[신화] 북유럽 신화, 오딘 토르 로키 이야기 - 케빈 크로슬리-홀랜드

북유럽 신화 - 오딘, 토르, 로키 이야기
케빈 크로슬리-홀랜드 지음, 제프리 앨런 러브 그림, 김영옥 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 9월

   옛날 옛적에 스웨덴에 귈피라는 왕이 있었다. 당시에는 아홉개의 세상이 있었는데 가장 위는 신들이 산다고 하는 아스가르드, 가운데는 인간과 거인 그리고 난쟁이들이 살고 있는 미드가르드, 그리고 맨 아래에는 어둠과 죽음의 세계인 니플헤임이다. 미드가르드에 살고 있는 귈피왕은 충분히 지혜로웠음에도 불구하고 세상에 대해 더 많은 지식과 지혜를 얻고자 신들이 사는 아스가르드로 향한다. 거기에서 '높은 자', '높은 자와 같은 자' 그리고 '세 번째'라고 불리는 세 왕들로부터 신들의 이야기를 듣고 그들의 이야기를 인간 세상에 널리 전파하고 기록할 의무를 부여받는다. 이 책은 그 결과물이라고 할 수 있다. 귈피가 기록한 신들의 이야기에 푹 빠질 준비가 되어 있는 사람은 페이지를 넘겨도 좋다.

   이번에 접한 북유럽 신화는 세상의 탄생부터 신들의 황혼, 즉 마지막 운명의 날인 라그나로크에 대한 예언을 전달하는 때까지의 이야기가 담겨있다. 특히 이번 책의 특별함은 이야기의 간결함과 일러스트에 있다. 실제 북유럽 신화는 그리스,로마 신화 못지 않게 다양한 버전과 복잡한 전개가 이루어질테지만 이 책은 북유럽 신화를 처음 접한 사람들에게 알맞도록 간결하면서도 전체 이그드라실이라는 생명의 나무와 연결된 전체 세상에 대한 이해가 쉽도록 구성되어 있다. 게다가 등장하는 신들과 인물들의 특징이나 사건의 내용을 쉽게 드러나도록 그려진 아름다운 일러스트가 일품이다. 북유럽 신화 원전보다는 영화에서 차용한 신화의 모형에 익숙한 우리로서는 오리지널 신들의 모습을 마주할 수 있는 기회이다. 그리스,로마 신들과는 달리 언젠가는 죽을 운명인 신들이 조금은 낯설다. 이둔의 황금사과로 젊음과 건강을 유지하는 신들이 로키의 계략으로 이둔의 황금사과가 사라지자 당황해하고 순식간에 늙어가는 장면이랄지, 한 신의 예언된 죽음을 막기 위해 모든 신들이 노력하는 모습이랄지, 예견된 운명의 순간, 즉 신들의 황혼이라고 불리우는 심판의 전쟁을 받아들이고 새로운 세상을 위한 메세지를 전달하는 것을 자신들의 창조물인 인간에게 의존하는 신들의 모습을 보면서 결국 신의 존재는 우리 인간에게 고스란히 투영되어 있음을 깨닫게 된다. 그리스, 로마 신화에 비해 낯설지만 각종 영화나 소설 등에 차용되어 생소하지만은 않은 북유럽 신들을 아름다운 일러스트와 함께 만날 수 있는 기회를 절대 놓치지 말 것!