공부합니다. 대학에 입학하고 나서는 전공 분야에 집중하게 됩니다.

그래서 이공계 학생들은 자신들이 따로 관심을 갖지 않는 한 인문학과는 점점 멀어지게 되는 겁니다.

어른들이 자주 하시는 말씀이 있습니다.

"그거 한다고 밥을 주냐, 떡을 주냐?"

실속있는 공부를 하라고 말합니다.

그래서 취업이 잘 되는 과로 학생들이 몰리는 것입니다.

자신이 하고 싶은 공부보다는 우선 먹고 사는 것이 급선무이기 때문입니다.

그런데 살아보니 굳이 취업이 잘 되는 과를 간다고 해서 잘 사는 것도 아니고 비 인기학과를 간다고 해서 못 사는 것도 아니더라구요.

누구나 살면서 한 번쯤은 자신에게 던지는 질문들, '나는 누구지?, 정말 어떻게 사는 것이 잘 사는 것일까?'라는 질문들은 끊임없이 마음 속에 남아 있는 것 같습니다.

어쩌면 평생을 가지고 가야할 질문인지도 모르겠습니다.

삶에 대해 끊임없이 스스로에게 던지는 질문들에 대한 답을 인문학에서 찾을 수 있을거라고 말합니다.

물론 인문학 자체는 하나의 정답을 가르쳐 주지는 않습니다. 단지 질문하는 힘을 길러 스스로에게 맞는 답을 찾도록 도와주는 학문이라고 할 수 있습니다.

문제는 하나일지 몰라도 세상의 수 많은 사람들이 가지고 있는 생각이 다르듯이 문제에 대한 해답도 각기 다를 것입니다. 그 해답을 찾아가는 과정에 인문학이 안내자 역할을 잘 해낼 수 있을거란 생각이 듭니다.

철학, 종교, 심리학, 역사, 과학, 문학, 미술, 음악, 정치, 경제, 환경, 젠더로 나누어 인문학에 대해 포괄적으로 다루고 있어 인문학 개념서라고 생각해도 될 듯 합니다.