과학자의 시선으로 본 기독교 역사 이야기 <과학자의 종교노트>

과학자의 종교노트 : 기독교 편 - 과학자의 시선으로 본 기독교 역사 이야기
곽영직 지음 / Mid(엠아이디) / 2020년 10월

　과학과 종교는 왠지 서로 상극인 것 같은 생각이 든다. 사실을 바탕으로 하는 과학에게 종교는 사실 혹은 실제라고 증명할 수 없는 대상이기 때문이고, 종교에게 종교는 그 자체로 받아들이고 존중해야 할 대상이기 때문이다. 나는 무신론자이기 때문에 당연히 종교는 없다. 신이라는 것은 믿으니까 존재하는 것이라고 생각한다, 그래서 이전부터 과학과 종교를 다룬 책을 몇 권 읽어보기도 하고 굉장히 관심이 많이 컸던 와중에 아주 흥미로운 제목의 책이 출판되었다. "과학자의 시선으로 본 기독교 역사 이야기"를 다룬 <과학자의 종교노트 - 기독교 편>

저자 곽영직은 서울대 물리학을 졸업하고 현재 수원대 물리학과 교수로 재직하고 있다. <과학이 꼭 어려운 건 아니야> 시리즈로 이미 저자의 책을 접했고, 상대성 이론, 양자역학 등 어려운 내용을 최대한 이해하기 쉽게 설명한 것이 인상 깊어서 저자의 새 책이 반갑기도 했다.

　이 책은 신약성경의 내용을 바탕으로 한 기독교의 역사가 담겨 있다. 우리가 다큐멘터리를 통해 몇몇 중요한 사건들을 통해 기독교의 역사를 대강 알거나 또는 들어본 적은 있다. 그러나 이러한 몇몇 중요한 사건들로는 기독교의 역사를 이해하기는 힘들다. 이 점 역시 저자가 이 책을 쓰게 된 동기이기도 하다.

　유대 지역을 로마가 다스리고 있을 때 시작된 기독교는 여러 번의 박해 끝에 결국 로마제국의 국교가 된다. 그 이후 로마의 세력이 커짐에 발맞춰 기독교 또한 세계적인 종교로 성장한다. 그러나 예전부터 종교가 나라에 큰 비중을 차지했던 만큼 외적의 침입에 따라 정치 체제가 달라지고 기독교 또한 비중 있게 다뤄지게 된다. 또한 국교로 정해졌다 하더라도 성경의 내용에 있어서 공식적으로 받아들여지지 않았고, 흔히 삼위일체라고 불리는 성부와 성자, 그리고 성령에 대한 논쟁, 예수만 믿는 것이 맞는지, 아니면 예수의 어머니인 성모 마리아까지 믿어야 하는지 등의 논쟁이 있다. 우리나라도 그러했듯 종교와 왕권 사이의 다툼 또한 기독교 역사에 많은 영향을 끼쳤으며, 우리가 세계사 수업 때 배웠던 카노사의 굴욕, 아비뇽 유수 등이 그 예가 될 수 있다.

　이 책을 읽으면서 그냥 세계사 책을 읽는 것 같은 느낌이 든 만큼 종교가 한 나라에, 더 나아가 한 대륙에 꽤나 큰 영향을 미친다는 것을 알 수 있다. 이 책을 읽고 나서 느낀 점은 기독교 신자라면 성경만을 읽는 것이 아닌 기독교의 역사를 읽어보는 것 또한 중요하지 않을까 하는 점이다. 현대 사회와는 많은 괴리감이 있겠지만 역사도 그러하듯 종교 또한 어떤 변화를 겪어왔는지 안다면 앞으로의 신앙에 대한 가치관의 확립에도 도움이 될 것이다.

[100자평] 심리학이 이렇게 나를 변화시킬 줄이야

심리학이 이렇게 나를 변화시킬 줄이야
류쉬안 지음, 마르코 천 그림, 임보미 옮김 / 다연 / 2020년 11월

심리학이라 하면 남의 마음을 알기 위한 것이라고 생각했는데 이제는 제 마음도 모르겠어서 심리학을 공부하고 싶다는 생각이 드는 요즘입니다. 이 책을 통해 저도 뜻밖의(?) 변화를 겪어보고 싶어요. 그림도 너무 귀여워서 더 기대되네요!

사피엔스와 바이러스의 공생

사피엔스와 바이러스의 공생 - 코로나 시대에 새로 쓰는 감염병의 역사
야마모토 타로 지음, 한승동 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 11월

　이 책은 코로나19로 전 세계가 팬데믹 현상에 빠진 지금, 한 번쯤은 꼭 읽어봐야 할 책이라고 생각한다. 저자 야마모토 타로는 나가사키 대학의 열대의학 연구소의 연구원으로, 국제 보건학 바이러스 전문가이다. 이러한 현상이 첫 발생이 아닌, 과거로부터 몇 차례 인류가 겪어온 커다란 현상들이라는 것을 언급하며, 이제는 코로나와 어떻게 공생하며 살아가야 하는지에 대하여 고민해 보는 기회를 준다.

　코로나와 같은 심각한 전염병은 과거 인류 최초의 문명이 탄생했을 무렵, 홍역이라는 모습으로 나타났다. 전염병은 적어도 인구가 수십만 명 규모가 되어야 유행할 수 있다고 한다. 이러한 규모의 인구는 인류가 농업을 하고 도시를 만들며 산업을 진흥시키는 과정에서 급속히 늘어나고, 이렇게 급속히 늘어남과 동시에 전염병 또한 급속히 퍼지게 되는 것이다. 지금처럼 의학이 발달한 현대사회에서는 홍역이 주로 어린아이들이 걸리는 질병이지만 과거에는 면역력이 없는 성인들도 감염되는 전염병이었다. 인구증가뿐만 아니라 인류가 야생동물을 가축화시키면서 동물에서부터 전염병이 오기도 한다. 탄저병, 홍역, 천연두 등이 그 예가 된다. 이동 생활을 하던 인류가 정주하기 시작하면서 출산 간격이 단축되고, 전염병 확산의 필수 조건인 인구가 증가하게 되고 동시에 이동이 줄어들면서 기생충 질환이 증가하게 된다. 이런 과정을 통해서도 전염병이 인류 사이사이에 자리할 수 있게 되는 것이다.

　그러면 지금처럼 의학 기술이 발달하기 전인 과거 시대에는 어떻게 전염병에 대처했을까? 인류의 4대 문명 중 메소포타미아 문명은 인류 역사상 최초로 급성 감염병이 주기적으로 유행하기 시작한 문명으로, 전염병 때문에 거점이 이동하면서 줄어들다가 다시 발생했다가 하는 것이다. 기타 황하 문명, 인더스 문명 등 강을 위주로 발생했기 때문에 고온다습한 기후로 감염병이 생기기도 한다. 문명의 발생지, 즉 부분 부분에서만 감염병이 발생하면서 이게 어떻게 전체적으로 퍼질 수 있었을까? 중국에서 발생한 페스트가 실크로드를 통해 유라시아 대륙 서쪽까지 도달했을 가능성이 있다고 한다. 실크로드뿐만 아니라 항해를 통해서도 페스트 확대에 기여를 했을 가능성 또한 있다. 페스트가 바로 중세 유럽을 휩쓴 흑사병이다. 이러한 전염병이 단순히 인구 감소 현상만을 일으키는 것이 아닌, 인구 감소로 인해 노동력이 급감하고 임금이 상승하면서 그 시대의 경제적인 체제 자체에 변화가 올 수가 있다. 사회 전체의 하나의 틀을 바꾸는 원동력이 되는 것이다.

　전염병은 정치적으로도 이용될 수가 있는데 상대적으로 의료 기술의 발전에 우위를 지닌 정복 국가는 식민지를 통치하는 과정에서 유럽에서는 겪을 수 없었던 아프리카의 황열병, 말라리아 등의 여러 기생충성 질환들을 바탕으로 의학 체계를 수립할 수 있었고, 이는 식민지의 건강 향상을 위한 사업이라는 이름 하에 유럽 국가들이 식민지주의를 정당화하는 명분이 되었다고 한다. 이렇게 전염병은 역사적으로 큰 획을 그으면서 그 모습을 바꿔 항상 우리 곁에 존재한다. 20세기 중후반 과학 기술이 발달하고 위생 수준이 높아짐에 따라 이제는 감염병이 아닌, 고혈압, 당뇨병 등과 같은 비감염병이 주를 이루게 되고, 페니실린이 제조되면서 점점 감염병 근절에 가까워지는 듯하면서 1979년 세계보건기구는 천연두 근절을 선언한다. 지금 전 세계에서 속절없이 퍼지고 있는 코로나19도 과연 근절을 선언하는 날이 올까? 그전까지는 저자의 말처럼, 그리고 책 제목처럼 사피엔스와 바이러스의 공생을 위해 우리는 이제부터 어떻게 해야 하는지 고뇌해보아야 할 시점이다.

미래를 읽다 과학이슈 11 Season 10

미래를 읽다 과학이슈 11 Season 10 ㅣ 과학이슈 11 10
이충환 외 지음 / 동아엠앤비 / 2020년 9월

　이 책은 현재 가장 뜨거운 과학 이슈 11개를 실은 책으로, 시즌 10번째를 맞이하는 책이다. 11개의 이슈인 만큼 각 학문에서 저명한 11명의 저자들이 각 주제를 담당하여 그 주제에 대한 설명을 풀었다. 이번 시즌은 표지를 보면 알 수도 있고 아마 누구나 예상했듯이 단연 코로나19가 가장 먼저 나온다. 코로나19를 어떻게 극복해야 하는지, 백신은 언제쯤 개발되고 코로나 시대에 과학기술은 어떻게 바뀌는지, 이렇게 코로나19에 대해 다방면으로 다룬다.

　코로나 바이러스는 RNA 바이러스로, DNA 복제 단계 중 하나인 역전사 단계를 통해 본인의 활동 범위를 넓힌다고 한다. 한동안 관심이 많아서 이것저것 찾아봤는데 주제 자체가 어려워서 그런지 생물학에 깊은 지식이 없다 보니 꽤 이해하기가 까다롭다고 느껴졌다. 이 책은 이러한 부분을 그림과 함께 이해하기 쉽게 설명하며, 요즘 많이 언급되는 코로나 바이러스 치료제인 렘데시비르, 아비간, 칼레트라 등이 어떤 식으로 작용되는지 원리 또한 설명해 준다.

　인터넷으로 찾아보면 당연히 나오겠지만 잘못된 정보도 많고 무엇보다 정보가 너무 많아서 우리가 정보를 알아서 가려서 익혀야 할 필요가 있다. 그래서 가끔은 어떠한 정보에 대해서 찾아볼 때 오히려 인터넷 검색이 정보를 얻는 데에 더 방해가 되는 경우도 있다. 코로나19뿐만 아니라 가상화폐, 양자컴퓨터 등 호기심을 자극하는 주제들도 다룸으로써 정보를 알고자 하는 목적뿐만 아니라 가볍게 교양서로도 충분히 읽을 수 있다고 생각한다. 의학부터 재료공학, 물리학, 천문학 등 다양한 학문을 아우르는 점 또한 지식을 다방면으로 넓히는 데에 도움을 준다.

　기초 지식이 없어 자칫 이 책을 읽는 것이 어려울 것이라고 예상할 수도 있지만 그런 사람들을 위해 누구나 읽고 이해하기 쉽도록 풀어썼다. 그래서 한편으로는 깊은 지식을 얻기에는 한계가 있을 수도 있다는 생각이 든다. 시즌마다 나오는 책인 만큼 잡지 읽듯 가벼운 마음으로 접해보길 추천한다.

0~5세 말걸기 육아의 힘

0~5세 말걸기 육아의 힘 - 아기발달전문가 김수연 박사가 전하는 영유아 언어 발달의 모든 것, 개정증보판
김수연 지음 / 위즈덤하우스 / 2020년 9월

　이 책은 0세부터 5세까지의 영아의 언어력이 어떻게 발달하고 언어이해력이 얼마나 중요한지를 알리기 위한 책으로, 저자 김수연은 연세대학교 간호대학과 대학원을 졸업한 간호학 박사이다. 동시에 영유아 발달심리학, 발달신경학을 공부하기 위해 이스라엘 히브리대학에서 박사 과정을 마쳤다. 영유아 발달뿐만 아니라 간호학까지 전공했기에 언어 발달 면에서 영유아의 심리적인 측면뿐만 아니라 구조적인 측면 또한 자세히 알 것이라는 생각이 들어서 매우 신뢰가 갔으며, 그래서 그런지 더 읽어보고 싶기도 했다.

　나는 아직 아이가 없지만, 어릴 때부터 외국어를 오랫동안 배워와서 언어라는 부분에 관심이 매우 크다. 단순히 외국어를 공부하는 것에 흥미가 있었지만 계속 배우면서 자연스레 언어의 기원이나 발달 등의 언어학 분야에도 관심이 생겼고, 올해 조카가 생기면서 아이가 어떤 과정을 통해 말을 하기 시작하고, 아기의 옹알이가 어떤 의미가 있는지까지 궁금해졌다.

　이 책은 생후 개월 수에 맞게 8개의 챕터로 되어 있으며, 각 개월 수마다 아기의 언어적 표현이 어떤 것을 의미하는지와 어떻게 아기와 소통을 해야 아기의 말하기 수준을 높여줄 수 있는지에 대한 정보가 담겨 있다. 아기마다 천차만별이고 말이 빨리 트이는 아기가 있는 반면 말이 빨리 트이지 않아 걱정하고 있는 엄마들도 많을 것이다. 이 책은 어떤 방법을 써야 아직 말을 배우지 않은 아기와 소통을 할 수 있는지 배움으로써 아기의 말하기 수준도 높여주고 동시에 아기와의 유대감도 더 깊어지는 기회가 될 수 있을 것이라고 생각한다.

　그리고 책과 함께 오는 별책부록은 집에서 할 수 있는 언어 발달 평가로, 아이의 언어이해력과 언어표현력을 평가할 수 있고 평가와 동시에 해결 방법을 제시하여 보다 원활한 언어 발달을 도와준다. 가족 호칭, 물건 명칭 등도 함께 익히면서 어휘 개수도 점점 늘릴 수 있는 이점이 있다. 아이가 있는 집이라면 구비해놓고 보면 많은 도움을 받을 것이다.