빅 픽처 : 타인의 삶

빅 픽처
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2010년 6월

오랜 만에 해외소설을 읽은 것 같다. 이 이야기는 또 하나의 다른 사람의 삶을 살아보기에 대한 이야기. 이런 종류의 이야기는 많이 있어서 왕자와 거지와 같은 고전적인 이야기 부터 최근에도 무한도전에서 본 것 같고, 보지는 않았지만 시크릿가든도 비슷한 내용이 있는 것 같고, 이 소설과는 가장 많이 닮은 '태양은 가득히' 등등 흔한 유형의 이야기 이다. 다른 사람의 삶을 살아보는 이야기가 많은 이유는 인생이 단 한 번 뿐이기 때문 아닐까 싶다. 그런 인생의 한계 안에서 할 수 있는 그나마 다른 삶을 살아보는 방법이라는 것이 다른 사람과 바꿔보는 정도 일테니까... 그런데 비슷한 이야기의 와중에서 이 이야기의 다른 점이라면 바로 '다른 사람의 삶을 살아보기는 하지만, 그것이 자신이 선택했을 수도 있는 삶이었다는 것이 독특하다. 사람들은 자신의 꿈을 이루기 위해서 노력을 하지만 현실적인 한계라는 것에 부딪혀 포기하곤 한다. 대부분의 경우 그 한계란 처자식 핑계로 수식되는 안정적인 삶의 유혹이다. '만약 내 꿈이란 것을 추구했다가 성공하지 못하여 후회하게 되면 어쩌나'라는 생각으로 안정적인 삶을 선택하지만 어느 쪽을 선택해도 후회는 남게 되는 것이 인생의 이치 일텐데, 이 이야기에서는 거의 정확히 현재의 안정적인 삶 대신 내가 하려던 일을 하고 있는 사람을 등장시켜 우연히도 그 자리를 대신 차지할 명분(!)과 기회를 주는 것이 가장 큰 포인트이다. 이러한 이야기를 통하여 내가 진정으로 원하는 것은 무엇인가와 어떤 것을 추구하는 것이 진정한 삶의 모습일까를 고민하게 해준다. 계속 내가 고민하는 주제이기는 하지만, 이 책을 읽을 때는 전혀 기대하지 않았던 것이라서 재밌었고 또 계속 고민을 하게 해주어 좋았다. 특이하게도 미국 배경에 미국사람이 쓴 소설이 프랑스에서 영화화 된다니 미국영화 '리플리'의 원작을 만든 '태양은 가득히'의 프랑스 사람들에게 기대를 해보게 된다.