5대에 걸친 인물들의 반복된 역사와 운명, 그리고 고통

백년 동안의 고독 - 1982년 노벨문학상 수상작 ㅣ 문학사상 세계문학 6
가브리엘 가르시아 마르케스 지음, 안정효 옮김, 김욱동 해설 / 문학사상사 / 2005년 7월

이 작품은 인물을 중심으로 가계 구도를 잘 알고 있어야 이해하기가 쉽다. 왜냐하면 5대에 걸친 부엔디아 가문 사람들이 겪는 모습을 보여주기 때문에, 더군다나 그들의 이름이 선대의 이름을 따라 짓는 경우가 많아서 이름을 헷갈리기 시작하면 이 책을 읽는 것이 곤혹스럽다. 하지만 이 책은 5대에 걸린 가족사의 고통과 절망을 섬세하게 다루고 있으며, 적나라한 장면 묘사는 사실적으로 사건을 그려낸다.

 

이 작품은 부엔디아 가문의 선조가 마콘도 마을을 건설하는 것에서 시작된다. 질서 있고 열심히 일하는 곳이었던 마콘도에서 사람들은 자신의 삶에 만족하며 살아가고 있었다. 그런데 어느 날 집시들이 얼음, 자석, 확대경, 사진기와 같은 문명 세계의 발명품들을 마콘도로 가지고 오면서부터, 마을은 점차 다른 모습으로 변해 간다. 순수한 마콘도 마을은 현대 문명을 신기해하며 가까입 접할수록 몰락해가기 시작하는 것이다. 

또한 국가 개념이 도입되기 시작하면서 내란을 비롯하여, 외국인들이 이 지역에 농장을 건설하여 노동자 착취가 이뤄진다. 사람들은 이런 상황속에서 그들의 욕망과 본능으로 혼란스러워하고, 서로가 서로에게 상처를 주는 일도 서슴지 않게 된다. 소설 중반부를 넘어서서 선대의 이름을 따라 후대에 이름을 짓는 부엔디아 사람들을 보면서 역사가 반복되듯, 운명이 반복되는 일이 벌어지지 않을까 두려웠다.

 

이 소설은 긴 장편소설이고 인물에 유의하여 읽어야 하는 피곤한 점이 있지만, 어려운 내용으로 이루어진 작품은 아니기에 천천히 읽으면 소화할 수 있다. 하지만 여러명의 등장인물이 부담스러운 독자라면 좀 더 적은 분량의 소설부터 시작하는 것이 좋을 것 같다. 물론 등장인물이 적은 작품으로 말이다.