반쪽이를 좋아해

반쪽이 ㅣ 옛이야기 그림책 까치호랑이 9
이미애 글, 이억배 그림 / 보림 / 1997년 3월

책 제목을 검색해보니 하예린이네 반쪽이가 더 많이 나온다. 반쪽이 최정현. 우리집 큰 딸은 반쪽이 최정현의 책을 더 좋아한다. 육아일기로 나온 만화책이 두권, 15편 반쪽이네 집이라고 하는 책이 한권 있다. 그 책을 보고 나면  "아빠. 반쪽이 아저씨 정말 대단하다. 무슨 마술사같아. 어떻게 이렇게 만들지? "하고 감탄하는 말을 하곤 한다. 나도 반쪽이 최정현을 참 좋아한다. 그 만화도 재미있고. 반쪽이라는 이름을 취한 그 정신도 마음에 들고.

예전에 반쪽이는 이야기책에서 읽었는데 읽을 때마다 재미있다는 생각을 했다. 그런데 아이들에게 그냥 들려주려고 하면 자세한 이야기 흐름이 기억이 안 나서 곤란했던 기억이 있다. 이상하게 세부적인 내용을 기억하기가 어려웠다. 우리집 둘째 꼬맹이에게 읽어주는 동안 반쪽이 이야기는 정통하게 되었다. 세부적인 내용들도 빠삭하게 알 수 있게 되었다. 우리 꼬맹이는 반쪽이 이야기를 참 좋아한다. 특히 좋아하는 것이 반쪽이가 나무를 '쑤욱'뽑는다던지, 바위를 '번쩍' 들었다던지, 호랑이를 '빙빙 돌려서 휘익'던졌다는 부분에서 신나 한다. "나무를 쑤욱 뽑았어"하면서 꼬맹이 팔을 당기면 아주 좋아한다.

이 책은 무엇보다도 이억배의 그림이 좋다. 민화풍으로 그려낸 그림들이 친숙하다. 호랑이, 바위, 잉어, 고양이, 개, 기와집 모양 등 모든 것이 조선적인 냄새가 난다.  삼(三)이라는 숫자가 들어간 이야기들이 인상깊다. 우리 민족에게 3이라는 숫자가 의미하는 바를 설명하기에도 좋은 이야기다. 잉어 세마리, 삼형제, 반쪽이가 형들을 따라가는 것도 세번, 부자영감과 장기내기를 하는 것도 세번, 부잣집 딸을 데려가는 데도 삼일 뒤라는 식으로 3이 이야기 속에 내재되어 있다. 오히려 그 때문에 이야기를 하는 데도 쉬울 수도 있겠다.  반쪽이 엄마가 구운 잉어를 반쪽만 훔쳐 먹은 고양이가 새끼를 낳았는데 그도 반쪽 고양이라는 부분이 있다. 그린이의 재치가 드러나는 부분이어서 재미있었다. 그리고 속표지의 동네그림도 재미있다. 마치 숨은 그림찾기처럼 아이와 함께 즐길 수 있다.