[에세이] 걷기 예찬 - 다비드 르 브르통

걷기예찬 - 다비드 르 브르통 산문집 ㅣ 예찬 시리즈
다비드 르브르통 지음, 김화영 옮김 / 현대문학 / 2002년 1월

   현대인에게 걷는다는 건 노력해야 하는 것이다. 일부러 마음을 먹어야만 우리는 걸을 수 있다. 물론 자가용이나 대중교통을 이용하는 중간중간, 혹은 점심 먹으러 움직이는 것이 고작이다. 오죽했으면 만보계라는 것이 나왔을까. 하루에 만보도 걷지 못하는 우리에게 <걷기 예찬>은 과하다. 나도 걷기를 좋아하지만 출근을 하는 평일에는 걷는 시간을 다 합쳐보았자 한시간을 넘지 못한다. 그것도 좌우로 높은 빌딩들이 늘어선 좁은 인도를 걷는 것일 뿐, 신선한 공기를 들이마실 수 있고 싱그런 초록이나 예쁜 색으로 물든 단풍 같은 계절 감각을 느낄 수 있는 장소는 찾아보기 어렵다.

   저자는 걷는다는 것은 '가장 인간적인 몸짓'이라고 말한다. 육체적 에너지보다 신경에너지를 더 많이 소모하는 현대인들에게 과연 인간의 두 다리, 두 발이 어떤 의미인지 묻는다. 두 발을 써먹을 기회가 너무 드물어서 나중에는 처치곤란이 되어 가방 속에 담아 한쪽으로 치워놓게 되지 않을까라는 싸한 이야기도 던진다. 저자는 루소나 데이비드 소로, 피에르 쌍소 같은 자연주의 소설이나 산문을 쓴 사람들의 이야기를 많이 인용하는데, 특히 소로는 최소한 하루에 네 시간을 걷지 않으면 건강과 온전한 정신을 유지하지 못한다고 하면서, '상점이나 사무실에 하루종일 틀어박혀 지내는 사람들의 참을성과 정신적 무감각에 놀라지 않을 수 없다'라고 말한다.

   '걷는 것' 하나로 이토록 많은 이야기를 풀어낼 수 있다니, 대단한 사람이다. 걷는 다는 것은 단순히 두 다리를 움직이는 것 이상이다. 걷는 다는 것은 육체의 모든 감각을 열고 세상을 온몸으로 받아들인다는 뜻이다. 걸으면서 맛보게 되는 세상의 맛을 이야기하고 걷기를 좋아하고 중요시했던 작가들의 멋진 문장들을 인용한다. 자연에서 걸을 수 없다면 획일화된 풍경을 지닌 도시에서는 어떻게 걸어야 할것인지, 걷기가 우리의 정신에 미치는 영향은 무엇인지, 등등 에세이지만 철학적이기도 하고 소설 같기도 하다. 저자가 보내는 걷기로의 초대를 즐거운 마음으로 받아들이기!