쉽게 배우는 통계학

쉽게 배우는 통계학
구로세 나오코 지음, 이강덕 외 옮김 / 성안당 / 2020년 10월

데이터 분석, 빅데이터 등 업무에서 통계가 차지하는 비중은 늘고 있다. 이런 시대의 흐름에 발맞춰 데이터는 어떻게 다루는 것인지 빅데이터는 어떤 것인지 배워보고 싶지만, 어떻게 어디서부터 배워야 하는 것일까? 또 어느 수준을 알아야 통계를 알고 있다고 할 수 있을까? 내가 통계학을 공부하던 때는 시험을 위해 수학 공식을 달달 외웠던 고등학교 시절이 마지막이었던 것으로 기억한다. 이렇게 통계는 커녕, 수학과도 담을 쌓아왔는데 이제와서 통계를 제대로 배워볼 수 있을까? '쉽게 배우는 통계학'은 제목처럼 누구든 쉽게 익힐 수 있는 통계를 소개해줄 것 같았다.

책을 열면 표지를 장식하던 귀여운 고양이들이 눈에 띈다. 이 고양이들이 바로 통계를 설명해주는 선생님이다. 길에서 한 어린 고양이를 줍게 되며 그 아이에게 지식을 가르쳐주는 얘기로 시작된다. 얼핏 보면 고양이에 대해 알려주는 육묘일기가 아닌가 싶을 정도로 고양이에 대한 지식이 해박하다. 고양이를 좋아하는 사람, 특히 고양이를 키우고 있는 사람이라면 더욱 재미있게 볼 수 있을 것이다.

고양이들이 가득한 아기자기한 만화지만 통계적 내용은 결코 가볍거나 부족하지 않다. 고양이는 통계학에 대한 허들을 낮춰주는 것일 뿐, 내용은 통계의 기본서라고 할만큼 알차다. 수학 공부를 하며 피할 수 없는 어려운 공식과 해설들 떄문에 머리가 아팠다면, '쉽게 배우는 통계학'은 빼곡한 글만이 있는 것이 아닌 그림들로 한 눈에 보기 쉽고 이해도 수월하다. 이야기가 이어지는 만화 형식으로 되어 있어 자연스럽게 눈길이 가기에 저절로 공부가 된다. 통계를 처음 배우더라도 지레 겁먹지 않게 재미있고 술술 볼 수 있다. 마치 어릴 적 학습만화가 떠오르기도 한다.

특히 이 책에서 마음에 든 점은 통계의 종류부터 설명하여 어디부터 어디까지 배울 건지 명확히 짚어준다는 점이다. 또한 모집단이 뭔지, 샘플 추출은 왜 하는지 통계의 목적부터 말해주기 떄문에 이해하기 더 쉽다. 학교에서 배울 땐 무작정 공식을 외울 생각만 했지 이렇게 풀어설명해주니 머릿속에 확실히 각인된다.

빅데이터, 데이터 관리에 관심이 있는데 통계에 아무것도 모르는 사람, 통계를 제대로 배워보고 싶은 사람은 이 '쉽게 배우는 통계학' 책을 한 번 읽어보길 추천한다.

에블린 하드캐슬의 일곱 번의 죽음

에블린 하드캐슬의 일곱 번의 죽음
스튜어트 터튼 지음, 최필원 옮김 / 책세상 / 2020년 10월

'애나'를 부르짖고 비가 내리고 어둑한 숲길을 헤치고 있지만 이내 놀라 입을 다물어버린다. 자신은 애나가 누군지 모른다는 걸 깨달았기 때문이다. 심지어 자기가 누구인지조차 잊어버리고 있었다. 혼란스러운 마음으로 정처없이 숲길을 헤매고 있을 때 어떤 여자가 남자에게 쫓기는 것을 발견하지만 막지 못한다. 여자를 뒤쫓던 남자가 자신에게 나침반을 주고 두려움에 떨던 그는 반항 한 번 하지 못한 채 한 저택에 닿게 된다.

이 곳에서 자신은 '세바스천 벨'이라는 이름의 의사이고 파티에 초대받아 이 저택에 오게 되었으며 자신이 마약을 파는 일도 겸했다는 것을 알고 충격에 빠진다. 하지만 숲에서 봤던 살인사건의 단서는 아무것도 찾지 못하고 되려 정신이상상태가 된 세버스천이 환상을 본 것으로 치부되고 있었다. 이따금 중세 역병의사 차림을 하고 있는 불길한 자가 눈에 띄기도 하고, 숲에서 여자를 죽인 남자가 자신의 뒤를 쫓고 있는 것 같기도 하다. 이 모든 것이 과연 세바스천의 정신병 때문일까?

첫 날, 아무 기억이 없는 세바스천으로서 사는 하루 사이에 사건을 파악하는 건 무리가 있다. 처음부터 모든 걸 밝히기보다 등장인물이 누구인지, 사건의 배경이 어떤지 가볍게 파악하고 다음으로 넘어가는 게 좋다. 주인공은 파티에 참석한 다른 사람들의 의식으로 하루 하루를 보낸다. 첫 날 자신이 보았던 살인사건의 진상을 파악하기 위한 게임에 던져진 것이다. 그렇기에 처음부터 모든 것을 알기란 어렵다. 그림을 그릴 때 스케치를 하고 선을 따고 색을 칠하는 것처럼, 매일 다른 사람의 시선으로 사건을 바라볼 때 더 많은 단서를 발견하고 틀이 잡히게 된다.

단 한 사람의 시선으로 보여줬던 하루의 모습이, 다른 사람들의 시각으로도 보여줌으로써 점점 단서가 쌓여간다. 똑같은 하루지만 점점 깊이를 더해가는 모습이 신기하고 재미있다. 주인공과 같은 단서를 갖고 시작하기에 이야기가 진행되면서 누가 범인일지, 다음 호스트는 누구일지, 어떤 일이 일어날지 추측하는 재미가 있다.

추리소설이라기엔 매번 매일이 반복된다는 것과 그것 뿐만이 아니라 다른 몸에서 눈을 뜬다는 점이 무척 참신한 소재이다. 처음 보면 무슨 상황인지 헷갈리고 감이 안 잡힐지 몰라도 하루가 반복되면서 하나씩 단서를 모으면서 사건을 파악해 나간다. 똑같은 상황이더라도 다른 사람들이 언제 어디에서 무엇을 했는지 철저히 배치하고 단서를 놓아야 하기에 소설 진행이 매우 치밀했다.

더불어 살인사건 뿐만 아니라, 주인공을 이 게임에 참여하게 한 이의 정체는 무엇인지, 목표는 무엇인지, 또한 주인공의 진짜 모습은 어떤 모습인지 궁금해진다. 책장을 넘길수록 흥미진진한 전개에 손에서 책을 놓지 못하게 만든다. 과연 우리는 다른 모습으로 지내는 8일 안에 범인을 찾고 게임을 종료할 수 있을까? 혹은 매일을 반복하며 끝없는 게임을 영원히 하게 될까?

추리소설가의 살인사건

추리소설가의 살인사건
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2020년 10월

바다 건너 우리나라 사람들에게도 베스트셀러 작가로 알려져 있는 히가시노 게이고의 새로운 작품이 나왔다. 사실 이번에 쓴 작품은 우리나라에 출간은 올해 됐지만 일본에선 이미 출간되었던 과거 작품이다. 그가 유명해진 후로 히가시노 게이고가 과거에 썼던 작품까지 새로 출간하는 턱에 우리는 뒤늦게 그의 작품들을 알아가고 있다. 이 때문에 독자들은 히가시노 게이고의 작품을 찾아보고 어디서부터 읽어야할 지 혼란스러울만도 하다.

히가시노 게이고의 작품은 용의자 X의 헌신, 라플라스의 마녀, 악의, 나미야 잡화점의 기적 등 우리나라에서도 많은 사랑을 받고 있다. 때론 섬뜩하게, 때론 따뜻하게 다양한 장르와 톡톡 튀는 스토리로 그의 작품을 다양하게 즐길 수 있다. 이번에 출간된 '추리소설가의 살인사건'은 어떤 장르의, 어떤 스토리를 담고 있을까?

이번 작품 '추리소설가의 살인사건'은 제목에 나와있듯이 작가를 소재로 하여 나온 작품이다. 히가시노 게이고 본인의 이야기라고 해도 무방할만큼 솔직하고 담대한 이야기들이 많아 우습기도하고 또는 안타깝기도 하다. 작가로서 일상과 희망을 담으며 때론 현실적인 문제와 작가로서 고충을 비춰주기도 한다. 어마어마한 세금을 피하기 위해 소설을 고치는 작가, 어려운 과학 이론이 난무하는 소설, 자신의 소설 속 범인을 맞추는 편집자에게 자신의 소설을 맡기겠다는 베스트셀러 작가, 작가의 정신상태가 의심 갈 정도로 내용이 이상해지는 소설, 자신이 쓴대로 벌어지는 사건, 어떻게든 장편소설 양을 늘려야하는 작가 등 총 8편의 작품이 수록되어 있다.

그 중에서도 많은 세금을 피하기 위해 자신이 부린 사치품 내역을 소설 속에 써야하는 작가의 모습을 그린 편이 기억에 남는다. 여행, 보석, 화장품, 비싼 옷 등도 모자라 자동차와 집 수리비까지 모두 한 글 안에 끼워넣는 부분은 되려 신기하기까지 했다. 아무 연관없는 소재들을 엮어 글로 만들어내는 능력은 정말 대단했다. 하지만 너무 과한 탓에 결국 그 소설은 그 연재분을 끝으로 막을 내려야했지만.

8편의 작품들 모두 단편이고 '작가'라는 소재를 썼기에 신선하고 가볍에 읽어볼 수 있다. 어려운 내용이나 치밀한 트릭없이도 재미있게 읽을 수 있다는 점이 좋았다. 동시에 '작가'라는 직업이 창작의 어려움도 있지만 세금, 할당량 등 다른 직장인과 다름없이 현실적인 고민을 한다는 점에서 동질감이 들었다.

히가시노 게이고의 작품 중 상상력이 가미된 SF소설도 좋고 뒷골을 서늘하게 만드는 추리소설도 좋지만 이런 소소한 일상 속의 모습을 곁들인 작품도 재미있었다. 자극적인 것보다 가볍고 재미있게 히가시노 게이고의 작품을 읽고 싶다면 추천한다.

과학자의 종교노트

과학자의 종교노트 : 기독교 편 - 과학자의 시선으로 본 기독교 역사 이야기
곽영직 지음 / Mid(엠아이디) / 2020년 10월

종교와 과학은 무척 다르다. 다를 뿐만 아니라 대립하는 가치라고 해도 무방할 것이다. 종교는 무조건적인 믿음을 바탕으로 하는 것이고 과학은 끊임없이 의심하고 증명하여 현상을 밝혀내는 것이니까. 실제로 종교와 과학이 충돌한 역사는 빈번이 있어왔다. 우리가 잘 알고 있는 갈릴레오 갈릴레이도 코페르니쿠스의 지동설을 증명했기에 종교 재판에 부쳐졌고 핍팍을 받았다.

종교와 과학은 그 시작부터 추구하는 목표까지 달라도 너무 다르다. 성경에 나오는 기적을 과학이 믿을 수도 없고, 종교인들이 신의 존재를 증명할 수도 없다. 그렇다면 종교와 과학은 끊임없이 평행선을 달릴 수밖에 없을까? '과학자의 종교노트'는 종교를 이해해보고자 한 발 나선 과학자의 이야기이다. 과학자의 시선으로 본 종교라면, 좀 더 객관적이고 정확한 정보를 우리에게 전달해줄 수 있지 않을까?

이 책 안에서 소개되는 기독교의 행보는 허구나 과장으로 치부되지 않고 '역사'라고 명명한다. 기독교의 행보를 객관적이고 있는 사건 그대로 적어 정말 기독교의 역사라고 할 만하다. '과학자의 종교노트'는 기독교를 온전하고 정확하게 묘사함으로써 역사서 뿐만 아니라 다른 방식으로 쓰여진 하나의 성경책 같기도 하다.

어릴 적 멋모르고 다닌 교회에서 배운 내용은 하나님이 있으며 인간은 모두 원죄가 있고 하나님을 믿음으로써 천국에 간다는 환상같은 이야기 뿐이었다. 거기에 오병이어 이야기, 물 위를 걷는 예수님 등 흥미로운 기적 이야기 몇몇만 머리에 남아있다. 성경 속 목차가 어떤지 누가 썼는지 그 배경은 전혀 몰랐고 교회에 대한 흥미는 오래가지 못했다. '과학자의 종교노트'는 무교인들에게도 기독교에 대해 바르고 정확한 정보를 얻을 수 있을테고 종교인들에게도 더 깊고 넓은 지식을 함양할 수 있을 것이다.

이 책은 기독교의 역사만을 따라간다. 하여 과학과 대립한 이야기나 허무맹랑한 신화 이야기는 적다. 과학보다 오히려 기독교 내 사상 차이로 인한 대립이 많다. 기독교만 집중적으로 탐구하는 데도 그 뿌리는 깊고 많은 이해관계가 엮여있었다. 여태 나는 종교란, 현실과 동떨어져 오직 순수한 선과 믿음을 갈고닦는 것이라고 생각했다. 하지만 종교를 통해 인간들의 삶을 이롭게 만들기보다 오직 본인의 권력과 부를 견고히 하기 위해 쓰인 적이 더 많았다. 때론 전쟁의 수단이 되기도 하고, 때론 돈벌이 수단이 되기도 한다. 눈으로 보이지 않음에도 불구하고 종교에 대한 믿음이 얼마나 큰 효과를 일으키는지 겁날 정도이다.

종교가 없는 무교인으로서, 증명할 수 없는 신을 믿고 행운은 신의 덕으로, 실패는 신의 시련으로 치부하며 자신의 삶의 주인 자리까지 신에게 내주는 종교인들의 모습을 보며 편파적인 시선을 가지고 기독교에 제대로 알아볼 생각조차 하지 않았다. 하지만 기독교는 인간의 역사 속에서 많은 논쟁을 거치고 바뀌어 왔다. 기독교의 숨겨진 사실 하나하나를 살펴보는 일은 새롭고 흥미로웠다. 제대로 된 기독교에 대해 알고 싶은 사람, 더 배워보고 싶은 사람은 한 번쯤 읽어보면 도움이 될 듯 하다.

클래식이 들리는 것보다 가까이 있습니다

클래식이 들리는 것보다 가까이 있습니다
박소현 지음 / 페이스메이커 / 2020년 11월

한껏 멋낸 정장 차림에 넓은 홀이 있는 공연장에 간다. 주변은 같은 정장 차림의 중,노년 사람들이 모여있다. 곧 주변이 어두워지고 무대에 빛이 내리며 지휘자가 인사를 한다. 그 뒤 질서정연하게 앉아 지휘를 기다리는 많은연주자들이 있다. 엄숙하고 웅장한 분위기 속에서 선율 하나하나를 느끼는 것, 이것이 내가 생각하는 클래식이다. 내가 아는 음악가라곤 베토벤, 바흐 정도이고 음악도 초등학교 때 필수 과목으로 배웠던 기억밖에는 없다. 이 정도로 클래식은 나와 접하기도 어렵고 연이 없다고도 생각했다. 하지만 '클래식이 들리는 것보다 가까이 있습니다'라는 직관적인 제목의 책은 그런 나를 겨냥하는 듯 했고 정말 클래식이 공연장 외에 다른 곳에서 흔히 쓰이는지 궁금했다.

이 책에선 클래식이 쓰이는 여러 예시를 소개해주고 있다. 때론 그 예시에 쓰인 음악이 클래식이었구나하고 그 음이 떠오르는 경우도 있지만 때론 어떤 음악이었는지 기억나지 않을 때도 있다. 그럴 땐 따로 검색할 필요없이 글 옆에 있는 QR코드를 찍어 바로 음악을 들어볼 수 있다. 책을 읽는 도중에도 맥이 끊기지 않아 이런 친절한 장치가 고마웠다.

책장을 한 장, 한 장 넘기다보면 이런 곳에 클래식이 쓰이는구나, 느낄 뿐만 아니라 이미 내가 클래식을 자주 접하고 심지어 익숙하다는 것까지 깨달았다. 어릴 적 친구들끼리 많이 부르고 놀았던 '엘리제를 위하여', 지하철 환승곡으로 익숙한 비발디의 '조화의 영감 6번', 피겨스케이팅의 아름다움을 우리에게 널리 알렸던 김연아의 무대 배경음악까지. 알고보면 곳곳에 클래식이 안 쓰인 곳이 없다. 영화, 애니메이션 등 영상 매체 속에 클래식이 삽입되었을 뿐만 아니라 자동차, 식음료 등에도 클래식 용어가 녹아있기도 한다.

또한 클래식은 잔잔하고 가벼운 선율이 주를 이룬다고 생각했는데 영화 '다크나이트 라이즈', '엑스맨', '제5원소' 등에 쓰이는 클래식을 보면 웅장하고 인상깊은 곡조도 있다는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 클래식은 알면 알수록 매우 다양한 모습을 가지고 있어 곳곳에 클래식이 쓰이고 있다는 것이 이해가 갔다.

특히 음악은 장르가 확실히 구분되어 있다고 생각했는데 그에 상관없이 클래식이 녹아있는 것도 놀랍다. 독특한 음과 공감을 일으키는 가사로 많은 사랑을 받고 있는 악동뮤지션의 곡 중, '오랜 날 오랜 밤'도 캐논 변주곡 멜로디가 들리며 휘성의 '사랑은 맛있다'에도 베토벤의 '비창 소나타'가 사용되었다니 이제 그 노래들을 들을 때 클래식이 더 잘 들릴 것 같다.

여태 나도 모르는 새에 다양하게 클래식을 즐기고 있다는 것을 알았다. 우리가 보고 즐기는 모든 곳에 클래식을 넣음으로써 더 풍부하고 감정적으로 감상할 수 있었다. 앞으로도 클래식을 더 많이 배워 클래식이 언제어디서든 나와도 바로 캐치할 수 있도록 노력하겠다.