세계 괴물 백과

세계 괴물 백과 - 신화와 전설 속 110가지 괴물 이야기
류싱 지음, 이지희 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

괴물의 존재는 동서고금을 막론하고 어디에나 등장하는 매력적인 존재이다. 우리나라도 이무기, 구미호, 도깨비 등 수많은 귀신과 괴물들이 전래동화에 존재해왔다. 일본, 중국은 우리와 같은 동양이라 그런지 괴물의 모습도 비슷한 점이 있다. 다른 서양에서도 괴물은 존재해왔다. 스핑크스, 드라큘라, 판, 가고일 등 색다르면서 이젠 우리에게 익숙한 모습들이다. 사람들은 왜 이러한 괴물을 그려낸 것일까? 이들 중 실재하는 괴물은 없을까? '세계 괴물 백과'는 우리나라 괴물이 아닌 가양각색의 다양한 괴물들을 소개해주고 있다. 이 책을 통해 우리가 모르는 새로운 괴물들의 모습을 파헤쳐가는 것은 꽤 즐거운 일이 될 것이다.

'세계 괴물 백과'는 평소 우리가 접하기 어려웠던 괴물들도 소개해주고 있다. 이미 우리에게 익숙한 그리스 신화에 나오는 괴물 뿐만 아니라 이집트 신화, 고대 신화, 종교와 전설에 나오는 괴물들까지 있어 세상에 이렇게 많은 괴물들이 있었나 싶다. 각 괴물들마다 사진이나 그림과 함께 소개해주고 있어 어떻게 생겼는지 짐작할 수 있게 해준다. 사람과 비슷한 모습의 괴물이 있는가 하면, 사자나 뱀같은 동물에 가까운 모습도 많았다.

수많은 괴물 중 하나를 소개하자면, '고르곤'이라는 멧돼지의 어금니를 가진 괴물이다. 멧돼지의 어금니, 부릅뜬 눈, 내민 혀 등이 특징이다. 또한 뱀이 머리카락을 휘감고 있거나 머리에서 뱀이 자라는 모습도 보인다. 이 때문에 그리스 초기엔 용 혹은 뱀 숭배 사상 때문에 이 고르곤 형상은 신전에 장식되는 경우가 많았다. 여기서 우리는 비슷한 괴물 하나를 더 생각할 수 있다. 바로 메두사이다. 고르곤은 메두사의 토대라고 볼 수 있다.

고대 그리스의 역사가 디오도르는 이 괴물에 대해 이성적으로 해석하고자 했다. 고르곤은 여성 전사 부족을 일컫는 말이며, 페르세우스가 이 부족과 전쟁을 벌여 승리를 거두어 능력을 인정받았다는 것이다. 여태 그리스 신화를 '신화'에만 가둬 생각했는데 실제 역사와 연관지을 수 있다는 점도 재미있다.

괴물들은 사람들이 만들어낸 상상의 산물이다. 이 상상은 시대적 배경 뿐만 아니라 사람의 바람도 담고 있다고 한다. 따라서 당시 어떤 신화(종교)를 믿고 있었는지, 사고 방식은 어땠는지, 지향하는 바는 어떤지 짐작할 수 있다. 상상의 산물을 통해 그들을 엿볼 수 있다니 '세계 괴물 백과'를 통한 또 다른 묘미이다. 다른 지역, 다른 시간대임에도 불구하고 비슷한 모습과 비슷한 능력의 괴물들도 찾아볼 수 있어 사람들의 삶은 어딘가 일맥상통하는구나 느껴볼 수도 있었다.

또한 이렇게 다양한 괴물의 모습을 보며 더 큰 상상을 펼쳐볼 수도 있어 읽는 내내 즐거웠다. 괴물은 이제 과거 일이 되어가고 있다. 과학과 기술이 발달한 현대에선 이런 재미있는 모습과 상상이 적어지는 것 같아 아쉽다.

도서번역가의 세계로 초대합니다

도서번역가의 세계로 초대합니다 - 번역을 사랑한다면 이들처럼
노경아 외 지음 / 세나북스 / 2020년 9월

우리가 즐겨 보는 책들은 당연히 한국어로 쓰여있다. 하지만 책이 쓰인 곳은 무척 다양하다. 국내뿐만 아니라 미국, 프랑스, 일본, 중국, 영국 등 각 다양한 나라들에서 출간하여 서점 곳곳에 들어선다. 이렇게 각국의 책들이 우리 손에 들어오기까지 꼭 필요한 작업이 있다. 바로 '번역'이다.

번역의 역할은 매우 중요하다. 번역은 또하나의 작문이라고 생각할 정도이다. 각 나라의 언어를 어떻게 받아들이고 어떤 단어로 어떻게 쓸 지에 따라 독자들이 받는 느낌은 굉장히 달라진다. 그렇기 때문에 같은 작품이더라도 번역 차이에 따라 책을 고르는 독자들도 많다. 그렇다면 번역을 하는 번역가의 삶은 어떻게 이루어지고 있을까? 이 책 '도서번역가의 세계로 초대합니다'를 통해 번역가의 이모저모에 대해 한 번 알아보도록 하자.

도서변역가는 한 회사에 소속되기보다 개인으로 자유롭게 업무하는 편이다. 때문에 이 책에서는 번역가의 일상 뿐만 아니라 프리랜서의 일상까지 담고 있다. 프리랜서로서 시간 관리는 어떻게 하는지, 업무는 어떻게 이루어지는지, 마음은 어떻게 잡는지 중요한 문제부터 소소한 고민까지 다양한 소재들을 담고 있다. 나도 언젠간 프리랜서의 꿈을 꾸고 있지만 정작 실제 프리랜서의 삶은 어떤지 조금도 몰랐다. 프리랜서는 스스로 업무 환경을 조성해야 하고 그때문에 남들과 다소 다른 일상을 보내고 있다. 업무에 임하는 사람이 한 사람이기에 편하기도 하겠지만 또 그렇기에 어려운 점, 힘든 점도 있다는 것을 간과했다.

또 '번역'이 언어에 대한 지식을 요하는 전문성을 요구하는 일이니 꽤나 멋지게 들렸지만, 그 이면엔 그들의 노력과 프리랜서로서의 어려움, 여성으로서의 경력단절 등 겉으로는 알 수 없는 그들만의 어려움도 잘 알 수 있엇다. 각각의 도서번역가들의 진솔한 이야기를 담아냈기에 그들의 삶에 더 가까이 다가가 엿보고 온 기분이 들었다.

막연히 도서번역가가 되기 위한 책이 아니라 그 후 그들의 삶과 어려움에 대해 솔직하게 드러내어 더 와닿았다. 그런 어려움을 딛고 여러 책들을 번역 해주었기에 우리가 외서를 읽을 수 있는 거겠지. 앞으로 책을 읽을 때 번역가의 노고도 함께 기억하며 감사하는 마음으로 책을 읽어야겠다고 생각되었다.

사회 보드게임북

사회 보드게임북 ㅣ 교육과 만난 보드게임북 시리즈 1
박찬정.박점희 지음 / 애플북스 / 2020년 9월

공부는 으레 지겹기 마련이지만 유독 사회 수업은 더 지루했다. 수학은 문제를 하나하나 풀며 성취감을 얻기도 했지만 사회는 완벽하게 외워 시험을 치뤄야 했으니까. 사회는 그저 암기과목이라고 생각해서 단어 하나, 연도 하나 세세히 외우다보니 사회에 재미를 붙이기도 전에 실증이 나버렸다. 갈수록 사회는 지겨운 과목이라는 인식이 잡혔고 시험 점수도 계속 떨어져갔다. 만약 그 때 선생님이 사회는 단순히 외우기만 하는 암기과목이 아니라 즐겁게 배울 수 있는 과목이라는 것을 알려줄 수 있는 방법은 없었을까?

'사회 보드게임북'은 바로 이런 편협한 사고방식을 깨주기 위해 새로운 공부 방법을 제시해 주고 있다. 이 책에서는 지루했던 사회 과목을 보드게임을 통해 새롭게 재탄생 된다. 기후월드 게임, 기후 피자게임, 국제사회 공존 게임으로 총 3가지 게임을 안내하여 각 지역별로 다양한 기후와 사회가 어떻게 이루어지고 어떤 영향을 주고있는지 파악할 수 있다. 그 중에서 국제사회 공존 게임은 각 나라가 안고 있는 국제 문제에 대해 어떻게 해결하고 어떤 태도를 가져야 할 것인지 생각하고 문제 해결을 위한 방안을 찾는 게임이다. 아이들에게 공부를 게임으로 접하는 방법은 생소하면서도 즐겁게 배울 수 있도록 이끌어 줄 것 같다.

여기에 소개된 방법 외에도 다양하게 게임을 만들어낼 수 있다는 생각도 들었다. 예를 들어 사회 중에서도 지리 과목은 부루마블처럼 만들어 위치와 특징을 공부하는 것도 즐거울 것 같다. 아이들이 공부와 게임을 접합시켜 배우는 방법을 알았으니 이제 스스로 공부할 때도 게임처럼 생각하며 즐겁게 배울 수 있지 않을까? 게임을 통해 공부에 대한 진입장벽을 낮춰주고 사회에 대한 관심과 흥미를 높일 수도 있으니 아이에게도 부모님에게도 좋은 경험이 될 것이다.

게임 소개 뿐만 아니라 책 속에 카드도 함께 수록되어있다. 재질이 빳빳하고 코팅되어 있는 종이어서 오랫동안 깔끔하고 튼튼하게 쓸 수 있을 것 같다. 추가로 사회 지식이 없는 사람들도 함께 배우며 플레이할 수 있도록 전반적인 사회 지식이나 카드에 대한 설명을 추가로 넣어주면 더 확실하게 게임을 즐길 수 있을 것 같다.

어른들은 게임과 공부를 함께 생각하지 못하는 경향이 있는데 어떻게 이런 참신한 방법으로 공부를 할 생각을 했는지 신기하기만 하다. 내가 이렇게 배웠다면 좀 더 사회에 관심을 가질 수 있었을텐데! 여기에 소개된 게임들은 따라하기 쉽고 대중적이어서 사회 뿐만 아니라 어느 과목에도 적용해도 유용할 것이다. 많은 선생님과 어른들이 이 책을 보고 어떻게 아이들에게 공부를 즐겁게 인식시켜줄 수 있는지 배웠으면 좋겠다.

숲과 별이 만날 때

숲과 별이 만날 때
글렌디 벤더라 지음, 한원희 옮김 / 걷는나무 / 2020년 9월

조애나 틸은 조류학자를 목표로 숲에서 연구에 매진하고 있는 연구원이다. 조애나는 엄마를 암으로 떠나보내고 자신도 암으로 가슴과 난소를 제거해 더욱 위축되어 더 연구에만 매달리고 있는 것이다. 그 날도 여느 때와 다름없이 새를 연구하고 있을 때였다. 숲에 있을 리 없는 한 소녀를 발견한 것이다. 거기다 그 아이는 꾀죄죄한 몰골에 몸 곳곳에 멍과 상처가 있었다. 분명 가정에서 학대받고 있거나 가출한 아이라고 짐작한 조애나는 도움을 주려하지만 그 아이는 경찰의 도움은 필요없다고 말한다. 그리고 자신은 외계인이라고 밝히며 기적 5개를 보면 다시 자기 별로 돌아가겠다는 황당한 이야기를 한다. 그 아이는 과연 외계에서 온 것일까? 자신은 어디까지 이 아이를 믿어줘야 할까?

그 의문의 아이의 이름은 얼사라고 한다. 다른 은하에서 왔다는 둥, 이미 죽은 이 몸에 들어온 것 뿐이라는 둥 아이의 말은 믿기 힘들지만 홀로 내버려둘 수도 없는 일이다. 조애나는 경찰에 신고도 해보고 이웃인 개브리엘에게 도움을 청하며 최선을 다해 아이의 정체를 밝히려 노력한다. 빛을 뿜는다던가 하는 휘황찬란한 능력은 없지만 얼사는 아이라고 하기엔 매우 뛰어난 두뇌, 빠른 습득력으로 정말 외계인이 아닌가 싶은 의문이 든다.

얼사의 정체도 궁금하지만, 조애나나 그 이웃 개브리엘에게도 남모를 비밀과 아픔을 간직하고 있다. 사람들에게 상처받고 치유되지 않았기에 이 깊은 숲속에서 사람들과 관계를 꺼리며 살고 있는 것이다. 하지만 아이러니하게도 그 숲 속에서 그들은 서로 소통하고 마음 속 아픔을 치유받게 된다. 암으로 인해 두 가슴과 난소를 들어내야 했던 조애나와 과거 부모의 불륜으로 상처를 받은 개브리엘, 그리고 숲에서 발견된 의문투성이 얼사까지. 우리는 심신이 건강하고 항상 기쁨으로 차있는 사람들만 따뜻함을 나눌 수 있는 것은 아니라는 것을 '숲과 별이 만날 때'를 통해 알 수 있다. 이들은 자신만의 트라우마를 갖고 있지만 남을 돌보고 위할 줄 아는 마음을 가졌으며 결국 기꺼이 자신의 옆자리를 내어준다.

처음엔 자신이 외계인이라는 말밖에 해주지 않던 얼사가 점차 마음을 열며 조애나와 개브리엘과 점점 소통하게 된다. 얼사는 그들과 함께 다니며 조애나의 연구를 통해 첫 번째 기적을 찾았고 개브리엘의 집에서 두 번째 기적을 찾는다. 나는 얼사가 찾는 '기적'을 거창하게 생각했지만 얼사는 숲 속 새들에게서, 귀여운 아기 고양이에게서 감동을 느끼고 기적이라 칭하는 것이다. 얼사도 순수한 마음이 엿보인다.

이 세 사람이 각자 가진 비밀이 너무 가슴 아프고 감히 건드리기 어려운 상처들이기 때문에 그들이 보여준 포용과 사랑은 더더욱 값져보인다. 흔히 안 좋은 과거를 가진 사람은 트라우마도 깊을 것이라 생각해 그들과 관계를 가지는 일에 꺼리는 경우가 많은데, 오히려 그런 상처를 직접 겪어봤기에 사람들을 더 잘 이해하고 더 따뜻하게 품어줄 수 있는 것이 아닐까? 이런 색안경을 끼고 바라봤던 내가 부끄러워질 정도로 따뜻한 동화였다. 삭막한 사회 속 사람 간 끈끈한 정, 깊은 이해가 그리워질 때 한 번씩 꺼내읽어봐야겠다.

법정에 선 수학

법정에 선 수학 - 수학이 판결을 뒤바꾼 세기의 재판 10
레일라 슈넵스.코랄리 콜메즈 지음, 김일선 옮김 / 아날로그(글담) / 2020년 9월

수학은 우리에게 논리적으로 생각할 수 있는 법을 가르쳐준다. 그때문인지 숫자나 수식이 들어간 글을 보면 더 신뢰감이 생기고 정확하다고 느껴진다. 하지만 수학이 주는 신뢰감 때문에 우리는 꽤 많은 오류를 범하곤 한다. 이는 단순히 시험 문제 하나를 틀리는 것이 아니라 한 사람의 인생을 나락으로 떨어뜨릴 수도, 또 누구도 닿지 못하게 높은 위치에 올려둘 수도 있다. 이 책 '법정에 선 수학'은 오늘날까지 인류가 저지른 수학적 실수들을 하나하나 파헤치고 분석해준다. 그렇다면 어떤 사건들이 있었을까?

'법정에 선 수학'에선 다양한 사례들을 소개해주고 있다. 간호사가 근무한 때에 유독 사망률이 많다는 점을 들어 살인 용의자로 몰린 간호사, 순전히 그때 범인과 비슷한 인상착의였다며 범인으로 몰린 사건, 서명이 너무 똑같아 상속 분쟁이 일어난 사건, 형제 중 첫째와 둘째가 연달아 사망해 의심을 받은 부모 등 세상에 이렇게 다양한 사건이 일어나는 것도 놀랍지만 사건의 진상을 밝히는 과정도 놀랍다.

사건을 풀어가는 과정에서 나오는 수학적 오류는 굉장히 그럴듯하고 이를 반박하는 것도 쉽지 않다. 이 책은 어떤 사건이 일어났는지, 어떻게 풀어가는지, 여기서 쓰인 수학적 원리는 어떤 것인지, 그리고 그 속에서 어떤 오류가 발생했는지, 최종적으로 어떻게 해결이 났는지까지 상세히 설명해준다. 하나의 사건에 이렇게 많은 가설과 논증이 오간다는 것이 대단스러우면서 한 사람의 인생을 결정짓는 건 쉽지 않은 일이구나를 절감했다.

여러 사건들 중에서 가장 흥미로웠던 사건은 루시아 더베르크 사건이다. 이는 간호사였던 루시아 더베르크는 우연이라 보기엔 너무나 자주 사건 현장에 있었으며 실제로 그 통계를 기반으로 용의자 선상에 올랐다. 확실히 사망 사건에 루시아가 빈번이 그 자리에 있었다는 사실은 의심스러울 만하다. 일례로 사람들의 동정을 얻기 위해 갓난아기들을 죽음으로 몰아넣은 간호사 사건도 있으니 말이다.

하지만 사건을 세세히 들여다보면 쉽게 오류를 발견할 수 있다. 몇몇 사건은 루시아가 범행을 저지를 수 없는 시간대였으며 심지어 외부 요인으로 인해 죽음을 맞이한 게 아닌 사건도 있었다. 무엇보다 의심스러운 몇몇의 사건들 중에서 루시아가 있었던 사건을 찾을 게 아니라 모든 사건들 중에서 루시아의 근무를 비교해 봐야 한다. 즉, 사망 원인이 불확실한 사례들이 제외되진 않았는지 철저히 비교해봐야 하는 것이다. 최종적으로 그녀는 통계적 증거의 허점을 밝혀낸 덕에 무죄 판결이 내려졌지만 이는 사건이 발생하고 18년이나 지난 후였다.

수학적 근거라고 무턱대고 믿었다가 한 사람의 인생이 이렇게까지 고꾸라질 수 있는 것이다. 이로써 수학적 오류를 분별해내고 객관적으로 사건을 바라볼 수 있는 눈이 중요하다고 여실히 깨닫게 되었다. 특히 그 누구도 억울한 일이 생기지 않도록 법정은 더더욱 주의를 기울여야 할 것이다. 법정에서도 수학이 사용된다는 점은 흥미로웠지만 또 사람들로 인해 오류도 많이 발생한다는 점이 무섭기도 했다. 책에 쓰인 일들이 더이상 일어나지 않도록 수학을 제대로 공부하고 오류를 발견할 수 있는 눈도 키워야겠다고 느꼈다.