멋진 여인, 노라 노!

노라 노, 열정을 디자인하다 - 최초의 알파걸, 최고의 패션 패셔니스타
노라 노 지음 / 황금나침반 / 2007년 8월

  표지 속 사진의 포즈가 참 멋있다는 생각을 가장 먼저 했다. 나이와는 상관없이 도도하고 곧은 자세가 검은 표지 속에서도 빛나고 있었다. 우리나라 최초의 패션 디자이너라는데 사실 나는 처음 듣는다. 하지만 이건 내가 무지한 탓일 것이다. 지금 함께 숨쉬고 있는 사람이라는 점이 무척 가깝게 느껴져 책을 손에 쥔것만으로도 반가웠다.
 
  거의 자서전과도 같은 책이어서 이 책은 노라 노의 가족내력과 어릴적의 일부터 시작한다. 더불어 그 당시의 우리나라 상황도 엿보인다. 그런데 이게 뭐야! 시작부터 가족자랑이다. 조금 있으니 이웃자랑도 나온다. 그녀는 그저 자신의 가족과 이웃에 대해 어떠했다고 쓴것뿐이지만 내겐 자랑처럼 보였다. 즉, 그녀는 큰 고생없이 사람을 부리며 자란 귀한 딸이었다. 질투 반, 부러움 반이 섞여 읽어나갔다.

  행복한 시절이 전쟁으로 끊어진다. 이른 결혼으로 가족을 떠났다 이혼마저 하고 피난도 가면서 힘든 시간이 닥친다. 아마 그 당시의 국민 모두가 힘들었을 것이다. 눈으로 글을 쫓아가면서도 마음으론 쉽게 와닿지 못한다. 전쟁과 이혼의 일을 치뤄내면서 어려운 상황에서 주저앉기보다 할 수 있는 것을 찾아 뛰어다닌 모습이 내눈에 들어왔다. 전쟁 후 집으로 돌아와 영어를 통해 일을 구하고 직장 상사를 통해 디자이너가 되기위해 유학길에 오른다. 이때부터 한국의 최초 패션디자이너 노라 노가 태어났다.

   유학경험을 바탕으로 아무것도 없는 우리나라에서 디자이너로 활동한 그간의 일들이 차근차근 펼쳐진다. 패션쇼 한번을 열기 위해 장소를 구하고 사람을 모으고 모델을 찾아 옷을 만들어 무대를 열고 마치기까지 모두 직접해야 했지만 그 재능과 열정을 이미 잘 발달된 패션의 나라가 아닌 조국에 꽃피워낸 그녀가 고마웠다. 패션 디자인이란 화려한 직업만큼 지나온 업적이 화려했다. 그 일로 맺어진 인연들 역시 화려하게 빛났다. 제자리에서 멈춰 낙후되지 않으려 꾸준히 노력하는 모습도 환히 빛났다.

  하지만 그보다 나는 그 길을 걸어온 그녀의 마음가짐에 눈길이 가장 갔고 가장 오래 남는다. 무조건 잘하려 독을 갈지 않았다. 오히려 경험해보지 못한 낯선 제의를 피하지 않고 성실하게 부딪혔다. 스스로도 잘 할 수 있을지 두려웠을 테지만 닥쳐온 일에 정말 열심히 해왔다. 그래서일까? 많은 기회와 많은 성공이 가능했던것은...... 나는 아직까지도 두려운 것은 피하는 겁쟁이다. 이점이 나와 그녀의 가장 큰 차이점이라는 것을 스스로 잘 알고있기 때문에 무척 인상적이다. 

  좋아했던 드라마 패션 70's 의 장면들이 책을 읽는동안 속속 스쳐갔다. 용감히 좋아하는 일을 찾아 먼 곳까지 가고, 나고 태어난 나라와 사람들을 위해 능력을 사용하는 모습들이 많이 겹쳐 혹시 그 드라마가 노라 노를 모델로 한 것은 아니었나 하는 생각마저 들었다. 책을 통해서라도 만남이 즐거운 사람이었다.