아메리고

아메리고 - 세계사를 훔친 오류와 우연의 역사
슈테판 츠바이크 지음, 김재혁 옮김 / 이글루 / 2025년 6월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

슈테판 슈바이크는 현 시대의 작가가 아니지만, 우리나라에서는 최근 꾸준히 책이 출간되고 있는 작가인데, 유럽에서 사회적 변동이 큰 시대를 살아간 인물들의 이야기나 그 시대를 배경으로 한 소설 등을 출간한 것으로 알고 있다. 개인적으로 무척 개성이 강하면서도 특별한 인물이라고 할 수 있는 조제프 푸세의 전기를 무척 인상으로 읽고 이 작가를 주목해야겠다고 생각하였다. (본받을 점이 많은 훌륭한 인물이 아닌, 파렴치하고 이기적인 반사회적 인물레 주목하고 그의 일대기를 쓴 점이 무척 인상적이고 시사하는 바도 크다고 생각했다.)

‘아메리고’는 그의 마지막 자품이자 유작인데, 기존에 접한 그의 작품에 비해 내용은 많지 않은 편이다. 서양인 중에서 아메리카 대륙에 처음 도착한 사람은 콜롬버스이지만 정작 그의 이름을 따서 아메리카 대륙이라는 이름이 생겨난 이유에 대해 추적한 내용인데, 자료가 많지 않고 아메리고 베스푸치라는 인물의 행적이나 개인적인 삶도 그리 많이 알려지지 않아 내용도 많지는 않다. 그런 연유로 이야기의 결론도 갑자기 튀어나온 듯한 느낌이 있지만, 그 곳이 새로운 대륙이라는 주장을 그가 한 것처럼 되면서 대륙명이 그의 이름을 따게 되었다고 저자는 이야기한다.

개인적으로는 콜롬버스의 이름을 따지 않은 것은 무척 다행으로 생각한다. 서양에서는 어떻게 생가했을지 모르지만, 그가 등장한 이후 아메리카 대륙의 원주민들의 삶은 엄청나게 파괴되었으니 거의 원수나 다름없는 그의 이름을 대륙에 붙이는 것은 그들도 용납하기 어려울 것이다. 오히려 정체가 불분명한 사람의 이름을 붙임으로서 책임소재를 불분명하게 한 것은 아닌가 하는 생각도 든다.

츠바이크의 책을 좋아하여 기대하고 읽었지만 유작이자 마지막 작품이라 그런지 저자가 하고 싶은 말이 더 많았을 것 같은데 미처 채우지 못하고 마무리된 듯한 느낌이 있다. 아마 저자가 건강했다면 서양인들의 등장으로 삶의 터전을 잃어버린 원주민들의 사연이 추가되지 않았을까 하는 생각이 든다. 츠바이크의 책은 앞으로도 계속 읽을 생각이며, 칼뱅시대를 조명한 ‘다른 의견을 가질 권리’를 읽기를 기대하고 있다.

에이턴 숲의 은둔자

에이턴 숲의 은둔자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 14
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2025년 6월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

개인적으로 캐드펠 수사 시리드를 접하고 읽은 8번째 작품이다. 중세를 배경으로 한 역사소설이면서 동시에 범죄 사건을 해결하는 추리소설인데, 이번 작품은 추리적인 요소는 그리 강하지 않다고 보여진다. 셜록 홈즈 등 명탐정이 등장하는 소설에서 명탐정의 성공 요인으로 가장 중요한 것이 주위 사람, 특히 경찰의 무능이라고 생각했는데, 캐드펠 시리즈는 주위 사람들이 무능하다기 보다는 캐드펠 수사 특유의 오지랖으로 가장 먼저 사건이나 용의자를 접하면서 사건을 해결하는 것이 특징이라고 생각한다. 굳이 이야기하자면 셜록 홈즈나 포와로 보다는 마스 마플하고 더 가까운 캐릭터라고 할 수 있다. 다른 편에서 언급된 것처럼 캐드펠 수사가 십자군 전쟁에 참전하는 등 다양한 경험을 통해 세상이나 사람을 보는 통찰력이 뛰어난 점이 사건 해결에 도움을 주는 실마리를 제공한다.

캐드펠 시리즈의 특징은 매력적인 인물들이 많이 등장하는 것인데, 이번 편에도 히아신스라는 매력적인 인물이 등장하고 아마 후속 이야기에서 다시 등장할 것이라 기대된다. 히아신스가 사건에 휘말리면서 위기에 빠지게 되지만 이번 편을 통해 누명을 벗고 향후에는 캐드펠 수사를 도와 활약할 수 있을 것이 기대된다. 또한 선남선녀가 등장하고 사랑에 빠지는 패턴 역시 기존 시리즈의 패턴을 따르고 있고, 이야기를 읽는 재미를 더해 준다.

이번 편은 중세시대 귀족집안의 상속을 위한 계약결혼이나 왕권을 위해 경쟁하는 두 세력의 이야기 중, 배반과 응징의 이야기가 주요 소재인데, 전체 시리즈 중에서 이야기 자체로는 가장 흥미로왔다고 생각한다.

살인사건을 해결하는 이야기이지만, 등장하는 사람들이 모두 순수하고 착하여 읽는 내내 행복한 느낌을 받을 수 있는 재미있는 이야기라고 생각한다.

냉장의 세계

냉장의 세계 - 인류의 식탁, 문화, 건강을 지배해온 차가움의 변천사
니콜라 트윌리 지음, 김희봉 옮김 / 세종연구원 / 2025년 6월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

학생시절 열역학, 열전달을 배워 전공과 관련 내용이 많이 담긴 책으로 기대하고 읽었는데, 냉장, 냉동 기술보다는 식품 저장에 대한 내용이 주를 이루고 있는 책이었다. 식품을 장기간 보관하기 위해 공기와 접하면서 호흡하고 생리적 변화가 진행되는 것을 막기 위한 방법으로 저온으로 저장하는 아이디어가 나온 이후의 식생활 문화, 식품 산업의 변화 등을 주로 다룬 책이다.

단순히 온도를 낮춰 장기간 보관한 것만이 아니라, 냉장보관에 유리한 품종을 선택하거나 (바나나), 보관하는 방법이 개발된 것도 인상적이다(오랜지 쥬스). 사과 등의 과일에서 에틸렌이 나오면서 주위 식품이나 생물에 영향을 주는 것도 이 책을 접하면서 처음 알게 되었다 (보관할 때 사과 주위에 놓지 말아야 할 식품군이 있다).

이러한 식품 사업은 소위 콜드체인이라 불리는, 식품을 냉동 저장하는 물류 시스템의 구축이 필요하며, 이를 통해 월마트와 홀푸드의 명암이 갈리는 이야기, 르완다가 가난한 나라에서 벗어나기 위해 국가 차원의 콜드 시스템을 구축하려고 하는 계획 등도 흥미로왔다. 이러한 콜드체인의 중요성은 코로나 시국에서 화이자 백신의 경우 냉동보관이 필요하다는 뉴스 등으로 잘 알려졌으리라 생각한다.

개인적으로는 이 책의 후반에 소개된, 코팅을 이용한 식품 저장 방법이 무척 참신하다고 생각하였다. 위에서 언급한 것처럼 외부 공기와 접하면서 음식물이 변하나는 것을 막기 위해 코팅기술을 이용하여 차단한다는 아이디어를 통해 개발된 기술이다. 식품저장을 위해 온도를 낮추는 일은 많은 에너지가 소모되는 일인데, 이러한 에너지 소모없이 음식물을 보관할 수 있다면 무척 좋을 것 같다고 생각한다. 기후 위기가 심해지면서 식량에 대한 안보 문제도 점차 중요해지고 있는데, 식량 보관을 위한 에너지를 줄이면 에너지 문제와 식량 문제라는 두가지 문제의 해결에 도움이 되는 무척 좋은 기술이라고 생각되고, 앞으로 이 기술의 발전을 기대해 본다.

장미나무 아래의 죽음

장미나무 아래의 죽음 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 13
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2025년 6월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

캐드펠 수사 시리즈 개인적으로는 7번째로 만나는 작품이다. 학창시절에 추리소설을 무척 좋아 했지만, 일본의 추리소설 작품들을 보면서 추리를 통한 사건 해결을 위해 너무 잔인한 사건을 만드는 것 같아 한동안 거리를 두었다. 하지만 사건 해결을 수사가 한다는 설정으로부터 예전에 읽은 브라운 신부 시리즈를 읽은 추억을 떠올리며 정말 오랜만에 추리소설을 다시 읽게 되어 나로서는 의미 있는 시리즈라고 생각한다.

13번째 작품인 ‘장미나무 아래의 죽음’ 역시 이야기 속 배경과 분위기는 전작들과 큰 차이가 없으나, 개인적인 생각으로는 사건의 퍼즐적 요소를 좀 더 복잡하게 만든 작품인 것 같았다. 비슷한 동기를 가진 사람들이 서로 엇갈리는 상황을 통해 범죄를 저지르고 트릭을 만들어 내면서 책을 읽는 독자로 하여금 범인이 누구인지 찾아내기 한층 어렵게 한 작품이다. 하지만, 이 시리즈의 특성 상 물증은 발견하지 못하더라도 인물 묘사나 정황을 통해 충분히 범인을 추적할 수 있고 이야기 속에서 언급되는 증거를 상상력을 동원하여 맞추면 그리 어렵지 않게 범인을 알아내고 사건을 해결할 수 있다.

시리즈가 거듭되면서 캐드펠 수사나 휴 베링어의 매력이 드러나는 장면이 줄어들고 등장인물들에 대한 묘사도 전작에 비해 약한 것은 다소 아쉬운 점이지만, 위에서 언급한 것과 같아 사건이 복잡해져 문제해결이 그리 쉽지 않고 추리하는 재미가 있는 것이 장점이라고 생각한다.

현대물과 같이 잔인무도하고 끔직하지 않고 (비록 살인사건이 벌어지긴 하지만) 죄를 지은 사람도 순진한 모습을 보이는 것과 가장 가까운 사람이 나쁜 마음을 먹고 있었다는 의외성 등을 보여주면서 사람들의 다양한 면모를 보여주는 것도 무척 흥미로운 것 같다. 시리즈 중 7번째 조 작품을 읽지만 아직까지는 등장인물들에게 정도 많이 가고 읽는 재미도 좋은 작품이라고 생각한다.

부의 대이동

부의 대이동 - 달러와 금의 흐름으로 읽는 미래 투자 전략
오건영 지음 / 페이지2(page2) / 2020년 7월

팟 캐스트나 유튜브에 등장하면 놓치지 않고 보는 사람 중에 오건영 작가가 있다. 연준의 말표나 국제경제 상황이에 변동이 있으면 항상 초대되어 해설을 하는 편인데 언제 들어도 어렵다는 생각이 들고 언제 나도 그와 같이 실력을 갖출 수 있을까 생각하고 그가 쓴 책도 꾸준히 본 편이다.

가장 최근에 나온 ‘환율의 대전환’은 읽지 못했는데 목차를 살펴보니 아직 못 읽은 ‘부의 대이동’과 다루는 주제가 비슷하여 이 책을 먼저 읽기로 했다. 책의 내용은 책이 출간된 시점인 코로나 시기의 국제 경제 현황, 그리고 이와 관련하여 달러와 금의 투자재로서의 평가가 실려 있다. 아마도 ‘환율의 대전환’에는 트럼프 2.0 시대의 국제경제 해설, 그리고 엔화에 대한 설명이 들어 있고 기본 골자는 비슷할 것으로 기대한다.

방송에 나오는 오건영 작가의 어려운 해설과는 달리 책은 비교적 쉽게 술술 읽혀 조금 당황했지만 서당개 3년이면 풍월을 읊는다고 나도 나름 경제지식이 생겼구나 하는 생각이 들었다. 우리나라가 다른 이머징 국가의 화폐보다는 안정적이라 달러-원화 환율의 변동은 크지 않지만, 경제가 호황과 불황 두 경우 달러의 가치가 상승한다는 달러 스마일의 특성 때문에 헤징기능으로 달러에 대한 투자를 추천하였고, 금의 경우도 안전자산의 기능은 약하지만 앞으로도 상당기간 양적완화와 저금리 시대가 될 것을 예상하여 여기 추천한다고 한다.

투자에 관심을 가지기 시작하였지만 포트폴리오 같은 것은 생각하지 않고 있는데 앞으로는 좀 더 합리적이고 시스템화된 전략을 가져야겠다고 생각했으며, 저자의 신작도 조만간 읽어 봐야겠다고 생각하게 되었다.