라이헨바흐 폭포에서의 추락, 그 이후

셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

  대형 팬덤을 보유(?)하고 있는 '무언가'는 많고, 세상에는 덕후가 많고도 많다. 세상에 이 어(린오)빠가 어디 있다 이제서야 나타났는지는 깜짝 놀랄 때도 있지만, 이미 오랜 세월을 거쳐 탄탄한 팬덤을 보유하고 대형 떡밥을 한껏 투척해놓은 채 이를 야금야금 소비해온 세월만 해도 내가 산 세월을 채 따라가지 못할 존재가 있으니, 그는 바로 셜록 홈즈!

  [빨간 머리 연맹]으로 내 어린 시절을 조지기(?) 시작했던 그는 오랜 숙적이었던 모리어티 교수와 라이헨바흐 폭포에서 추락해 사망한 듯 했으나, 내가 슬퍼할 새도 없이 많은 이들이 그를 다시 살려내라고 반발하며 청원한 끝에 어느샌가 뿅 다시 살아나 활약을 펼치기도 했다. 작가는 자신의 캐릭터를 그 곳에서 끝장내려 했으나, 그마저도 이루지 못한 채 셜록 홈즈가 가지고 있는 그 능력껏 알아서 살아났겠거니 하는 것은 어느 정도 마음으로 이해해 주기로 하자. 그리고 그 '공백의 시간'이야말로 대형 떡밥 중의 떡밥으로 이 시기를 추측하는 이들은 얼마나 많았을 것인가! 쏟아져 나오는 셜록 홈즈의 패스티시가 이를 반증하는 것이, 게으른 덕후는 금손님께서 연성해 주시기만을, 어미새를 기다리는 아기새의 마음으로 기다리고 있긴 하지만 능력자가 많아 마냥 손빨고 기다리고 있지 않아도 된다는 것도 위안이 되는 일이라 할 수 있겠다. 그리고 그것은 또 한 번, 앤터니 호로비츠가 새롭게 쓴 셜록 홈즈의 두 번째 이야기, <셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음>이라는 형태로 나타났다!

  역시 모리어티의 죽음이라고 하면 가장 최근의 BBC 드라마 [Sherlock]의 시즌2를 떠올리게 된다. 시즌2의 마지막 에피소드를 보며 뭣이? 벌써 라이헨바흐 폭포가 등장한다고? 하며 두근두근 하며 충격의 결말을 맞이한 다음, 그 직후 다시 나타난 셜록의 빈 공백기를 나름의 추측과 함께 되살려 내는 에피소드로 시즌3를 흥겹게 시작했으나 말도 안 되는 캐릭터 붕괴로 실망감만 가득한 채 시즌3를 보낸지도 벌써 시간이 흘러 내년이면 시즌4를 볼 수 있겠다한들 그래도 역시, 셜록의 추락 이후 그가 다시 나타나기까지의 이야기를 흥미롭게 만날 수 있었다는 것은 부정할 수 없겠다. 물론 애초 시작부터 작가의 재해석이 있었다는 것도 부정할 수 없다.

  그런 점에서 앤터니 호로비츠의 <셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음>은 그야말로 라이헨바흐 폭포에서의 추락의 시점을 기준으로 정확히 며칠 뒤부터의 이야기를 시작하고 있다. 그러나 우리를 맞는 것은 존 왓슨 박사가 아닌 낯선 목소리. 그는 미국의 탐정 프레더릭 체이스로, 미국의 모리어티라 할 수 있는 클래런스 데버루를 좇아 유럽으로 건너온 참이었다. 데버루와 모리아티가 손을 맞잡는 순간, 유럽 역시 악의 소굴에게 잡아먹힐 것이 틀림없으리라 확신하는 그는 모리어티의 죽음에 관한 소식을 듣고 그의 행선지를 추적하기로 한다. 그리고 역시 사건 현장을 방문하고 있었던 영국의 경관 애설니 존스와 맞닥뜨리게 된다. 그렇다, 셜록 홈즈는 죽었거나, 혹은 자취를 감추었다. 우리는 지금 당장 그를 만날 수 없다. 하는 수 없이, 미국의 탐정과 영국의 경관의 콜라보레이션을 조금 더 지켜보기로 한다.

  그리고 뜻밖에도, 셜록 홈즈의 빈 자리를 채우는 것은 존스 경감의 추리다. 애설니 존스는 (미처 몰랐지만) 존 왓슨 박사에 의해 무능한 경관으로 종종 묘사되었다고 한다. 생각해 보면 라이헨바흐 폭포에서 추락 사건이 일어난 바로 며칠 뒤의 일이라는 걸 생각하면, 당연히 존스 역시 스코틀랜드 야드에서 다른 경관들과 마찬가지로 셜록 홈즈의 무신경한 핀잔을 묵묵히 감내하고 있었을테다. 하지만 역시 남의 일을 알 수는 없고 남의 일은 시간이 빠르게도 흘러간다. 그에게는 어떤 사연이 숨어있었는가에 대해서는 굳이 여기에 언급할 필요는 없을테니 그냥 지나치는 바이나, 어쨌든 프레더릭 체이스 역시 해외 출장이라는 명목으로 유럽에 건너온 탐정임에도 불구하고 도대체 그의 능력은 어디 숨어있나 싶을 정도로 어벙한 와중에 존스 경관은─홈즈의 논문을 공부한 것을 토대로─숨겨진 실마리를 추론해낸다. 그리고 모리어티의 죽음을 둘러싼 수수께끼를 풀고 클래런스 데버루를 소탕하기 위해 런던으로 향한다. 시체의 품 속에 있던 편지의 암호를 풀어 만나게 된 것은 또라이임이 틀림없는 어린 소년이었고, 소년을 쫓아 데버루의 수하로 추정되는 블레이드스턴 하우스의 스코치 라벨을 만난 다음날 그들은 블레이드스턴 하우스의 일가가 모두 살해된 현장을 맞닥뜨린다. 그렇다, 그들은 셜록 홈즈와 존 왓슨과 마찬가지로, 그들의 시선에 보이는 음산한 런던의 거리를 함께 헤매게 된 것이다……. 과연 그들이 단서를 쫓아 맞닥뜨리게 되는 진실은 무엇이었을까?

  앤터니 호로비츠는 코난 도일  재단에서 공식적으로 인정하는, 새로운 셜록 홈즈의 이야기를 집필한 작가라고 한다. 이전 작품이었던 <셜록 홈즈 : 실크 하우스의 비밀>을 먼저 읽어볼 기회가 있었으나 여태 미루고 있는 와중에 두 번째 작품으로 먼저 만나게 되었다. 역시, 셜록 홈즈의 마지막 사건 이후의 이야기를 그려내는 소재는 매혹적이기 짝이 없었으니까. 사실, 프레더릭 체이스의 이야기는 조금은 어색하고(미국식 억양은 느낄 수 없지만 왠지 그렇달까), 애설니 존스는 셜록 홈즈의 까칠함을 따라가기에는 꽤 다정하고 조급하다. 그러나 주인공이 없는 자리에, 악당의 죽음을 마저 뒤쫓기에는 나름대로 어울리는 콤비가 아닌가 싶었다. 평화로운 런던의 거리를 전쟁터로 바라볼 수 있었던 셜록과 존처럼 말이다. 그렇게 익숙한 듯 낯선 시선으로 셜록 홈즈가 없는 런던 거리를 함께 헤매는 분위기도 역시 완벽할 수는 없으나 꽤나 그럴싸하다. 수많은 패스티시가 있음에도 불구하고 역시 '공식 인정'이라는 말 한 마디가 공신력을 가지는 것 같은 착각은 나 같은 귀 얇은 이에게는 어쩔 수 없는 일이겠으나, 그럼에도 불구하고 시간의 간격이 크지 않다는 점, 그리고 숨어있던 진실이 강렬한 인상과 함께 등장하는 순간을 맞이하면 누구나 비슷한 감정을 느끼지 않을까.

  그렇다, 결국은, 여기 또 하나의 모리어티의 죽음을 둘러싼 이야기가 있다. 추락 이후의 모리어티의 행방을 둘러싼 이야기를 만나고 보니 [Sherlock] 시즌3 직전의 모리어티의 행방도 궁금해지는구나.

라이헨바흐 폭포에서 그런 사건이 벌어졌다는 이야기를 실제로 믿는 사람이 있을까? 그 사건을 둘러싸고 수많은 기록이 난무했지만 내가 보기에는 아쉬운 구석이 있다. 그러니까 진실이라는 측면에서 말이다._p.11

_20150624~20150627