직지: 아모르 마네트

[세트] 직지 1~2 세트 - 전2권 - 아모르 마네트
김진명 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 8월

오래전 국사 시간에 배웠던 세계기록문화유산에 등재된 세계에서 가장 오래된 금속활자본 <직지심경>. 바른 명칭은 <직지심체요절> 혹은 <직지>이다. 충북 청주에 있는 흥덕사에서 찍어낸 책으로 독일 구텐베르크가 만든 금속활자보다 78년 빨리 만들어진 걸로 알려져 있다. 소설 《직지》에서는 우리의 금속활자와 구텐베르크의 금속활자가 개연성이 있다는 가정에서 쓰였다.

어느 날 <직지>를 연구하던 교수가 살해를 당하는 사건이 일어난다. 이를 취재하던 기자는 그 배경을 미심쩍게 생각하고 이를 파헤치기 시작한다. 우리가 알고 있던 <직지>가 세계 최고의 금속활자본이지만 그것을 인정하지 않으려는 교황청과 유럽의 각국들의 이해가 얽혀있음을 알게 된다.

소설 《직지》를 읽기 전까지 세계 최고의 금속활자본인 <직지>에 대해 그다지 깊게 생각하지 않았다. 당연히 우리 것이니 우리가 가지고 있을 거란 생각을 하지만 현재 <직지>는 프랑스에서 보유하고 있고, 우리에게 돌려줄 생각조차 없다. 이 책과 동시에 다큐멘터리 영화인 <직지 코드>를 보아도 <직지>를 찾아가는 과정에서 열람 거부, 촬영 장비 도난 등의 일을 겪는다. 그 배경이 결코 예사롭지 않음은 누구나 알 수 있다.

우리 문화유산을 도난당하고도 돌려달라고 하지 못하는 현실은 참으로 슬프다. 우리가 <직지>를 지키지 못한 이유는 그것이 중요한지 모르는 것이 가장 큰 부분이었다. 또한 약소국, 사대주의, 남녀 차별 등 다양한 당시의 배경들 때문이기도 하다. 지금도 우리 주변국들은 호시탐탐 한반도를 침범하려는 야욕들이 보인다. 이럴 때일수록 국력을 한데 모아 외세와 겨룰 수 있어야 한다.

소설 속 상상일지라도 어쩌면 구텐베르크의 금속활자는 진정 우리의 금속활자를 배워 만든 것은 아닐까라는 의구심도 생긴다. 이를 입증하여 서양의 문명이 더 뛰어나다는 그들의 자부심이 무참히 깨어지는 날이 분명 오길 바란다. 미래는 결코 우리의 것을 남에게 빼앗기는 과오를 겪지 않아야 하겠다.