휘파람 한 줄기에 실린 위로와 성장

휘슬링
이상권 지음 / 특별한서재 / 2025년 3월

이상권 작가의 청소년소설 『휘슬링』은 자연과 생명의 이야기를 꾸준히 전해온 그가 이번에는 십 대의 내면으로 시선을 돌려 쓴 성장소설이다. 학교 폭력, 깨진 우정, 딥페이크 범죄 등 청소년들이 겪는 일상의 고통과 현실적인 문제들을 담담하면서도 따뜻하게 풀어낸다. 주인공 수채는 가장 친했던 친구 미주와의 관계가 틀어지고, 문제아로 낙인찍힌 안민수에게 괴롭힘을 당하며 깊은 상처를 입는다. 그럴 때마다 수채는 휘파람을 불며 감정을 다독인다. 그의 곁을 지켜주는 존재는 친구도 가족도 아닌 반려견 덤덤이. 이야기는 상처 속에서도 흔들림을 마주하고, 끝내는 성장의 방향을 찾아가는 수채의 여정을 그린다.

“울음이 나오려고 하면 잠시 가슴을 문지르면서 낮게 휘파람을 불었다”는 문장은 많은 독자들의 마음을 건드릴 것이다. 누구나 감정을 말로 표현하기 어려울 때가 있다. 그런 순간을 휘파람이라는 조용한 언어로 표현하는 수채의 모습은 감정의 무게를 묵묵히 버티고 있는 많은 십 대들에게 깊은 공감을 안겨준다. 또한, 반려견 덤덤이에게만 속마음을 털어놓을 수 있는 수채의 모습은 인간관계에 지친 사람들에게도 위로를 준다.

『휘슬링』은 상처받은 마음을 마주하고 껴안는 용기, 그리고 마음을 주고받는 관계 속에서 피어나는 위로와 연대의 힘을 이야기한다. 청소년기의 방황은 필연적이지만, 그 방황 속에서도 나를 이해해주는 존재 하나만 있어도 사람은 버틸 수 있다는 작가의 메시지는 묵직하게 다가온다. 또한, 작가는 “절대 친구를 배신하지 않는 개가 모든 아이들의 곁에 있으면 좋겠다”는 창작 노트를 통해 진정한 관계의 의미와 치유의 가능성을 전한다.

『휘슬링』은 단지 청소년을 위한 소설이 아니다. 감정을 숨기고 살아가는 우리 모두를 위한 이야기다. 휘파람은 때로는 외면했던 자신의 감정을 마주할 수 있는 작은 용기이며, 그것을 들어주는 존재가 있다면 세상은 조금 더 따뜻해질 수 있다. 작가의 다정한 시선과 수채의 진심 어린 성장 이야기 덕분에 책을 덮은 후에도 한참 마음이 뭉클했다. 휘슬링, 그 조용한 소리가 오래도록 귀에 남는다.

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묵묵한 믿음이 날개가 되어줄 때

너라면 할 수 있어
코리 도어펠드 지음, 남은주 옮김 / 북뱅크 / 2025년 3월

『너라면 할 수 있어』는 뉴욕 타임스 베스트셀러 『가만히 들어주었어』의 작가 코리 도어펠드가 전하는 그림책으로, 아이들이 처음 도전을 마주했을 때 꼭 필요한 메시지를 담고 있다.

주인공 라일리는 종이비행기를 접어 하늘에 날리려 하지만, 독수리와 여러 새들의 끊임없는 간섭과 충고로 인해 점점 지쳐간다. 그러나 곁에서 묵묵히 지켜보며 응원해 주는 펭귄 덕분에, 라일리는 결국 자신만의 방식으로 완벽한 비행기를 완성하고 하늘 높이 날려 보낸다.

누구나 살아가며 라일리처럼 주변의 수많은 조언과 기준에 휘둘릴 때가 있다. 나도 어떤 선택 앞에서 '이게 진짜 내가 원하는 걸까?'라고 스스로에게 물었던 적이 많았다. 이 책에서 펭귄이 말없이 옆에 있어 주는 장면은, 말보다는 '존재 자체로 주는 지지'가 더 큰 힘이 된다는 것을 다시금 깨닫게 했다.

『너라면 할 수 있어』는 단순히 '응원해 주는 친구의 소중함'을 넘어, 자기 자신에게 솔직해지는 것, 그리고 타인의 기대가 아닌 자신의 기준에 따라 선택하는 삶의 중요성을 이야기한다. 진정한 우정이나 사랑은 조언이나 평가가 아니라, 그 사람이 자기 길을 갈 수 있도록 '묵묵히 믿어주는 태도'라는 깊은 메시지를 전한다.

이 책은 아이들을 위한 그림책이지만, 어른인 나에게도 큰 울림을 주었다. 누군가를 바꾸려 하지 않고, 그저 있는 그대로 인정하고 믿어주는 관계가 얼마나 따뜻하고 귀한 것인지 새삼 느꼈다. 나도 누군가의 인생에 '펭귄 같은 존재'가 될 수 있으면 좋겠다는 마음이 들었다. 또한, 나 자신에게도 더 많이 솔직해지기로 다짐하게 된 책이었다.

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영화가 건네는 따뜻한 위로와 성장 – 『마녀의 영화 레시피』

마녀의 영화 레시피 - 10대의 고민, 영화가 답하다 ㅣ 특서 청소년 인문교양 19
김미나 지음 / 특별한서재 / 2025년 3월

『마녀의 영화 레시피』는 청소년들의 고민을 영화와 연결하여 해결해 나가는 독특한 형식의 책이다. 단순한 영화 추천서가 아니라, 주인공 ‘준희’가 ‘마녀 언니’와 함께 영화를 통해 성장해 나가는 이야기 형식을 띠고 있다. 학업, 친구 관계, 미래에 대한 불안과 자신감 부족 등 십 대가 흔히 겪는 고민들을 영화 속에서 해답을 찾아가며 독자들에게 공감과 위로를 전한다.

주인공 준희는 중학교 마지막 여름방학을 보내고 있다. 학업과 친구 관계로 인해 불안함을 느끼던 어느 날, 우연히 들른 편의점에서 ‘마녀 언니’를 만나게 된다. 영화에 조예가 깊은 편의점 아르바이트생인 마녀 언니는 준희의 고민을 듣고 영화 한 편을 함께 보자고 제안한다. 그렇게 준희는 마녀 언니가 추천하는 다양한 영화를 통해 자신의 고민을 되돌아보고, 해답을 찾아 나가기 시작한다.

특히 "어른들은 ‘다 지나갈 거야’, ‘공부나 해’라고 말할 뿐, 지금 당장 해결이 필요한 고민들은 그대로 남아 있다“라는 문장이 공감되었다. 십 대뿐만 아니라 누구나 고민이 있을 때 단순한 위로보다는 공감과 현실적인 조언을 원하기 마련이다. 하지만 현실에서는 ‘시간이 해결해 줄 거야’라는 말만 들을 때가 많다. 이 책은 그런 답답함을 대신해 영화라는 매개체를 통해 보다 깊이 있는 위로와 해결책을 제시한다.

이 책은 영화를 통해 자신을 돌아보고, 문제를 해결할 수 있는 힌트를 얻을 수 있도록 돕는다. 각 영화는 십 대들이 흔히 겪는 고민과 맞닿아 있으며, 영화 속 주인공들이 겪는 성장 과정이 독자들에게도 자연스럽게 적용된다. 또한 영화가 단순한 오락이 아니라 삶을 이해하는 도구가 될 수 있음을 보여 준다.

이 책을 읽으며 ‘영화는 위로가 될 수도 있고, 깨달음을 줄 수도 있다’는 사실을 다시금 깨달았다. 단순히 좋은 영화를 추천하는 것이 아니라, 그 영화를 통해 고민을 해결하고 성장해 나갈 수 있도록 도와준다는 점이 인상적이었다. 십 대뿐만 아니라, 누구든지 고민이 있을 때 이 책이 추천하는 영화를 찾아보면 또 다른 시각과 해답을 얻을 수 있을 것 같다.

『마녀의 영화 레시피』는 청소년들에게는 든든한 조언자가 되어 주고, 어른들에게는 십 대들의 고민을 이해할 수 있는 창이 되어 줄 것이다. 영화 한 편이 때로는 책보다 더 깊이 마음을 어루만질 수 있다는 사실을 깨닫게 해 준 책이었다. 고민이 있을 때마다 마녀 언니처럼 영화 한 편을 추천해 주는 사람이 곁에 있다면 얼마나 좋을까. 이 책을 통해 독자들이 각자의 ‘마녀 언니’를 만나길 바란다.

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영원한 미자 씨: 추억으로 이어지는 영원한 인연

영원한 미자 씨 ㅣ 북극곰 꿈나무 그림책 118
정주희 지음 / 북극곰 / 2025년 2월

『영원한 미자 씨』는 누군가의 딸, 아내, 엄마, 그리고 할머니로 살아온 한 사람의 삶을 따뜻하게 담아낸 그림책이다. 이 책은 우리가 사랑했던 사람과의 소중한 기억이 남아 있는 한, 그 인연은 영원히 이어진다는 메시지를 전한다. 죽음을 단순한 끝이 아니라, 함께한 순간들이 추억 속에서 계속 살아 숨 쉬는 과정으로 바라보게 한다.

책은 미자 씨가 나비를 타고 자신을 기억하는 사람들을 찾아가는 이야기로 시작된다. 그녀를 기억하는 사람들은 아들, 딸, 손녀, 이웃집 동생, 남편, 그리고 반려견까지 다양하다. 각자의 추억 속에서 미자 씨와 함께한 따뜻한 순간들이 펼쳐지고, 그녀를 향한 그리움과 사랑이 가득 묻어난다. 하루가 저물어 갈 때쯤, 미자 씨는 모든 이들과의 소중한 기억 속에서 여전히 살아 있음을 보여 준다.

가장 인상 깊었던 장면은 "우리가 사랑했던 순간, 영원히 가슴에 남을 기억 속으로" 라는 메시지가 강조되는 부분이었다. 미자 씨를 기억하는 사람들마다 그녀와의 추억을 떠올리는 장면들이 이어지면서, 독자도 자연스럽게 자신의 기억 속 소중한 사람들을 떠올리게 된다. 특히, 평범했던 일상이 지나고 나서야 비로소 그 순간이 얼마나 소중했는지 깨닫게 된다는 점이 깊은 울림을 준다.

이 책은 삶과 죽음, 그리고 그리움에 대한 따뜻한 시선을 담고 있다. 이별은 끝이 아니라, 기억 속에서 다시 만나고 이어지는 또 다른 형태의 관계임을 보여 준다. 소소한 일상 속에서 함께했던 순간들이 얼마나 소중한지를 일깨우며, 우리가 사랑하는 사람과의 시간을 더욱 소중히 여기도록 만든다.

이 책을 읽으며 "기억이 남아 있는 한 우리는 영원히 이어져 있다"는 메시지가 더욱 깊이 와닿았다. 우리 삶 속에서 소중한 이들과의 관계는 시간의 흐름 속에서도 사라지지 않고, 따뜻한 추억이 되어 남아 있다는 사실이 위로가 되었다.

책을 덮으며 나 또한 가슴속 깊이 남아 있는 인연들을 떠올려 보았다. 바쁜 일상 속에서 때때로 소홀해졌던 가족과 친구들, 그리고 사랑하는 사람들과 보냈던 순간들이 얼마나 소중했는지를 다시금 깨닫게 되었다. 언젠가 우리도 이별을 맞이하겠지만, 남겨진 이들의 마음속에서 따뜻한 기억으로 살아갈 수 있다는 사실이 인생을 더욱 의미 있게 만들어 주는 것 같다.

『영원한 미자 씨』는 단순한 그림책이 아니라, 우리 모두의 기억 속에 자리한 소중한 인연을 다시금 떠올리게 하는 감동적인 작품이다. 삶과 죽음의 경계를 넘어 사랑과 추억으로 이어지는 깊은 의미를 되새기게 해 준 이 책을 많은 이들에게 추천하고 싶다.

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두 번째 50년, 나를 위한 삶을 시작하다

우리가 중년을 오해했다 - 두 번째 50년을 시작하는 청춘들에게
박성주 지음 / 담다 / 2023년 4월

『우리가 중년을 오해했다』는 인생의 전반전을 지나 후반전을 맞이하는 사람들에게 새로운 시각을 제시하는 책이다. 저자 박성주는 ‘중년’이라는 시기를 단순한 쇠퇴와 상실의 시간이 아니라, 진정한 나를 위해 살아갈 수 있는 기회로 바라본다. 청년기에는 남을 배려하고 사회적 성공을 위해 달려왔다면, 이제부터는 자기 자신을 위한 삶을 설계해야 한다고 강조한다. 이 책은 인생 후반부를 앞둔 독자들에게 변화의 중요성을 일깨우고, 자신만의 균형 있는 삶을 만들어 가도록 돕는 실질적인 조언을 담고 있다.

책에서 가장 인상 깊었던 부분은 ‘중년이 어렵다고 말하는 것은 지금까지와 조금 다르게 살아보고 싶다는 바람 때문이다’라는 문장이었다. 많은 사람이 중년을 불안과 두려움의 시기로 받아들이지만, 오히려 이는 변화를 원한다는 증거라는 점이 신선하게 다가왔다. 변화는 어렵지만, 새로운 삶의 방향을 모색하는 과정에서 진정한 성장과 행복을 찾을 수 있다는 저자의 주장이 매우 인상적이었다.

“인생의 절반은 누군가를 위해 살아왔다면, 남은 절반은 오롯이 ‘나를 위한 선택’을 해보자.” 이 문장은 깊이 공감되었다. 우리는 살아오면서 가족, 직장, 사회적 역할에 충실하기 위해 많은 선택을 해왔다. 하지만 정작 나 자신을 위한 선택은 소홀히 한 경우가 많다. 이제는 남은 시간을 온전히 나를 위한 방향으로 사용해야 한다는 생각이 강하게 와닿았다.

이 책은 중년을 단순한 노화의 과정이 아니라, 새로운 가능성과 균형을 찾아가는 시기로 바라보라고 말한다. 또한, 성공의 기준을 사회적 평가가 아닌 ‘자기 만족’으로 전환해야 한다는 점을 강조한다. 남은 시간을 보다 의미 있게 보내기 위해서는 나만의 가치와 삶의 방식을 찾아야 하며, 불필요한 에너지를 낭비하지 않고 본질적인 것에 집중하는 것이 중요하다고 조언한다.

나 또한 두 번째 50년을 시작하면서 많은 생각을 하게 된다. 이제까지의 삶은 가족과 사회를 위한 선택으로 가득 차 있었다. 좋은 사람이 되기 위해 애쓰고, 타인의 기대에 부응하기 위해 노력하며 달려왔다. 하지만 문득 돌아보니 ‘나는 정말 원하는 삶을 살았는가?’라는 질문이 남는다.

이 책을 읽으며 나 자신을 돌보는 일이 결코 이기적인 것이 아니라는 점을 깨달았다. 남을 배려하는 것만큼이나 나에게도 친절해야 하고, 사회적 기준에 맞춘 성공이 아니라 내 삶에 진정한 만족을 주는 성공을 추구해야 한다. 이제부터의 시간은 타인의 시선보다 나의 행복을 우선하는 삶이 되어야 한다고 다짐하게 되었다.

새로운 시기를 앞두고 두려움이 없는 것은 아니다. 하지만 저자의 말처럼, ‘어렵다는 것은 새롭게 시작해보고 싶다는 의미이며, 열정이 살아 있다는 증거’라고 생각한다. 인생 후반부를 시작하는 지금, 내가 진정 원하는 것이 무엇인지 스스로에게 묻고, 그것을 이루기 위한 여정을 즐기기로 했다. 지나온 시간을 돌아보며 후회하기보다는, 남은 시간을 더 가치 있게 채워가는 것이 중요하다는 것을 이 책을 통해 다시금 깨닫게 되었다.

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