자기계발을 위한 많은 조언들 중에 빠지지 않는 것은 무엇일까? 지치지 않는 '동기부여'와 이를 지속할 수 있는 '습관'이다. 습관을 만들기 위해 많은 결심을 하고 또 한다. 하지만 '작심삼일'이란 말처럼 삼일을 실천하기가 쉽지 않다. 건강하게 자리 잡은 습관이 있다면 힘든 시기에도 우리는 쉽게 안정을 되찾을 수 있다.
이 책의 저자 스티븐 기즈는 전작인 『습관의 재발견(mini habits)』에서 언급한 작은 습관에 입증된 이점들을 그대로 가져오되, 거기에 탄력성이라는 슈퍼파워를 더해 습관의 새로운 전략을 소개한다. 그는 항상 높은 이상과 낮은 의지 사이의 부조화로 인해 엄청난 좌절과 불안을 맛봐야 했고, 돌파구가 필요했다고 한다.
삶은 유동적이고 변화무쌍하다. 그런데 왜 걸핏하면 망치는 엄격한 습관을 들여야 하는가? 틀림없이 더 나은 방법이 있다.(28쪽)
인간은 자기만의 방식대로 살아갈 자유를 갈망한다. 어떤 사람들은 일시적인 결과(예컨대 체중 감량)를 위해 자유를 내놓는다. 하지만 가장 멀리 뛰어오르고 싶다면, 긍정적인 변화들을 지속시키고 싶다면, 자신의 자유를 지키며 그것을 성공의 지렛대로 이용해야 한다.(34쪽)
유연성은 당신의 발전을 위협하는 그 무엇에든 맞설 수 있는 가장 강력한 형태의 복원력이자 힘의 원천이다. 유연성만 있다면 다양한 어려움을 여러 방법으로 극복할 수 있다.(43쪽)
습관 형성을 위한 동기부여는 예전만큼 관심을 받지 못하고 있다. 엄격한 목표들이 오로지 한 가지 형태로만 동기를 부여하기 때문이다. 우리에게는 달성 가능성, 위신, 가치라는 세 가지 동기부여의 원천이 있기 때문에 거의 어떤 상황에서도 동기를 얻을 수 있다.(69쪽)
목표 닻내림은 작은 승리, 중간 승리, 큰 승리의 진정한 가치를 드러내준다. 당신은 탄력적 습관을 통해 당신만의 방식으로 성공할 것이다. 탄력적 습관은 반드시 따라야 하는 정해진 규칙이 아니다. 삶의 굴곡에 따라 늘었다 줄었다 하는 재미있고 유연한 툴이다.(87쪽)
지지만 않으면 이기는 것이나 다름없는 날이 있는가 하면, 반드시 이겨야 하는 날도 있다. 탄력적 습관 전략은 당신에게 양극단 사이의 모든 날에 유연하게 대처할 자율권을 준다. 어떤 상황이 닥쳐도 당신이 준비되지 않았다고 느끼는 일은 없을 것이다.(111쪽)
탄력적 습관 전략은 안정성과 유연성 사이에 주의 깊게 균형을 잡고 있어서, 당신이 눈부신 결과를 차곡차곡 쌓아가는 매순간이 자유롭게 느껴질 것이다. 안정성이 결정 피로를 줄여주고, 유연성이 당신의 욕구를 충족시켜주며, 결과의 가변성이 당신을 멈추지 않고 계속 앞으로 나아가게 할 것이다.(127쪽)