강인한 묘인족의 왕

쿠베린 9 - 빛을 향해 걷다
이수영 지음 / 황금가지 / 2002년 3월

다른 리뷰에 '재미없다'는 평이 많아 놀랐다. 감상이야 사람마다 다르다고는 하지만 아마도 인간이 아닌 자의 1인칭 소설이라서, 또 여성과 남성에 대한 걸걸한 대꾸들에 거부감이 든 게 아닐까 싶다. 하지만 나로선 이 유쾌한 이야기를 향해 웃음과 박수를 보내고 싶다. 한판 걸하게 펼쳐진 광대판을 보는 이들이 깔깔거리며 박수를 치듯 말이다.

묘인족이라면 아무래도 귀 쫑긋한 고양이 인간을 연상하기 쉬운데 그 종족은 야묘족으로 별도 설정되어 있다. 소설에서도 야묘족과 묘인족을 오해하는 장면이 잠시 등장한다. 환타지 소설답게 용과 정령과 엘프와 인간, 오크, 호빗, 오거 등등이 나온다. 그리고 작가 이수영이 창작한 야묘족, 아인족, 수인족과 고대 종족이라는 수인족, 조인족, 묘인족. 이들은 인간의 법과 관념을 벗어난 각 종족의 생리적 특성에 맞추어 각자의 법과 관념을 갖고 있다.

자신이 가진 힘을 자랑스러워 하며 자신보다 강한 자에게 도전하여 상대의 심장을 짓밟는 것이 명예인 묘인족에서, 500년간 도전자의 심장을 터트리며 강인한 왕으로 지내온 쿠베린. 그의 도전자 중에는 일생 잊지 못하는 아내 일렌과 존경하는 왕이던 그의 숙부, 사랑하던 형과 동생들이었다. 묘인족의 피할 수 없는 강한 힘에 대한 갈망을 피하기 위해 그는 아이도 낳지 않은 채 인간의 도시에서 생활한다. 델리암 왕국의 엘리야라는 자유 상업 항구도시, 16살 가량의 미소년으로 몸을 줄인 채 생글생글 웃으며 자유롭게 튀어나오는 강철보다 단단하고 예리한 손톱을 휘두르며 지내는 쿠베린. 때로는 무료함 때문에 (고액의)돈을 받고 일을 의뢰 받는다. 그 일은 여성을 꼬여내는 엘프 답지 않은 엘프를 찾는 일이거나, 엘프 사냥꾼에게 잡혀 어딘가에 노예로 팔린 소녀 엘프를 찾거나, 약혼자를 만나러 가는 호빗을 호위하는 일이기도 하다. 때로는 그의 강함에 도전하는 묘인족을 맞아 희열에 사로잡혀 전투모드로 변신을 거듭하며 도전의식을 치르기도 한다.

소설은 1권부터 9권까지 약 2년 반 가량, 대륙이 룬드바르 공국에 의해 통일되기까지 쿠베린의 모험과 도전을 이야기한다. 500년이란 긴 시간의 무게 - 사랑하던 이들의 죽음을 받아들여야만 하는 것과 무익한 인간들의 전쟁과 죽음에 질려버린 쿠베린은 결국 최후의 선택을 하고 노래하며 춤을 춘다.

"진실, 진실! 그 진실이라는 것이 눈에 보인다면 그것이 바로 나! 이 쿠베린 님이시다. 나로 말하면 미와 진실과 지성과 지혜의 결합체! 거기에 완벽한 육체와 완벽한 미모로 온 여신들의 사랑을 한몸에 받고 있는 그런 분이란 말이다!"

내가 진지하게 주절거려 놨지만 사실 쿠베린은 위의 대사를 소설에서 여러번 말한다. 그는 자학하느라 땅을 파거나 우울해서 어깨 늘어트리는 걸 질색하기 때문에 언제나 유쾌하다. 심지어 자신을 따르던 청색 아인족이 죽었을 때도 눈에 뵈는 것 없이 한 달음에 시체가 있는 들판까지 뛰어가서 펄펄 날뛰며 울어댔지만 눈물이 그친 뒤엔 "아, 배고프다~ 뭐 먹을 거 없냐?"라고 배를 긁적인다. 그런 그의 겉모습만으로 주위의 인간들은 '넌 슬퍼할 줄도 모르냐!'라며 으르렁 대지만 그도 잊었기 때문이 아니다. 죽음을 삶의 이면으로 받아들이고 납득하기 때문에 죽은 자는 죽은 자고 산 자는 산 자라는 입장일 뿐이다. 그러면서도 죽은 청색 아인족의 형을 우연히 만났을 때는 그의 유령인 줄 알고 일순 마음 시큰거려한다. 소원을 들어주는 보석을 갖게 되었을 때는 죽은 이들을 되살리면 어떨까 하지만 보석은 말한다. '그것은 당신의 진실된 소원이 아니다. 당신이 납득한 일에 대해서는 소원을 바랄 수 없다'라고.

명예를 걸고 한 약속이라도 1년을 지키기 어려운 인간들의 제멋대로인 판단 속에서 500년간 묘인족으로서 명예를 지켜온 쿠베린은 멋지다. 비록 중간에 아이를 낳겠다며 줄줄이 여인네들을 맞아들인 대목은 좀 슬펐지만. ㅠㅠ 그의 즐겁고 때론 슬프고 때론 잔혹한 이야기를 즐겨보시길.

아름답고 잔혹한

하멜른의 피리 부는 사나이 - 네버랜드 Picture books 026 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 235
로버트 브라우닝 지음, 케이트 그린어웨이 지음, 김기택 옮김 / 시공주니어 / 1995년 3월

'피리 부는 사나이'에 대한 이야기는 어릴 때 TV 애니메이션으로 보았고 책으로도 읽었다. 악기 중 간혹 그런 것이 있는데 피리의 음도 어딘가 사람의 마음을 스산하게 하는 구석이 있다. TV 애니에서 흐르던 피리 소리도 그랬었다. 아이들을 피리 소리로 이끌어 어딘가로 향하던 그 발걸음, 그러나 결코 유쾌할 수만은 없다. 사내는 자신을 속인 이들에게 분노하여 복수하고자 했기 때문이다. 어릴 적에야 그 후일담에 대해 상상하는 한계가 있었으나 지금에는 사내의 잔혹한 복수극이 가히 상상된다. 노예로 팔거나 어딘가 위험한 곳에 몰아넣어 죽였으리라.

일견 아름다운 피리 소리가 들릴 듯한 잔혹한 이 동화를 다시 인식한 건 사실 만화가 권교정의 '피리 부는 사나이'라는 만화 때문이었다. 마을에 홀로 남은 아이의 고독과 피리 부는 사나이의 감춰진 비밀에 대한 이야기. 동화를 소재로 한 만화는 많지만 '백설공주'를 소재로 한 권교정의 단편부터, 동화 이면의 슬픔을 탐색하는 표현이 인상적이었다. 만화 때문에 새삼 인상이 깊었던 이 동화를, 우연히 회사 팀장님 집에 놀러 갔다가 발견했다. 케이트 그린어웨이의 화려한 그림이 무척 인상적이었으며 시인 브라우닝의 글은 세세한 배경까지 설명하고 있었다. 목판 인쇄치고는 그림의 화려함과 섬세함이 믿겨지지 않을 정도였다.

한번쯤 이 동화를 다시 읽어보고 싶다고 생각했는데 이 그림책을 접하고 감탄했다. 어린아이를 위함만이 아닌 어른이 읽기에도 부족함이 없었다. 더구나 아름다운 그림을 즐기기에 어른이라고 마다할 일도 아니다. 만화 때문에 찾고 있었으나 그 많은 판본 중에 가장 그림이 아름답고 잔혹한 비극을 서술한 이 책이 참 기쁘다. 그림책을 좋아하는 나에게 정말 기쁜 발견이었다.

멋진 총각들이 우르르

전망 좋은 방 ㅣ Mr. Know 세계문학 2
E. M. 포스터 지음, 고정아 옮김 / 열린책들 / 2006년 2월

E.M.포스터에 대한 영문학의 평가는 사실 잘 모르겠다. '모리스'와 '전망좋은 방'이 읽어본 전부라선가 싶어 기회되는 대로 다른 작품들도 읽어볼 예정.

이 책을 읽은 이유는 예전에 본 영화가 그리워서였다. 정작 영화가 한참 주목받던 무렵엔 시큰둥 하다가 5, 6년이 지난 어느날 TV에서 나오는 걸 보고는 '엇, 재미나잖아!' 했었다. 제임스 조이스와 헷갈려서 정작 원작 소설을 읽게 된 건 얼마 전이다(제임스 조이스의 난해함에 대한 무서운 이야길 하도 들어서).

기억 속의 조지는 좀 즉흥적이고 낭만적이고 젊음이 생생한 청년이었다. 웃음이 참 '싱그럽다'는 표현에 잘 어울린다는 인상이었고 주인공 루시의 남동생 프레디와도 싹싹하니 잘 어울리는 모습이 좋아 보였다. 정작 루시에 대해서는, 배역을 맡은 헬레나 본햄 카터를 안좋아해서 어떤 캐릭터였는지 기억도 안났다. (헬레나는 머리 크고 목이 짧잖아, 개그만화 같아서;;) 작은 물 웅덩이를 뛰어다니는 남정네들의 모습을 보며 유쾌함을 느꼈던 기억도 난다.

영화의 아련한 기억을 더듬어 원작 소설을 읽으니 어라 싶은 게 한두군데가 아니다. 흐릿했던 루시양은 이제보니 주인공? 기억도 안나는 다니엘 데이 루이스의 세실이 소설에선 금욕주의적인 우아한 청년? 그리고 활달한 인상의 조지는 정작 우중충 꾸리무리한 먹구름? 이거 참, 기억이란 자기가 인상깊은 것만 멋대로 조작해낸다니까.

소설은 영화만큼의 유쾌함이나 싱그러움을 느끼게 해주진 않았지만 적어도 영화에 대한 이해를 깊게 해주었다. 루시를 바라볼 때의 조지 얼굴에 빛나는 생기가, 단순히 사랑에 빠진 청년이라서가 아니라는 것이나. 루시가 갈팡질팡 세실과 조지 사이를 오갔던 이유들. 세실과 루시 가족 사이의 미묘한 거리감 등등. 결국 소설을 읽고는 마음이 동해서 '전망좋은 방' DVD까지 구해 보았다. 원작 소설을 충실히 잘 살린 영화였고 결국 소설과 영화, 양쪽에 모두 뿌듯한 즐거움을 얻을 수 있었다. 하지만 영화 쪽에선 역시 백미인, 물 웅덩이(신성한 연목) 사건에서의 조지나 프레디, 비브 목사까지 하여 우거진 덤불 숲 사이를 뛰노는 총각들 모습이 눈부시다. 다니엘 데이 루이스가 원작에 충실하느라 여기에 끼지 않은 점이 유일한 아쉬움. (쿨럭)

쫌만 노력하면 현명해지더라

King Maker
조앤 치니 지음, 황해선 옮김 / 영진라이브 / 2006년 5월

직장인을 위한 책이 과연 직장생활에 도움이 되는 건지 의심스러웠다. 어느 블로그의 리뷰를 읽고 궁금하기에 구한 이 책은 '직장인의 멘토'라는 홍보문구가 과연 틀리지 않더라.

마침 퇴사할 작정을 했기 때문에 그간의 직장생활을 되돌아보며 마음을 정리할 필요가 있었다. 너무나 얄밉던 前팀장님이나 은근히 여직원은 낮게 대하는 팀 분위기 등등, 그 상황에서 내가 한 말이나 행동은 올바른 것이었을까? 서로 불쾌해서 눈도 안마주치는 상황이 되도록, 나는 과연 잘 판단한 걸까? 스트레스 덜 받고, 그렇다고 마냥 참지만도 않고, 할 말을 하되 그로인해 손해보지도 않는, 그런 현명한 직장인이 될 필요성을 느꼈다. 말이나 행동을 하기 전에 평정한 마음으로 현명한 판단을 해야겠는데 어떻게 하면 마음을 평정히 가질 수 있는지 알고 싶었다. 직장인으로 살아가는 마음가짐이 무엇인지 알아야겠다 싶었다.

우습지만 취업에만 연연하지 취업 이후의 생활에 대해선 별 안내를 받지 못했었다. 기껏해야 첫 직장을 잘 고르라는 둥, 적성에 맞는 일을 하라는 둥의 너무나 기본적인 이야기. 정략적인 상황이 이어지고 과중한 업무와 대인관계 트러블이 생길 때, 정신적으로든 입지로든 손해보지 않고 당당한 직장인이 되기 위한 마음가짐을, 이 책은 보여준다.

이 책이 직장생활의 모든 트러블을 해결해주는 건 결코 아니다. 하지만 직장인이라면 어떤 목적의식을 가져야 하는가, 직장생활과 삶의 가치를 왜 접목시켜야 하는가를 보여준다. 자칫 푸념으로 끝나기 쉬운 '바빠서 자기개발에 투자할 시간이 없어'에는 '아무리 바빠도 하루 15분은 자기개발에 투자하라'고 실천 가능한 답을 내려준다. 홧김에 퇴사하려는 사람에게는 자신의 경우를 예로 들어 '이 업계가 싫고 이 업무가 싫고 이곳 사람들도 다 싫어지는 순간'이 올 때 퇴사를 결정하라고도 조언한다. 그리고 '떠나는 것만이 유일한 해결책'이 되어버린 지친 직장인을 위로하며 퇴사 이후의 생활을 위해 무엇을 준비해야할지 알려준다.

처음 20여장은 무거운 마음을 시원하게 날려주는 글이 많아 밑줄 좍좍 긋고 포스트 잇을 덕지 덕지 붙여둘 정도였다. 직장 선배에게도 이만큼 시원하면서도 중심적인 이야길 듣기 힘들다. 현명한 직장인이 되어 자신이 열심히 한 일을 제대로 평가받고 그만한 보수를 받도록, 힘들 때 이런 책을 읽고 노력할 필요를 느꼈다. 아무리 스트레스 쌓이고 화가 나더라도 직장은 일 잘하고 현명한 사람이 큰 만족을 얻을 수 있는 거다. 불평불만만으로는 아무 것도 얻을 수 없더라, 심지어 화가 풀리는 것도 아니다.

마음을 다스리지 못한 채로 퇴사할 뻔 했는데 막판에 이 책을 읽게 되어 스스로를 돌아보고 앞으로를 준비할 수 있었다. 다른 많은 선배분들의 조언과 위로도 물론 큰 힘이 되었지만 이 책이 없었다면 나는 퇴사 마지막까지 마음을 정리하지 못했을 거다. 직장생활에서 스트레스 받는 이들에겐 권하고 싶다.

toma가 또 왔다!

Cracker 크래커 (CD 1장 포함)
토마 지음 / 애니북스 / 2006년 3월

toma가 '남자친9' 이후 다시 모음집을 냈다. 2005년 하반기와 2006년 상반기에는 'toma show 다이어리'라는 귀여운 다이어리를 내더니 말이다. 다이어리를 잘 사용하지 않는 본인으로선 그림의 떡이었지만, 알콩달콩 꾸며서 쓰기에 좋은 구성에다 간간이 삽입된 그의 4컷 만화가 재밌더랬다. 다이어리 때문에 toma가 슬슬 그리워지던 참인데 딱 좋을 때 책이 나와줬다.

'남자친9'와 '선생님과 나'를 기억하는 독자라면 이번 'Cracker'를 보고 바뀐 부분을 금새 찾아냈을 거다. 우선 길쭉해진 인물들! 그리고 그 길쭉한 몸에 입혀진 스타일 좋은 옷들! 길쭉한 인물들의 움직임에 맞춰 간간이 보여지는 그럴싸한 배경들!

길쭉해져봐야 얼굴은 여전히 콩알만한데 그 콩알에 표정이 다 들어가는게 재밌다. 그리고 그 옷들이라니, 귀엽고 이쁘고 편해보이고 유행타지 않게 잘 입을 수 있을 것 같은 옷들, 원색도 아닌 것이 편해 보이는 그 색감하며. 보는 내내 '앗, 이 옷 귀엽다! 앗, 이 가방 내 스탈이야!' 이러면서 봤다. 게다가 자취방을 보라, 벽지가 아닌 롤러를 페인트통에 푹 담궜다가 꺼내서 칠한 듯한 벽의 색깔. 화면에서 주인공들이 밥을 먹고 TV를 보고 맥주마시고 빨래를 개고 청소를 하는 거실과 방과 주방의 곳곳에는 적당히 루즈하게 만드는 배경이 들어가 있다. 한마디로 이전 작품과 달라진 인물형에 맞춰 화면구성도 티나지 않게 바뀌어 있다.

내용으로 가자면 toma다운 이야기. '이성친구랑 같이 살면 어떨까?'라는 상상에서 시작되었다는 작가의 말. 전작 '남자친9'를 생각하면 소소한 일상과 함께 가끔씩 모락모락 피어나는 어떤 감정들을 감지할 수 있는 작품. 큰 소리로 깔깔 웃지는 않더라도 피식피식 웃으며 '이랬었지' 또는 '이런 것도 재밌겠네' 등등 편하게 공감할 수 있다. 이런 부분이 toma의 특징일 수 있을까나.

컴필레이션 앨범도 좋았다. 근래 즐겨듣고 있는데 작품의 분위기나 내용과도 잘 어우러진다. 처지지도 않고 튀지도 않고, 흥얼흥얼 따라부르기도 즐겁다. 음반사인 파스텔 뮤직은 2회인가 1회의 한국대중음악상에서 최우수 레이블상도 받았으니 컴필레이션 앨범 - 그것도 만화에 덧붙여진 거라 대충 모여진 건 아니라고 믿어도 된다. 이것저것, 이번 작품집은 한번 질러볼만 했다. 당신도 한번 질러보시길.