내 안의 그림자 극장

오필리아의 그림자 극장 ㅣ 베틀북 그림책 13
프리드리히 헤헬만 그림, 미하엘 엔데 글, 문성원 옮김 / 베틀북 / 2001년 7월

처음 만난 미하엘 엔데의 작품이다.

시골 마을의 작은 극장에서 대사를 잊은 배우에게 작은 목소리로 대사를 읊어주는 일을 하던 오필리아가 주인 없는 그림자들을 받아들여 그림자 극장을 열어 사람들에게 즐거움을 주다가 천국에 간다는 이야기.

그림자들의 이름이 유별나다. 그림자 장난꾼, 무서운 어둠, 외로움, 밤앓이, 힘없음, 덧없음, 죽음. 멋있는(?) 삶을 살고자 하는 사람이라면 누구나 떨쳐 버리고 싶은 자신의 초상들이다. 마지막 '죽음'은 인간이라면 누구나가 거부하고 싶은 삶의 종착역. 엔데는 이런 가치들을 거부하거나 못 본 체하지 말고 자신의 삶의 일부로 받아들여 각각에 걸맞은 역할을 찾아주라고 말한다. 동화 속 오필리아가 그랬던 것처럼 말이다. 어차피 사람으로 태어난 이상 피할 수 없으니 오필리아처럼 하는 게 맞는 건지도 모른다. 안 되는 게 되길 바라는 것만큼 무모한 것도 없으니까. '숙명'이니 '운명'이니 하는 말이 괜히 있는 것도 아닐 테고.

문제는 엔데의 제안을 머리로 받아들일 수는 있지만 가슴으로는 받아들이지 못하겠다는 점이다. 아직 나이가 어려서 그런가. 하긴 오필리아도 쭈글쭈글 할머니가 되어서야 (원래는 자기 것이었겠지만) 주인 없는 그림자를 처음 만났으니까. 너무 조급해하지는 말자고.