몸 속에 있지만 겉으로 드러나 있기도 한 장 건강의 중요성!

몸이 되살아나는 장 습관 - 대장암 최고 권위자가 전하는 한국인 장 건강의 모든 것
김남규 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 6월

지식 반감기라는 것이 있다. 한 분야의 지식의 절반이 쓸모없는 것으로 바뀌는 데 걸리는 시간의 길이를 말하는데 책 초반에 그런 이야기들이 나온다. 간헐적 다이어트에 대한 이야기부터 아침을 먹는게 좋은가 나쁜가와 변비에 대한 이야기까지. 의학, 건강에 대한 이야기는 물론 절대적으로 쓸모 없는 지식들로 발견되어지는 경우가 있겠지만 그래도 이렇다더라 혹은 저렇다더라는 이야기는 결국 내 몸에 맞는 것을 찾아가고 알아가는 과정이라는 생각이 들었다. 이 책 <몸이 되살아 나는 장 습관>도 평소 건강에 관심이 있었지만 장에 대해서는 처음 들어보기도 했고 책 뒷표지에서는 병의 99%가 장에서 비롯된다고 하던데 과연 장 관리는 어떻게 해야 하는지 궁금하기도 했고 또 건강에 대해 나에게 맞는 부분이 없지는 않을까 하는 생각에서 보게 되었다.

책을 보면서 초반부에 나오는 “장은 몸 속에 있지만 겉으로 드러나 있기도 하다. 장 점막은 겉으로 드러나 있는 피부처럼 외부물질과 직접적으로 만나는 장소다.”라는 말이 머리속에서 떠나지 않았다. 매일 내가 먹는 음식물에 의해 노출되어 있는 장, 그렇기에 장의 면역 기능이 몸 상태 심지어 정신적 건강까지 좌우한다는 저자의 이야기에 많은 공감이 갔다. 그리고 저자의 이런 생각을 이어 가기라도 하는 듯 장내 세균총이 고정되어 있는게 아니라 주변 환경에 따라 변화가 가능하기 때문에 아토피나 우울증이 있는 경우 식단을 조절함으로써 장내 미생물의 조성을 유익균으로 바꾸면 질병이 호전될 수 있다는 이야기도 하고 있었다. 귀가 솔깃해 졌는데 아이가 수분이 부족한 변의 형태를 자주 보고 또 아토피도 있기 때문이었다. 그리고 잘못된 식습관이 어떻게 장을 망치는 지에 대해 또 음식에 따라 바뀌는 장내 환경에 대한 이야기를 하고 있었다. 무엇을 언제 어떻게 먹는가가 장 건강에 중요하다는 생각이 들었고 이제 마흔이 넘은 나이, 나의 식습관을 돌아봐야 할 때라는 생각이 들었다.

책에서는 건강한 사람의 똥도 이식한다는 이야기가 있다. 그만큼 장 건강의 중요성을 역설하고 있는 것 같았다. 책을 통해 장 건강에 대해 특히 식습관에 대해 많이 돌이켜 보게 되었으며 책은 이와 더불어 대장암에 대한 이야기와 그리고 건강을 위한 운동법과 다이어트 법까지 소개하고 있으니 건강 특히 장에 대한 건강에 관심이 있다면 이 책이 많은 도움을 줄 수 있을 것이라는 생각이 들었다.