남겨진 쪽지 - 키스 & 브룩 데저리크

남겨진 쪽지 - 여섯 살 소녀 엘레나가 남기고 간 세상에서 가장 아름다운 선물
키스 & 브룩 데저리크 지음, 나선숙 옮김 / 노블마인 / 2009년 11월

어떤 사람과 이별을 하게 되면 얼굴 생김새와 그만의 제스처같은 것은 어렴풋이라도 기억이 나는데  이상하게도 그  사람의 목소리가 어땠는지는 생각이 잘 나지 않는다. 그의 톤은 살짝 생각이 나지만 그의 목소리가 또렷이 기억이
나질 않는다. 그것이 얼마나 슬프고 또한 그 사람의 목소리를 더 이상 들을 수 없다는 사실이 얼마나 절망스러운
일인지 겪어보지 못한 사람은 결코 알 수 없는 일이다.

여섯 살의 귀여운 소녀 엘레나는 어느 날 뇌종양 판정을 받게 된다. 분홍색을 좋아하고 이쁘고 조용조용한 말그대로
천사 같은 엘레나는 뇌종양 판정을 받고 256일을 더 살았다. <남겨진 쪽지>는 엘레나의 병상을 지키면서 엘레나의
부모인 키스와 브룩 데저리크가 써내려간 일기와 엘레나가 가족 모르게 가족들에게 남겨놓은 쪽지를 함께 묶어 펴낸
에세이다.

서점에서 잠깐 이 책을 보면서 또 무슨 얘길까.. 하니 그보다 책 표지가 너무 예뻐서 집어들었다가 도저히 손에서
놓을 수 없을만큼 집중하며 일어내려가기 시작했다. 여섯살 나이 다운 귀여움과 천진난만함과 여섯 살 아이 답지
않은 의젓함과 사랑을 모두 가지고 있는 엘레나의 일상이 궁금해졌다. 

하지만 사실 이 책은 쉽사리 다음 장을 넘기기엔 너무 가슴 아픈 이야기들이다. 하루 하루를 그야말로 힘겹게  살아내고 있는 엘레나와 가족들. 그러나 희망을 놓아버리기엔 엘레나가 너무 예쁘고 그렇다고 해서 희망만을 갖고 있기엔 엘레나의 상태가 하루가 다르게 나빠지고 있다.

가장 가까운 가족이 아픈데도 그 옆자리를 지키고 있던 내가 내 손으로 해 줄 있는 일이 많지 않다는 사실을 받아들여야만 한다는 건 무척이나 고통스러운 일이다. 그리고 어느 순간 나의 어떤 위로도 상대방에게는 그냥 위로일 뿐 진심이 아닌 것처럼 느껴지게 되는 순간도 다가오기 마련이다. <남겨진 쪽지>는 결코 희망을 놓지도 않았지만 희망과 절망과 기적의 문제를 떠나 자신들에게 주어진 시간에 최선을 다하고 그 순간을 만끽하는 가족들의 모습을 보여준다.