매력적인 캐릭터, 빠른 전개!

암행어사 박아지 3 - 여우 누이의 비밀 ㅣ 암행어사 박아지 3
천효정 지음, 호산 그림 / 비룡소 / 2025년 9월

인디스쿨 서평단을 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

이미 3권까지 나온 시리즈 동화이다.

요즘 열심히 시리즈물을 읽고 있는 반 아이들에게 새롭게 소개해주고 싶은 시리즈 동화라서 먼저 읽어보았다.

앞선 1, 2권을 읽지 않았으나 인물의 설정이 책 앞에 잘 요약되어 소개되어 있고,

2권과 이어지는 내용의 이야기가 아니라 새로 맞닥뜨린 일이기 때문에 이해하는 데 어려움이 없었다.

왠지 허술해 보이지만 호랑이 기운을 타고난 암행어사 '박아지'와

그의 곁에서 매번 딴지를 거는 듯 하지만 틀린 말은 하지 않는 수행비서 '최참봉',

어쩐지 엉뚱한 카리스마가 있는 호위무사 '비연'까지

<암행어사 박아지>의 가장 큰 매력 포인트는 바로 '캐릭터'이다.

'캐릭터'의 힘이 있기에 3권까지 시리즈가 연속해서 나올 수 있었을 것이다.

이번에 3권에서 다룬 '여우누이의 비밀'은 '여우누이전'을 모티브로 한 이야기이다.

'여우누이의 비밀'을 풀어가는 과정이 흥미진진하면서 빠르게 전개되어 몰입감을 높인다.

사랑받는 시리즈 동화인 이유를 알 것 같았다.

앞선 1, 2권에서는 아지 일행의 캐릭터 배경이 소개되어 있을 것 같아 얼른 읽어보려고 한다.

고소한 참기름 냄새 뒤에 따라오는 여러 생각들

우리 아버지의 할아버지의 할아버지의 100년 가게 ㅣ 꿈터 책바보 23
소중애 지음, 홍선주 그림 / 꿈터 / 2025년 10월

서평단을 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

생활방식이 바뀌며 '가업을 잇는다'는 것이 생소해진 모습이 된 요즘이다.

특히나 내가 사는 신도시의 경우 가업을 이은 가게들이 더욱 드물기에

이런 환경에서 나고 자란 아이들이 책 속의 <100년 가게>를 어떻게 받아들일지 궁금하기도 했다.

동화책 속 배경은 '중앙시장'의 '4대 기름집'이다.

초등학생인 명한이는 '4대 기름집'의 아들로 '오대'라는 별명을 갖고 있다.

가업을 계속 이어갈 아이라고 생각하여 그리 부르는 것이다.

물론 명한이는 그 별명을 싫어한다. 어느 누가 자신의 미래를 다른 사람의 입에 맡겨두고 싶어 하겠는가.

책을 읽으면서 아이들과도 생각해볼만한 지점이 두 군데 있었다.

한 가지는 진로에 대해서였다.

무엇을 기준으로 나의 진로를 선택하는지, 진로결정권은 누가 갖는다고 생각하는지를 생각해볼 수 있었다.

다른 한 가지는 가부장적인 사고방식과 지금의 사고방식 사이의 진통에 대해서였다.

'4대 기름집'에는 명한이와 누나가 있는데, 모두가 명한이가 기름집을 이어 받는 것이 당연하다고 생각한다.

'대를 잇는다'라는 표현이 갖고 있는 고정관념에 대해 생각해볼만한 지점이었다.

'전통시장'의 모습이 익숙하지가 않고 어느새 점점 '정겨운' 장소가 되어가니,

'4대 기름집'처럼 시간을 쌓아가는 가게들이 점점 더 소중해지지 않을까.

어쩐지 책을 읽는 내내 고소한 참기름 냄새가 나는 듯 했던 특별한 기억은 덤이다.

공감과 새로움을 동시에 느끼다.

한이네 동네 이야기 (출간 25주년 기념 리커버 특별판) ㅣ 한이네 동네 이야기
강전희 지음 / 진선아이 / 2025년 10월

진선출판사 서평단을 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

2000년 서울 한강 근처 동네의 모습을 배경으로 하여 동네 이곳저곳이 세밀하게 묘사된 그림책이다.

한이와 반려견 똘이를 따라 다니다보면 금세 동네 한 바퀴를 돌게 된다.

초판이 나왔을 때에는 당시의 마을 모습을 들여다보는 재미가 있었을테지만,

초판 발행으로부터 20년이 훌쩍 지난 지금은 당시의 마을 모습과 지금의 마을 모습을 비교하는 재미가 있다.

네 살 아이와 이 책을 함께 읽었는데,

함께 읽으면서 지금과 비슷한 모습에서는 아이와 공감을 나누고,

지금과 다른 모습에서는 아이와 과거와 현재가 어떻게 다른지 이야기를 해줄 수 있었다.

책의 그림을 살피는 것 이외에도 책을 둘러싸고 다양한 이야기를 나눌 수 있어서 좋았다.

또한 고양이를 쫓아가다 잃어버린 똘이를 찾는 재미,

장면마다 나와있는 한이를 찾는 재미가 있다는 것도

페이지를 넘겨가며 미션을 수행하는 느낌이라 흥미로웠다.

20년 뒤에 다시 이 그림책을 볼 때면 어떤 공감과 어떤 새로움을 발견할 수 있을까?

마음을 꾹꾹 눌러담은 소원

세 번째 소원 - 2025 하반기 올해의 청소년 교양도서 우수선정도서, 한국어린이교육문화연구원 으뜸책 ㅣ 감동 그림책 8
염희정 지음, 모지애 그림 / 이루리북스 / 2025년 9월

이루리북스 서평단을 신청하여 책을 증정받아 읽게 되었다.

어른이 되고나서 진심을 다해 '소원'을 빌어본 적이 있던가.

현실의 벽을 알고, '실현가능성'이라는 단어의 무게를 실감한 뒤론 소원을 빌어본 적이 없는 것 같다.

다행히도(?) 아직 아이들은 소원을 빈다.

무언가를 갖고 싶다는 지극히 사적인 소원인 경우도 있고,

지구 평화와 같은 큰 포부를 가진 소원일 때도 있다.

어떠한 내용이 담긴 소원이든, 소원을 빌 때 우리는 저절로 마음을 담게 된다.

루카스는 카일러에게 소원을 들어주는 체리나무 이야기를 해준다.

체리나무와 진심이 통한다면 세 번의 기회 안에 소원을 들어준다는 것이다.

첫 번째, 두 번째 기회는 허무하게 날아가고, 마지막 세 번째 기회만이 남는다.

나를 위한 소원만을 빌던 카일러가

세 번째 소원에 이르러 비로소 나의 주변을 바라보는 모습에서 카일러의 성장을 엿볼 수 있었다.

다른 사람을 위한 진심 어린 소원을 빌어주던 카일러의 모습은 따뜻하고도,

나만의 편의와 안락만을 추구하는 요즘 나의 삶을 성찰해보게 만들기도 했다.

아이들과 이 책을 함께 읽어본다면,

나를 위한 소원,

내 주변 사람을 위한 소원,

더 넓은 공동체를 위한 소원,

이렇게 세 가지의 소원을 생각해보며, 소원 하나하나에 마음을 담아보는 것도 좋을 것 같다.

아이들의 눈은 정확하다

푸른 사자 와니니 ㅣ 창비아동문고 280
이현 지음, 오윤화 그림 / 창비 / 2015년 6월

창비 선생님 북클럽 활동으로 책을 증정받아 읽게 되었다.

이미 십년 전부터 시작된 시리즈로 올해까지 총 여덟 권의 책이 나온 시리즈 동화이다.

아이들이 좋아하는 동화이며 수작이라는 평을 받는 작품이라는 것은 알고 있었으나

이미 8권까지 진행된 시리즈 동화이기에 선뜻 읽어볼 마음이 나지 않았다.

이번에 북클럽 활동으로 읽게 되었으니 오히려 다행이다라는 마음으로 책을 펴보았는데

어느덧 와니니들과 함께 모험을 떠나는 일원이 되어버렸다.

"초원의 모두는 언젠가 죽게 되지. 말라이카도 너도 마찬가지야.

그게 오늘일지 내일일지 아무도 몰라.

그러니 오늘 네가 할 일을 해. 그럼 내일이 올 거야.

그것이 초원의 법이야."(56쪽)

먹이사슬로 뒤덮여 왜인지 냉혹해 보이는 초원, 그리고 그 초원을 둘러싼 생태계의 룰.

초원에서는 선과 악의 경계마저 흐릿하다.

와니니들과 대척점에 선 마디바, 무투의 무리도, 초원을 배경으로 하여서는 납득할만한 서사를 부여받을 수 있다.

그러기에 초원에서 와니니들이 마주하게 되는 일들이 더욱 흥미진진하였다.

"마디바가 쓸모없다고 여길 그 모든 것들이

지금껏 와니니를 살려주고 지켜주고 길러 주었다.

쓸모없는 것은 하나도 없다는 사실을 알려 주었다."(195쪽)

이토록 멋진 '성장' 이야기라니.

아산테와 와니니의 우정, 다시 만난 마디바와 와니니,

그리고 마지막 와니니의 포효까지 이르는 그 과정은 성장 서사의 전형이었다.

그럼에도 불구하고 감정선을 끌어올리며

마지막 와니니의 포효에서 독자 또한 그녀와 함께 호흡하게 만드는 건 작가의 능력이라는 생각이 들었다.

8권까지 이어지는 와니니의 여정을 부지런히 따라가봐야겠다.

아이들의 눈은, 아이들의 선택은 결코 틀리지 않았음을 다시 한 번 깨달을 수 있던 책이었다.

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