새롭게 보는 우리 개화기

나를 배반한 역사
박노자 지음 / 인물과사상사 / 2003년 4월

이 책을 읽은 것은 저자인 박노자에 대한 관심때문이었다. 외국인임에도 한국인보다 더 한국에 대해서 많이 알고 있는 그의 모습은 늘 놀라움과 나에 대한 반성을 요구해왔기 때문이다. 이번 책은 개화기 무렵 우리 역사에 대한 새로운 관점을 보여주고 있다. 우리가 국사시간이나 그 밖의 다른 통로를 통해서 배웠던 그 시기에 대한 지식들이라는 것이 모두 옳은 것은 아니라는 얘기이다.

그는 그 시기의 우리 지식인들이 제국주의의 위협 앞에서 우리의 현실을 바라보며 나름대로의 많은 공헌을 했음에도 불구하고 그들이 우리를 위협하는 제국주의의 어떤 부분을 받아들였고, 그것은 아직까지도 우리 사회의 곳곳에서 발견된다고 보고 있다. 각 개인의 보편적인 가치에 대한 관심이 아니라 국가라는 중요한 가치에 종속된 것으로 판단하는 우리의 국가주의적 문화에 대한 통찰인 것이다.

아직도 많은 사람들은 이런 관점에 불편해 한다. 그러나 우리 사회가 좀 더 나은 모습을 갖추려면 이런 부분에 대한 좀 더 치열한 고민이 필요할 것이다. 국가나 민족이라는 거창한 명분 속에 우리가 행하는, 또는 당하는 많은 것들이 묻히는 것은 아닌지 다시 한 번 생각해 볼 수 있었다.