노인들의 경험에서 우러나온 지혜를 엿보다

내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면 - 전세계가 주목한 코넬대학교의 "인류 유산 프로젝트"
칼 필레머 지음, 박여진 옮김 / 토네이도 / 2012년 5월

 "결혼이란 말이지, 자로 잰 듯 딱 50대 50으로 주고받는 게 아니야. 때론 90 대 10이 될 수도 있고 상황에 따라 그 반대가 될 수도 있지. 중요한 건 늘 많이 베풀어야 한다는 거야. 상대가 나와는 전혀 다른 삶을 살아온 사람이라는 점을 이해해야 해. 상대의 신발을 신었다고 생각해보는 거야. 그래야 평화로운 가정을 꾸릴 수 있어. '좋아, 베푸는 거야. 그리고 베풀었으면 됐어.'하고 생각해야 해. 살다보니 알게 되더라고. 내가 베풀어야 할 때도 있고, 상대가 베풀어야 할 때도 있다는 사실을. 누가 무엇을 얼마큼 더 받았는지 계산하면 안돼."

p.58

"말로나 글로나 가장 슬픈 말은 '그렇게 되었어야 했는데'다."

p.224

"시간과 몸이 허락하는 한 여행을 하라. 할 수 있다면 가장 좋아하는 동반자와 함께하라."

p.244

다가올 것들을 걱정하느라 시간을 허비하지 말고 사랑하고 즐기는 모든 것들이 흘러들어오게 그냥 두어라.

p.291

"아무 것도 당연하게 여기지 말게. 그게 내가 깨달은 중요한 교훈이라네. 살면서 일어날 모든 일에 완벽하게 대비할 수는 없어. 하지만 그럼에도 불구하고 인생은 살 만한 가치가 있지. 하루하루를 즐길 수도 있고 말이야. 바로 삶의 아주 작은 것들 때문이라네. 작은 것의 소중함을 알게 되면 뭔가 일이 크게 잘못되고 있는 순간조차 기쁨을 누릴 수 있다네."

p.303

칼 필레머, <내가 알고 있는 걸 당신도 알게 된다면> 中

+) 이 책을 만약 20대의 내가 읽었더라면 지금처럼 공감할 수 있었을까. 이 책을 읽으면서 나는 이 책이 30대의 언저리에 있는 사람들에게 어울린단 생각이 들었다. 결혼을 했든, 하지 않았든 상관없이 이 책은 열정이 한풀 꺾여 마음 한 구석에 조그맣게 자리하고 있는 사람들에게 깊은 공감이 된다.

노인들의 지혜는 경험에서 우러나온 것이다. 그리고 삶에서 경험이란 무시할 수 없는 중요한 요소다. 물론 모든 사람들이 다 상황이 다르므로 이해하기 나름이겠지만, 적어도 우리가 일반적으로 고민하고 힘들어하는 것들에 좋은 조언이 된다. 이 책은 조언의 길을 열어준다. 누군가 잘못한 사람이 읽는다면 충고가 되겠지만, 아직 모든 것들을 앞두고 있는 사람들에게는 좋은 조언이다.

나는 이 책을 읽으면서 좋은 배우자와 좋은 부모가 되는 것, 그리고 자유롭고 행복하게 사는 것에 대해 배우게 되었다. 다른 자기 계발 서적에도 있는 것이지만, 이 책에서 유달리 와 닿은 것은 여행을 떠나고 싶다면, 기회가 주어질때마다 떠나야 한다는 것이다. 오늘 할 일을 내일로 미루지 말라는 말을 여행에 적용시켰다는 점이 의미있다.

사람을 만날 때에도 마찬가지다. 신중하고 또 끈기있게 서로를 배려하고 생각해야 한다. 너무 쉽게 결혼하지도 말고, 너무 쉽게 헤어지지도 말아야 한다. 어떤 노인은 열정적인 사랑보다, 오랜 시간 친구처럼 살아갈 배우자를 선택하라고 조언했다. 참 공감되는 말이다. 경험에서 우러난 조언을 듣고 싶다면 이 책을 권한다. 좋은 배우자와, 좋은 부모와, 자유로운 삶을 원한다면 이 책을 권한다.