성석제에게 홀림!

홀림
성석제 지음 / 문학과지성사 / 1999년 11월

몇 편의 성석제의 단편들을 읽고 그의 책을 부랴부랴 찾아읽었다. 우리나라 작가들의 어둡고 침침한, 지나치게 진지해서 숨이 막히는 소설들과는 달리 성석제의 소설은 가볍지 않은 농담과 해학이 넘친다. 말하고자 하는 바를 너무 깊게, 진지하게 다루려하지 않는 것이 그의 매력이다.

이 소설에는 유난히 노름, 술 얘기가 많이 나온다. 사회적으로 보면 정상적이라거나 모범적인 삶을 산다고 할 수 없는 이들의 얘기인데, 그 모습에 공감도 되고 웃음도 난다. 형과 자신의 삶이 얼마나 다른지를 은근히 풍자한 <붐빔과 텅 빔>이라는 글이 인상에 남는다. 그리고 자신에 대한 얘기라고 생각되는 <소설 쓰는 인간>도.

그의 얘기들은 어렵지가 않아서 좋다. 그러면서도 가법지도 않다. 이것이 얼마나 어려운 것인지...암울한 현실 상황에도 불구하고 우리에게 농담을 건낼 줄 아는 유일한 작가로 나는 성석제를 꼽겠다. 그의 글을 계속 찾아 읽을 생각이다.