비빔밥 꽃 피었다

비빔밥 꽃 피었다 ㅣ 웅진 지식그림책 54
김황 지음, 전명진 그림 / 웅진주니어 / 2019년 7월

비빔밥.

한국의 전통 음식으로 많은 사람들에게 사랑받고 영양학적으로도 훌륭한 음식이지만 아이들은 채소 때문에 비빔밥을 꺼려하는 경우가 많다.

그림책 첫 장면에 나오는 아이의 "맛도 없고 예쁘지도 않은데.." 라는 말에 나는 개인적으로 동의할 수 없지만 (맛도 있고 보기에도 예쁜데?!)

아이들은 충분히 그렇게 느낄 수 있다는 것도 이해하기에, 이 책이 아이들에게 어떻게 비빔밥의 맛과 멋에 대해서 이야기를 건넬지 더욱 궁금해졌다.

아이들에게 채소가 얼마나 맛있는지, 식감이며 외형이 얼마나 개성있는지, 혹은 얼마나 건강에 좋은지 등등 지식을 전달하는 책도 많고, 채소들을 의인화하여 아이들에게 친근하게 느껴지게끔 다가가는 그림책도 많은데, <비빔밥 꽃 피었다>처럼 채소에 숨은 다양한 꽃 이야기를 풀어준 책은 처음이었다.

채소를 좋아하고 즐겨 먹지만 직접 텃밭을 가꾸지는 않았기에 채소의 꽃을 본 적이 없었는데 예쁘고도 섬세한 그림을 통해 다양한 채소의 꽃을 볼 수 있어서 신기했고, 단순히 꽃을 아름답게만 그린 것이 아니라 열매인 채소의 실루엣 안에 꽃 그림을 배치하여 디자인적으로도 매우 인상깊었다.

그림으로도 많은 정보를 전달하지만 글로도 상세히 묘사하는 부분도 있어서 그림을 보기 전 글만 읽어주며 그 모습을 상상한 후에 꽃의 그림을 확인해보아도 좋을 것 같았다.

또, 채소에 있는 영양소(좋은 성분)에 대한 간결한 지식 전달 부분도 있어서 아이들에게 채소의 유익함을 알게 해줄 수 있으니 이 또한 부모 마음, 선생님 마음에 쏙 든다.

아름다운 채소 꽃을 꽃다발 처럼 한데 모아 보니 이 얼마나 아름다운지!

"이제 채소가 새롭게 보이지?"라는 질문에 자신감이 느껴진다.

이래도 채소와 채소 꽃의 매력에 빠지지 않을 수 있겠어? 하는 자신감!

그리고 한 장을 더 넘기면 나오는 채소 비빔밥의 아름다운 모습.

처음에도 얘기했지만 나는 본래 비빔밥을 아름다운 음식이라고 생각하는 한 사람인데, 이 그림도 정말 먹음직스럽고 아름답게 그려져서 한참을 들여다보게 되었다. 아이들에게 뿐만 아니라 외국인에게도 선물해주고 싶은 그림책이라는 생각이 든다.

오언은 어디에나 있고, 누구나 될 수 있다.

오언과 군인 아저씨 ㅣ 어린이문학방 14
리사 톰슨 지음, 이은지 그림, 양재희 옮김 / 여유당 / 2022년 7월

소설을 읽을 때면 등장 인물에게 나를, 혹은 내 주변 사람들을 대입해보며 만약을 가정해본다. 책 속의 인물과 내가(혹은 내 주변 사람들이) 비슷해서 더 공감이 갈 때도 있고, 너무나 다르기에 기존의 이야기 진행과 전혀 다른 갈래의 결말을 생각해볼 수도 있는 재미도 있다.

여유당 출판사에서 나온 책 <오언과 군인 아저씨>를 읽으면서는 10살 첫째 생각이 많이 났다. 오언에게 나를 대입하기에는 이미 '딸'로서 부모님과의 이별, 그리고 상실감에 대해 헤아려보는 것보다 '엄마'로서 어린 딸을 남겨두고 먼저 떠나게 되었을 때 남겨진 딸의 마음이 어떠할지에 대해 생각하는 게 더 가슴아픈 일이고 상상만으로도 괴로운 그런 관계적 위치에 와있기 때문이다. (물론 나는 부모님을 사랑하고 있고 헤어짐은 너무나 가슴 아프겠지만, 내리사랑인데다가 어린 자녀를 남겨두고 일찍 떠나는 부모의 마음은 정말 얼마나 괴롭겠는가!) 또, 군인 아저씨에게 재잘재잘 하고픈 이야기가 많고, 이것 좀 보세요, 저를 좀 보세요, 관심과 사랑을 받고싶어하는 오언의 모습이 딱 우리 첫째와 닮아서 어찌나 생각이 나던지.. (내가 퇴근하기만을 기다렸다가 집에 도착하면 나를 졸졸 따라다니며 꼭 하고 싶었던 말, 더하기 시시콜콜한 이야기까지 할 말이 한 보따리인 첫째이다.)

그랬다. 오언은 자신과 눈을 맞추며 이야기를 들어주고, 오언의 편을 들으며 맞장구 쳐주고, 오언이 보여주는 멋진 동작에 환호해주고, 웃어 줄 아빠와 엄마가 필요했다. 하지만 너무나 안타깝게도 아빠는 파병된 전쟁에서 목숨을 잃고 돌아오지 못했고, 엄마는 큰 상실감 때문에 오언에게 버팀목이 되어주기는 커녕 아직 부모의 손길이 필요한 오언을 방치하는 것과 같은 상황에 이르렀다. 이런 힘든 상황속에서 아이답지 않은 모습으로 엄마를 챙기고, 그 아픔을 받아들이고 사는 오언을 지켜보는 것은 참 마음이 아팠다. 군인 석상에게 말을 건네는 오언의 목소리는 담담했고, 다정했고, 때로는 천진난만했지만 나는 그 모든 순간이 다 마음이 아팠다.

다행이다. 상실과 절망, 좌절과 아픔만 이야기하는 책이 아니어서! 오언의 마음에 큰 의지가 되고 아버지를 떠올리게 하는 존재였지만 그 자체로는 힘이 없는 군인 석상이 결국엔 오언이 자신의 한계를 뛰어넘어 행동하게끔 작용하는 장치가 되어주었고, 오언의 곁에 먼저 다가와주고 용기를 주는 친구도 있었고, 오언의 가능성을 보고 기회를 열어주는 선생님도 있었고, 오언의 진심에 공감하고 과감한 결단을 내릴 수 있는 어른도 있었고, 오언과 오언의 엄마를 따스하게 살펴주는 이웃도 있었다. 아빠의 빈자리를 다른 누가 똑같이 채울 수는 없지만, 많은 이들과의 따뜻한 관계 속에서 오언이 성장하고 있음에 나는 안도했다. 감사했다.

오언을 마음에 깊이 품고 나니 내가 해야할 일들이 보였다. 지금 현재 내가 사랑하고 나를 사랑해주는 가족-특히 자녀에게 좋은 엄마가 되어주는 일(눈 마주치고 대화하기, 곁에 있어주기, 함께 시간 보내기 등 대단하지 않아보여도 정말 소중한 일)을 나중으로 미루지 않기, 메건이나 케이트 아줌마와 같은 친구 혹은 좋은 이웃이 되어주기. 오언은 어디에나 있고, 누구나 될 수 있기에.

수런수런 숲 이야기

수런수런 숲 이야기
고데마리 루이 지음, 오사다 게이코 그림, 고향옥 옮김 / 양철북 / 2022년 6월

내게는 책 속 주인공인 마이와 닮은 점이 많은 딸아이가 있다. 나이도 3학년이고, 엄마를 무척 사랑하고 엄마와의 시간을 갈망하는 딸이다. "엄마랑 꼭 붙어있을 거예요. 엄마 사랑해요."라고 자주 말해주며 품에 포옥 안기고 부비적거리는 그런 딸이다. 그리고, 엄마인 나는 딸과 우리 가족을 무척 사랑하지만 나의 일 또한 사랑한다. 주어진 일(흔히 말하는 '월급 받는 만큼') 그 이상으로 일을 하고싶을 만큼 나의 일에 자부심이 크고, 꿈도 많아서 항상 시간이 부족하게 느껴지고, 전적으로 가정을 우선순위에 두기 보다는 일하느라 정시 퇴근을 못하기 일쑤이고, 아이의 방학 중에도 자발적으로 신청한 연수를 듣고 출장을 가는 바쁜 엄마이다. 또, 딸아이의 고모가 미국으로 가서 살고 있는 것까지 닮았다. (물론 아직 한 번도 방문해보진 못했지만.)
그래서일까 이 이야기를 읽으면서 마이의 독백과도 같은 말들이 남다르게 내 마음에 꽂혔다. 엄마와 함께 했던 일을 엄마 없이 할 때 엄마의 빈자리를 느끼고, 엄마 없이 새로운 것을 경험할 때 엄마와도 함께했으면 얼마나 좋았을까 생각하는 마이가 꼭 나의 딸인 것만 같았다. 작가가 마이의 마음을 묘사하거나 인물 사이의 관계를 묘사할 때 섬세하게 표현하여 더욱 감정 이입이 된 것 같다.
평범함을 벗어나는 것 같거나, 지금까지 유지되어 왔던 어떤 상황에 큰 변화가 찾아올 때는 누구나 불안하다. 지금까지 누려오던 모든 것이 다 무너질 것만 같은 위기감도 느낀다. 어린 마이에게 엄마의 이탈리아 발령으로 인한 가족의 분리됨은 세상이 반쪽나는 것만 같은 두려운 일이었다. 그런 마이에게 엄마를 포함한 다른 어른들이 건네는 위로와 공감, 그리고 조언은 참 따뜻했고, 진심으로 마이를 아끼는 듯 했다. 또, 고모네 놀러가서 만나게 된 자연과 동물 친구들의 삶 자체가 마이를 흔들었고, 성장하게 했고, 깨우쳤던 것 같다.
어른이라고 마이와 같은 마음의 어려움이 없을리 없다. 그럴 때 다시 꺼내읽고 싶은 책이다. 또, 마이와 많은 부분 닮아있는 내 딸에게도 마이가 좋은 친구가 되어줄 것 같다.

어린 시절의 나, 그리고 어른인 나의 이야기

숙제 손 지우 ㅣ 작은 책마을 53
최도영 지음, 최민지 그림 / 웅진주니어 / 2022년 5월

내용이나 글밥의 양 등을 생각했을 때 저학년 대상으로 적합한 <숙제 손 지우> 동화책을 웅진주니어 서포터즈 자격으로 서평 도서로 제공받아 읽어보게 되었다. 이 책 안에는 세 편의 동화가 담겨있었다. 책의 맨 끝에 나오는 '작가의 말'에 따르면 이 세 편의 동화에서 나오는 사건들은 모두 최도영 작가님의 어린 시절 상처받은 기억과 맞닿아있다.

<파마 임금님>은 한 살 어린 아랫집 동생 영교와 비교당하며 스트레스를 받는 수호의 이야기이다. 두 아이가 함께 파마를 하는 그 순간 조차도 비교로부터 자유롭지 않았다. 파마 도구를 순서대로 집어 내미는 일이 뭐 그리 대수라고, "형보다 동생이 더 똘똘하네."와 같이 아픈 데를 또 들쑤시며 비교하는 말을 하는 아주머니와, 자기가 이겼다고 잘난척하며 놀리는 영교보다도 더 미웠을 엄마 때문에 수호는 단단히 심술이 났다. 그러다 우연히 파마 도구가 변신한 파마 임금님을 소환하게 되고, 나름 복수를 하며 통쾌해 한다. '엄친아', '엄친딸'이라는 말이 생겨날 정도로 다른 집 누구누구와 비교하는 말에 상처받아본 아이들이라면 수호를 보며 대리만족을 느낄 것 같다.

<숙제 손 지우>는 아들과의 소통과 공감은 없고 오로지 숙제, 숙제, 숙제 이야기로 대화가 시작되고 끝나는 엄마 때문에 자존감과 자기효능감이 크게 떨어진 아이, 지우의 이야기이다. (약간의 엄살과 어리광이 섞여있을지언정-다쳤을 때 그런 마음이 없는 아이가 있을까?) 넘어져서 아프고 속상하다는 이야기를 하는 지우에게 엄마는 이 모든 걸 엄살과 핑계로 일축하고 숙제를 재촉한다. '어차피 엄마는 숙제를 성실히, 열심히 해줄 내 손 외에는 아무것도 관심이 없고 중요하게 생각하지 않는다'는 생각에 지우는 손을 제외한 신체의 각 부분을 지워버렸고 남아있는 손은 엄마의 기대에 부응하여 숙제를 척척 해낸다. 지우가 그제서야 엄마의 칭찬과 관심을 받는 것을 보며 함께 마음이 아팠고 엄마로서의 나의 모습도 돌아보게 되었다. 마지막 장면에서 엄마를 뒤에서 껴안은 지우의 모습이 짠하면서도 인상적이었다. 숙제만을 위해 존재하는 손이 아니라 서로 다독이고 안아줄 수 있는 따뜻한 손을 지우도 엄마도 가지고 있다는 사실을 잊지 말고 모자지간이 더 행복해졌으면 하고 저절로 응원하게 되었다.

<맞혀 맞혀 다 맞혀>는 안그래도 피구 게임에서 상대편의 공을 잘 받지도, 내가 던진 공으로 잘 맞히지도 못하는 다해가 선생님으로부터 "에이, 그것도 못 맞혀?"라는 말을 듣고 마음에 깊이 상처를 받는 장면으로 이야기가 시작된다. 때마침 국어 시간에 명사수 '빌헬름 텔' 이야기를 듣게 되고, 다해에게만 들리는 목소리로 빌헬름 텔이 말을 걸어온다. "뭐든지 다 맞히고 싶어? 맞히고 싶은 거 다 맞혀 봐! 너라면 다 맞힐 수 있지."라는 빌헬름 텔의 말이 "에이, 그것도 못 맞혀?"라고 하신 선생님의 말과 더욱 대조되었고, 빌헬름 텔의 도움 덕분이었는지 다해는 생각만 해도 무엇인가를 맞히는 신기한 경험을 하게 되나 마음은 갈수록 답답해지기만 한다. 결국은 선생님에 대한 속상한 마음도 풀고, 자신이 진짜 듣고 싶었던 말이 무엇인지 분명하게 깨달으며 비로소 다해는 속이 시원해진다.

세 편의 이야기 속 주인공인 수호, 지우, 다해는 한 때 나의 상처받은 기억이기도 하고, 어쩌면 내가 의도하지 않게 누군가의 영교였거나, 안 그러려고 부던히 노력하지만 수호의 엄마, 지우의 엄마, 다해의 선생님이었을 수 있다. 많은 아이들 혹은 부모님이나 선생님이 읽었을 때 나의 이야기 같이 느끼고 공감하고, 상대방의 입장을 이해하는 데 도움을 줄 수 있는 살아있는 이야기를 쓰는 능력이 탁월하신 작가님이라는 생각이 들고, 아이와 함께 읽고 평소 끄집어내지 못했던 내면의 상처나 서운한 마음은 없는지 비추어보고 대화를 시작할 수 있게 돕는 책으로 추천한다.

이토록 사랑스러운 두 친구라니

두더지와 들쥐 : 물놀이 ㅣ 어린이문학방 저학년 4
앙리 뫼니에 지음, 벵자맹 쇼 그림, 이슬아 옮김 / 여유당 / 2022년 6월

여유당 출판사의 <두더지와 들쥐> 시리즈 중 세 번째 책인 <두더지와 들쥐 : 물놀이> 책은 앞선 이야기인 1, 2권을 읽어보지 못한 채 출판사의 서평단으로 선정되어 만나게 된 책이다. 앞의 이야기를 읽지 않고도 3권을 제대로 이해할 수 있을까, 재미있게 읽힐까 하는 우려를 조금이나마 했던 게 무색하게, 막상 책을 읽어보니 3권 자체를 읽고 즐기는 것에 있어 전혀 문제가 없었다. (3권 안에 '물놀이', '대청소', '마음의 길' 이라는 세 가지 이야기가 들어가있는데 이 역시 각각 독립적인 내용을 가지고 있다.)

3권에서 처음 만난 두더지와 들쥐는 너무나 사랑스러운 친구들이다. 초등 저학년을 타겟으로 하고 있다지만 어른인 나에게도 이야기가 너무 재미있고, 무엇보다 두더지와 들쥐 캐릭터가 심히 매력적이다! 둘은 닮은 점 만큼이나 다른 점이 참 많은 서로를 억지로 자신에게 끼워 맞추거나 비난하지 않으면서도 때로는 낯간지러운 말도 서슴지 않고, 또 때로는 가식없이 자기 생각을 전달한다. 모든 가까운 관계에서 필연적으로 그러하듯, 두더지와 들쥐는 의도하지 않게 상대방을 곤란하게 만들기도 하고 이해하기 힘든 모습을 보이기도 한다. 하지만 그런 부분들이 이 둘의 순수한 우정 안에서는 아무 문제가 되지 않고 오히려 그 우정을 더욱 빛나보이게 하는 반전 요소가 된다.

물론, 어떤 각도에서 본다면 두더지의 자기중심적인 태도가 보편적으로 말하는 좋은 친구의 모습과는 좀 거리가 있을 수도 있지만, 두더지에게 맞춰주고 배려하는 들쥐의 그 마음에는 억지가 없으며, 악의 없이 던지는 두더지의 말과 엉뚱해 보이는 행동을 있는 모습 그대로 받아들여주는 들쥐와 다른 친구들의 여유있는 모습에서 이들은 서로 충분히 행복하다는 것을 느낄 수 있기에 책을 읽으면서도 불편하지 않았다. 오히려 그런 두더지가 사랑스럽게 보이다니, 작가님은 정말 성공적으로 캐릭터를 만드신 듯 하다! 또, 타인과 관계 맺기의 어려움을 알기에 항상 조심하고 '내가 이렇게 행동하면 남은 나를 어떻게 판단할까' 스스로에게 엄격하던 나에게는 두더지의 제멋대로인 듯 자유분방한 모습이 대리만족을 느끼게 해주는 것 같기도 하다.

그림은 또 어떤가. 아름다운 채색에 디테일이 살아있어서 숨은그림찾기 하듯이 그림을 구석구석 찬찬이 뜯어보다보면 예상 밖의 재미있는 것들을 발견할 때 느끼는 묘미가 있다. 재치있는 문장과 찰떡같이 어울리는 재치있는 그림! 아.. <두더지와 들쥐> 시리즈의 1, 2권도 서둘러 내돈내산해서 소장하여 읽고 또 읽고 싶어졌다.