-
-
포르투갈의 높은 산
얀 마텔 지음, 공경희 옮김 / 작가정신 / 2021년 12월
평점 :
1904년 포르투갈 리스본의 고미술 박물관 학예 보조사인 토마스의 이야기를 시작으로 1939년 포르투갈의 높은 산 인근 브라간사에 사는 병리학자 에우제비우, 마지막으로 1981년 캐나다 상원의원 피터 토비의 이야기까지 읽고 나면 [포르투갈의 높은 산]을 그제야 만날 수 있습니다.
이 예측 불가능한 소설의 처음은 ‘포르투갈의 높은 산‘을 찾아 떠나는 토마스의 여정이 실려 있습니다. 토마스는 일주일 사이에 다섯 살의 아들 가스파르와 사랑하는 여인 도라, 아버지를 잃었습니다. 상념에 빠진 그는 뒤로 걷기 시작합니다. 열흘의 휴가를 내고 자신이 박물관에서 우연히 발견한 율리시스 신부의 일기를 통해 그 존재를 확인한 십자고상을 찾아 ‘포르투갈의 높은 산‘에 위치한 교회들을 목표로 떠나던 날 아버지의 동생이며 성공한 사업가인 마르팅 아우구스투 멘테스 로부가 그를 호출합니다. 숙부는 20마력의 자동차에 여정에 필요한 물건들을 실어주며 조카의 슬픔을 위로합니다. 지금까지 자동차를 운전해 본적도 없으며, 자동차를 소유한 적은 더더욱 없는 가난한 빈민가 알파마 지구의 허름한 아파트에 살던 토마스는 숙부가 건내 준 설명서를 읽고 해석해가며 거대한 철 덩어리를 움직여 목표를 향해 떠납니다. 마차를 끄는 이들이 자동차를 향해 자신들의 직업이 사라질 것을 염려해 돌을 던질 수도 있다는 경고를 듣고, 포장 되지 않는 길을 조심조심 운전하다 어느 순간 속도의 맛을 알아버리지만 이는 큰 사고로 이어집니다. 자동차를 처음 보는 이들이 신기해 하는 모습 너머로 드디어 토마스는 찾던 그곳에 도착합니다. 포르투갈의 높은 산에는 산이 없고 그저 언덕들 외에 아무것도 없는 곳, 투이젤루라는 마을에서 700년 전에 세워진, 세상으로부터 잊혀진 마을 교회의 제단 위에 걸린 십자고상과 마주하게 됩니다.
토마스의 기이하고 신비한 여정의 끝에 만난 교회 관리인 라파엘 미구엘 산투스 카스트루의 부인은 책의 2부에 등장하여 병리학자 에우제비우에게 마지막 부탁을 합니다. 그리고 3부의 피터 토비는 자신의 부모의 고향이었던 투이젤루에 가게 됩니다.
얀 마텔의 [파이 이야기]를 읽어 볼 기회를 늘 놓치고 책장에 꽂아 둔 지금 [포르투갈의 높은 산]은 그야말로 산이 없는 높은 산을 만난 것 같습니다. 근래 읽은 소설들 중 가장 몽환적이며 상상력의 끝판왕 같은 소설입니다. 각 시대별 세상을 실제 살아 본 듯한 착각에 빠져들어 허우적 거릴 때 서로 다른 시간들이 연결 된 고리를 발견하게 됩니다. 복선에 깔린 어둠이 독자로 하여금 궁금증을 자아내고 비밀의 방을 열어보도록 흡입력 있는 문장은 유혹을 합니다. 말 서른 마리가 끄는 마차보다 더 빠른 자동차의 등장이 시사하는 바와 같이 소설의 전반에 흐르는 기계화와 발전, 도시화의 어두운 면들에 더해진 죽음들과 살아남은 이들이 격어야 하는 슬픔은 뒤로 걷는 조문객들로부터 위로와 애도를 받습니다.
우리는 진화된 유인원일 뿐 타락한 천사가 아니다. (159쪽)
*출판사 제공 도서
#포르투갈의높은산 #얀마텔 #공경희_옮김 #작가정신
#장편소설 #파이이야기 #책추천 #책스타그램
