문명

[세트] 문명 1~2 - 전2권 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2021년 5월

우리나라에서 사랑받는 외국 작가이자 베스트셀러 작가인 베르나르 베르베르의 새로운 작품이 나왔다. 항상 독특한 소재와 상상력으로 우리를 즐겁게 해주던 베르나르 베르베르의 이번 신간은 '고양이'를 소재로 삼았다. 전작 '고양이'라는 작품에서도 고양이를 소재로 삼은 것을 보면 저자는 고양이를 매력적인 소재로 생각했음이 틀림없다. 같은 소재를 삼은만큼 전작 '고양이'에서 등장했던 익숙한 모습들이 많이 보인다. 이번 작품 '문명'은 '고양이'의 후속작이라고 해도 과언이 아니다. 이전 작품인 '고양이'를 읽었다면 더 깊은 이해가 가능하지만 그렇지 않더라도 내용 이해에는 문제 없다.

'문명'의 배경은 테러와 전쟁으로 황폐해진 세게에 전염병까지 창궐해 인간들이 줄줄이 죽어나간다. 이에 고양이들이 불어난 쥐들을 물리치고 이 절망적인 상황에서 승리를 거머쥐고 살아남고자 한다. 나아가 고양이들도 자신만의 문명을 가져 종족의 번성을 꾀한다. 과연 고양이들은 쥐들과의 싸움에서 이기고 자신만의 문명을 만들 수 있을까? 인간과 동물이 합심해 싸움을 이끌어가는 모습은 무척 흥미롭다. 이들의 싸움이 성공적으로 막을 내릴지 시선을 떼지 못하게 만든다.

리더급인 고양이 '베스타트'의 시점으로 전개되기에 '문명'은 인간 중심이 아닌, 다른 동물의 시각으로 진행된다. 인간과 함께 더불어 살아가는 고양이들의 생각이 정말 이럴 것 같다는 느낌이 들만큼 고양이의 생활과 성격이 녹아들어있다. 여기에 인간과 함께 소통하며 함께 쥐들을 무찌른다는 점은 참신한 부분이다. 고양이가 인간을 어떻게 생각하는지, 인간의 손을 부러워하고 의복과 생활방식을 꺼려하는 것도 고양이 입장에서 보면 그럴듯하다 싶었다. 고양이의 눈으로 보다보니 인간이 동물보다 뛰어나다는 생각은 커녕, 오히려 고양이들의 문명이 여태 없었는지 의문이 생길 지경이었다.

'문명'은 고양이들만 등장하지 않는다. 이들의 적인 '쥐'들의 생각과 입장을 보여주기도 한다. 쥐들이 반란을 일으키고 인간을 몰살할 위기까지 간 것은 결국 인간의 오만과 끔찍한 실험 때문이었다. 어찌보면 자업자득이다. 인간이 고양이와 쥐들에게 행한 실험은 잠깐씩 언급되며 인간이 행한 죄가 어떻게 그들에게 돌아가는지 보여준다. 쥐는 작고 더러울 뿐더러 우리에겐 쥐의 천적인 '고양이'가 있으니 질 것이라는 생각은 추호도 하지 않았다. 인간과 고양이가 서로 힘을 합치면 쥐들은 결국 사라질 것이라고 무의식적으로 생각했던 것이다. 아마 인간의 입장으로서 쥐를 낯잡아봤던 것 같다. 생각을 하고 무리를 이루어 싸워나간다는 것은 쥐나 고양이나 인간이나 진배없었는데 말이다.

과연 싸움에서 이기고 문명을 이룩할 종족은 어떤 종족일까? 인간이 문명을 이룩한 것은, 피타고라스가 처음 발견한 것처럼 '기록'에 있다고 생각한다. 인간의 실험으로 인해 지식을 얻은 이들은 이제 인간없이도 문명을 이룩할 수 있을 것이다. 여태 인간중심적으로 사고했었는데 고양이의 시선으로 다양한 동물들을 보고 입장을 생각하다보니 인간 외 다른 동물들은 지금 어떻게 지내고 어떻게 살고 있는지 다시금 생각해볼 수 있는 시간을 가질 수 있었다. 동물실험이 없고 동물을 좀 더 위하는, 지금보다 더 많은 동물과 더불어 살 수 있는 미래가 오길 바란다.

생각이 너무 많은 서른 살에게

생각이 너무 많은 서른 살에게 - 25년간 세계 최고의 인재들과 일하며 배운 것들
김은주 지음 / 메이븐 / 2021년 6월

나에게 서른 살은 충분히 어른의 영역에 들어가있는 존재이다. 20대에 들어서고도 지금은 어리지만, 10년 후 진정한 어른인 서른 살은 다르겠지 하고 막연히 생각했다. 하지만 점점 서른 살에 가까워지자 그런 생각은 사라져갔다. 아무리 나이가 먹어도 사람들과의 관계는 힘들고, 공부는어렵기만 하고, 아무리 일해도 실수를 연발하기 일쑤다. 이십대에 비교해서 전혀 자라지 않은 것 같은 착각도 든다. 어른은 무엇이든 척척해내고 어떤 것에도 거침없이 도전하여 해낼 것 같은데 여전히 부족한 모습을 보이는 나는 어른이라고 불리기엔 이른 것 같다.

그리고 더 나이를 먹어가면서 아무리 완벽해보이는 어른이라 하더라도 다른 사람의 도움이 필요할 때도 있고 또 실수도 할 수 있는 것이라고 자연스럽게 깨달았다. 마찬가지로 서른 살도 슬퍼하고 고민하고 후회하기도 한다. 서른 살도 여전히 응원과 조언이 필요하다. '생각이 너무 많은 서른 살에게'는 나처럼 아직 부족하다 생각되는 어른에게 든든한 응원과 따뜻한 조언이 되어준다.

이 책을 쓴 김은주 저자는 현재 구글 수석 디자이너이다. 국내 대기업도 힘든 판에 구글이라고? 이 사람은 뭐가 다르기에 이런 큰 성과를 이룩했을까? 나와 다른 무언가가 있지 않을까? '생각이 너무 많은 서른 살에게'는 저자가 직접 경험하고 깨닫고 생각한 모든 것이 녹아져 있다.

그 중에서도 깨달음을 얻었던 부분은 바로 '기회는 늘 준비 안 된 순간에 찾아온다'는 구절이었다. 저자도 예상치 못하게 빠른 결혼을 이루고 해외로 나가게 되었다. 물론 어느 순간에든 만반의 준비를 하는 것도 중요하지만 때론 기회는 나도 모르게 찾아올 수도 있다. 나는 어떤 갑작스런 사고나 준비 안 된 상황을 두려워 했다. 내가 예측할 수 있고 책임질 수 있는 상황에 들어서야 안전하고 확실한 성공의 비결이라고 여겼다. 하지만 기회는 내가 완벽하게 준비되기를 기다려주지 않는다. 나는 매번 똑같은 일상 속에서 색다른 경험을 원하면서도 막상 용기가 없어 내딛지 못했던 것 같다. 앞으로도 생소하더라도 더 넓은 시야, 더 많은 기회를 잡기 위해 노력해야겠다.

비슷한 부분으로 책 속에 삼성전자 오리엔테이션에서 어느 임원이 해 준 조언도 인상깊다. '삼성인이 되려고 하지 마세요. 삼성인은 이미 많습니다. 여러분이 삼성인이 되는 순간, 여러분은 그저 'one of them'이 되는 것입니다. 그럼 우리는 여러분을 뽑은 이유가 없어집니다. 그럼, 굿 럭!'. 남과 비교하며 남을 쫓기위해 애쓸 필요없다. 나만의 능력, 나만이 보여줄 수 있는 모습을 갈고 닦아야 한다. 각자의 색을 잘 보여주는 것이 중요하다. 이런 생각이 든 것만으로도 마음이 조금 편해지는 것 같다. 나도 모르게 내 상황을 남과 비교하며 평가하고 있었던 모양이다.

'생각이 너무 많은 서른 살에게'는 내가 지금 길을 잘 걸어가고 있는지 확인해볼 수 있는 하나의 지침서가 되어준다. 시간이 지난다고 누구나 어른이 될 수 있는 것은 아니다. 자기자신을 갈고 닦고 미래를 향해 정진해야 더 나은 내 모습을 만날 수 있다. 열심히 노력한만큼 앞으로도 더 많은 기회와 경험이 내게 오길 바란다.

조현병의 모든 것

조현병의 모든 것 - 35년의 연구 결과를 축적한 조현병 바이블
E. 풀러 토리 지음, 정지인 옮김, 권준수 감수 / 심심 / 2021년 5월

살아가면서 사람들이 앓게되는 병 중에는 외적으로 보이는 신체적 병도 있지만 쉽게 알아차리지 못하는 마음의 병도 있다. 흔히 우울증부터 시작해서 피해망상, 조현병, 강박증 등 종류도 다양하다. 오늘날엔 마음의 병까지 바라봐주고 이해해주는 사람들이 많아져 정신병을 치료하는 사람도 많아진다니 다행인 일이다. 이 책 '조현병의 모든 것'에서는 정신병 중에서 조현병에 대한 이야기가 담겨있다. 나는 조현병에 대해서 잘 모르지만, 왜 이 병이 걸리는지, 어떻게 치료할 수 있는지, 증상은 어떤지 궁금하여 이 책을 펼쳐보게 되었다.

이 책에선 제목 그대로 '조현병의 모든 것'이 들어있을만큼 어마어마한 양을 자랑한다. 하지만 우리가 조현병에 대해 무지한 것을 생각하면 이 방대한 양도 부족하다 여길 것이다. '조현병의 모든 것'은 조현병에 걸린 사람들의 증상이 어떠한지부터 설명해준다. 여러 조현병의 여러 사례를 보여줌으로써 조현병이 어떤 것인지 몸소 느끼게 해주는 것이다. 생각보다 다양한 증상이 있었다. 내가 여지껏 생각했던 것처럼 단순히 사고를 다르게 하는 것이 아니라 시각, 후각, 촉각 등 감각들이 어그러지는 것이다. 만약 내가 이런 상황이 된다면 두렵고 어찌할 바를 몰랐을 것이다.

발병과 경과 역시 눈길을 끌었다. 조현병은 심한 스트레스나 충격을 받았을 때 발현된다고 여겨져 성인에게만 나타나는 줄 알았는데, 어린 아이에게도 나타날 수 있는 병임을 처음 알았다. 물론 발병 가능성은 낮지만, 필히 치료하지 않으면 성인 때까지 병을 끌어 개선되지 않거나 자살로 결말을 맞을 수 있다. 주위 사람들이 조현병에 걸린 이들을 제대로 이해하고 빠르게 인지해 치료를 받게 하는 것이 제일 중요하다.

이 책에선 조현병에 대해 어떤 치료 방법이 좋을지도 매우 상세하게 기술되어 있다. 어떤 의사를 찾아야 할 지, 어떤 약물들을 시도해볼 지 그 종류들까지 나와있다. 또한 병원과 약을 통해 꾸준한 치료를 받으면서 신경써야 할 부분도 있다. 병이 낫는 것도 중요하지만 조현병은 오랜기간 치료해야 하는 병이다. 그 치료기간동안 돈과 주거 문제는 생각하지 못하고 지나가는 경우가 많다. 치료기간이 긴만큼 치료 후의 생활도 어떻게 해야할 지 탄탄히 생각해두는 것이 필요하다. 순전히 병에 대한 것만 기술되어있는 것이 아니라 환자가 앞으로 어떻게 이겨낼 지, 무엇이 필요한지 하나하나 세심하게 챙겨주는 느낌을 받았다. 조현병에 대한 지식을 얻기 위함이 아니더라도, 조현병이 가까이 왔을 때 필히 도움이 될 수 있는 책이라고 생각한다. 조현병을 이해하고 더 많은 지식을 얻고싶다면 이 책 '조현병의 모든 것'을 추천한다.

내가 죽기를 바라는 자들

내가 죽기를 바라는 자들
마이클 코리타 지음, 최필원 옮김 / 황금시간 / 2021년 5월

제이스 윌슨은 절벽 끝에 서있었다. 누구보다 평범한 소년이었던 제이스는 또래 친구들에게 웃음을 당하지 않기 위해 다이빙 연습을 하려고 했을 뿐이었다. 이 때 용기를 내 물 속에 뛰어들지만 않았어도, 제이스는 적어도 평범한 일상을 계속 이어나갈 수 있었을 것이다. 하지만 이내 물에 뛰어들었고 그 속에 잠겨있던 시체를 보고야 말았다. 목이 갈라지고 아령이 묶여 떠오르지 않는 것 외엔 생생한 시체를 말이다. 곧바로 도망치려던 제이스는 그곳에서 경찰관 두 명이 다른 경관 한 명을 죽이는 것을 목격하고 만다. 제이스는 간신히 몸을 숨겼지만 불행하게도 살인자들은 다이빙을 위해 벗어놓았던 제이스의 옷을 발견하고만다.

그 이후 제이스는 새로운 삶을 살아야했다. 가족, 친구, 부모뿐 아니라 자신의 이름까지 모두 잊어야 했다. 두 명의 킬러들이 제이스를 죽이기 위해 쫓아오고 있으니까. 제이스를 맡아줄 조력자는 바로 이선과 앨리슨 부부이다. 이들은 보안관으로서 제이스를 보호하고 제이스에게도 생존 기술을 가르친다. 순진한 소년에 불과한 제이스는 혹독한 훈련을 감수해야 할만큼 위험한 상황에 빠져있다는 것을 실감하게 해준다. 제이스에게 있어 자신의 목숨을 지킬 수단이 하나라도 더 간절한 상황이니 훈련을 마다할 수 없었을 것이다.

이 모든 준비가 기우였으면 좋았겠지만 킬러들은 만만찮은 상대가 아니었다. 차분히 제이스를 향해 집요하게 다가오며 그 길목에 있는 사람들을 죽이는 데 망설이지 않았다. 킬러들이 상대하는 인물들은 일반인뿐만 아니라 보안 경비원들도 포함되어 있는데 그 누구도 킬러들의 전진을 막지 못했다. 거침없이 다가오는 그들의 존재는 제이스를 압박한다. 과연 제이스는 킬러들과 맞서 살아날 수 있을까?

든든하고 무적일 것 같았던 경비 보안관들의 존재가 킬러들에게 하나둘 무너지는 것을 보고 과연 제이스가 이들에게 맞설 수 있을지 손에 땀을 쥐게 한다. 치열한 전투와 맥없이 쓰러지는 사람들을 보고 다소 잔혹하다 느껴지기도 한다. '내가 죽기를 바라는 자들'은 동명의 영화의 원작소설이다. 안젤리나 졸리 주연의 영화는 어떻게 만들어졌을지 궁금하다. 책장을 넘기는 독자를 쫓아오듯 생동감 있는 묘사를 영화에선 얼마나 살려냈을까? 책과 영화를 비교해가며 감상하는 것도 하나의 즐거움일 것이다.

잘 안다고 믿는 것을 다르게 보는 법, 수학

잘 안다고 믿는 것을 다르게 보는 법, 수학 - 슈퍼마켓에서 블랙홀까지
미카엘 로네 지음, 김아애 옮김 / 클 / 2021년 3월

나는 수학을 좋아하는 편이다. 수학은 답이 명확하다. 하지만 문제를 어떻게 접근하는지에 따라 풀이방법은 가양각색이다. 사람에 따라 다르게 풀 수 있지만 해답은 정해져 있다는 것이 신기하고 재미있다. 하지만 수학을 일상에 응용하는 사람은 잘 보지 못한 것 같다. 여태 수학은 시험을 위한 학문일 뿐, 살아가며 어떻게 빠르고 정확한 답을 찾을지 생각하지 못한다. 머리로 계산하는 것보단, 빠르고 편한 검색이 실생활에 녹아있는 탓도 하다. 이 책 '잘 안다고 믿는 것을 다르게 보는 법, 수학'은 우리에게 일상에서 수학을 어떻게 적용시키고 생각할 지에 대해 생각해볼 수 있게 한다. 과연 어떤 내용이 담겨져 있을까?

수학은 시험지 위에만 있는 것이 아니다. 주위를 조금만 둘러보면 수학은 일상 곳곳에 자리잡고 있다는 것을 알 터이다. '잘 안다고 믿는 것을 다르게 보는 법, 수학'은 슈퍼마켓부터 수학을 발견하기 시작한다. 그리고 슈퍼마켓의 가격이 대부분 1이나 2로 시작한다는 사실을 깨닫게 된다. 이는 슈퍼마켓에만 한정되는 현상이 아니다. 전세계 30%의 국가 인구수는 첫번째 숫자가 1로 시작한다. 태양계 행성의 50%가 지름이 1이다. 프랭크 벤퍼드는 이러한 분포를 '이례적인 수의 법칙'이라고 불렀다. 이런 현상은 우리에게 '이례적'으로 느껴져 놀랍다. 하지만 자연에서는 이 법칙이 보편적인 듯하다. 이처럼 우리가 잘 알고 있는 듯 하더라도 실상은 다르게 보이는 경우가 왕왕 있을 것이다. 이것을 시작으로, 우리는 새롭게 이해하고 받아들이는 자세를 키워야 한다.

책에서 종종 나오는 수의 개념의 깨는 데 거침없다. 예를 들어, 200유로인 상품에 8유로를 인상하는 것보다 2유로인 상품에 8유로를 올린 경우를 더 언짢게 볼 것이다. 같은 가격인 8유로를 올렸음에도 불구하고 말이다. 이는 단순히 덧셈, 뺄셈으로 접근할 것이 아니라 곱셈, 나눗셈을 이용해 생각해봐야 한다. 즉, 전자는 약 4퍼센트 올렸지만, 후자는 5배나 올린 가격이 된다고 봐야하는 것이다. 각 상대적인 차이에 집중해야 한다는 것이다. 이는 밝은 곳에서 볼 때의 전등과 어두운 곳에서 볼 때의 전등, 만과 억 사이에서의 백만의 위치 등 다양한 예시를 들며 우리가 인지하고 있는 관점을 깨주려 노력하지만 이미 자각하고 있음에도 그 실상을 제대로 파악하기란 쉽지 않았다. 수를 제대로 파악하고 볼 수 있다면 우리도 객관적으로 명확히 볼 수 있는 눈을 가질텐데 그것은 쉽지 않다.

이 외에도 이 책에선 만유인력, 무한, 색깔, 상대성이론 등 다양한 수학 이론을 내세우며 우리에게 새로운 관점을 심어주려 노력하고 있다. 여태 어떤 수학책에서도 보지 못했던 새로운 접근방식을 보여주기에 매우 신선하고 재미있었다. 나름 수학을 잘 알고 있다고 생각했는데 명확히가 아닌, 모호하게 인지하고 있는 수준이란 것도 깨달았다. 이 책을 통해 모두가 수학이 얼마나 신비한 학문인지 알길 바란다.