고전, 마음에 물드는 옛이야기

고전, 그 새로운 이야기 - 권순긍 교수가 들려주는 우리고전소설
권순긍 지음 / 페퍼민트(숨비소리) / 2007년 10월

 흔히 고전문학이라고 하면, 어렵게 그려놓은 한자와 알 수 없는 뜻을 가진 단어들의 나열로 생각하는 사람이 적지 않다. 그러한 고전문학에 대한 인식은 고전문학 교육에 대한 어려움을 낳았고, 또 여전히 해결하기에 어려운 문제로 남아있다. 

 학생들에게 보다 쉽게 고전문학에 대해서 가르치려면 무엇보다 가르치는 교사가 고전작품을 읽고, 그것을 올바르게 이해하는 것이 선행되어야 한다. 그런데 시중에 나온 책들은 한정된 작품에 대한 집중적인 현대역과 해설 뿐, 올바른 이해를 이끌어나가기에는 부족한 면이 없지 않다.  그래서 늘 고전문학 작품과 그와 관련한 책에 늘 목말라 있었다. 

  그러던 중, 나는 고전 그 새로운 이야기라는 책과 만나게 되었는데, 깔끔한 책의 디자인과  크기, 무게 등의 실용적인 면에서 옷을 잘 갖춰입고 있어서 첫인상부터 별 두개를 얻었다. 그리고 작품을 먼저 읽고, 그와 관련된 이론을 따로 공부하고, 이 책을 읽음으로써 고전 작품이 마냥 어렵고, 멀게 느껴지는 것이 아니라는 것을 깨닫게 되었다. 

 특히, 작품과 관련한 작가의 상황, 시대적인 배경, 작품 속에 등장하는 지명 또는 사건 등에 대한  자료의 첨부는 보다 깊이 있는 작품 이해를 이끌었고, 이 한 권의 책을 펼치는 것에서 그치지 않고, 다른 관련 책과의 연결을 맺게 하는 고리를 마련하여 끊임없는 독서와 지적 호기심을 자극하는 것에서 별 3개를 더 추가한다. 

  그리고, 고전 그 새로운 이야기를 통해, 고전이라는 것이 마음에 물드는 옛 이야기라는 인식을 화고히 함으로써, 고전문학이 어렵고, 멀게만 느껴지는 존재가 아니라는 것을 확실하게 깨닫게 되었다.