그것은 사랑

자기 앞의 생 (특별판)
에밀 아자르 지음, 용경식 옮김 / 문학동네 / 2003년 5월

로맹가리가 에밀 아자르라는 가명으로 출판한 책이다. 모모라는 창녀의 아들과 그런 아이들을 맡아 키우는 늙고 병들어 죽어가는 전직 창녀 로자 아주머니와의 슬프고도 아름다운 이야기다. 사람은 사랑으로 살아간다고 한 이웃 전직 양탄자 상인 하밀 할아버지로부터 들은 말을 가슴에 새기고 사는 모모는 엄마가 자신을 버렸고 죽기 직전에 나타난 아버지는 엄마를 죽인 살인자임을 알게 되었고, 가난하고 그래서 도둑질을 하고, 아랍인이라고 놀림을 받아도, 마약때문에 행복해진다는 것은 행복을 모독하는 일이라고 생각하며 꿋꿋히 자기 앞의 생을 살아간다. 파란 만장한 삶을 살다 죽어가는 로자 아주머니에게 사랑스럽고 행복했던 자기 앞의 생이 있었던 것처럼, 숨기고픈 출생의 비밀을 간직한 모모에게도 아팠고 서글펐지만 사랑만큼은 버리지 않고 끝내는 살아내야 할 자기 앞의 생이 있는 것이다. 내게도 지난 삶을 사랑으로 충만했음을 깨닫게 하시고, 남은 삶을 사랑으로 채워 나갈 수 있게 하소서.