양자역학의 미래 큐비즘이 슈뢰딩거의 고양이를 구하다

양자역학의 미래, 큐비즘이 슈뢰딩거의 고양이를 구하다
한스 크리스천 폰 베이어 지음, 이억주.박태선 옮김 / 동아엠앤비 / 2018년 10월

 제목부터 과학 용어가 쏟아져 무슨 말인가 하겠지만, 큐비즘은 어떤 것인지 애매하더라도 '양자역학'과 '슈뢰딩거의 고양이'는 흔히 들어봤을 것이다. '슈뢰딩거의 고양이'는 밀페된 상자에 있는 고양이는 관찰자가 직접 보기까지 죽은 상태와 살아있는 상태가 함께 있는 아이러니한 상황에 있다는 사고실험이다. 살아 있기도하고 죽어있기도 한 상태라니 모순적일 수밖에 없다. 하지만 이 찝찝함을 '큐비즘'이라는 새로운 이론에 의해 해결 된다는 것이다. 

 '양자역학의 미래 큐비즘이 슈뢰딩거의 고양이를 구하다'는 책의 제목처럼 슈뢰딩거의 고양이가 역설의 답은 '큐비즘'을 내놓는다. 큐비트는 미래에 일어날 수 있는 일들의 확률에 대한 관측자의 신뢰를 말한다. 즉, 고양이의 상태에 주목하는 게 아니라 미래 관측에 대한 확률을 제공해주는 수학 공식을 나타낸다는 것이다. 이미 결과가 나온 후엔 그 전의 고양이 상태는 의미 없는 상태가 되는 것이다. 이는 책의 예시처럼 동전을 던졌을 때 떨어지기도 전에 결과가 앞면이면서 뒷면이라고 얘기하는 것과 같다. 

 기존에 있던 모순을 해결하기 위해 새로운 시각을 접목시키다니 물리학은 굉장히 흥미롭다는 것을 새삼 깨달았다. 단순히 있는 물체와 움직임을 수치화시킨다고 생각했는데 나아가 미래의 가능성에 대해 생각하고 또 접해보지 못한 우주, 빛 등 추상적인 공간을 손에 잡힐 수 있게 해준다니 굉장히 매력적이다. 또 마냥 완벽하게만 보였던 물리학자들도 끊임없이 연구하고 우연히 해답을 찾기도 한다는 점이 재미있었다.

 이 책에선 우리가 '큐비즘'을 보다 잘 이해할 수 있도록 그 자취를 차근차근 따라가게 해준다. 양자부터, 파동함수, 확률까지 설명해주어 물리학이 어려운 사람들도 파악하기 쉽게 적혀있다. 게다가 설명이 필요한 부분마다 그림 설명과 이해가 단번에 가는 비유까지! 물리학은 딱딱하고 재미없다는 인식이 강했는데 이 책은 독자들에게 최대한 풀어주고 이해시켜 주려는 정성이 돋보인다. 여러 이론들이 눈에 보이는 것처럼 명확한 게 아니니 애매하고 헷갈릴 만한데 이런 상세한 설명 덕에 흥미를 잃지 않고 쭉 따라갈 수 있었다. 

 물리학은 하나의 학문에 지나지 않는다고 생각했는데 빅데이터가 이끄는 산업혁명까지 설명할 수 있다니 놀랍지 않을 수 없다. 물리가 어렵게 느껴지고 어색한 사람, 현재 물리의 진화가 어디까지 뻗어왔는지 궁금한 사람들은 이 책을 재밌게 읽을 수 있을 것이다. 

-리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다 (http://cafe.naver.com/jhcomm/13279)

GO! 독학 프랑스어 첫걸음

GO! 독학 프랑스어 첫걸음 - 프랑스어 왕초보를 위한 말하기 중심의 체계적인 학습 커리큘럼! ㅣ GO! 독학 시리즈
김지연 지음, Sylvie MAZO 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2018년 10월

 bonjour! 내가 알고 있는 프랑스어는 이 인삿말 뿐이었다. 우리에게 프랑스는 여행지로 꽤 알려져 있어 꽤 친숙하게 느껴지기까지 한다. 그렇다면 과연 언어는? 주위에 일본어, 중국어는 많이 사람들은 많지만 프랑스어는 어떤가? 나도 프랑스어에 대해 하나도 알지 못하는 초보에 불과하지만 이번에 GO! 독학 프랑스어 첫걸음을 접하게 되면서 프랑스어에 대해 좀 더 알아가고 싶었다.  

 이 책을 접하면서 가장 마음에 들었던 건 부담스럽지 않다는 것이다. 처음 다른 언어를 배울 때 첫 장부터 수많은 단어, 무거운 문법들을 마주하게 되면 시작도 전에 지치고 만다. 동시에 흥미도 떨어져 그 언어를 배울 생각조차 이제 하지 않게 된다. 다른 언어를 배우는 데 너무 나약한 마음가짐이라고 생각할 수 있지만 나는 언어에 대한 친숙함을 먼저 쌓는 게 더 중요하다고 생각한다. 

 이 책은 앞 장에 간단한 문법과 몇 가지 단어를 소개해 준다. 먼저, 우리가 처음부터 배워야 할 인사말부터. 봉쥬르! 라고 말하는 프랑스어는 누구나 알 것이다. 우리에게 여러 지문을 알려주며 대화를 나누는 인물들도 각자의 캐릭터가 뚜렷해 한 편의 이야기를 읽는 것 같아 더 재밌게 느껴졌던 것 같다. 또 실제 쓰이는 문장만 골라 대화 형식 위주로 설명하여 실용적이고 직접 말 밖으로 낼 수 있는 언어를 배울 수 있게 도와줘서 유용했다.  

 그리고 문제가 재미있다. 각 지문을 외우고 난 후, 실력을 테스트 해보는 문제들이 몇 가지 수록되어 있는데 단순히 해석을 적는 뻔한 문제들이 아니라 빈칸 채우기, 알맞은 단어 짝짓기, 받아쓰기, 틀린 문장 고치기 등 다양한 문제들이 수록되어 있다. 얼핏 어린이들 한글 공부랑 비슷하다는 생각이 떠올라 즐거웠다. 프랑스어를 배우는 초보나 처음 언어를 배우는 아기나 마찬가지이니까. 이런 가벼운 문제들이 있어 제2외국어를 익히는 데 더 편했다고 생각한다.   

 책 표지 날개에 책과 함께 공부하며 들을 수 있는 무료 수강권이 제공 되고 지문마다 발음을 들을 수 있는 음성 파일도 수록되어 있다. 제2외국어를 배우는 사람들에겐 그 나라 말이 어떻게 발음 되는지 음성 파일이 꼭 필요한데 이렇게 각 지문을 직접 들을 수 있는 건 이 책의 매우 큰 이점이라고 생각한다. 이 책을 디딤돌 삼아 프랑스어를 입 밖으로 낼 수 있도록 공부해 보도록 하겠다. 

GO! 독학 프랑스어 첫걸음

GO! 독학 프랑스어 첫걸음 - 프랑스어 왕초보를 위한 말하기 중심의 체계적인 학습 커리큘럼! ㅣ GO! 독학 시리즈
김지연 지음, Sylvie MAZO 감수 / 시원스쿨닷컴 / 2018년 10월

 bonjour! 내가 알고 있는 프랑스어는 이 인삿말 뿐이었다. 우리에게 프랑스는 여행지로 꽤 알려져 있어 꽤 친숙하게 느껴지기까지 한다. 그렇다면 과연 언어는? 주위에 일본어, 중국어는 많이 사람들은 많지만 프랑스어는 어떤가? 나도 프랑스어에 대해 하나도 알지 못하는 초보에 불과하지만 이번에 GO! 독학 프랑스어 첫걸음을 접하게 되면서 프랑스어에 대해 좀 더 알아가고 싶었다. 

 이 책을 접하면서 가장 마음에 들었던 건 부담스럽지 않다는 것이다. 처음 다른 언어를 배울 때 첫 장부터 수많은 단어, 무거운 문법들을 마주하게 되면 시작도 전에 지치고 만다. 동시에 흥미도 떨어져 그 언어를 배울 생각조차 이제 하지 않게 된다. 다른 언어를 배우는 데 너무 나약한 마음가짐이라고 생각할 수 있지만 나는 언어에 대한 친숙함을 먼저 쌓는 게 더 중요하다고 생각한다.

 이 책은 앞 장에 간단한 문법과 몇 가지 단어를 소개해 준다. 먼저, 우리가 처음부터 배워야 할 인사말부터. 봉쥬르! 라고 말하는 프랑스어는 누구나 알 것이다. 우리에게 여러 지문을 알려주며 대화를 나누는 인물들도 각자의 캐릭터가 뚜렷해 한 편의 이야기를 읽는 것 같아 더 재밌게 느껴졌던 것 같다. 또 실제 쓰이는 문장만 골라 대화 형식 위주로 설명하여 실용적이고 직접 말 밖으로 낼 수 있는 언어를 배울 수 있게 도와줘서 유용했다. 

 그리고 문제가 재미있다. 각 지문을 외우고 난 후, 실력을 테스트 해보는 문제들이 몇 가지 수록되어 있는데 단순히 해석을 적는 뻔한 문제들이 아니라 빈칸 채우기, 알맞은 단어 짝짓기, 받아쓰기, 틀린 문장 고치기 등 다양한 문제들이 수록되어 있다. 얼핏 어린이들 한글 공부랑 비슷하다는 생각이 떠올라 즐거웠다. 프랑스어를 배우는 초보나 처음 언어를 배우는 아기나 마찬가지이니까. 이런 가벼운 문제들이 있어 제2외국어를 익히는 데 더 편했다고 생각한다.  

 책 표지 날개에 책과 함께 공부하며 들을 수 있는 무료 수강권이 제공 되고 지문마다 발음을 들을 수 있는 음성 파일도 수록되어 있다. 제2외국어를 배우는 사람들에겐 그 나라 말이 어떻게 발음 되는지 음성 파일이 꼭 필요한데 이렇게 각 지문을 직접 들을 수 있는 건 이 책의 매우 큰 이점이라고 생각한다. 이 책을 디딤돌 삼아 프랑스어를 입 밖으로 낼 수 있도록 공부해 보도록 하겠다.

제가 좀 숫자에 약해서

제가 좀 숫자에 약해서 - 편안한 회사 생활을 위해 알아야 할 숫자의 모든 것
윤정용 지음 / 앳워크 / 2018년 10월

 '제가 좀 숫자에 약해서.' 일하며 흔히 말하고, 흔히 듣는 얘기일 것이다. 정확한 숫자를 기억 못하거나 계산에 더딜 때 멋쩍어 변명하는 말이다. 직장에서 일을 하며 숫자는 꽤 중요한 역할을 한다. 과거의 업무를 살펴볼 때, 상사에게 보고할 때, 발표를 할 때, 쓴 비용을 처리할 때, 등 수를 다루는 회계팀이나 재무팀이 아니더라도 우리도 숫자를 주로 쓰고 있다.  나도 '숫자에 약한' 사람들 중 한 사람이었다. 조금 느리고 정확도가 떨어지지만 크게 문제가 되지 않아 좀 불편해도 고칠 생각을 하지 않았다. 하지만 사람들에게(특히, 업무적으로 만나는 사람들에게!) 좀 더 신뢰 있고, 꼼꼼하며 유능하다는 평을 받고 싶었다. 나는 실수도 잘 안 하고 체계적으로 일을 하는 편이라고 생각하는데 좀처럼 맹한 이미지는 변하기 쉽지 않았다. 말버릇 때문인지, 행동거지 때문인지, 부족한 부분을 좀 더 개선하려 했지만 실제로 가장 효과 있는 방법은 그들 앞에서 수를 정확하고 빠르게 인지하는 것이었다. 숫자는 어떤 기호보다 더 명확하고 받아들이기 쉬운 표시이다. 일상에서도, 업무에서도 자주 쓰이는 숫자를 우리는 언제까지 모른 채로 지내야 할까? 숫자가 약하다는 말은 그 사람을 더 낮게 보이게 할 뿐이다. 숫자에 대해 잘 모른다면, 이제부터라도 알아가 보자!

 이 책 '제가 좀 숫자에 약해서'는 숫자에 대해 흔히 어려워하는 부분을 날카롭게 집어 내어 그 해결 방식을 명쾌하게 알려준다. 숫자에 대한 이야기니까 아무래도 어려울 것이라는 각오를 갖고 책을 펼쳤지만, 예상과는 달리 술술 읽히고 저절로 깨닫는 부분이 많았다. 사실, 어려운 걸 익히는 것보단 숫자를 보는 팁과 습관을 알려주고 있다. 그래서 당연히 어려운 내용은 많이 없었다. 오히려, 이걸 지금 알게 되었다고? 새삼 안타까운 부분도 많았다. 내가 여태 정말 수에 대해 깊은 생각을 안 하고 살았구나 반성하게 된달까.

 영어 숫자 million((백만)과 billion((십억)이 숫자 쉼표가 끊어짐에 따라 붙여진 이름인 걸 다른 사람들은 이미 알고 있었을까? 여태 저 영어 단어를 보면서도 저렇게 애매한 숫자를 왜 영어단어로 만들었는지 머리에 들어오기조차 힘들었는데 이렇게 간단한 이유가 숨어있다니. 

 여태 계산이 빠르지 않더라도, 수를 잘 읽지 못하더라도 크게 신경을 안 쓰던 분야였으니 문제가 생겨도 다른 곳에서 해결책을 찾으려 했던 것 같다. 책을 읽으면서 내가 얼마나 수를 무시해 왔는지 번번이 깨닫는 시간이 되었다. 또 내가 좀 더 꼼꼼해지고 남에게 인정받는 방법이란 그리 어렵지도, 그리 멀리 있지도 않다는 것도 알았다. 앞으로 주위의 수를 좀 더 세심하게 신경쓰며 나를 더 단련시켜 나가야겠다. 

보헤미아 우주인

보헤미아 우주인
야로슬라프 칼파르시 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 10월

 '보헤미아'란 체코의 서부 지역인 체히를 영어로 부르는 말이다. 즉, 체코 사람인 우주인이라 할 수 있겠는데 이는 작품 내용상 중요한 의미를 가진다. 왜냐하면 이 책 '보헤미아 우주인'은 마냥 우주에 가서 탐구하는 SF적인 소설의 모습만 있는 것이 아니기 때문이다. 책의 표지에 적힌 말처럼 체코의 역사, 사회비평, 풍자가 녹아 있는 작품이다.

 책을 읽다보면 주인공이 사는 곳의 정세가 어땠는지 자연스럽게 궁금증이 일 것이다. 사실, 체코의 역사나 다른 나라의 상황에 대해 문외한이었기에 부끄럽게도 주인공은 가상의 나라를 배경으로 하는 줄 알았다. '벨벳혁명'이라는 명칭이 구체적으로 언급되서야 아, 실제 있었던 사실을 바탕으로 하는구나 깨닫게 되었다. 책을 읽으면서 역사들이 종종 언급되고 주인공의 상황에 대해 이해할 수 있기 때문에 몰라도 상관 없겠지만 체코의 당시 상황에 대해 잘 알고 있는 사람이라면 더 몰입감 있게 읽을 수 있을 것이다.

 과거 체코는 나치독일에 점령당했다가 소련에 의해 해방 당했고 그 결과 공산당 체제 아래 있게 되었다. 스탈린식 통제정치와 검열 그리고 자치권의 제한에 국민들은 숨죽여 살아갔다. 이에  '인간의 얼굴을 한 사회주의'를 내세우고 국민의 지지를 받으며 두프체크라는 사람이 나타나게 된다. 일명 '프라하의 봄'이라고도 하는데 안타깝게도 이 자유는 오래가지 않는다. 이 현상이 동유럽으로 파급될 것을 우려한 소련군에 의해 개혁은 저지되기 때문이다. 하지만 이는 헛된 것이 아니었다. 1989년 11월 바츨라프 하벨이 반체제연합인 '시민포럼'을 조직해 공산 독재체제를 무너뜨려 마침내 체코슬로바키아의 민주화 시민혁명을 이룩하였기 때문이다. 이를 '벨벳혁명'이라고 한다. 우리나라의 모습과도 비슷한 점이 많다

 단순히 우주의 아름다움과 공허함을 보여주는 소설인 것 같은데 그보다는 체코인의 역사와 그 과도기에 있던 인물을 성찰하는 내용이 더 가깝다. 다른 나라에 대해 자세히 알고 그 상황에 대해 생각해 볼 수 있어 꽤 새롭고도 유익했다. 주인공은 착한 인물은 아니다. 선하진 않지만 더없이 인간의 모습을 솔직하고 인간답게 그려냈다고 생각한다.나도 아버지가 사라진 후 그제야 자신의 주변에 대해 생각하고 자신의 안위를 챙기며 과거의 영광을 다시 되돌리고 싶다는 주인공의 마음은 이기적이면서도 솔직해 마냥 욕하진 못하겠다. 그의 아버지의 실제 모습도 궁금하다. 그는 자신이 정당하다고 생각했을까? 무엇이 됐든 이들이 주위에 두려움을 심고 독한 짓을 행했다는 것은 벌받아 마땅한 일이다. 어떻게 그의 이웃들을 고발하고 폭력을 행사하는가? 다른 사람들의 우위에 있다고 느끼고 싶은 졸렬한 모습밖에 보이지 않는다. 

 주인공의 몸은 우주를 떠다니는 우주선에 있지만 그의 회상과 번번이 일어나는 사건들이 다양하게 펼쳐진다. 우리는 그제서야 그의 과거, 그의 내면을 알게 된다. 아무것도 할 수 없는 우주선에 갇힌 상황에서. 아내 렌카는 사라지고 외계존재를 만나고(혹은 환각을 경험하고) 자신은 영웅이 되어 막중한 임무를 받았지만 손 쓸 수 있는 건 아무것도 없다. 단지 기다리는 것 뿐. 이 책에서 가장 흥미로운 점은 주인공의 성격이었다. 선하지도, 그렇다고 악하지도 않은 복잡한 사람의 심리를 명확하게 그려주었다. 그래서 주인공의 이기적인 모습에 비판하면서도 공감하게 된다. 

 그리고 이 기회에 체코라는 나라에 대해 많이 알게 되었다. 그들이 당시 어땠는지, 실제 살다온 느낌이 들었다. 지루할 수 있는 주제를 우주와 연관시켜 이렇게 휼륭히 얘기를 이어나갈 수 있다니 저자의 필력이 놀랍다. 여태 읽은 책들과 다른 장르다 느낄만큼 신선한 책이었다.