나의 라임 오렌지나무 - J.M.바스콘셀로스

나의 라임 오렌지나무 - MBC 느낌표 선정도서, 보급판
J.M 바스콘셀로스 지음, 박동원 옮김 / 동녘 / 2003년 9월

망나니, 억센 털의 러시아 고양이, 말썽꾸러기.. 등등 갖가지 별명을 보유하고 있는 제제는 다섯살답지
않게 무척이나 감성적이면서 상상력이 풍부한 아이다. 하지만 6개월째 일자리를 구하지 못한 아버지와
삶의 여유없이 일만 하는 어머니와 다른 가족들에게 그 감성이 있을리 만무하고 언제나 제제의 행동을
꾸짖기부터 한다.

그런 제제는 어느 날 새로 이사간 집에서 자기 키만한 라임오렌지 나무를 발견하고 그 나무에 "밍기뉴"라
이름을 지어주고는 자신만의 상상의 나래를 맘껏 펼친다. 사실 제제는 장난이 조금 심할 뿐 마음을 쓰는
것을 보면 굉장히 예쁜 아이다. 동생 루이스를 챙기고 정성껏 돌보고 (다섯살짜리가 어찌나 책임감이
강한지..) 자신보다 가난한 아이를 위해 양보할 줄도 안다. 그런가하면 가난하다고 해서 베푸는 무조건적인
호의를 거절도 할 줄 아는 자존심도 있다. 하지만 이렇게 제제의 예쁜 구석을 볼 줄 아는 건 밍기뉴와 제제
앞에 새롭게 나타난 포르투갈인 마누엘 발라다리스씨 뿐이다. 제제의 좋은 면을 봐주고 상처 입고 슬프게도
나이에 비해 너무 커버린 제제의 마음을 진심을 담아 꼭 안아줄 줄 아는 둘도 없는 친구 '뽀르뚜가'말이다.


중학교때 방학이 시작되면 나눠주는 권장도서 프린트물에 꼭 끼어있었던 <나의 라임오렌지 나무>지만 이
책을 처음 읽은 건 불과 5년전이다. 그 때 읽으면서 '음.. 권장도서가 다 이유가 있구나.. 이걸 이제야 읽다니..'
하고 생각했었는데 몇 년만에 다시 이 책을 읽자마자.. ' 이 멋진 작품을 잊고 있었다니...'하는 생각부터 밀려왔다.


그런 책이 있다. 마음이 피곤하고 지칠 때 읽으면 힘이 되어주는 책.. 굳이 무슨 자기 계발서나 심리서와 같이
대놓고 힘을 북돋아주지는 않는다하더라도 읽고 나면 그간 잠들어있던 감정 하나 하나가 물기를 받아
되살아나는 느낌이 드는 것이다.


사실 자주 있는 일은 아니지만 어떤 책을 읽고 나면 너무 좋아서 되려 아무 말도 할 수 없거나 하고 싶지 않을
때가 있는데 이 작품이 그랬다. <어린 왕자>와 쌍벽을 이룰만큼 좋은 이 작품을 왜 그렇게 좋아하느냐고 묻는 건
아마 책의 내용을 처음부터 끝까지 빼놓지 않고 전부 얘기해 달라고 하는 것과 같은 의미의 질문일 것 같다.

 

- "뽀르뚜가!"

 

- "응"

 

- "전 절대로 당신 곁을 떠나고 싶지 않아요, 아시죠?"

 

- "왜?"

 

- "왜냐하면 당신은 세상에서 제일 좋은 사람이니까요.

   당신 곁에 앉아 '내 가슴 속에 행복으로 물든 즐거움의 햇빛이 있다'는 것을 누리고 있는 날

   흉보는 사람은 아무도 없을 거에요."

 

저 구절을 읽을 때면 왠지 저 글자들 사이사이로 따뜻한 햇빛이 비쳐나올 것만 같다. 나는 뽀르뚜가도 아닌데 저
말을 듣고 마음이 기쁨으로 가득 찼을 뽀르뚜가처럼 심장이 콩닥콩닥 뛰고 기분이 좋아졌다. 그러니 저런 빛나는
구절들이 곳곳에 숨겨져 있는 이 작품이 좋을 수 밖에...