보통의 교양

보통의 교양 - 3,000년간 축적된 모든 지식을 짧지만 우아하게 말하는 법
니혼지츠교출판사 편집부 지음, 김영택 옮김, 모기 겐이치로 감수 / 추수밭(청림출판) / 2017년 11월

'교양 있는 사람이네'라는 말 한 번쯤 들어봤을 거다. 교양(敎養)의 사전적 의미는 인격이나 학습에 관계된 지식이나 행위를 말하며, 이와 관련된 학문이나 예술, 수양 교육, 문화적 여러 활동들을 포함하기도 한다.

사람들은 지적 수준이 높은 사람을 동경하며, 자신도 그런 사람이 되고 싶은 욕구를 가진다. 대체로 초·중·고교까지 교육을 받으며 사회에서 역할을 할 수 있는 기본적인 소양을 기르게 된다.

《보통의 교양》은 우리가 살아가면서 '반드시'라는 전제를 가질 필요는 없지만 알고 있으면 좋을 학문들에 대한 흐름을 이해하는 데 도움을 주는 책이다.

이 책은 크게 4가지 분야로 구성되어 있다. 인문과학, 사회과학, 자연과학, 문화예술이다. 각 분야마다 관련된 학문에 대한 탄생과 흐름 그리고 개별 학문을 이해하기 위한 기초 지식들을 설명해 두고 있다.

어쩌다 한 번쯤은 궁금했을 법한 학문들의 배경과 그 학문을 보다 잘 이해하기 위해 어떤 지식이 필요할까 고민할 때 이 책을 펼쳐보면 좋을 거다. 교양은 깊이 있는 전문성을 요구하지 않는다. 가볍게 읽어보고 누군가와 대화를 할 때 써먹을 수 있을 정도면 충분하지 않겠나. 이 책의 모든 내용이 쉽게 읽혀지진 않는다. 자신의 관심분야만 찾아보는 것도 좋을 거다.

교양이란 건 어쩌면 과시를 하고픈 인간의 욕구에서 비롯된 것이겠지만 그로 인해 새로운 연구와 발전이 시작되는 것이기도 하다.