멸종 동물에 대해 알고 또 사랑하게 되길.

멸종 동물 소원 카드 배달 왔어요 - 우리나라 멸종 위기 동물들의 생활사 ㅣ 철수와영희 그림책 11
윤은미 지음, 김진혁 그림 / 철수와영희 / 2024년 3월

멸종 위기 동물들의 소원을 엿볼 수 있는 그림책이 나왔다. 그림책이자 소원이 담긴 그림 카드 모음집이라고도 할 수 있을 것 같다. 

멸종 위기 동물들 중에서도 특히 우리나라에 서식하는 멸종 위기 동물들이 주인공이라서 더 친근하면서도 더 애틋하다. 태어난 곳도 도시, 자라온 곳도 도시라서 사실 여기 나온 동물들을 야생에서 직접 마주친 기억이 없지만 수목원이나 산 등에 놀러갔을 때 나도 모르게 장수하늘소를 스쳐지나갔을 수도 있고 물가에 금개구리가 울었을 수도 있다고 생각하니 더더욱 이 멸종 위기 동물들의 소원 이야기에 귀 기울이고 싶어졌다.

지식 그림책의 성격이 더 강해서 카드의 한 면(그림책의 한 면)에는 동물에 대한 설명이 아이들의 눈높이에 맞게 아기자기하게 나와있고, 그 뒷면에는 동물의 멸종 이유와 동물들의 소원이 나와있다. 백과사전을 보듯이 아이가 관심있는 동물만 먼저 쏙쏙 골라서 읽기에도 좋고, 한 번 쭉 훑어보면서 우리나라의 멸종 위기 동물들은 이런 종류들이 있구나 두루 파악할 수도 있어서 좋은 것 같다.

물론 이런 지식만 더하는 것이 전부는 아니지만, 앎에서 시작되는 관심과 사랑이 아이들 속에서 피어나 멸종 위기 동물을 지키기 위한 크고 작은 선택을 할 줄 아는 아이, 그리고 어른으로 자라난다면 동물들의 소원이 이루어질 수도 있지 않을까 기대하게 된다.

백석 시인의 삶을 통해 그의 작품에 다가가다

흰 바람벽이 있어 - 백석 이야기 ㅣ 역사인물도서관 5
강영준 지음 / 북멘토(도서출판) / 2024년 2월

시에 대해 관심을 갖게 된 지 얼마 되지 않았다. 그동안 내가 접한 시라고는 수능 언어 영역 문제를 풀기 위해 배웠던 시가 전부였고, 문제를 풀기 위해 시를 분석하고 작가의 의도를 학습하듯이 받아들였던 게 한계였으니까 성인이 된 후에 내 자의로 시를 찾아 읽게 되지 않았던 듯 하다.

하지만 본래 시가 그런 것일까. 직장을 갖고, 결혼을 하고, 부모가 되며 어른으로서 성장해가는 과정을 겪으며 학창시절 키 성장을 위한 성장통이 아닌 진짜 사람이 되어가는 성장통을 앓다보니 시가 눈에 들어오기 시작했다. 초등학교에 근무하다보니 아이들과 소통할 수 있는 매개체로 동시를 읽게 되고, 내 삶이 팍팍할 때는 나태주 시인님의 시를 읽으며 위로받았고, 그 옛날 문제 풀이를 위해 읽었던 우리 옛 시인들의 시도 조금은 어려웠지만 더 이상 시험을 위해서가 아닌 나를 위해 읽고 곱씹을 수 있는 여유가 생겼다.

윤동주, 백석 시인의 시가 특이 아름답고 좋았는데, 백석 시인을 주인공으로 픽션으로 쓰여진 <흰 바람벽이 있어>라는 책을 접하게 되어 무척 기대하는 마음으로 읽어보게 되었다. 역사적 사실을 바탕으로 쓰여진 소설이라 더욱 매력적이었고, 위인전은 아니지만 내가 알던 백석 시인의 시를 좀 더 입체적으로 읽을 수 있도록 백석 시인에 대해 좀 더 생생하게 느낄 수 있게 해주는 작품이어서 특히 좋았던 것 같다.

어휘력의 기본을 쌓은 학생들이 독해력 향상을 위해 도전해볼 수 있는 교재로 추천.

달곰한 문해력 초등 독해 5단계 A (5,6학년) - 초등 최초! 주제 연결 독해법을 도입한 문해력 학습서 ㅣ 달곰한 문해력 초등 독해
NE능률 문해력연구회 지음 / NE능률(참고서) / 2023년 11월

문해력의 중요성을 강조하며 EBS 등에서 다큐 프로그램을 방영하고, 책과 문제집이 편찬되고, 유튜브에서 컨텐츠들이 생성되는 것을 보아온 지 수 년 가까이 된 것 같다. 그동안 변화가 있었을까? 많은 교사들은 이미 피부로 느끼고 있던 학생들의 문해력 저하 문제에 대해 좀 더 명확하게 현실을 설명해주는 근거를 찾은 듯 하고, 학부모들도 유행처럼 문해력이 중요하단다, 문해력을 길러야 한단다 라는 이야기를 심심치 않게 하는 것 같다. 문해력에 많은 관심이 쏠리게 된 것은 사실이나 가정과 학교에서 얼마나 내실있게 문해력 향상을 위한 방향으로 교육이 변화되었는지는 잘 모르겠다. 다만 한 가지 확실한 것은 학교에서만의 변화로는 한참 떨어진 문해력을 끌어올리기는 어렵다는 것.

그래서인지 학생이 자기주도적 학습을 하는 시간을 확보하고 문해력 향상을 위해 가정에서 꾸준히 노력할 수 있는 방법과 방향을 안내할 필요를 교사로서 느낀다. 우선 내 자녀에게도 그렇고.

흔히 강조하는 책 읽기, 단순히 그것을 넘어서서 생각하는 힘을 기르는 책 읽기, 어휘력을 기르기 위한 활동들(어휘력 문제집을 풀거나, 모르는 단어의 뜻을 사전에서 찾아보거나, 새로 알게된 단어를 가지고 짧은 글 쓰기를 하는 등)을 하도록 지도해 왔고, 올해 5학년에 올라가는 시점에 <달곰한 문해력>이라는 교재를 소개받게 되어 교재 검토 후 적용해보았다. 그동안은 어휘력 향상에 초점이 맞춰있었다면, 이 교재를 활용하면서는 그동안 쌓은 어휘들을 바탕으로 문학과 비문학 지문을 읽고 글의 세부 내용 및 주제를 파악하고 자신의 생각을 정리하는 데에까지 나아갈 수 있도록 훈련하는 것을 시작하게 되었다. 어른 수준에서 보기에는 앞으로 언어영역 문제풀이의 기초가 되는 기본기를 다지는 차원의 쉬운 문제이지만 이런 식의 문제 해결을 해 본 적 없는 아이에게는 새로운 방식의 학습이었고, 그동안 초등 중학년 수준까지 교과서 어휘+a 수준의 어휘력을 꾸준히 쌓아온 아이에게는 딱 적절한 수준으로 보여진다. 하지만 문해력이 낮은 학생들이 바로 자기 해당 학년의 교재를 풀기에는 진입장벽이 높아보이니 아이의 수준에 맞게 교재 수준(학년)을 조절할 필요가 있어보인다.

[100자평] 평화가 오려면

평화가 오려면
스므리티 프라사담 홀스 지음, 데이비드 리치필드 그림, 윤보라 옮김 / 템북 / 2023년 12월

갈등과 분쟁은 멀리에도 가까이에도, 과거에도 현재에도 있어요. 이 그림책을 통해 평화의 가치와 ‘지금 여기 나로부터‘ 시작할 수 있는 평화의 움직임에 대해 생각하는 이들이 많아지길 기대합니다.

나를 다시 발견하고픈 어른을 위한 그림책

이제 떠나야겠어 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션
샤를로트 벨리에르 지음, 이안 드 아스 그림, 라미파 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2024년 2월

그림책의 내용은 다 알지 못한 채 책을 선택할 때는 제목이나 그림 등의 영향을 많이 받게 되는데, <이제 떠나야겠어>라는 제목부터 지쳐있던 나의 마음을 깊이 건드렸고 겉표지에 나온 빨간 망토를 두른 생쥐가 남달리 애틋하게 느껴지게 만들었다.

책을 읽어내려가면서는 아름답고 서정적인 수채화 그림이 마음을 말랑하게 하고, 상당히 심오하고 철학적인 이야기는 생각의 깊은 데까지 건드리며 주인공 생쥐의 여정에 동행하게 만들었다. 이야기의 처음부터 등장하지는 않지만, 어떠한 이유로 생쥐는 복잡한 마음 속에 갈팡질팡하다가 결국 떠나기로 결심을 하고 배와 장대를 의지해 강을 따라 내려가기 시작한다. 그 과정에서 여러 다른 인물들을 만나고 대화하며 자신의 것들(나를 상징하고 나를 정의하던 것, 나를 지켜준다고 믿었던 것, 내가 의지하던 것 등)을 하나씩 내려놓게 되고 이 여정의 목적과 의미에 대해 생각해보게 된다. 나를 나답게 만들어준다고 생각했던 것들을 내려놓아보고 난 후에야 나를 나로서 바라보게 되는 아이러니한 모습 속에서 대리만족을 느낀 부분도 없지않아 있었다.

나는 어떤가? 지난 한 해 심적으로 많이 힘들었고, 오랜 시간 만성 피로가 누적된 상태에서 결국 몸에 큰 병이 찾아오며 입원치료까지 받았기에 나 스스로도 쉬어야 겠다는 생각을 할 뿐만 아니라 나를 아는 다른 사람들도 내게 쉼이 필요하다 말했었다. 그러면서도 지금 내가 가는 이 길을 완전히 떠날 이유는 될 수 없었기에 잠시 쉬었다 가자는 결론에 이르렀는데, 그런 시점에 이 책을 읽게 된 것이다. 생쥐처럼 완전히 내가 살던 강기슭을 떠나온 것은 아니지만, 그래도 머물던 그 곳에서 한 발 물러서서 나를 돌아보는 여정을 마치고 다시 돌아간 강기슭은 (비록 달라진 게 없을지라도) 내가 변했음으로 인해 다른 곳이 될 수 있지 않을까 하는 생각이 든다. 

그림책이지만 초등학생 이하의 아이들 보다는 청소년이나 그 이상의 어른을 위한 그림책이라는 생각이 들고, 주변에 추천하고 싶은 책, 소장하고 싶은 책으로서 간직하게 될 것 같다.