코듀로이 재킷과 청바지, 그리고 가족 스캔들 - 데이비드 세다리스

코듀로이 재킷과 청바지, 그리고 가족 스캔들
데이비드 세다리스 지음, 박중서 옮김 / 시공사 / 2007년 12월

지금까지 읽었던 책 중에 "..가족 스캔들"처럼 나를 당황하게 만들었던 책이 있었는지 한참 생각해봤는데
역시나 없다. 이 작품을 읽기 전에도 뭐 딱히 내용을 예상해보거나 사전정보를 수집한 건 아니지만 아무리
그래도 이런 작품일거라고는 상상도 못했다. 이 작품을 몇 줄로 간단히 요약하기엔 소소한 (그러나 약간은
기괴하고 어처구니 없는 사건들의 연속이라서) 좀 힘들기도 하고 그렇다고 해서 큰 주제 의식을 품고 있는
것 같지도 않으니 그냥 주인공 데이비드 세다리스라는 인물에 대해 논하는 것만으로도 이 작품을 대충
설명할 수 있을 것도 같기도 하다.

일단 데이비드는 게이에 강박증(무슨 일이든지 시간 맞춰 해야지 안그러면 정서 불안에 빠진다)과 편집증
환자에 게다가 지나치게 소심하기까지하고 어떨 때는 과대 망상 증세를 보이기도 한다. 게다가 굉장히
수다스럽기도 해서 평론가들이 우디 앨런을 닮았다고 했는데 내가 보기엔 우디 앨런보다 더하면 더했지
덜하진 않을거라고 생각한다.

이 작품은 자신의 일대기만 그려놔도 충분히 특이할만 하지만 거기에다가 데이비드를 능가할 만큼 독특한
성격을 가진 가족들의 활약까지 더해진다. 세다리스 가 사람들 중 가장인 아버지는 굉장한 허풍쟁이에 그
허풍이 어린 아이들에게도 예외없이 이어진다. 또 어머니는 아침부터 술을 마시며 차와 함께 마시면 취하지
않는다는 이상한 논리를 편다. 그런가하면 큰 누나는 사람보다 동물을 더 상위로 치고 남동생 폴은 입만
열면 육두문자가 쏟아져 나온다.


하지만 보통 사람들이면 드러내기 꺼려할 대한 이러한 점들을 작가는 정말 아무렇지도 않게 (사실 그런
성격과 성향의 사람들이 세상에 얼마나 많겠는가.. 난 그렇게 생각한다.) 그리면서도 배꼽 빠지게 웃기게
묘사하고 있다. 하지만 그 유머라는 게 모든 평범한 사람들이 공감할만큼 대중적이진 않기 때문에 첨엔
'..뭐야.. 뭐 이런 사람이.. 혹시 변태아닐까?'.. 혹은 '이것도 글이라고 써놨나?'.. 등등 온갖 비난들이 내
머릿 속을 채웠지만 계속 읽다보니 내가 또 언제 이런 작가를 만나겠어하는 생각이 들기 시작했다.

그건 아마 그 이상한 얘기들과 사람들에 내가 서서히 물들었거나 아니면 사실은 그렇게 기괴한 이야기가
아니라서 그런 건 아닐까..

몇몇 사람들 중에 소설은 모름지기 이러이러해야 한다라는 룰을 가지고 있는 사람들이라면 시간도 공간도
뒤죽박죽인데다가 또 중간에 어느 부분에 가서는 자신의 말도 안되는 망상만으로 몇 페이지를 할애하는 이
작품이 낯설고 탐탁치 않을지도 모르겠다. 하지만 어떤 일이든지 편견없이 바라볼 수 있는 자신 (혹은 안목)이
있는 사람이라면 이 한 마디로 요약하기 무지하게 애매한 작품을 좋아할 수 있을 거라고 생각한다.