고래들이 돌아온 고래곶

나는 고래곶에 사는 고래라고 합니다
이와사 메구미 지음, 다카바타케 준 그림, 황부겸 옮김 / 푸른길 / 2004년 7월

  * 뒷 이야기 상상해보기

  고래곶 올림픽이 열린 후 5년이 지났어요. 그동안 미스 고래곶과 고래 씨는 결혼을 하고 구보를 아들로 삼아 행복하게 살고 있었어요. 날마다 바닷물 뿜어 올리기 연습을 한 구보는 어느새 고래 씨보다 훨씬 더 힘차게 뿜어낼 수 있게 되었지요. 하지만 구보의 바닷물은 전혀 아름답지 않았어요. 그래서 바닷물 뿜어 올리기를 생각하는 구보의 모습은 항상 침울했답니다. 미세스 고래곶과 고래 씨는 구보를 걱정했어요.

 어느 날, 다른 날들과 같이 바닷물 뿜어 올리기를 연습하던 구보는 저 멀리서 떼지어 몰려오는 검은색 물체를 발견했어요. 호기심에 다가간 구보는 깜짝 놀랐어요. 얼마나 고래가 많았는지, 옥빛 바다가 검은색으로 보일 정도였어요. 어느새 시끄러운 소리에 낮잠에서 깨어난 고래 씨와 미세스 고래곶은 구보의 곁에 섰어요. 그리고 반가운 손님들을 맞이했지요.

 “오랜만이군, 그래.” 고래 씨가 말했어요. “반갑네. 정말 반가와.” 구지로가 말했어요. “그건 그렇고, 무슨 일인가? 그리고 이 고래들은 다 무언가?”고래 씨가 물었어요, 구지로가 슬픈 얼굴로 대답했지요. “ 사실, 우리들은 잘 지내고 있었다네. 그런데 어느 날, 이상하게 생긴 생물들이 나타나 모래밭을 돌아다니 길래 바다 속으로 뛰어들었더니, 갑자기 우리를 쫓아오는 게 아닌가? 또 큰 소리가 들리고 빛이 번쩍 하더니 무리중의 몇 마리가 죽어버렸다네. 우리들은 최대한 빨리 헤엄쳐 도망을 갔지. 나중에 가 보니까, 피만 흥건하고 고래들은 없었다네. 그래서 불안에 떤 나머지 이곳까지 찾아온 것이야.”

 미세스 고래곶이 말했어요, “잘 왔어, 구지로. 이곳에서 우리와 함께 살아. 이곳은 구지로의 고향이기도 하니, 전혀 불편하지 않을꺼야.” “고맙네, 미스고래곶.” 갑자기 구지로의 눈이 휘둥그레졌어요, “지금 둘이 꼬리를 함께 꼬고 있는 건가? 혹시 둘이...?” “맞아. 우리는 결혼을 했네. 하지만 결혼식은 열지 않았으니 초대받지 못했다고 서운해 하지는 말게.” 고래 씨가 말했어요. “이럴 수가! 미세스 고래곶이 되었구만 그래! 미세스 고래곶, 구지 에몬과 결혼하려고 기다린 것이었군! 당장 결혼식부터 열자고!” “하지만,” 고래 씨가 말했어요, “지금은 고래들의 보금자리부터 마련해 주자고. 다들 지쳐 보이니 말이야.”

 “제가 고래들의 보금자리를 마련할께요. 들어가서 쉬세요.” 구보가 서둘러 말했어요. “오 그래, 구보구나? 정말 오랜만이다. 그동안 많이 컸구나. 몰라보겠는걸!” 구지로 씨가 말했어요. 그러자 고래 씨가 “그래 부탁한다, 구보야. 하지만 서둘러라, 조금만 있으면 해가 질꺼야,” 그리고 구지로 씨와 고래 씨, 미세스 고래곶은 집으로 헤엄쳤어요. 구보는 멋진 절벽 아래에 해초가 울거진 곳으로 고래들을 데려가 보금자리를 마련해 주었어요. 그리고 다시 집으로 갔지요.

엄마의 약속 2탄

엄마의 약속 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 32
제클린 우드슨 지음, 서애경 옮김, E. B. 루이스 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 3월

 1년이 지났어요.

 아름다운 눈이 오던 날 받은 편지는 아직도 내 책상 서랍이 있지만,

 눈보다도 비보다도 더 사랑하는 우리 엄마는 아직도 우리 집에 오지 않았어요.

 하지만 편지를 한 통 보냈지요.

  사랑하는 우리 아가, 잘 지내고 있니? 엄마는 잘 지내고 있단다.

  요즘은 스미스씨네 댁에서 요리사로 일하고 있어.

  엄마의 특별한 요리 메르카노를 기억하니?

  이곳에서는 한 달에 한 번씩 요리하는데, 아이들은 깜짝 선물이라고 불러.

  왜냐하면 어느 날 갑자기 식탁에 오르기 때문이야.

 엄마는 그 곳에서 행복하다고 했어요.

 하지만 할머니와 나와 우리 집이 그립다고 했죠.

 그리고 내 고양이 푸르풰도 보고 싶다고 하셨어요.

 비록 벼룩을 조심하라고 하시기는 했지만요.

 나는 엄마에게 편지를 보냈어요.

  엄마, 안녕하세요? 편지를 받았을 때에는 너무 기뻐서 펄쩍펄쩍 뛰었어요!

  꼭 1년 만에 온 편지에요.

  제 생각에는 이 편지도 깜짝 선물이라고 부르는 게 좋을 것 같아요.

  사랑하는 엄마, 엄마가 너무 보고 싶어요. 이제 우리 집에 오면 안 될까요?

  엄마에게 할 말이 너무 많아 편지에 쓸 수가 없어요. 아빠가 돌아왔어요.

 나는 일부러 아빠에 대해 많이 쓰지 않았어요.

 모든 이야기를 엄마가 알게 된다면, 집에 올 필요가 없어지잖아요?

 나는 우체국에 편지를 부쳤어요. 며칠 후에는 엄마가 편지를 받고 집에 오겠지요.

 엄마가 집에 왔어요!

 눈이 쏟아 내리던 어느 날 밤이었지요.

 그날도 역시 스튜를 먹고 창가에서 할머니와 함께 이야기를 했죠.

 왠지 마음에 들떠 혼자서 수다를 떨다가 잘 시간이 되어 일어나려고 하는 데,

 갑자기 문이 열렸어요. 할머니와 나는 얼어붙은 듯이 서있었어요.

 발소리가 거실을 지나 부엌으로 들려왔어요.

 무언가 무거운 것이 바닥에 놓여지는 소리,

 코트를 벗고 옷걸이에 거는 소리,

 부엌으로 걸어오는 소리.

 그리고 할머니와 나는 보았어요. 더 홀쭉해졌지만 왠지 달라 보이는 엄마를요.

절제, 아량, 예의...

벨로 씨와 파란 기적 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 37
파울 마어 지음, 유혜자 옮김, 우테 크라우제 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 2월

  책의 주인공은 슈테른하임과 아들 막스, 그리고 벨로 씨이다. 자손 대대로 약국을 했고, 지금도 약사인 하임은 어느 날 이상한 할머니로부터 파란 용액을 받게 된다. 그리고 그 용액을 몰래 실험한 막스 덕분에 그 용액의 신기한 비밀을 알게 되고, 더불어 에드가 씨의 집에 있던 떠돌이 개 벨로를 거두게 된다. 그러던 어느 날, 막스의 실수로 벨로가 벨로 씨가 되어버렸고, 막 시작된 슈테른하임과 리히트블라우의 사랑을 방해하기 시작하는데...

 이 글을 읽고 상상해 보았다. 만약 내 동생이 강아지로 변해버린다면, 개미가 사람으로 변해버린다면? 내 동생은 지금까지 내가 잘못했던 일들에 대한 앙갚음으로 내 엉덩이를 꽉 깨물어 줄 것이고, 개미는 어른이 되어 내가 밟아 죽인(모르고&일부러) 개미들 수만큼 회초리로 때려 줄 것이다. 왠지 후회가 되었다.

 며칠 전, 도덕시험이 있어 공부하는데, 왠지 마음에 걸리는 단어들이 있었다. 그 중에서 이 책과 어울리는 단어들 몇 개에는 절제, 아량, 예의 등이 있는 것 같다. 또 유명한 문구 하나가 떠올랐다. 남이 왼쪽 뺨을 치면 오른쪽 뺨도 내밀어라.

 벨로는 어느 순간 갑자기 벨로 씨가 되어버린 떠돌이 개다. 비록 슈테른하임 때문에 신경쇠약자, 자신을 개라고 생각하는 불쌍한 친척 등이 되어버리지만, 그는 나름대로 최선을 다 했고, 항상 몸에 밴 행동들을 자제하느라 고생했다. 또 다른 사람들에게 친절하게 굴었으며, 남을 도와주려고 애썼다.

 이 책을 읽고 나는 좀 엉뚱한 교훈이 떠올랐다. 남을 배려하고 도우려고 애써라. 모든 순간에 최선을 다하고 언제나 친절 하라. 이쪽에서 보면 이 책과는 아무런 관계도 없지만, 간접적으로 나타나 있는 것 같다. 앞으로 절제하고 아량을 가지며 예의 있게 행동해야겠다.

역시 하이디

하이디 ㅣ 네버랜드 클래식 28
요한나 슈피리 지음, 김영진 옮김 / 시공주니어 / 2006년 3월

 누군가가 책 이야기를 꺼내면 온갖 유세는 다 떨던 저도, 정작 알프스의 소녀 하이디의 이야기는 읽어보지 못했습니다. 사실, 초등학교 3학년 때에 한번 읽어본 적이 있는 것 같은데, 그저 하이디가 몽유병에 걸렸었다는 내용 밖에는 기억나질 않았습니다. 15살이나 되어 이 책을 읽어보다니, 부끄러울 따름이네요.

 어머니께서 돌아가셔 고아가 된 하이디는, 이모 데테의 손에 이끌려 할아버지인 고원 아재와 함께 살게 됩니다. 어느 날, 친절한 할아버지와 페터, 그리고 귀여운 염소들에게 둘러사여 행복한 삶을 누리고 있던 하이디에게 테데가 찾아와 다짜고짜 부자집 아이인 클라라와 함께 살아야 한다며 아이를 데려갑니다. 쾌활한 성격으로 (미스 로텐마이어와 티네테를 제외한) 모든 사람들의 마음을 사로잡고 풍족한 삶을 누리게 되었지만, 어느 날 부터 알프스의 모든 것이 그리워 지면서 가슴에 멍이 들게 되는데...

 이 책을 읽고 저번 주 일요일, 도덕 시험을 준비하려고 공부하다가 외우게 된 단어가 생각났습니다. 바로 '황금만능주의', 즉 사회가 산업화 되면서 풍족한 삶을 누리게 된 사람들이 정신적인 가치 보다는 물질적인 가치를 더 중요시하게 되었다는 뜻입니다. 하이디는 물질적으로는 더 이상 누릴 수 없는 풍족한 삶을 누리고 있었지만, 자신이 느끼던 아름다움을 잃었기 때문에 아픔만 커져갔습니다.

 모든 음식이 간유 맛으로 느껴지는 클라라는 제제만 씨의 병약한 딸입니다. 하루하루가 따분하고 지루하던 그녀에게 하이디는 보물보다 더 소중한 사람이었습니다. 그녀는 따뜻한  5월, 하이디의 집에서 고원 아재의 도움을 받아 따뜻한 염소젖과 구운 치즈와 빵을 먹으면서 기운을 차리게 되었고, 결국 휠체어에서 일어나게 되었습니다. 그렇게 많은 보약과 그렇게 많은 치료를 받고도 일어나지 못했던 그녀는, 알프스의 신선한 공기와 꿀같은 음식들을 먹고 마시며 걷게 되었습니다.

 저도 앞으로 하이디같이 모든 사람에게 친절하고 사랑스러우며, 자신감이 넘치고 생기발랄한 사람이 되어야 겠습니다. 또 클라라같이 남을 깔보지 않으며 남의 기쁨을 자신의 기쁨으로 아는 사람이 되어야 겠습니다. 그리고 마지막으로, 나중에 어른이 되면 꼭 한번 알프스에 가야 겠습니다.

훌륭한 책

지엠오 아이 ㅣ 창비아동문고 221
문선이 지음, 유준재 그림 / 창비 / 2005년 6월

  며칠 전, 시험공부를 하다가 머리가 아파져 거실로 나온 나는 어둠속에서도 '지엠오'라고 쓰여진 반짝이는 제목의 일부분을 보고 이 책을 들고 방으로 들어갔다. 잠시 머리를 식힐 요량으로 읽기 시작했지만, 그 날의 시험공부는 끝이 났다. <굿모 에비앙>을 읽는 아빠의 웃음소리가 안방에서 들려왔고, 곧 <지엠오 아이>를 읽는 나의 웃음소리가 내 방에서 들렸다.

  이 책의 주인공은 정 회장과 나무(이름). 어느 날, 자신의 집 앞에 달라붙어 떨어지지 않는 나무를 키우게 된 정 회장은 자신도 모르게 나무를 사랑하고 아끼게 되었고, 잠시나마 자신의 잘못된 판단으로 고아원으로 보내졌던 나무를 다시 데려와 친자식처럼 보살펴 준다. 그런데 나무는 유전자 조작으로 태어난 아이들의 일부분이 걸리는 불치병에 걸리고 말아 병원에 입원하게 되고, 정 회장은 나무를 살리려고 열심히 뛰어다니기 시작한다.

  몇년 전, 유전자 복제에 대한 사람들의 생각이 달라 사회에 큰 파장을 이르켰던 적이 있었다. 나는 아직도 다큐멘터리의 사회자가 설명하던 유전자 복제의 무시무시한 영향력을 기억하고 있다. 솔직히 말해서 나는 유전자 복제를 반대하는 쪽이다. 물론 희귀병 환자들에게는 희망이 되고, 굶는 사람들에게는 식량이 되겠지만 그 외에 잃는 것들과 피해 보는것들이 너무 많은 것 같다.

  정 회장은 유전자 산업 회사의 대표이다. 한때는 가족들도 있었지만, 아내가 죽은 후 생명공학을 반대하는 아들과의 인연을 끊고 혼자 살게 된 그는 언제나 기계처럼 살고 변화를 싫어한다. 하지만 나무를 만난 후 오래전에 잊어버린, 하지만 언제나 그리워했던 사랑을 느끼게 되고, 생명공학을 반대하는 아들을 이해하게 되며, 자신이 인정하지 않았던 수많은 잘못을 깨닫게 된다.

  이 책을 읽었다는 자체 만으로 나는 만족한다. 쉬운 것 같으면서도 어렵고, 어두운 것 같으면서도 환하고, 아름다운 것 같으면서도 무섭다. 무엇보다도 나는 이 책이 주는 웃음을 좋아한다. 그리고 이 책이 주는 울음을 좋아한다. 지금도, 이 책을 읽었던 며칠 전에도, 앞으로 나아갈 미래에도 이 책을 기억할 것이다.