우리들의 재판을 시도하는 아이들이 아름답다

우리들의 재판을 시작하겠습니다
율리 체 외 지음, KATH(권민지) 그림, 배명자 옮김 / 다산어린이 / 2024년 7월

6학년 A반의 반장 마리에의 건강 샌드위치가 자꾸 도난당한다. 그녀의 어머니가 정성스레 싸준 겉포장지만 덩그러니 남은 채 말이다. 그러다 마리에의 가방에 손을 댄 콘라트의 사진이 찍히고 범인으로 몰리면서 A반 아이들은 ‘우리들의 재판을 시작하겠습니다’라고 선언한다. 이런 줄거리를 가진 이 책은 독일인 율리 체와 엘리사 호벤 글을 쓰고, KATH라는 신기한 예명을 가진 권민지씨가 그렸다.(어쩐지 토르벤이 굉장히 힙하게 그려져있는데 홍대스타일(!!!) 이더니만. 일단 이 책은 질감이 무척 특이하다. 약간 벨벳 같은, 손에 잡으면 찰싹 붙는, 마치 ‘내 손 안의 샌드위치’ 요런 느낌의 책이다. 마리에의 어머니의 ‘슈퍼샌드위치, 슈퍼라이프’라고 써있는 겉 포장지 대신, 책 제목 <우리들의 재판을 시작하겠습니다>가 새겨져있는 표지다.(식빵도 일반 식빵 아니고 건강한 호밀 디테일 진심 짱)

*인물
핫걸 마리에 반장과 그녀의 슈퍼걸-엘피, 클로에, 피나르, 아빠가 경찰관이어서일까 이 사건을 파헤치기 시작한 (마리에를 짝사랑중인) 토르벤, 말은 없지만 항상 ‘압도적 1등’인 미카, 나이든 선생님이라 시청각자료를 틀어주는 현대식 문물에 익숙하지 않아 시간을 허비하는 쉰델바르트-분제만 선생님, 관리인이 키우는 하르트무트 등등 다양한 인물들이 나온다. 슈퍼걸 세명은 <동물농장>에서 양들이 하는 역할을 맡고 있다. 그러면 미카 역시 ‘벤자민’(동물농장의 캐릭터)인가 싶은데 조지오웰의 당나귀보다 훨씬 중심을 잘 잡아주는, 그런 똑똑한 지성인으로 나온다. 사실 화려한 캐릭터는 마리에나 토르벤이 다 해먹었지만 이 소설은 미카 없이 재판까지 가지도 않았다에 한표! 또, 범인으로 몰려 절망스러워 보이는 콘라트를 그냥 지나치지 않았다. “콘라트의 모습이 어쩐지 슬펐고, 거의 절망스러워 보였다. 그런 모습 때문에 미카는 마음이 편치 않았다. 미카는 이런 상황을 표현할 적절한 단어를 알고 있었다. 부당함! 자신이 당하지 않은 일에 부당함을 느끼며 마음이 아플 수 있다니, 미카도 처음 느껴 보는 감정이었다.(pp.43-44)”그렇다. 미카는 ‘부당함’에 꿈틀거리는 인물이었다. 그는 이런 어록도 남긴다. “투표라니, 바보 같은 생각이야. 진실은 다수결로 결정되는 게 아니야.”(p.56), “우리에게 필요한 건 재판이야.”(p.60). 평소 잘난척 하는 ‘압도적 1등’이었다면 그의 말들이 이 반에 먹히지 않았을 것이다. 하지만 미카는 최근 2년보다 요새 이틀동안 말을 더 많이 했다는 문장처럼 이 책에는 써있지 않지만 그의 침묵과 겸손이 그의 말에 무게를 실어주었음을 나타내고 있었다.

개인적으로는 작가선생님의 요런 표현이 참 재밌었다.
“콘라트를 향한 분노는 이빨을 드러내고 으르렁거리는 도베르만 같다. 다른 아이들과 함께 콘라트를 따돌렸을 때 든 죄책감은 귀가 처지고 꼬리를 내린 시추이다. 그리고 토르벤 때문에 때때로 생기는 짜증은 고개를 빳빳이 들고 늘 눈을 굴리는, 거만한 달마티안이다.(p.72)

이 이야기가 끝나고 부록에는 형사재판절차에 관한 Q&A나 법개념에 대해 써있다. 증인은 진실을 말해야 하지만 ”피고인은 거짓말 혹은 지어낸 이야기를 하거나 아무 말을 하지 않아도 위증죄로 처벌되지 않는다“(p.121)라는 부분은 나도 처음 알았다!!

범인은 누구인가라는 소설적인 재미도 재미지만 아이들이 직접 재판을 하려는 이 자기주도적인 아이들이 가장 부러운 책이었다. 슬이 역시 너무 재미있게 읽었다 하여 ”넌 이 책 읽고 뭐를 느꼈니?“ 물으니 ”나는 읽는 내내 건강 샌드위치 말고 맛있는 샌드위치를 먹고 싶은 마음이 들더라“라는 먹는 것으로 끝났다는... 그래도 희망은 있다. 얘네는 6학년이고 슬이는 아직 5학년이다 ㅜㅜ. 일 년 내에 많이 성장하겠지 아멘.

p.s 어제 도서관가다가 비가 와서인지 회양목 밑에 버섯이 자랐길래 콘라트를 따라했더랬다. 그런데 그 옆에 뭐가 버글거려 자세히 보니 개미가 매미머리를 들구 흥분해서 들구가는데 마치 인간들이 투쁠 소고기 보고 신난 발걸음이랄까, 그런 걸 느꼈다!!!!! 매미머리에 눈이 그대로였다... 과연 자연을 사랑하는 거미를 살려주는 마리에를 보고 반한 콘라트는 이런 자연의 무시무시함에는 어떻게 대처하는 걸까?