다산의 제자 교육법

다산의 제자 교육법 - 자투리 종이와 천에 적어 건넨 스승 다산의 맞춤형 가르침
정민 지음 / 휴머니스트 / 2017년 9월

다산 정약용이 자신의 제자들을 위해 남긴 충고를 담은 책이다. 책에서는 좀 더 세분화하여 글들을 주제에 따라 분류하였지만, 이 책에 실린 다산의 글의 주제는 내가 보기에 크게 2가지로 나눈다. 학문에의 권유와 출세와 성공에 대한 허무주의적 사고이다. 그 중 가장 인상적인 글은 공부 식량이다. (맞춤형 가르침이라는 책소개에 대해서는 다산의 제자들을 잘 알지 못해 확인하거나 이해하기 어려워서 다소 안타까왔다.)

- 가래 끓는 소리가 목구멍까지 차서, 눈빛이 천장만 쳐다보게 될 때 돌이켜 평생 한 가지 말할 만한 사업조차 없고, 죽은 뒤에는 온갖 처량하고 괴로운 일들뿐임을 생각하다가, 몸이 차게 식기도 전에 이름이 이미 스러져버리는 자는 대체 어떠한 사람이란 말인가?

조선후기이지만 유교사상에 따라 구축된 시스템으로 이루어진 국가에서 관리로 등용되어 살아간 사람이라고는 믿을 수 없을 정도로 염세주의 사고방식이다. 책 후반부에 학문에 대한 권유와 관직에 나아가 백성들을 위해 일하기를 권면하는 내용의 글이 많을 것을 보면, 이런 사고방식은 아마도 당쟁으로 관직을 박탈당하고 귀향살이를 하게되면서 가지게 된 사고방식으로 보인다. 또한 몇몇 글에서는 기독교를 연상시키는 분위기의 글도 제법 있었는데 그가 천주교 신자였다는 사실을 생각하면 이해가 되는 부분이다. 특히 가난을 미리 걱정하지 마라 나 땅문서를 믿으랴 같은 글은 성경의 산상수훈과 맥을 같이 하고 있는 부분이다. 오히려 다산의 글을 먼저 읽는다면 예수의 말 속에 나오는 '가난'에 대한 의미를 좀 더 잘 알 수 있을 것이라는 생각도 들었다.  자본주의가 고도화되면서 이기적인 욕심이 만연한 현재는 신앙생활을 하고 성경을 읽는다하더라도 그 의미를 너무 이기적으로 해석하는 듯하다는 느낌이 많았는데, 다산의 글이 그런 점을 고칠 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

영혼의 구원같은 현재 기독교에서 볼 수 있는 내용보다는, 자신의 삶이 유한한 것을 알고 다른 사람들 것을 노리는 탐욕을 버리고, 자신이 정신적으로 만족하고 가치있다고 느끼는 것을 이루기를 바라는 상당한 정신 수양의 결과물 같은 글이 많았다. 유학자 또는 실학자라는 선입관과는 거리가 있는 인생을 좀 아는 인물로 새롭게 다산을 발견할 수 있는 것이 이 책의 가장 큰 장점이라고 생각한다.

관계의 비결

관계의 비결 - 사기, 성공하는 관계를 말하다
박영규 지음 / Mid(엠아이디) / 2017년 9월

예전에 사기나 열국지를 읽을 때면 항상 오자서나 오기가 나오는 부분을 좋아했다. 이야기 자체가 가장 흥미진진하고 드라마틱하기도 했지만, 자신이 원하고 목적하는 바를 위해 모든 것을 불태운 사람들의 삶이 (자기계발서를 읽은 마음 비슷하게) 무척 인상적이었기 때문이다.

하지만 <관계의 비결>은 사기에 관한 책이지만 이러한 한 사람의 모험담, 성공담 보다는 인력의 용인술에 주목한 책이다. 그런 이유에서 유방과 항우의 이야기에 가장 많은 지면을 사용하고 있다.예전에 초한지를 접했을 때는 단순하게  항우가 지고 유방이 이기는 이야기라고 생각했었다. 그런데 몇년 전 주위사람이 초한지의 주제는 한사람이 모든 일을 할 수 없고 각 분야에 전문가에게 일을 맡여야 성공할 수있다는 것이라는 이야기를 한 적이 있다. 개인적으로는 모든 면에서 더 뛰어났지만 주위사람들을 운용하는 데 실패했던 항우의 이야기는 현재에도 많은 시사점을 준다고 생각한다.

초한지의 주제를 듣고나서 삼국지에 대해서도 다시 생각하게 되었는데, 내 나름대로로의 삼국지의 주제는 군주가 신하를, 윗 사람이 아래사람을 믿고 신뢰하여야 성공할 수 있다는 것이었다. 이야기 자체는 유비의 촉나라 중심이고 제갈공명의 활약이 가장 재미있지만 성공적인 나라는 조조의 위나라였다. 두 나라에 관한 이야기 중 가장 대비되는 것은 조조가 부하의 잘못을 덮어주기 위해 주우사람들의 얼굴에 붓칠을 하여 자신의 후궁을 희롱한 자를 못 찾게한 일과 읍참마속의 고사처럼 자신이 아끼는 부하지만 군율을 위해 죽이는 일이다. 그 이외에도 조조는 자신의 신하를 아끼고 잘 대우했지만 제갈 량은 꾸준히 관우, 장비를 견제하고 위연을 결국 반란을 하게 만드는 등 조직내에서 신뢰가 부족하게 만들었던 것 같다.

자신의 욕심때문에 주위 사람들의 지혜를 모으지 못한 항우 이외에도 2인자의 자리에 만족하지 못해 결국 반란을 일으키다 죽는 한신과 같은 인물들과 자시노다 아래에 있었고 흠도 많았지만 친구 관중을 천거한 포숙아나 자신을 죽이려고 까지한 관중을 용서하고 등용한 제환공 등의 모습을 보면 이 책이 말하는 성공하는 관계란 결국 자신의 사사로운 욕심을 버리고 대의를 위해상대방을 용서하고 믿는 것이라고 생각한다. 

현재 우리나라도 오랜 세월 자신들의 사사로운 욕심으로 나라살림을 거덜낸 인물들을 단죄하기 위한 노력을 하고 있다. 이런 인물들이 지난 세월 서로 믿고 챙겨주었을 지는 몰라도 결국은 실패한 삶이라고 생각한다. 왜냐하면 그들의 삶은 그들의 사사로운 이익을 위해 국민을 저버렸기 때문이다.  사기 속에서 성공한 관계를 말한 <관계의 비결>가 말하는 바는 결국 소탐대실이고 대의를 위해 사사로운 감정과 욕심을 버리라는 것이 아닐까

그림 탐닉

그림탐닉 - 미술관에서 나는 새로워질 것이다
박정원 지음 / 소라주 / 2017년 8월

그동안 읽은 미술작품 감상책들 중에서 마음에 드는 몇권 안되는 책들 중 하나다. 인상파다 입체파다 하는 미술사조를 떠나 작품을 보며서 드는 생각들을 모았는데, 정말 공감이 많이 된다. 주로 인물화에 대한 감상으로 이루어져 있고 다른 종류의 그림 역시 사람과 관련되는 그림이다. 불안한 정서를 담은 그림이 많았던 것 같다. 

책의 맨 처음 등장하는 르네 마그리트의 <연인>은 전에 한번도 본 적 없는 작품이다. 클림프의 키스가 키스하기 바로 전의 순간을 다뤄 가장 가슴 뛰면서 행복한 순간을 그렸다면 이 작품은 키스하는 순간을 그렸기는 하지만 서로 얼굴을 볼 수 없고 입술도 느낄 수 없는 상황이라 행복하다기 보다는 안타까운 상황을 그리고 있다고 생각한다. 예전에 본 레이디 호크와 비슷한 상황일지도 모른다는 생각도 든다. 또는 이 남녀가 서로 모르는 상황에서 가면을 쓰고 키스하는 장면일지도 모른다는 생각도 들었다. 그래서인지 일반적으로는 가장 행복한 순간이 되어야할 키스하는 순간을 그렸지만 행복한 마음보다는 애처롭거나 불안한 느낌이 드는 작품이다. 

고야의 아들을 잡아먹는 <사투르누스>는 정말 역겨운 그림이다. 먹는 대상이 아들이 아니고 다른 일반적인 음식이라도 사투르누스의 탐욕스러우면서도 겁에 질린 표정때문에 불쾌한 그림인데 그 먹는 대상이 아들이라니! 내 생각으로는 현재 다니고 있는 직장에서 본 K라는 사람이 내가 접한 사람들 중 가장 악한 사람이라고 보는데 (이 사람도 그 나름의 장점은 있기는 하다), 그 사람이 한 행동 중 기억나는 것 하나는 자신의 아들을 위해 쓰는 돈을 무척 아까와하는 것이었다. 진화론과 이기적 유전자 책 내용을 완전히 추종하지는 않아도 나의 존재의 목적 중 가장 중요한 것은  자식을 키우고 교육하는 것이라 평소에 생각해왔으므로, 이런 사람들의 이기심을 자신의 존재 이유를 망각한 최악의 이기심이라 생각한다. 그런데, 문제는 우리 사회도 그 동안 이런 사람들이 주류였다는 사실이다. 자신의 욕심을 극대화하면서 청년시대의 갈 길을 막고 급여를 줄이는 등 우리사회의 장년층의 모습은 아들을 잡아먹는 사투르누스와 다를 바가 없거나 더욱 추악하다고 할 수 밖에 없다.

부정적인 이야기만 한 것 같은데, 긍정적인 그림도 소개하고자 한다. 앤드류 와이어스의 <크리스티나의 세계>는 자신의 자애를 이겨내고 자신의 집 주위를 기어다니며 생활한 크리스티나 올슨이라는 여성이 (아마도 자신의) 집을 응시하는 뒷모습을 그렸다. 그녀의 육체는 연약하고 왜소햅지만 고개를 쳐들어 언덕 위의 집을 보는 모습은 어떤 고난에도 굴복하지 않겠다는 그녀의 의지를 보여주는 것 같아 보는 사람들에게도 많은 용기와 힘이 되는 훌륭한 작품이라고 생각한다. 이 그림에 대한 작가의 말을 옮기면서 다른 분들과 감동을 나누고 싶다.

나에게 있어서 이 그림은 많은 이들이 절망적이라 여기는 삶을 극복했던 그녀의 특별함을 인정하고자 하는 하나의 도전이었습니다. - 앤드류 와이어스

거짓말을 먹는 나무

거짓말을 먹는 나무
프랜시스 하딩 지음, 박산호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 9월

책 소개 글을 읽었을 때는 진화론과 창조론을 주장하는 과학계에서 한 과학자가 살해되고 이를 수사하는 과학계를 배경으로 하는 추리물 또는 범죄물이라고 생각하고 그 당시의 과학적 분위기와 유명한 과학자들이 소설 속에서 접할 수 있을 것으로 기대하였다. 물론 이 예상이 완전히 틀린 것은 아니지만, 소설에서 다루는 과학적 논쟁의 대상은 진화론, 창조론이 아니라 제목 그대로 거짓말을 먹는 나무였다. 과학적 소재를 기대하며 책을 읽다가 비현실적인 내용이 책의 주요한 소재가 되니 뭔가 뒤통수를 한 대 맞은 듯한 느낌이 들었지만, 책 후반에 나온 것처럼 이 나무의 의미가 성경에 나오는 선악과일지도 모른다는 해석을 읽고나면 이 책의 이야기를 다르게 해석할 수 있다는 생각이 들기도 하였다.

이 이야기의 주인공은 10대 소녀 페이스이다. 지적인 나이 어린 여성이 나오는 추리모험물이라서 최근에 읽은 피터 회의 수잔 이펙트를 연상시키기도 하였는데,지적이면서도 어떤 어려움도 두려워하지않고 공격적으로 문제를 대처핵는 주인공 페이스의 매력이 이 이야기의 가장 큰 강점이라고 생각한다. 그 반면에 페이스의 부모나 삼촌 등의 등장인물들은 무척 이해하기 어려운 (쉽게 말해서 짜증이 나는) 인물들이다. 이 인물들은 입체적이지 못하고 자신들이 가진 단점이 아주 극대화되고 희화된 매력이 없었다 (이렇게 인물을 만든 이유가 따로 있는 것 같다.)

거짓말을 먹는 나무가 가진 엄청난 힘을 제대로 사용하지 못하고 이를 차지하기 위해 서로 다투고 싸우다가 모두 자신의 생명을 잃는 등장인물들의 모습을 보면서, 스스로는 자연을 정복했다고 말하지만 실제로는 자연의 큰 힘에 굴복할 수 밖에 없는 어리석은 인류의 모습을 보는 것 같았다. 책 중간 잠깐 언급된 선악과의 의미도 비슷하리라 생각한다. 자연의 힘과 비밀을 알고 이용한다고 생각하지만 결국은 자연에 대해 아무 것도 몰랐을 때보다 참혹한 결말을 맞게 되는 인류의 존재...

이 이야기의 특징 중 하나는 대부분의 등장인물이 매우 이기적이고 배타적이라는 것이다. 새로운 곳으로 이주할 수 밖에 없는 상황과 그 곳으로 갈 수밖에 없었던 주인공 가족에 대한 안 좋은 평판 등의 이유가 있겠지만, 이 이야기처럼 거의 모든 주위사람들이 불친절하고 악의적인 감정을 가지고 있는 이야기는 처음 보는 것 같다  선악과와 연결되는 거짓말을 먹는 나무라는 소재를 사용하였기에 사람들에 대한 묘사가 기본적으로는 부정적으로 될 수 밖에 없다는 생각도 들었는데, 인간 본성에 대해 작가가 다음 작품에서는 더욱 깊은 성찰의 결과를 내놓으리라 기대한다.

검은 기쁨

검은 기쁨
에릭 엠마뉴엘 슈미트 지음, 류재화 옮김 / 열림원 / 2017년 8월

에릭 엠마뉴엘 슈미트의 단편집 <검은 기쁨>은 현대에 나오는 문학 소설이 아닌 것 같은 느낌의 소설집이다. 나만의 느낌인지 몰라도, 전 작품에 걸쳐 디테일한 묘사가 거의 없다는 느낌이 들었다. 특히 인물들의 개성이나 행동에 대한 표현이 거의 없어서 책을 읽으면서 등장하는 인물들의 이미지가 명확하게 떠올르지 않았던 것 같다. 

이 단편집에는 4편의 단편이 실려있는데 4편에 걸쳐 공통된 특징이 있다. 모두 등장인물의 심적 갈등이 주요한 소재라는 점이다. 특히 어떤 기회나 사건으로 인하여 발생하는 등장인물의 심리가 180도 돌변하게 되는 상황이 주요한 소재이다. 아마도 이 점이 앞서 언급한 것처럼 각각의 작품마다 디테일한 묘사나 행동이 거의 없는 이유가 된다고 생각한다. (그런 이유때문인지 단편소설이라기 보다는 작품을 구상한 스케치 또는 요약된 줄거리를 읽는 듯한 느낌도 들었다.)

첫번째 단편 생 소를랭의 이상한 여인은 4편의 단편 중 가장 공들인 캐릭터 마리 모리스티에가 등장한다. 많은 비밀을 간직한 (팜므파탈이라는 단어가 맞는 지는 모르겠다. 매력적인 용모는 아니고 들어나지 않은 범죄경력을 가지고 있는 으시시한 분위기의 여자라고 하는 것이 맞을 것 같다.) 여인이 매력적인 신부에 끌려 죄를 고백하려다가 그만두는 과정을 그리고 있다. 사실 그녀의 비밀이나 과거 행적이 무척 궁금하고 이야기거리도 훨씬 많을 것 같은 인물을 작가가 창조해 놓고 단순히 남자의 매력에 빠져 마음이 흔들리는 과정만 소설화한 것을 잃다보니 엄청난 자원의 낭비가 아닌가하는 생각도 들었다.

세번째 검은 기쁨은 배경이 되는 사건이나 과거가 어느 정도 표현되어 다른 작품보다는 나았고, 등장인물의 돌변하는 마음에 대해 공감할 수도 있어 다른 작품에 비해 이해하기가 좋은 편이었다. 이 작품 역시 소설의 줄거리만큼 흥미로운 것은 초반 사건이 발생할 때의 두 주인공의 성격과 세월이 흐른 다음 만난 둘의 성격이 뒤바꼈다는 점인데, 소설에는 간단하게 처리하여 조금 아쉬운 느낌을 주었다. 

좀더 상세한 묘사와 갈등을 추가하고, 등장인물들을 입체적으로 만들어 주었으면 훨씬 좋았을 것이라는 생각이 들기도 하였지만, 이 소설집처럼 심리변화에만 주목하는 작가가 있는 것도 인상적인 경험이었다.