정의롭게 살고 싶은 마음을 갖게 해준 책

정의 수업 - 삶에서 무엇을 지켜낼 것인가 ㅣ 스토아철학 4부작
라이언 홀리데이 지음, 이경희 옮김 / 다산초당 / 2024년 12월

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다. ​​

정의는 우리가 다른 사람들에게 요구하는 것이 아니라 우리가 자신에게 요구해야 하는 일이다. 정의는 우리가 논하는 것이 아니라 하나의 삶의 방식이다. 그렇기에 정의는 추상적이거나 거창한 것이 아니다. 정의는 항상 우리 삶 근처에 있으며 개개인이 쉽게 실현할 수 있는 미덕이다.

p.49

우리가 존경하는 사람 중에 의무를 다하지 않으려는 사람이 있을까? 또 그런 사람 중에 약속을 지키지 않는 사람이 있을까? 그들은 자신과 약속을 지킨다. 그것이 절제력이다. 그들은 타인과 약속을 지킨다. 그것이 정의이기 때문이다.

pp.53~54

정의는 미루는 버릇과의 싸움이다. 우리가 정의를 실현하려고 하지 않는 이유는 어렵거나 옳은 일을 하면 그 대가를 치를 거라고 생각하기 때문이다. 또한 우선하는 다른 일이 있기 때문이다. 그리고 까다로운 일은 절대 하지 않을 것이기 때문이다.

해야 할 일을 미루지 말고 지금 끝내는 것이 어떨까? 대가는 언젠가 치르게 되어 있다. 그러니 지금 그 대가를 치러버리자. 미루지 말고 지금 당장 시작하자.

pp.134~135

정의는 우연히 일어나지 않는다. 정의는 실현되는 것이다.

본래의 세상보다 더 좋은 세상을 만들러 떠나고 싶은 사람들, 중요한 것을 보고 알리는 사람들, 서로 친구가 되어 선의의 문제를 일으키는 사람들, 인내하면서도 미루지 않는 사람들, 자신과 자신의 이익보다 더 중요한 북극성을 가진 사람들, 더 큰 계획이 있지만 지금 당장 할 수 있는 작은 일부터 시작하는 사람들, 안주하지 않고 중립을 거부하며 책임을 지는 사람들, 뜻한 바를 완전히 해내는 사람들, 관대하고 이타적으로 의무를 다하는 사람들, 이 모든 사람에 의해서 정의는 실현된다.

p.162

그래도 인생이 살 만하다고 여기게 만드는 것은 어느 곳에서나 나타났던 성자들이었다. 그 성자들은 이타적이며 훌륭하게 행동하는 사람들이었다.

-커트 보니것

p.262

• 간디가 전하는 '인류의 일곱 가지 사회악'

노동 없는 부

양심 없는 쾌락

인격 없는 지식

도덕성 없는 상업

인간성 없는 과학

희생 없는 종교

원칙 없는 정치

pp.294~295

라이언 홀리데이, <정의 수업> 中

+) 이 책은 스토아 철학을 바탕으로, 그간 인류의 역사에 존재해왔던 정의로운 순간들, 정의를 선택한 사람들, 정의롭지 못했던 사람들 등에 대한 이야기를 담고 있다.

저자는 정의가 무엇인지, 우리가 정의를 어떻게 실현할 수 있는지, 왜 정의롭게 살아야 하는지 등에 대해 다양한 사례를 바탕으로 공감하기 쉽게 설명한다.

개인적인 정의, 타인을 위한 정의, 세상을 향한 정의로 나누고 있지만 이 모든 것은 결국 한 사람의 선한 행동으로 귀결된다.

항상 자신이 약속한 것을 지키며 선한 행동을 멈추지 않는 것, 양심과 선함의 잣대에 어긋나는 행동에 대해 문제를 제기하는 것, 정의로워야 할 순간에 망설이지 않는 것, 정의를 미루지 않고 지금 당장 할 수 있는 작은 일부터 실천하는 것, 타인에 관심을 기울이고 관대해지며 유대감을 형성하는 것 등

이 책은 한 사람의 작은 몸짓 하나에서 정의는 시작된다고 이야기한다. 그것은 능력의 문제가 아니라 의지의 문제이며 미루지 않고 당장 실천할 수 있는 용기의 문제이다.

약 400쪽 분량의 방대한 분량이지만 책을 읽는 내내 재미있고 흥미로웠으며 느낀 점이 많아, 전 세계 곳곳의 많은 사람들이 읽었으면 좋겠다는 생각을 했다.

저자의 말처럼 정의롭지 못한 일은 곳곳에서 벌어지고 있으니, 그곳에 존재하는 단 한 사람의 선하고 정의로운 행동이 세상을 변화시킬 수 있다.

저자는 우리가 정의로움을 갖고 태어났다고 언급한다. 그 정의로움을 실현하는 것은 능력이 아니라 우리의 의지라고 한다.

이 책에는 정의를 실현한 여러 사람들의 사례가 실려 있는데 역사에 기록될 만큼의 위대한 인물들이지만, 그들이 애초에 선함을 선택했을 때는 그런 위대한 인물들이 아니었다. 평범한 한 사람의 정의로움이 지금의 역사를 만든 것이다.

더 나은 세상을 위한, 더 나은 삶을 위한 한 사람의 작은 힘이 세상을 변화시킬 수 있고 더 좋은 사람이 가득한 역사를 만든다는 걸 보여준 책이었다.

흥미로운 사회, 문화, 역사적 지식을 담고 있으며 정의에 대해 구체적이고 깊이 있게 설명하고 있어서 재미있게 알차게 읽을 수 있다.

더 나은 사회를 꿈꾸는 사람들이 보면 좋을 것 같고, 더 좋은 삶이라는 희망을 전해주고 싶은 사람들에게 선물해도 괜찮을 것 같다. 또 정의로운 삶이 무엇인지 가르쳐주고 싶은 청소년에게 권해도 의미 있을 책이다.