성에 대한 열정, 허무의 다른 표현

열정의 습관
전경린 지음 / 자음과모음(이룸) / 2002년 1월

전경린은 상당한 글솜씨를 가진 작가다. 다소 상투적이고 저급한 소재가 될 수도 있는 여성의 성 문제를 그다지 특이하달 것 없는 구조, 즉 여러 여성들의 입을 빌어 얘기하고 있다.

이 소설은 여성들이 성에 대해 어떤 다른 경험들을 했고, 그게 무슨 의미인지를 찾아가는 것이 중요하다기 보다는, 섹스에 대해 냉소와 허무의식에 차있던 작가가 그것에 나름의 의미를 부여하고, 열정적으로 추구하는 과정에 있는 것 같다.

각 여성들의 이야기는 다소 미화되거나 추상적으로 느껴져서 언뜻 공감이 되지는 않는다. 그러나 실제 삶과는 달라 보이는, 정말 소설 같은 이야기야말로 읽을거리로는 가치가 있다. 개인적으로 이 소설에 대한 평가는 극단적으로 다를 것 같다. 그것은 전적으로 소재 때문일 것이다. 나는 전경린이 다른 소재로도 그녀만의 독특한 글쓰기를 멋지게 계속해 나갈 것으로 믿는다. 나도 그녀의 나이쯤 되면 이 소설을 좀더 잘 이해할 수 있을지 모르겠다.