개인적인 취향에 따라 호오가 갈릴 수 있는 소설

스펜스 기숙학교의 마녀들
리바 브레이 지음, 이원경 옮김 / 문학동네 / 2011년 3월

책의 분위기로는 해리포터와 비교할 수 있을까.

그러자면 차이점이 크게 드러나겠다.

여자 기숙학교라 여학생들만의 정서가 물씬 풍긴다는 것.

오밀조밀 부대끼고 밀리고 당겨지는 감정의 조절이 풍부하다는 것.

당시 코르셋을 꼭 조이고 살았던 갑갑한 여자들의 삶이

어렴풋이 보여지다가 서서히 윤곽을 명확히 한다는 것.

그러다 보니 이야기는 읽히는 맛이 뛰어나다.

뒷이야기가 궁금해진다는 점에선 소설로서 훌륭하겠다.

뭔가 거대한 비밀을 목도에 두고

한발 물러날까 오히려 한발 내디딜까,

조바심내며 갈등하는 소녀들의 심리가 올록볼록 드러나며

스토리에 긴장감을 준다.

한데 해리포터와 달리 거대한 비밀의 정체가 조금 모호하게 묘사된다.

마법을 걸고 또 걸리는 모습들이 모호하다.

그건 원작자의 표현력 문제인지, 번역자의 기술 문제인지 잘 가늠이 안 된다.

어쨌든 두툼한 베일에 싸인 듯한 마법의 상황들이 좀 걸리적거린다.

게다가 이건 순전히 개인적인 취향이겠지만

상황을 진행시키는 시제가 대체로 현재형이라는 게 맘에 들지 않는다.

이를테면 이런 거다.

도일은 한 발 나선다. 두려움이 엄습한다. 엄마가 쓰러진다. 가슴이 옥죈다.

뭐 이런 식이다. 이런 표현은 전적으로 내 취향 탓이니

작가에게 뭐라할 건 아닐 것 같지만.

또 마법소설을 좋아하는 편이 아닌 것도 별 셋의 이유일 것 같고.

하지만 이야기가 후반에 접어들면서 긴박감이 농후해지는 건 훌륭했다.

각 등장인물들의 선택들이 괜스레 엄숙해지기까지.