오늘 내가 살아갈 이유

오늘 내가 살아갈 이유 - 운명조차 빼앗아가지 못한 '영혼의 기록'
위지안 지음, 이현아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2011년 12월

노르웨이 오슬로대학교에서 유학후 환경과 경제학을 접목한 새로운 시도를 가지고 중국학계에 주목을 받은 위지안, 그녀는 인정을 받고 푸단대학교 강단에 섰으며 '세계 100대 명문대' 교수가 되어 아이를 키우며 남편과 행복한 미래를 꿈꿨다. 30년동안 쌓아온 재능을 펼치려는 순간 그녀는 말기암을 선고받고 시한부인생을 살게되었다. 그녀는 시한부 인생을 선고받고 모든것이 끝나버렸다라고 생각한 순간 새로운 삶이 시작되었음을 알았다. 새로운 하루하루를 행복한 시간들로 만들기 위해 노력했고 자신의 이야기를 블로그에 기록했다. 이 책은 그녀가 기록했던 '영혼의 기록'에 관한 이야기이다.

어느날 찾아온 끔찍한 허리통증, 그녀에겐 하루하루가 너무 바쁜 시간들이었고 강의에 원고정리에 하루 20시간 가까이 쏟아도 부족한 시간들이었다. 병원을 찾고 파스와 물리치료를 했지만 통증은 나아지지가 않았고 정밀진단을 찾기위해 큰병원을 찾았을때 그에게 내려진 병명은 골수종양,유방암이었다. 응급실에서 그녀가 마주한건 죽음에 대한 공포였지만 시간이 지날수록 그녀는 마지막 날까지 자신의 삶을 즐기기로 결심했다.

사람들은 대부분 '언젠가'를 꿈꾸며 살아간다. 앞으로의 영원한 시간이 보장되어 있기라도 한것처럼 언젠가는 여행을 하고 마음껏 독서를 하고 전원주택에서 신선한 공기를 마시며 행복한 시간을 살겠다라고 이야기한다. 그녀가 느낀 인생에서 가장 중요한 것은 '주어진 시간을 어떻게 쓸 것이냐'였다. 그 언젠가를 꿈꾸던 사람들도 10년, 20년이 훌쩍 지나고 나서야 '언젠가'라는 시간이 따로 주어지지 않는 것임을 깨닫는다.

"여행을 떠나기에 적합한 시기가 따로 있는 게 아니라는 것을"p105

그녀의 이야기를 읽어내려가며 울컥 솟아오르는 감정을 참기가 힘들었다. 지금은 이 세상에 없는 그녀에 대한 안쓰러움과 슬픔이었다. 하지만 나 스스로에 대한 감정도 뒤섞여있었던것 같다. 나는 지금을 하루하루 행복하게 살아가고 있는건지,주변사람들에게 사랑을 느끼고 베풀며 살아가고 있는건지에 대한 자기반성이었다. 앞으로 어떻게 살것인지에 대한 생각들을 그녀를 통해 다시금 배워본다. 그녀가 더이상 아프지 않기를...그곳에서 행복하기를 빈다.

위험한 관계

위험한 관계
더글라스 케네디 지음, 공경희 옮김 / 밝은세상 / 2011년 5월

『빅픽처』를 읽은후 더글라스 케네디라는 작가에 대해 알았고 스토리를 긴장감 있게 이끌어가고 반전을 거듭하는 이야기들을 흥미진진하게 읽어내려갔다. 그 책에 이른 기대감으로 『위험한 관계』와 『모멘트』를 망설임없이 구입했고 이 책을 읽게 되었다. 기대가 크면 실망도 크다고 했던가. 같은 작가가 썼다라고 믿어지지 않을만큼 구성면에서나 이야기의 진행면에서나 내가 느끼기에는 많이 달랐다. 스토리가 좋고 나쁘다의 선택에서 떠나 의례 작가의 이름을 들으면 그 사람의 구성방식이 떠오르게 마련이다. 예를 들어 기욤뮈소라는 작가의 책은 아마 작가의 이름을 가리고 읽더라도 맞힐수 있을만큼 스토리나 이야기의 흐름을 전개해나가는 방식이 비슷하다. 물론 그로인해 시간이 지날수록 반복되는 패턴에 지루해져간다는 단점을 숨길수는 없지만 말이다.

배테랑 여기자 샐리는 영국기자 토니와의 사랑에 빠져 아이를 갖게 되고 결혼을 하게 된다. 결혼과 임신으로 인해 샐리는 자신의 일을 포기하고 영국으로 이주하게 된다. 잭을 임신하고 있을때 샐리는 만성적인 가려움증에 시달리게되고 그로인한 우울증이 찾아오게 된다. 출산할때에는 목에 탯줄이 감겨있는 잭으로 인해 제왕절개를 하게 되면서 아이가 뇌손상을 입은건 아닌지 끊임없이 불안감에 시달린다. 잭에 대한 슬픔과 죄책감으로 인해 샐리는 되돌릴수 없는 산후우울증으로 인해 정신병원에 입원하게 된다. 퇴원후 안정감을 찾으려고 노력하는 샐리와 전혀 도움이 되어 주지 않는 토니사이의 갈등이 생긴다.

어느날 밤 늦게 언니의 전남편 딘이 등반사고를 당해 목숨을 잃었다는 이야기를 듣고 샐리는 장례식에 참석하게 된다. 보스턴으로 향한 샐리 그리고 장례식을 마치고 집으로 돌아온 샐리는 집안 문을 열고 들어왔을때 토니의 짐들과 아이용품들 전부가 사라졌다는 사실을 깨닫는다. 남편과 아이가 사라져버렸고 토니의 계략들이 밝혀져가며 샐리와 토니의 법정공방이 시작된다. 그리고 이야기는 그동안 토니가 샐리와의 결혼생활동안 보여준 모습들이 진실인지 아닌지와 아이 잭의 양육권을 위한 싸움이 계속된다.

처음 만났던 더글라스의 소설과는 다른 느낌이였지만 이 책은 또 다른 느낌을 느끼게 했다. 『위험한 관계』는 『빅픽처』와 많이 다른 느낌이여서 실망감을 느꼈을지도 모르겠다. 다만 다른 새로움을 느꼈다는것과 스토리의 변화에 있어서는 마음에 든다. 이 책은 중반이 되어 주인공 샐리의 산후우울증이 최고조에 이르렀을때 조금은 지루하고 늘어진다라는 생각이 들었지만 토니의 비밀들이 공개되면서 부터 이야기의 흐름이 절정에 이를수 있었던것 같다. 아쉬움이 남는 소설이긴 했지만 그만큼 더글라스 케네디가 신선함과 새로움을 추구하는 작가라는 면에서 다음소설이 기대되는건지도 모르겠다. 

Esio Trot

Esio Trot and the Minpins (Audio CD)
로알드 달 지음 / Puffin / 2008년 9월

초등학교 3학년 정도의 수준인 책이므로 어른들이 읽기에는 빠른시간안에 무리없이 읽어내려 갈수 있는 원서였다. 얇은 두께에 내용도 술술 넘어갈수 있을만큼 유쾌하고 재미있다. 로알드달의 원서읽기 수준으로 따지고 보자면 이 책이 가장 초급에 해당하는 책이다. 중년 커플의 사랑이야기라고 말해야할것 같다. 로알드달의 책들은 이미 번역본으로 많이 나와 있고 이 책 역시 <아북거, 아북거>란 이름으로 나와있다. 책 제목을 들었을때 '무슨뜻일까?'란 생각을 했었는데 비밀은 거꾸로 된 단어, 원래대로 보자면 '거북아, 거북아'가 된다.

Hoppy씨는 아랫층에 사는 Silver부인을 짝사랑 하고 있다. Hoppy씨는 은퇴후 홀로 외로운 삶을 살아가며 발코니의 꽃들과 식물들을 가꾸며 살아가고 있다. Silver부인은 매일 애완 거북이 Alfie에게만 사랑을 쏟아붓고 있고 Hoppy씨는 그 모습에 질투를 느끼고 있었다. 그런 이유때문에 Hoppy씨는 Silver부인의 사랑을 얻기 위한 방법을 생각해낸다.  

Silver부인은 거북이가 조금 더 빠르게 자라기를 바라고 있었다. Hoppy씨는 Silver부인에게 거북이가 빠르게 자라나는 주문을 알려준다. 그리고 Hoppy 씨는 애완동물 가게에 가서 다른 크기의 거북이 140마리를 구입해 집으로 돌아온다. Sliver부인이 일을 간사이 Hoppy는 거북이의 체중을 조금씩 늘려 Silver부인 모르게 바꾸어 놓는다. 13온스의 거북이를 서서히 27온스의 거북이로 바꾼다. 그리고 조금 더 작아질수 있는지 묻는 Silver부인의 물음에 Hoppy씨는 주문을 외우면 가능하다라고 대답한후 서서히 무게가 조금 나가는 거북이로 바꾸어 놓는다. 이 일을 계기로 Hoppy씨의 사랑도 이루어지게 된다는 해피앤딩의 스토리이다.

어린아이들이 읽기에도 어렵지 않은 스토리와 단어들 덕분에 쉽게 읽어내려갈것이라는 생각이 든다. 로알드달의 책 답게 유쾌했다. 어른들이 읽기에 조금은 유치할지 모르는 사랑이야기라고 생각하겠지만 중년의 순수한 사랑이야기에 미소 지으며 읽을수 있을것이다.

행운이 항상 따르는 사람들의 7가지 비밀

행운이 항상 따르는 사람들의 7가지 비밀 - 운 좋은 사람들의 아주 사소한 습관들
마크 마이어스 지음, 김선형 옮김 / 페이퍼스토리 / 2011년 12월

로또에 당첨되는 사람을 단순히 운이 좋다라는 생각을 해왔다. 그들은 타이밍이 좋았고 행운이 따라줘서 많은 돈을 받았다라는 생각을 가지고 있었다. 하지만 이 책속에서는 로또에 당첨되려면 먼저 복권을 사야하는 것처럼 '행운이 따르는 행동이 분명 따로 있다'라고 말한다. 복권에 당첨되고 싶다면 복권을 사야하는 것처럼, 복권조차 사지도 않으면서 거액의 돈이 생기는 요행은 불가능하다. 만약 복권에 비유하자면 액수는 크지 않아도 당첨 확률이 높은 복권을 계속 구입하는 것이다. 간단한 비유였지만 운좋은 사람들은 습관적으로 행운을 부르는 행동을 병행하고 있다는 것이다.

운과 우연은 전혀 다르다. 우연은 나의 의지와 상관없이 세상과 접촉할때 일어나는 일이지만 운은 다른사람이 자신이 원하는 것을 얻도록 도와주는 마느냐있다. 이 처럼 행운을 얻기위해서는 먼저 자신이 진정으로 원하는 것이 무엇인지에 대해 스스로에게 물어봐야한다. 우리는 열심히 일하면 행운이 저절로 따라온다라고 믿고 있지만 때로는 너무 열심히 일하느라 좋은 기회를 놓치는 사람들도 많다. 자신이 원하는 일이 있다면 현명하게 생각하고 말없이 행동하기, 일을 완벽하게 하느라 시간을 낭비하지 말기, 사람들이 내가 원하는 것을 줄 것이라고 진심으로 믿기, 원망하지 않기, 타인에게 호의를 베풀기와 같은 습관을 통해 행운을 만들어가는 연습을 해야한다.

기회는 99%의 노력과 1%의 행운이 만나는 순간에 있다. 그 행운과 만나 값진 노력을 성공으로 바꾸기 위해서는 노력이 필요하다. 책에는 우리가 행운을 만나기위해 어떠한 노력을 기울여야하는지 상세하게 소개하고 있다. 준비된 사람에게 찾아오는 행운, 그리고 그러한 행운앞에서는 감사함을 잊지 말아야한다. 행운이 항상 따르는 사람들은 7가지 습관을 가지고 있다. 쉽게 사는 것처럼 보여라. 작은 카리스마를 키워라. 어린아이 같은 호기심을 가져라. 아무에게나 무조건 퍼주지마라. 무한한 신뢰를 얻어라. 감정에 휘둘려서 인간관계를 끊지 마라. 찾아온 행운을 극진히 대접하라.

행운은 결국 우연이 만들어 낸것이 아니라 스스로의 행동으로 쌓여가는 결과물이다. 김연아 선수가 올림픽에서 금메달을 딴것은 단지 그날의 컨디션이 좋아서가 아니다. 그 뒤에는 피나는 노력이 뒤따랐기에 올림픽이라는 큰 대회에서 좋은 성적을 거둘수 있었던 것이다. 항상 행운이 뒤따르는 사람이 되기 위해서는 99%의 노력이 뒷받침되어야 한다는 것을 잊지 말자.  

기다리는 부모가 아이를 꿈꾸게 한다

기다리는 부모가 아이를 꿈꾸게 한다 - 따뜻한 마음으로 기다려준다면, 아이는 스스로 자란다
이영미 지음 / 와이즈베리 / 2011년 11월

아이에게 어떤 부모여야 할까? 아이를 교육함에 있어 최고의 엄마, 아빠가 되고 싶고 자녀들과 친구처럼 지내며 공부잘할수 있도록 격려하고 힘을 주는 부모가 되고 싶다는 생각을 하고 있을것이다. 하지만 아마 그렇게 지내는 부모님들보다 그렇지 못한 분들이 더 많을 것이다. 앞으로 나 역시도 그러고 싶지만 '그럴수 있다'라고 장담할수도 없다. 자녀교육은 부모가 좌지우지 하거나 뜻대로만 해나갈수 없음을 깨달아가고 있다. 초등학교때는 말잘듣고 공부도 잘하던 아이가 중고등학생이 되면서 반항을 한다거나 사춘기를 겪는 모습을 보며 충격을 받는 부모들이 많은것도 아마 이러한 기대감에서 나오는 것이 아닌가 싶다.

이 책속에는 유치원생과 초등학생인 자녀가 중학생, 대학생이 될때까지 아이를 믿고 느리더라도 조금씩 천천히 해나가는 교육을 했던 저자의 교육이야기가 담겨져있다. 남들이 다 보낸다고 해서 학원을 보내지도 않았다. 아이가 원해서 잠깐 다닌적이 있지만 그 마저도 지겹고 싫다면 과감히 그만두고 엄마와의 시간을 더 많이 가지려고 노력했다. 공부잘하는 아이보다 행복한 아이들로 키우고 싶기에 아이보다 많이 앞서지 않고 기다려주는 방법을 택했다.

아이가 정말 무얼하고 싶어하는지, 자신을 향해 무얼 말하고 있는지 눈맞추고 귀 기울여 들어주는것, 아이가 똑똑하고 공부잘하는 것만 바라지 말고 아이의 꿈을 대신 꾸려고 하지 않는 것이 그녀가 가진 교육철학이다. 아이가 책을 많이 읽게 하기 위해서 책을 많이 읽어주었고 아이와 많은 이야기를 나누며 함께 놀아주었다. 아이들에게 먼저 공부하라고 이야기 하지 않고 영어공부에 있어서도 자신이 먼저 열심히 하려는 노력을 했다. 결국 아이들도 엄마의 모습을 보고 스스로 공부하는 방법들을 배워갔다.

이 책을 읽고 느낀건 부모에게 진정으로 필요한건 '기다림'이 아닐까 싶었다. 기다림의 자세란 아이에게 빨리 하라고 다그치지 않고 자신의 기준에서 느리다고 해서 아이에게도 느린것은 아니라는 걸 인정해야했다. 아이를 꿈꾸게 하고 아이를 성장시켜 나가기 위해서는 부모부터 변해야하는 것이 아닐까. 행복한 아이, 스스로 살아갈 힘을 가진 아이로 키우고 싶다는 그녀의 말처럼 부모에게 진정으로 필요한 건 무엇인지 이 책을 통해 많이 배울수 있었다.