화이트 래빗

화이트 래빗
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / 현대문학 / 2018년 4월

'유괴'나 인질사건이 장르소설에서는 그닥 새로운 이야깃거리는 아닐것이다. 빠른 전개와 실력좋은 형사나 주인공들의 활약이 두드러지고 숨막히는 긴장감속에 가독성까지 좋은 소설들을 많이 읽었던터라 책을 읽기전 이야기가 비슷하게 흘러가지 않을까 생각했다. 반면, 자신만의 독특한 철학과 개성넘치는 필력을 갖고 있는 이사카 고타로만의 이야기가 그려지지않을까 싶어 기대감이 컸던것도 사실이다. 그러나 소설을 읽기시작하면서 이상야릇하게 흘러가는 사건의 전개가 어느덧 이사카 고타로식 경쾌한 유머로 유괴와 살인, 폭력, 인질사건이라는 무거운 사건앞에 긴장감이니 기대감따윈 없어지고 연신 빵빵터지고 만다.

유괴하는 직업을 가지고 있는 사람이 자신이 몸담고 있던 회사의 악질사장에게 아내가 유괴되어지고 아내를 구하기위해 인질사건을 펼친다니 독특한 설정이다. 직업이라는 생각에 가족이 유괴당하는 사람들의 마음을 생각도 못해본 우시기타라는 인물은 자신의 사랑하는 아내 와타코짱의 유괴에 자신이 저지른 범죄를 깨닫게 된다. 무엇보다 이사카 소설속에서 몇번 만나본 구로사와란 인물의 등장이 무척이나 반갑다.
탐정이자 도둑인 그의 활약은 이전의 읽었던 소설들보다 훨씬 더 비중있게 그려지면서 흰토끼 사건이라 불리는 인질 농성 사건을 쥐락펴락한다.

소설은 마냥 경쾌하게만 흘러가진 않는다. 폭력 남편앞에 늘 위축되어있는 유스케모자와 아내와 딸을 교통사고로 잃고 사고의 원흉인 사람을 죽인 경찰 나쓰노메의 이야기는 진부한 슬픔으로 그려지지않아 오히려 더 가슴아프게 다가온듯 하다.

"아빠, 별의 일생과 비교하면 우리 인생은 찰나에 불과하지만." 자, 태어났습니다. 자, 이런저런 일이 있었습니다. 자, 죽었습니다. 예전에 아이카가 한 말이 떠올랐다.
"하지만 그래도 소중한 시간이야. 아빠는 옛날부터 내가 무슨 말만 했다 하면 아무 의미도 없으니 다른 집과 비교하지 말라고 화를 냈잖아. 우리 집은 우리 집이고 남의 집은 남의 집이라면서. 별의 일생과 비교하는 건 더 의미가 없다니까."(296p)

작가는 소설속에 [레 미제라블]과 별자리 이야기가 흰토끼 사건 전반에 크게 얽혀 있으며 밑바탕을 이루고 있어 소설의 소소한 재미를 준다. 이것저것 생각안하고 사건의 반전이 있는 재미있고 유쾌한 소설을 읽고싶은 독자에게 권해주고픈 소설이다.

중력 삐에로

중력 삐에로 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 10
이사카 고타로 지음, 양억관 옮김 / 작가정신 / 2006년 5월

내가 읽어본 이사카 코타로 책중 소설속 등장인물들에게 이토록 집중해서 읽은 소설은 [중력 삐에로]가 처음이 아닐까싶다. 
소설의 500페이지 가까운 책속 이야기는 이즈미와 하루라는 형제의 과거와 현재를 교차시키며 그들의 가족과 삶을 이야기하고 있다. 초반 방화사건을 시작으로 더디게 진행되는 사건들은 100페이지도 안남긴 상태에서 그닥 긴장감도 없이 끝나버리고 만다. 작가의 전작들을 읽었을때와는 사뭇 다른 느낌이다. 사건속에서 얽히고 설키는 인물들의 이야기가 주를 이룬 다른 소설과는 다르게 결코 가볍지 않은 사건을 단역으로 만들어 버린 느낌이다. 
어쩌면 인물들에 온전히 공감하며 그들의 감정선을 따라 읽어가길 원하는 작가의 의도가 아니었을까란 생각을 잠시 해봤다. 유전자에 집착하는 형제의 모습과 하루의 정신적지주인 간디나 유명인들의 이야기에 정성을 들여 쓴 작가는 아무래도 이즈미와 하루라는 캐릭터에 애정이 듬뿍 담겨있는듯 하다.

강간을 당한 어머니에게서 태어난 하루. 쉽지않았을 텐데도 친자식과 다를바 없이 키우는 아버지. 하루보다 두살위인 우애좋은 형 이즈미.
잘생긴 외모에 명석한 두뇌와 그림도 잘그리는 하루는 그들 가족에게 분명 사랑스런 존재이지만 세상의 모든 사물과 생물에게 존재하는 중력처럼 끌려다니는 자신의 태생을 혐오하게된다.

실제로 내게도 복잡한 출생의 비밀을 갖고있던 친구가 있었더랬다. 사춘기 시절 우연히 자신의 이야기를 알게된 그녀는 혼란스러움을 견디지 못하고 자살시도까지 했었던 그시간을 나도 그녀도 그녀의 손목에 남은 흉터처럼 남아있기에 '하루'를 바라보는 내가슴은 먹먹하기만 하다. 
강간당해 태어난 아이라는 주변의 따가운 시선과 소년범죄자기에 가벼운 형을 받고 다름이름으로 사는 가해자까지 하루의 가족에겐 분명 힘든 시간들이었겠지만 이즈미가 회상하는 가족들과의 과거 이야기는 따뜻하게 느껴진다.

"정말로 심각한 것은 밝게 전해야 하는거야."
"무거운 짐을 졌지만, 탭댄스를 추듯이."
"삐에로가 공중그네를 타고 날아오를 때는 중력을 잊어버리는 거야." (109p)

암에 걸린 아버지의 병동에서 '롤랜드 커크'의 경쾌한 재즈연주를 들은후 하루의 인상적인 말이다.
중력을 잊은 삐에로의 날아오르는 모습을 바라보는 세 남자의 경쾌한 웃음소리가 들리는 듯 하다.
가독성이 좋다라고 말할수는 없으나 읽고난뒤 내게는 기분좋은 여운이 남는 [중력 삐에로]였다.

단지 뉴욕의 맛

단지 뉴욕의 맛
제시카 톰 지음, 노지양 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

다산책방에서 출간된 [단지 뉴욕의 맛]은 맛깔나는 제목과 표지속 포크를 들고있는 여인의 모습이 눈길을 끄는 책이다. 그래서인지 읽기전부터 럭셔리한 도시 뉴욕 최고급 식당에서 벌어지는 요리사들의 이야기일지, 화려하게 차려지는 음식레시피가 잔뜩 들어있는 요리관련 소설일지 잠시 상상해보았다.
이야기는 생각했던것과는 다르게 뉴욕의 화려한  최고급 레스토랑을 배경으로 미식업계의 이야기와  꿈을 쫒는 젊은이들의 성장이야기가 그려진다. 음식칼럼니스트의 별점으로 죽고 사는 고급 레스토랑의 모습과 화려한 모습을 하고 있지만 냉정한 도시 뉴욕에서 살아남으려는 인물들이 만들어내는 맛은 씁쓸하기만 하다.

요리하는것을 좋아하고 음식에 대한 글을 쓰는것을 좋아하는 티아. 예일대를 졸업하고 뉴욕대  대학원생이 된 그녀에게 음식칼럼니스트로 유명한 마이클 잘츠와 위험한 거래를 하게된다. 미각을 잃은 그의 미각이 되어 리뷰를 돕게된 그녀는 최고급레스토랑의 운명을 손에 쥐고 있는 힘과 명품쇼핑, 잘생기고 능력있는 쉐프의 달콤한 유혹에 빠져 자신의 소중한것들을 조금씩 잃게된다.

사실 소설 초반에 등장하는 개성강하고 독특한 성격의 마이클이 새내기 대학원생의 티아와 만나는 장면에서 영화 '업 클로즈 앤 퍼스널' 에서 시골출신 여자앵커와 멘토가 되어준 남주인공처럼 사랑에 빠지는 로맨스를 상상했었다. 그러나 협박과 거짓말로 티아를 농락하고 이용하는 마이클은 그저 교활하고 이기적인 인간일뿐. 그와의 만남 자체가 티아에겐 기회가 아닌 불행의 시작이었다. 
500페이지가 넘는 두께의 책은 티아의 감정에 이입되어 읽다보니 어느새 다 읽어버리고 자신의 정체성을 찾기 위해 마이클에게 반격을 하는 티아의 모습에 통쾌함을 느끼게 된다.

“캐비어 알을 하나씩 터뜨려보았다. 톡, 하나 먹는다. 실크처럼 부드럽고 상큼해, 톡. 이건 짜릿하고 톡 쏘네. 또다시 톡, 이건 유혹적인 맛이야. 어둡고 신비롭고 깊어.” (243p)

무엇보다 소설속 음식의 식감과 미각을 환상적으로 표현하는 티아의 솜씨에 글을 읽으며 상상해보는 재미도 있었고 여러모로 볼거리가 많은 영화같은 책이다. 고급 레스토랑의 요리들, 명품패션, 세련된 패션스타일, 뉴욕의 럭셔리라이프까지 달콤쌉쌀한 도시의 맛을 느낄수 있는 즐거운 소설이었다.

탐사보도기자들의 생생한 잠입취재기 - [딥뉴스]

딥뉴스
안형준 지음 / 새움 / 2018년 3월

세움에서 출간된 [딥뉴스]는 현직 기자가 쓴 소설이다. MBC 기자이자 방송기자연합회 회장인 안형준작가는 지난 MB정권때 정치권의 인사 개입으로 인해 파업을 선언하며 투쟁하던 기자들의 이야기를 바탕으로 소설을 썼다.
국민에게 진실을 알려야 할 의무와 소명을 가진 언론이 정치권과 결탁하고 언론의 자유를 외치며 파업을 한것과 동시에 부당해고를 당한 기자들의 모습이 인상깊게 남았던 그때.
소위 공영방송이라는 수식어가 붙었던 방송사엔 신뢰받던 시사프로그램과 언론인들이 있었기에 탄압에 맞서는 그들의 모습을 더욱 잊을수가 없었다.
그래서일까? '만나면 좋은친구'에서 '엠병신'으로 추락했던 MBC의 숨겨진 뒷이야기를 토대로 쓰인 소설이라는 홍보문구에 맘이 훅 땡겨 이 책을 읽게 된것인지도 모르겠다.

소설은 범죄나 정치부패, 기업비리등 특정된 소재를 직접 조사하며 캐내는 탐사보도팀인 ABC기자들의 이야기가 빠른 전개와 눈을 뗄수없을만큼 흥미롭게 진행된다. 전직 대통령자녀의 탈세의혹을 밝히기 위해 텐프로 잠입취재에 들어간 여기자 다혜의 모습과 구치소 위장잠입, 호스트바, 대한민국 최고의 화이트 해커이야기등 아슬아슬하고 위험천만한 그들의 활약이 리얼하면서 생생하게 그려져있다.
우연히 얻게된  차기대권후보이자 미혼인 조경혜의원의 20년전 출산의혹. 그것을 파헤치고 추적하던 시사고발 프로그램인 딥뉴스의 폐지위기가 찾아오면서 파업과 부당해고까지 당하는 기자들의 삶은 날로 피폐해진다.

허구의 소설이지만 읽을수록 실제 몇몇의 사건들이 연상되는것은 정치권력의 외압으로 인해 망가져 가는 언론들의 모습을 봐왔기 때문일것이다.
소설과 비슷한 소재로 상영된 영화 '공범자들'을 보면 나쁜정부와 망가진 언론, 기자로서의 소명을 위해 반기를 들고 싸우는 그들의 모습은 [딥뉴스]와 무척 닮은듯 하다. 그러나 소설은 이야기가 마냥 무겁게 흘러갈까싶은지 소설속 인물들의 로맨스는 또다른 재미를 주고 기자들의 잠입취재에서 주는 높은 긴장감을 해소시켜주는 감초역할을 한다.

책을 읽기전 작가에 대한 인터뷰기사를 읽게되었다. 거대한 권력을 향한 해직기자들만의 싸움이 그들만의 전쟁이 아닌 우리모두가 기억하길 바라는 마음에 소설을 쓰게 되었다는 그의 말처럼 불의앞에서 침묵하지 않았던 그들의 모습이 오래도록 남을 [딥뉴스]를 꼭한번 읽어보라 추천해본다.

베어타운

베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

희망이 없는 쇠락한 작은 마을 베어타운. 눈과 숲으로 뒤덮인 그곳에 한줄기 빛같은 자랑거리인 아이스 하키가 베어타운 사람들에게 주는 의미는 특별하다. 성공적인 하키 경기승리로 마을의 번영을 도모하고자 했던 사람들. 그렇기에 아이스 하키의 천재적인 재능을 가진 케빈의 존재는 무엇보다 중요하다. 그런 그들에게 어느날 발생한 성폭력 사건과 그로인한 케빈의 부재. 결국 그토록 염원했던 결승전 승리는 패배로 남게되고 사람들은 약자인 피해자의 가족들에 대한 비방과 폭력이 가해지게 된다.

"그럼 우리가 그 아이들한테 바라는 게 뭘까요, 라모나? 그 스포츠가 우리에게 줄 수 있는 게 뭘까요?  거기에 평생을 바쳐서 얻을 수 있는 게 기껏해야 뭘까요? 찰나의 순간들..몇번의 승리, 우리가 실제보다 더 위대해 보이는 몇초의 시간, 우리가 불멸의 존재가 된 것처럼 상상할 수 있는 몇번의 기회...그리고 그건 거짓말이에요. 사실 중요한 건 그게 아니에요."(153p)

소설속 인물들에게 '하키'를 받아들이는 의미는 모두 다르다. 누구에겐 재능을 타고나 선택의 여지가 없이 받아들인 이도 있는가 하면 사회로 진출하는 통로이자 탈출하는 통로이기도 하다. 사랑하는 남편을 따라 베어타운에 정착하게 된 미라에겐 그저 견뎌야 하는 무엇이기도 하다. 그런 그들에게 한 소녀의 성폭행사건으로 변화되는 심리, 자신이 진정 무엇을 원하는지에 대한 생각들은 혼란과 좌절의 시간들을 이해와 용서의 시간으로 바뀌게 된다.
다산에서 만나본 [베어타운]은 프래드릭 배크만의 [오베라는 남자]와는 좀더 다른 무게를 갖고 있는 소설이지만 사람을 통해 감동을 주는 따뜻한 작가의 마음을 느낄수 있는 시간이었다.
사실 '성폭행'이란 무거운 소재가 피해자들에 대한 잘못된 시선들과 그들에게 가해지는 폭력에  읽는도중 힘들긴 했으나 가족과 친구를 통해 보듬어지고 치유되는 모습에 조금은 위로가 된듯 하다.