지금도 늦지 않았다

지금도 늦지 않았다 - 삶을 변화시키는 작은 실천 171가지
패트릭 린지 지음, 고은경 옮김 / 참나무 / 2010년 11월

기회를 잡으려면 준비가 되어있어야 하고, 준비 된 사람이 되기 위해 끊임없이 노력해야 한다. 그렇게 아등바등 살아야 하는 까닭은 그 기회란 놈이 전 인생에서 몇 번 주어지지 않으며, 버스 지나가듯이 놓치기 쉽기 때문이다. 기회의 때를 놓치게 되는 그 상실감은 실패자로서 느끼는 감정과 별반 다르지 않다. 달리기를 해도 천분의 일초를 다퉈야 하고, 휴대폰 하나를 골라도 click 직후의 인식 속도에 가장 민감한 그야말로 타이밍의 시대, 저자의 목소리에 마음이 울렸다.

누런 색, 옛날 방바닥 장판 색깔이 생각나게 하는 표지엔 파랑새 세 마리가 날아가고 있다. 가볍고, 자유롭게. 속지는 오래 된 서적 느낌이 나게 하려는 것인지 가장자리 부근에 갈색 빛이 돌게 했다. 그러나 재질은 아주 부드럽고 매끈한 것이 자꾸만 만지게 된다. 디자인부터 얼마나 심혈을 기울여 만들었는지가 고스란히 보이는 책이다.

저자는 패트릭 린지. 호주의 저명한 넌픽션 작가이다. 25년간 저널리스트와 방송 진행자로 활동하다 2001년 전업작가가 되었다. 2차 대전 당시 호주의 승리에 결정적인 역할을 한 코코다 전투에 관한 넌픽션 ‘코코다 정신’의 저자로 널리 알려졌고 이후 많은 사람들에게 심리적 조언과 영감을 준 ‘지금도 늦지 않았다’ 시리즈 3권을 포함, 12권의 베스트셀러를 저술했다.

171개의 주제를 가지고 저자는 ‘지금도 늦지 않았다’고 독자들을 독려하고 있다. 쭉 읽어 나가다보면 저자의 접근이 아주 작은 것, 사소한 일에서부터 시작한다는 것을 알 수 있다. 그리고 그 안에서 세월과 상식을 무색케 하는 용기와 행복을 맛 볼 수 있다. 저자의 조언의 방식은 아주 세련되어있다. 인생의 참 된 깊이가 묻어나오는 글이기에, 많은 말로써의 설명이나 논리적인 어조를 가지고 있지 않은 조언임에도 오히려 그 분위기에 힘을 갖는다.

영어 본문이 함께 실려져 있어 좋았다. 저자의 본문을 직접 볼 수 있는 흔치 않은 기회이기도 했고, 저자가 말하고자 하는 명확한 메시지를 구분할 수 있었다. 모든 주제 밑에는 명사들의 명언이나 격언들이 적혀 있는데 그 나름의 좋은 조언이 되었고, 깊게 생각할 수 있는 동기부여가 되었다.

인생에 대해 긍정적으로 바라보고, 깊이 있게 생각해 볼 수 있는 좋은 계기가 되었다. 희망과 용기를 샘솟게 하면서도 앞으로 어떤 생각과 마음을 가지고 삶을 더 풍요롭게 영위해 나가면 좋을지에 대해 고민해 보는 시간이었다. 오래 살진 않았지만 후회하지 않는 인생이 되기 위해 시야를 더 넓히고, 조금 더 속력을 낮추어서 여유를 가지고 살아야겠다는 생각이 든다.

책에 놓인 글자 수는 마음을 가볍게 해주고 있으나, 독자 스스로의 인생에 대해서는 결코 가벼울 수없는 내용인 듯싶다. 내일을 바라보기에 조금 지쳐있는 영혼에게 큰 자산을 안겨주는 책이라고 자부한다.